То, что не убивает, делает тебя сильнее.
Ему не нужна защита женщины. Особенно Келли.
– Логан, – понизил голос Трент, прерывая его размышления, – я заказывал столик по телефону. Держу пари, именно поэтому Стэнфилды решили отужинать здесь.
– Я уверена, что ты прав. Теперь они попытаются узнать, когда мы отправляемся в Южную Америку и куда именно, – поддержала Келли, незаметно следя за Стэнфилдами.
Хейвуд вел Джинджер, рядом шел Бенсон, за ними следовали Аликс и Тайлер. Неужели они всегда рядом с сенатором, как поклонники рок-музыканта, словно у них нет собственной жизни?
– Трент, постарайтесь не дать им даже косвенного намека, – предупредил Логан. Он уже просчитал, что Трент – единственное слабое звено в этой операции. Старику можно доверять, но малейшая его оплошность подвергнет их риску.
– Даже если случится еще один сердечный приступ, я не…
– Нет, этого ты сейчас себе не можешь позволить. Ведь в этом случае врач должен связаться с нами, – прервала его Келли.
Что мог Логан сказать на это? Если Трента госпитализируют, врач, конечно, должен будет найти Келли, его единственную родственницу.
Ладно, надо надеяться на лучшее.
Логан поднял бокал.
– За наше путешествие и усыновление Рафи.
Все чокнулись, пригубили вино. Краем глаза Логан заметил, что официант ведет Стэнфилдов к их столику. Вуди остановился рядом с Логаном.
– Как я понимаю, вас можно поздравить?
– Да, спасибо за помощь.
Логан выдавил улыбку, хотя ненавидел просить об одолжении вообще и не умел благодарить.
Тайлер взглянул на бутылку и тихо присвистнул:
– Эй, Гас! Ты выбрал отличное вино.
– «Опус» выбрал мистер Маккорд, – ответил официант.
– Неужели? – Тайлер взглянул на Логана как на таракана, которого следует раздавить, пока он не сбежал.
Логан заметил выражение лица Келли и чуть не расхохотался. Если он не сильно ошибается, Келли вот-вот швырнет эту бесценную бутылку прямо в рожу Тайлера. Логану даже захотелось возненавидеть Тай-лера так же сильно, как Келли, но он видел в своей жизни столько зла, что Тайлер Стэнфилд казался ему не более чем средним любителем.
Хотя и любители бывают опасными. Смертельно опасными.
– Как вам понравилась Арка Дьявола? – спросила Аликс.
– Мы там не были, – сказала Келли с веселой улыбкой. – Мы заблудились.
– Арка Дьявола? – переспросила Джинджер, словно речь шла о планете в другой галактике, а не о самой известной достопримечательности Седоны.
Или у этой женщины минимальный коэффициент умственного развития, или она отличная актриса, подумала Келли.
– Они собирались туда после свадьбы, – пояснил Бенсон, – помнишь? Каменный мост за городом.
– Ах, да, – с придыханием прошептала Джинджер.
Логан усомнился, что она вообще хоть что-нибудь помнит. Бенсон ей вечно подсказывает, а она автоматически соглашается. Очень странные отношения. Бенсон, злобный, как бультерьер, обращается с Джинджер с удивительным терпением и нежностью, когда ее муж смотрит в Другую сторону.
– Трент, я вижу, вы привели свою собаку? – заметил Вуди.
– В ресторан? – С коралловых губ Аликс сорвался вздох, достойный телефонного секса.
– Во Франции разрешают приводить собак в ресторан, – с преувеличенной любезностью ответила Келли. – Французы так культурны, вы не находите?
Отличный удар! Аликс ничего не оставалось, как кивнуть. За незабываемым ужином у Стэнфилдов она так самозабвенно восхищалась всем французским, что теперь не могла признать, что считает присутствие собаки в ресторане возмутительным. Логан давно заметил, что люди восхищаются французами, когда хотят тебя унизить.
– Джаспер будет поводырем. – Трент указал на оранжевый жилет. – Его пускают повсюду.
– Я всегда восхищался ващей работой с собаками-поводырями, – сказал Вуди. – Хотелось бы мне похвастаться такими же успехами с моими лошадьми. Этот новый жеребенок до сих пор отказывается от еды.
– Попробуйте перевести его в конюшню к кобылам, – предложила Келли. – Взрослые кони пугают его, ведь он совсем малыш.
На долю секунды Вуди смутился, не зная, шутит Келли или говорит серьезно, затем просиял улыбкой, как истинный политик.
– Где вы собираетесь провести медовый месяц? – с подчеркнутым вниманием спросил Тайлер у Келли. К этому вопросу Келли была готова.
– Ну, сначала на Галапагосах, а там посмотрим.
– Медовый месяц? Медовый месяц? Я думала, что они уже… – Джинджер беспомощно уставилась на Бенсона.
Логан изумленно следил за отцом. Вуди улыбался так, как будто жена-идиотка – нормальное явление. Конечно, несмотря на возраст, Джинджер – красавица, только в голове полная пустота.
– Они уезжали всего на два дня, – объяснил Трент, и по его тону Логан понял, что старик искренне жалеет Джинджер. – А весь медовый месяц они проведут в Южной Америке.
– Келли, вы летите прямо на Галапагосы? – спросила Аликс.
– Туда нет прямых рейсов. Острова находятся почти в шестистах милях от побережья Эквадора. Мы летим сначала в столицу, Кито, и там пересядем на маленький самолет.
– Ах, я всегда мечтала увидеть Галапагосы, – протянула Аликс, окидывая Келли таким взглядом, что Логан почувствовал тревогу.
За себя он никогда не волновался. Он мог за себя постоять, не зря же он с самого детства оттачивал искусство выживания, но Келли уязвима.
Впервые в жизни Логан осознал, что значит тревожиться за близкого человека. Только этого ему и не хватало!
27
– Что значит «они живы»?
Он раздраженно поморщился. Надо было давно обуздать ее. Он не меньше ее хочет уничтожить Лога-на и Келли, но не ценою же собственного разоблачения!
– Мой агент сумел проникнуть в базу данных «Америкэн экспресс». Логан заказал два билета первого класса на рейс «Американских авиалиний» до Кито. Агент вылетел в Эквадор накануне и встретил их самолет. Они не прилетели ни в назначенный день, ни в два следующих.
– Может, они прилетели на самолете другой авиакомпании и он упустил их? Он проверил отели? Выяснил, вылетели ли они на Галапагосы?
Сегодня они уединились в его спальне. Лежали совершенно голые там, где он больше всего любил заниматься сексом: на шкуре белого медведя перед камином. Солнце еще не добралось до зенита, но все остальные обитатели поместья уехали в Финикс, и они, естественно, воспользовались предоставившейся возможностью. Уверенная в хороших новостях, она захватила бутылку шампанского, и он только сейчас решился огорчить ее.
– Мой агент проверил. В Эквадоре их нет.
– Все эта сука! Ты же видел, как она вела себя в ресторане. Она…
– Успокойся. Лучше подумаем, как быть дальше. Они явно что-то заподозрили.
С минуту она маленькими глотками пила шампанское.
– У меня есть идея:
Она чертовски сексуальна, его единственная женщина, но насчет ее ума он не обольщался. Не желая оскорбить ее чувства, он изобразил вежливое внимание.
– Мы будем пытать Трента Фарли, лока не узнаем, где они.
Он притворился, что серьезно размышляет над ее планом.
– Трент Фарли скорее умрет, чем выдаст их.
– Но можно попробовать. Это будет очень забавно. – Она подлила себе шампанского и поставила полупустую бутылку обратно в серебряное ведерко. – Если мы пригрозим убить эту мерзкую собаку, которую он повсюду таскает, он скажет все, что нам надо.
Она становится слишком кровожадной, а это уже реальная опасность. Когда убийство необходимо, надо обставить, все так, чтобы не было никаких следов, вроде бруцина, как со Сьюзен.
Надо склонить ее на свою сторону.
– Келли дружит с издателем «Разоблачений» Мэтью Дженсеном и могла сказать ему, куда собирается поехать.
Она капризно надулась, как всегда, когда не удавалось настоять на своем.
– Но нельзя же вот так позвонить ему и прямо спросить!
– Я могу представиться чиновником из социальной службы.
– Потрясающе! Можно, я позвоню? Он охотнее поговорит с женщиной, чем с мужчиной.
А ведь она права.
Несколько минут они репетировали разговор, затем позвонили. Он стоял рядом, прижав ухо к трубке, с блокнотом и ручкой наготове, если вдруг понадобится срочно проинструктировать ее. Бедняжка вряд ли сможет сориентироваться в непредвиденной ситуации, иначе он ушел бы в другую комнату и слушал бы по отводной трубке.
– Мистер Дженсен, с вами говорит Мьюриэл Эймс из аризонского департамента социальной службы. Я рассматриваю заявление мистера и миссис Логан Маккорд на усыновление. Келли Маккорд записала вас как ее поручителя.
Дженсен не удивился.
– Буду счастлив дать ей рекомендацию. Я знаю Келли с институтских времен в Йеле. Она – изумительный человек и будет прекрасной матерью.
Казалось, Дженсен может до скончания века болтать о «святой» Келли, и вскоре им это надоело.
– Вы хорошо знаете мистера Маккорда?
– Нет, я никогда не встречался с ним, – холодно ответил Дженсен и явно намерился повесить трубку.
Она растерялась, и он нацарапал в блокноте следующий вопрос: не знаком ли Дженсен с Трентом Фарли. Естественный вопрос, учитывая, что новобрачные планируют некоторое время жить со стариком.
Она прочитала подсказку, но спросила по-своему:
– Не известна ли вам какая-либо причина, по которой следует отказать Маккордам в разрешении?
– Нет… нет.
– Если проблема небольшая, мы можем обеспечить их прекрасным консультантом-психологом.
Молодец! Она почувствовала еле заметные сомнения Дженсена.
– Дело не в проблеме, а во всей ситуации. Логан Маккорд был внебрачным ребенком. Теперь, женившись на Келли, он собирается в Венесуэлу, чтобы усыновить внебрачного ребенка ее покойного мужа. Я не уверен в Логане Маккорде, учитывая его тяжелое прошлое. Я бы разрешил им усыновить Рафаэля Замору из сиротского приюта в Элорсе, но рекомендовал бы семье психологическую помощь.
– Я лично прослежу, чтобы они получили всю необходимую помощь, – уверила она. – Я знаю, как вы заняты, мистер Дженсен. Благодарю за уделенное мне время.
Она бросила трубку на рычаг и восторженно завизжала:
– Черт побери! Я это сделала! Сделала!
– Ты была великолепна.
– Так давай отпразднуем. – Она плеснула остатки шампанского в свой бокал. – У меня есть новая игрушка. Потрясающий вибратор, называется «Джойстик».
* * *
– Я боюсь, – призналась Келли.
Логан сдвинул солнечные очки на лоб.
– Чего?
– Сотни вещей, может, и больше.
Логан и Келли сидели под раскидистым вязом в единственном уличном кафе Элорсы. После трех дней в Каракасе, дней, заполненных беготней, связанной с усыновлением ребенка гражданами другой страны, они наконец получили все необходимые документы, взяли напрокат машину и приехали сюда, на юг.
Дорога тянулась по бескрайней равнине.
Стояла весна, и в многочисленных лагунах копошились маленькие крокодилы, babas, как их тут называли. Тучи птиц всех цветов радуги неожиданно взмывали в воздух. Их было так много, что порой они заслоняли солнце.
Необыкновенные пейзажи отвлекали бы Келли от собственных тревог, если бы не мучительная, совершенно невыносимая жара. Буквально через несколько часов после того, как они выехали из Каракаса, кондиционер в машине жалобно зажужжал и затих. Горячий влажный воздух колебался над щебеночно-асфальтовым покрытием дороги и волнами накатывал на изнемогающих от жары путешественников.
Каракас, как и Нью-Йорк, изобиловал небоскребами, в которых обитало большинство столичных жителей, но эта часть страны, ее животноводческий район, будто находился на другой планете. Автомобили встречались на дороге раз в несколько часов.
Интересная страна. Келли и представить себе не могла ничего подобного и старалась узнать о стране как можно больше, выучить побольше местных терминов, чтобы потом помочь мальчику не забыть свою родину.
Деревни и огромные – как в Техасе – ранчо связывала единственная дорога, которая проходила и через Элорсу – самый большой город в этом районе. В Элорсе они остановились в «Виста де Нада» – гостинице. Да и выбирать место проживания было особенно не из чего.
«Виста де Нада». «Взгляд в Никуда». Подходящее название для заведения с изодранным красным ковром в вестибюле, на котором тысячи подошв оставили пыль и грязь, видимо, не замечаемую хозяевами. В спертом воздухе стоял ощутимый запах сырости.
– К сожалению, у нас нет времени обсуждать все твои страхи, – сказал Логан. – Может, расставишь приоритеты и начнешь с самого страшного?
Он перегнулся через маленький стол и накрыл ее руку ладонью. Келли предусмотрительно оставила дома свои новые дорогие кольца, и Логан купил ей тоненькое золотое колечко, более уместное в этой бедной стране, как он сказал. Она зачарованно смотрела, как его большой палец нежно скользнул по колечку, по ее запястью. Это было похоже на ласку.
После свадьбы Логан не часто дотрагивался до нее, если только не был настроен на секс. Потом он стал делать это чаще и чаще. Сначала как будто мимоходом: обнимал за талию, когда они входили в ресторан, подавал ей руку, помогая выйти из машины…
И его первое нежное прикосновение она помнила очень ясно. Они пили кофе на веранде дедушкиного дома и ждали чиновника из социальной службы. Наверное, Логан заметил, как она нервничает, и взял ее за руку так же, как сейчас…
– Келли, поговори со мной. Скажи мне, что тебя тревожит.
Келли вдруг осознала, что все эти дни раскрывала Логану свою душу, свои самые сокровенные чувства, однако он не позволял себе ничего подобного. И вряд ли позволит. Она рассердилась, узнав, что он солгал ей о своей матери, а потом простила его. Как она может долго злиться на человека, который так самоотверженно помогает ей?
– Чего я боюсь? Ну, знаешь, все эти родительские страхи. Буду ли я хорошей матерью? Что, если вдруг нечаянно обижу Рафи? Что, если…
– Келли, не мучай себя. Все будет отлично. Просто дай ему самое необходимое – любовь.
Любовь. То, что ты никогда не знал, думала она, глядя в его голубые глаза. И снова спросила себя, как спрашивала уже не раз: каким было его детство? Почему-то она не сомневалась в том, что его детство не было счастливым.
Что же сделала ему его мать? Куда она увезла его?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44