Логан не выказал удивления, узнав, что кто-то пытался убить его, когда он был совсем маленьким, хотя большинство других на его месте были бы шокированы.
Везунчик. Даже избежав смерти, Логан явно не испытывал благодарности к вырастившим его людям. Наверное, он пережил такое, что ничто уже в этой жизни не может его задеть… Келли еще больше утвердилась в своей решимости узнать, что же случилось в те годы, о которых молчит Логан.
– Похоже, что в Финиксе использовалось более современное оборудование, – заметил Логан. – Коронер обнаружил следы какого-то вещества, возможно, алкалоида.
– Он отметил, что Сьюзен умерла от врожденной болезни сердца, но стеноз сопровождается болями в груди и излечим. Мало кто умирает от стеноза. К тому же, Сьюзен не жаловалась на боли.
Логан подтянул свой рюкзак, открыл его и, вынув черную коробочку размером с маленькую книжку, подмигнул Келли и озорно улыбнулся.
– Твои налоги в действии. – Он прикрепил к коробочке маленькую антенну с похожей на гриб нашлепкой на конце, затем нажал какую-то кнопку. Крышка откинулась, снизу выскользнула и развернулась веером клавиатура. – Это прототип военных компьютеров следующего поколения.
– Какой маленький!
– Иначе нельзя. – Логан включил компьютер. – Для работы в полевых условиях нужен маленький и легкий компьютер.
– Потрясающе, но как он нам поможет?
Логан взглянул на часы, затем нацелил антенну в небо.
– Видишь Малую Медведицу? Сейчас в той части неба находится спутник министерства обороны. Я с ним свяжусь.
– И у твоего компьютера хватит энергии?
– Еще бы! Спецотрядам часто нужна срочная информация или необходимо быстро кого-то найти, «Небесный глаз» – мощные спутниковые телекамеры метр за метром обследуют поверхность Земли и сообщают нам.
– Потрясающе! Большой Брат шпионит, не смыкая глаз.
– Вообще-то спутников связи гораздо больше, чем шпионских.
– Можно мне посмотреть?
Логан согласно кивнул, и Келли заглянула через его плечо. На экране уже появилось меню, но шрифт был таким мелким, что она ничего не смогла разобрать.
Логан слегка коснулся крохотного символа внизу. Вспыхнули большие буквы: «ОТДЕЛ» и ниже помельче: «Имя и род войск».
– Род войск?
– Это совместный проект. Контролируется объединенным командованием. – Не оглядываясь на Келли, Логан напечатал свои фамилию и «Корпус морской пехоты/Кобра». – Из-за таких, как ты, подозревающих правительство в шпиономании, боссы – то есть объединенное командование – проверяют каждый запрос на использование спутника.
– С помощью своих телескопов они узнают, что происходит в Боснии и других местах?
Логан снова кивнул. На экране появился следующий вопрос: «Личный номер?»
Логан отпечатал номер. Келли попыталась запомнить, но успела заметить только первые три цифры 641, и на экране вспыхнул новый вопрос: «Кодовое имя?»
«Девять Жизней», – отпечатал Логан.
Девять Жизней? Странно.
В центре экрана появился квадратик. Логан прижал к нему указательный палец и повернулся к Келли.
– Они просканируют отпечаток и сравнят с отпечатком в файле доступа к информации.
– А если террористы пытками вытянут из тебя коды, затем отрежут твой палец и получат доступ к спутнику?
– Умница. Ты думаешь, как террорист. Мне это нравится в женщинах. – Логан хмыкнул, не отрывая палец от экрана. – Это, конечно, возможно, но в их распоряжении будет всего несколько минут после убийства. Кожа быстро обезвоживается и сжимается, что изменяет отпечаток. Компьютер министерства обороны имеет очень большую разрешающую способность. Вот почему он так долго возится. Если обнаружится малейшее изменение, мне не дадут доступ.
Компьютер запищал, Логан убрал палец. На экране появились два слова: «Доступ разрешен».
– Потрясающе! – воскликнула Келли, когда Логан застучал указательными пальцами по крохотной клавиатуре. Но не высокие технологии потрясли ее, а сам Логан. Ей удалось заглянуть в его мир, увидеть, как он работает, чем живет изо дня в день.
– Я даю команду спутнику связать нас с компьютером Центра медицинских исследований. Посмотрим, что они скажут о неизвестных алкалоидах.
В течение следующих нескольких минут Логан молчал, всецело поглощенный своей работой. Келли смотрела на него и думала, что никогда не встречала никого, кто мог бы сравниться с ним. Пусть он кажется точной копией своего отца, но он гораздо сложнее и интереснее. Прекрасно сознавая свою красоту, он не полагается на нее, не хвастается ею, как Тайлер. Он обладает внутренней силой, его нельзя соблазнить ни деньгами, ни высоким общественным положением, как большинство мужчин.
Чему он предан, кроме своей работы? Он не увлекается спортом. У него нет хобби. Он ясно дал понять, что никогда не любил ни одну женщину. Он любит только свою жизнь, полную тайн и опасностей.
Какая жалость! Логан столько теряет. Его отношения с дедушкой доказали, как много он мог бы дать другим, но у него не было потребности любить. Ему неуютно с людьми, которые проявляют свою симпатию к нему. Он просто не знал, что с этим делать.
– Интересно. Алкалоиды указывают на присутствие яда. Нам предлагают связаться с Национальным центром анализа и синтеза информации по ядам.
– Сьюзен отравили! – воскликнула Келли, теперь уверенная в том, что Лидия Хартли ничего не придумала.
– Посмотрим, что нам сообщат об алкалоидах. – Логан застучал по клавиатуре удивительно быстро, если учесть, что он печатал двумя пальцами. – Есть!
Вытянув голову, Келли стала читать сообщение, поступающее на маленький экран. Алкалоиды ассоциируются с такими классическими ядами, как мышьяк и стрихнин. У мышьяка токсичность – 5, то есть смертельная доза – меньше столовой ложки. У стрихнина токсичность – 6, и он считается одним из самых сильных ядов. Для летального исхода достаточно семи капель, и смерть наступает очень быстро. Правда, горький вкус часто настораживает людей, принявших эти яды случайно.
Логан переместил текст на экране.
– Видишь? Алкалоиды были первыми ядами, обнаруженными в образцах тканей.
– Ученые впервые нашли их в 1851 году, – добавила Келли, дочитав сообщение до конца. – Думаю, в случае со Сьюзен алкалоидов было недостаточно, чтобы насторожить коронера.
– Проверим родственные яды. – Логан нажал на соответствующий символ, подождал ответа, затем повернулся к Келли. – Алкалоид – след, оставляемый бруцином.
– Что такое бруцин?
– Давай выясним. – Логан отпечатал: «Дополнительная информация». Ответ оказался длинным и подробным. Логан просмотрел его так быстро, что Келли не успела прочитать. – Токсичность бруцина – 6, и убивает он быстро. Его почти невозможно обнаружить. Жертвы испытывают очень сильные боли. Это, может, их и спасает… если только их немедленно привозят в больницу.
Келли затаила дыхание, представив себе, какие муки испытывала Сьюзен.
– В ночь смерти Сьюзен дом Стэнфилдов был полон людей. Почему она не попросила кого-нибудь вызвать «Скорую помощь»?
Выражение лица Логана не изменилось, лишь линия рта стала жестче.
– Может, она просила, но ей не захотели помочь.
– О господи, – прошептала Келли, представляя, как Сьюзен корчится от боли, умоляет кого-то, кому доверяет, вызвать врача. Обещали ли ей помощь? Или просто стояли и смотрели на ее страдания? – Там не сказано, можно ли как-нибудь доказать, что Сьюзен убили бруцином?
– Необходимо встретиться с коронером из Финикса. Будем надеяться, что он сохранил более подробные записи.
Логан закрыл компьютер и притянул Келли к себе. Его объятия оказались такими теплыми, такими надежными. Она положила голову на его плечо. Как она и предполагала, ей очень понравилось так сидеть.
– Я боюсь за тебя, Логан. Эти люди безжалостны и хитры, невозможно предвидеть, на что они способны.
22
«Я боюсь за тебя, Логан».
Он чуть не застонал. Голова Келли покоилась на его плече. На какое-то совершенно безумное мгновение брак с Келли и ее тревога показались такими… естественными, такими настоящими.
Господи! Это невозможно. Не с ним. Не сейчас. Он всю жизнь так старательно избегал близости с кем бы то ни было.
– Логан, я так боюсь за тебя. Я боюсь, что тебя убьют.
Его это не беспокоило. Он может защитить себя. И ни в ком он не нуждается. Никогда не нуждался. Никогда не будет нуждаться.
– Забудь. – Он провел губами по ее волосам. – Я могу перехитрить их.
Келли подняла голову и посмотрела ему в глаза.
– Поэтому твое кодовое имя Девять Жизней? Ты умеешь ускользать от убийц? Или расправляешься с ними, как с теми террористами, что испортили тебе голосовые связки кислотой?
– Нет. Я выбрал «Девять Жизней» по другой причине. На некоторые задания мне приходилось надевать новую личину…
– И рисковать собственной жизнью.
– Милая, это неотъемлемая часть моей работы.
Его уже тревожила серьезность, с какой Келли относится к его работе. Черт, он никогда не возражал против опасности. Это часть игры, а работа была для него игрой, вызовом, развлечением. Риск лишь возбуждал его.
– Логан, сколько жизней ты уже прожил?
– Восемь, если только кто-то не пытался убить меня, когда я был ребенком. Тогда девять, и это – моя последняя жизнь.
– О, Логан, нет!
– Эй, Келли! Это всего лишь суеверие, так?
Он притянул ее к себе, обнял крепче и опустил голову, явно собираясь поцеловать. Келли отвернулась к огню.
– Почему ты хочешь поцеловать меня сейчас? Раньше ты точно не хотел.
– Эй, детка, не торопи меня. Там была куча народа, а я не любитель группового секса.
Его попытка пошутить не принесла результатов. Келли не улыбнулась. Она ждет объяснений, и он не может винить ее за это.
Черт побери! Ну почему она так смотрит на него! Ничего подобного он раньше не испытывал, не позволял никому задевать его за живое… Он решил рассказать ей часть правды.
– Послушай, у меня не было нормального детства. Я никогда не смотрел телевизор, редко слушал радио. Я…
– Твои родители боялись, что ты узнаешь о похищении?
Он не ответил ей прямо. Не хотел лгать больше, чем было необходимо.
– Я никогда не был на свадьбах. Когда командование послало меня в школу хороших манер…
– Хороших манер? Ты шутишь!
– Чтобы попасть в «Кобру», надо пройти ряд тестов. Первый – на выживание, второй – технический колледж. Там проверяют, может ли человек пользоваться сложным оборудованием. Если проваливаешься на любом из этих этапов, тебя выгоняют. Никаких вторых шансов. Тех, кто выдерживает, «Кобра» посылает на курс повышения культурного уровня, как они это называют. Парни называют это школой изящных манер. Армейские рейнджеры – тоже эксперты по антитерроризму, но «Кобра» относится к корпусу морской пехоты. Нас часто прикрепляют к посольствам, поскольку их защита находится в ведении морской пехоты. Агенты «Кобры» должны знать дипломатический протокол. Школа хороших манер обтесывает крутых парней, способных на что угодно, но не знающих, какой вилкой пользоваться на посольском обеде. Я там многому научился. Например, как выбирать вино…
Келли ободряюще улыбнулась.
– Но о свадьбах нам ничего не говорили. Наверное, думали, что все и так знают, что делать. Я не был готов, когда судья предложил поцеловать тебя.
В ее глазах мелькнуло подозрение, хотя это вполне мог быть отблеск костра.
– Ты не в первый раз уклонился от поцелуя. Ты целовал меня в шею, но никогда – в губы.
Логан подавил улыбку. Никто не смог бы превзойти его в искусстве импровизации… Спасибо Зоуи и ее «драматической школе». Однако он понимал, что одурачить Келли будет чертовски трудно.
– Поверь мне, женщины, с которыми я общался, не вызывали такого желания. Поцелуи – не моя стихия, но ты можешь изменить мое мнение.
Келли молчала, и Логану показалось, что она собирается задать новый вопрос. Он сказал ей чистую правду, но не всю правду. Его отвращение к поцелуям в губы родилось в детстве. Каждый день после занятий Зоуи требовала целовать ее.
Зоуи. Даже сейчас, много лет спустя, его сердце сжалось от воспоминания о старой ведьме. Появившись в лагере, она заявила, что была школьной учительницей. Ее оставили учить детей, и она неплохо справлялась… но превратила их жизнь в ад. И, несмотря на свою жестокость, она в конце каждого дня требовала поцелуй в губы.
– Логан, ты должен понять раз и навсегда. Я хотела заплатить тебе, но ты отказался взять деньги. Секс не входит в наше соглашение.
Он выругался про себя, приказал себе сосчитать до десяти, но добрался только до трех.
– Поспорим?
С секунду они молча смотрели друг на друга, каждый надеялся одержать верх в этой схватке характеров. Вызывающий блеск ее янтарных глаз подкреплялся упрямо сжатыми губами. Волосы, почти гладкие днем, разлохматились, и Келли выглядела чертовски соблазнительно.
Уступая желанию, неизменно вспыхивающему рядом с ней, Логан подался вперед. Его пальцы коснулись ее волос, и она не отдернулась. Он погрузил обе ладони в ее волосы, опустил голову. Его губы замерли у самых ее губ.
– Поцелуй меня, Келли.
Она нахмурилась, прелестный носик сморщился, губы слегка раскрылись, как будто она собиралась послать его к черту.
Ее губы гипнотизировали его. Притягивали с той самой первой ночи в заброшенной хижине. Он заметил их, хотя не должен был замечать. Уголки губ чуть поднимались кверху, и казалось, что она все время улыбается. Но даже не это главное. Его завораживали ее полные чувственные губы. Даже в ту ночь, когда он думал, что ее послали убить его, он испытывал красноречивое напряжение в паху.
Вдруг он понял, что не может ждать, пока она его поцелует, он должен немедленно почувствовать прикосновение этих губ. Обхватив ее голову обеими руками, он припал к ее рту с такой первобытной жаждой, что, даже почувствовав, как окаменело ее тело, не смог остановиться.
Кончиком языка он попробовал ее на вкус. Ее губы постепенно смягчались, раскрывались. Этот легкий поцелуй возбуждал его больше, чем секс с любой другой женщиной. Он раздвинул языком ее губы и встретился с кончиком ее языка. Словно разряд молнии ударил его в пах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44