— Возможно, и так, но я не думаю, что по прошествии такой бездны времени там что-нибудь сохранилось. И наконец, третье, на мой взгляд, самое вероятное: прежние цивилизации не были техногенными. Они просто не оставили после себя материальных доказательств своего существования. Они, возможно, не нуждались в орудиях труда и постоянных жилищах. Они были или стали существами другого порядка.
— Так куда же они делись, все эти высшие существа? Улетели в космос, что ли?
— Вполне возможно, что и так. Одни покинули планету, влекомые жаждой познания или поисками новых земель, другие погибли. А третьи… Третьи остались здесь, среди вновь явившихся разумных. Почему я это предположил?
Олег кивнул, понимая, что вопрос риторический.
— В моем довольно продолжительном путешествии эта планета далеко не первая. Я видел великое множество разных цивилизаций и имею некоторый опыт…
— Достаточно обширный, — подсказал Олег, желая вставить слово и заодно сделать рыцарю приятное.
Тот величественно кивнул и продолжал:
— На многих планетах в тесном симбиозе сосуществуют иной раз сразу по нескольку цивилизаций. При ближнем рассмотрении они являются единым целым, и при этом одни разумные могут только предполагать о существовании других. Но жить друг без друга они не смогут. И еще. Как правило, среди тех и других есть некие противоборствующие силы, которые не дают прогрессу топтаться на месте.
— Так, значит, и в нашей жизни имеют место некие потусторонние силы, которые либо мешают, либо помогают нам?
Рададор в знак согласия склонил голову.
— Именно так. Они вовлекают людей в свои игры. Поэтому, говоря примитивным языком, существуют хорошие и плохие люди. Есть, правда, еще и никакие — их больше всего. Объективно хорошие находятся в симбиозе с силами, ведущими человечество к прогрессу или сохраняющими существующее равновесие. Прогресс в данном случае подразумевается не технический, а, как бы это сказать, порядковый, что ли? Да, , так, наверное, правильно. Ведь рано или поздно цивилизации вроде вашей достигают и преодолевают определенный порог, за которым кардинально меняются. Разумеется, в лучшую сторону. И тогда телепатия, левитация, телекинез и прочее становятся частью нормальной жизни, а перед человеком раскрывается совершенно другая, новая Вселенная.
Моя собственная жизненная драма как раз и заключается в том, что я покинул родную планету незадолго до такого переворота. Вернувшись через каких-нибудь пару веков, я не нашел родины. Среди едва узнаваемых руин моей цивилизации бродили полудикие племена, переселенные с другой планеты, а мои соотечественники принимали активное участие в их воспитании. Те, кто населял мою родину в совсем недалеком прошлом, стали совершеннее, мудрее, свободнее. Я был для них анахронизмом, забавной редкостью, музейным экспонатом. Но уже я не мог родиться заново. И я ушел обратно в пространство для того, чтобы никогда более не возвращаться.
А они остались. Они увлеченно пишут историю дочерней цивилизации, отдают новым детям планеты в игрушки свои достижения и убеждают их в том, что древние руины — дело рук их предков. Ведь по ту сторону порога разуму претит корысть, зависть и тщеславие.
Кстати, насколько мне известно, на Земле имеется множество сооружений, происхождение и назначение которых остается до сих пор загадкой. Немало и других свидетельств того, что история охватывает и может объяснить далеко не все факты. Да и можно ли верить историкам, которые уже неоднократно были уличены в переиначивании своей науки в угоду сильным мира сего? Кто же на самом деле пишет историю? Не те ли наши соседи по планете, которые желают скрыть от нас истину?
Рыцарь прервался, чтобы перевести дух. Олег в полном смятении сидел напротив него, не в состоянии так сразу охватить умом открывшиеся дали.
— Таким образом, мы приходим ко второй группировке сил. К тем, которые противодействуют развитию и ведут человечество к гибели, дабы освободить себе жизненное пространство. Впрочем, эта точка зрения тоже может быть ошибочной, ибо у них, может статься, совершенно другие критерии определения добра и зла.
— То есть борьба продолжается и, как в споре рождается истина, так в горниле этой борьбы выковывается новый человек?
— Совершенно верно — жизнь продолжается.
— Но если вторые одержат верх над первыми и человечество исчезнет с лица земли, то, коль скоро они живут в симбиозе с нами, они погубят и себя тоже. Непонятно.
— Ну зачем же сводить род человеческий под корень! Вполне достаточно вернуть его в полудикое состояние. Для этого и культивируют пороки, возникают религии, создаются фальшивки.
— «Умный человек прячет камешек на морском берегу», — вспомнил изречения отца Брауна Олег.
— Совершенно верно! Они прячут зерна истины под грудой плевел. И даже методы поиска этой истины старательно скрывают. Вот в такой обстановке мы и будем начинать нашу маленькую, можно сказать частную, войну.
Глава 10
ХРАНИТЕЛЬ
Некоторое время они оба молчали. Рыцарь проверял себя, все ли он сказал, что хотел. Олег старался вставить новые элементы знаний в мозаику накопленного опыта.
Молодому человеку вдруг вспомнились его «лабораторные работы». На начальной стадии обучения Рададор заставлял его изучать всевозможные аппараты и механизмы. Олегу оставалось только повиноваться, и гигабайты информации перерабатывались ежедневно его мозгом. От перегрузок спасали специальные тренировки и неплохое знание радиотехники. Зато все яснее становились принципы действия, становились видимыми пути совершенствования.
Потом начались экзамены. Первой работой Олега был энергоблок, потом сервоприводы, искусственные мышцы, «глаза», «носы» и «уши» роботов. Серьезным испытанием стал робот, собранный в корпусе пылесоса. На нем Олег учился собирать блоки воедино, заранее зная потенциальные возможности. Однако в процессе проверок выяснилось, что у робота появилось несколько функций сверх расчетных. Пылесос совершенно неожиданно заговорил и предпочитал передвигаться по потолку. Но Рададор запретил разбирать изделие, сказав, что эта неудача будет служить постоянным напоминанием и Олег не совершит новых ошибок. И он оказался прав. Следующая работа Олега — «вешалка» — была выполнена на «отлично». Потом начались более сложные работы. Но и тут не обошлось без курьеза. Первый робот-телохранитель оказался слишком массивен. К тому же у него никак не удавалось отладить модулятор речи, и робот был способен произнести только: «I'll be back!»
— С таким культуристом за спиной, — заметил тогда Рададор, — ты будешь в полной безопасности. Но только слепой не поймет, кто он такой. А у твоих противников всегда будет возможность либо уклониться от столкновения с вами, либо достойно встретить вас обоих. Нет, это не годится — переделать.
Арни, как окрестил свое детище Олег, остался пылиться в углу мастерской. А молодой человек занялся изготовлением Галы. Она должна была стать едва ли не полной противоположностью первому изделию. Хрупкое на вид создание, по замыслу Олега, должно было вызывать не страх, а симпатию, если не влечение. Шасси он собрал быстро, на одном дыхании отладил кинематику. От Арни в Гале осталась лишь силовая установка, суммарной мощностью около тысячи киловатт. Но когда дело дошло до отделки, перед Олегом встала неразрешимая задача — срочно требовалась натурщица. Однако, даже если бы ему удалось найти женщину, согласную на такую работу, сохранить исследования в тайне, конечно, не удалось бы.
Выручил, сам того не зная, давний приятель. Как-то вечером он зашел к Олегу и принес с собой журнал с фотографиями самых красивых женщин мира. Олег пролистал глянцевые страницы и понял, что это как раз то, что ему нужно. Он уговорил приятеля зайти за журналом через пару дней. Тот понимающе подмигнул и согласился.
Едва он ушел, Олег отсканировал фото и загрузил их в память компьютера. Простенькая самодельная программа помогла свести все самые лучшие черты прекрасных женщин в одну — близкую к идеалу. Бедра ей подарила Клаудия Шиффер, плечи и груди — Наоми Кемпбелл, шею — Деми Мур. Проблема возникла лишь со ступнями и кистями рук, но вы уже знаете, каким образом Олегу удалось ее решить…
Все еще надеясь на легкую победу, Багровый подтянул к дому Олега несколько сканеров, обязанных отслеживать любое движение Олега на улице, а если удастся заглянуть в окна, то и в квартире. Одновременно с этим наблюдатели не должны выдавать себя, чтобы не спровоцировать противника на новые вылазки. Несколько специально отряженных рейдеров барражировали неподалеку, готовые в любое время дня и ночи к атаке. Основные силы должны были выдвинуться на передовые позиции к следующей ночи.
Хранитель Лжи все же надеялся, что ему не придется вступать в открытое сражение, и поэтому предпочел проверенную тактику засад и ловушек. Олег даже представить себе не мог того количества опасностей, которое появилось вокруг него только за одну ночь. Разворошенное им осиное гнездо напряженно гудело и ожидало свою жертву.
— Итак, — Рададор прервал затянувшуюся паузу. У рыцаря была такая манера преподавания. Он читал лекцию, почти точно соблюдая академический час. Потом он делал небольшую паузу, давая студенту возможность переварить информацию, и снова продолжал прерванную беседу. — Итак, наши друзья и наши враги. Кто они? — Обозначив тему лекции, Рададор внимательно посмотрел на Олега и продолжал: — .Начнем с друзей. К сожалению, их у нас не так много, как хотелось бы. Это в основном Хранители.
— А кто это? — не понял Олег.
— О! Это особая раса среди людей и нелюдей! — почти с восторгом произнес Рададор. — Благодаря им мы с тобой все еще живы. Если говорить просто, они хранят этот мир, иной раз сами того не подозревая. Одни из них могут сохранить только свой дом, своих близких. Таких очень много, но польза от них невелика. Бывают случаи, когда они увеличивают зону своего действия, но тоже очень незначительно. И вместе с ними есть Хранители с большой, заглавной буквы. Они хранят целые города, а то и страны. Я знаю, что где-то там за океаном есть группа Хранителей, которая держит под своим контролем едва ли не всю нечисть Североамериканского континента. А вот в вашей стране что-то произошло. Здесь остались только, если так можно выразиться, мелкие хранители. Они еще могут кое-как удержать Россию на плаву, но очистить ее от нелюдей или хотя бы заставить последних действовать не так открыто не могут.
— Так что же? Они могут умереть?
— Нет, не совсем так. Но под влиянием обстоятельств могут… ну как это? Измельчать. Деградировать. Человек-носитель не вечен, а другого такого же столь прекрасного делами и помыслами найти очень сложно. И в современной обстановке с каждым днем эта задача становится все сложнее. Нелюди создают условия, в которых порядочному человеку выжить почти невозможно. Хранителям не остается выбора, и поэтому ими становится кто попало. Люди эти даже не подозревают порой о своей второй сути и поступками, идущими вразрез с общепринятой моралью, сужают охраняемую зону, пока не замыкаются на себе.
Самое удивительное, что в такой высокодуховной стране, как Россия, стало так мало пригодных для несения столь почетной миссии людей. Кстати, может быть, ты будешь удивлен, но ты из их числа. — Рыцарь выразительно посмотрел на Олега.
— Я?! — удивился тот. — Но я никогда…
— …не ощущал в себе ничего подобного?
— Ну да! Со мной ничего такого не происходило. Ну, из ряда вон выходящего.
— Замечательно! Именно это и является свидетельством! — сказал рыцарь. — Ведь ты никогда не был очевидцем катастрофических явлений: больших пожаров, наводнений, землетрясений. В данном случае пригоден любой пример.
— Но я и не стремился стать очевидцем таких событий. Но я был в Афганистане…
— У тебя на глазах гибли люди?
— Нет, как-то так вышло, что все, с кем я был, остались живы и здоровы. А «духи» погибали где-то вдали. Но таких, как я, превеликое множество. Почему же я — Хранитель, а они — нет?
— Дело в том, что ты если не молился, то страстно желал, чтобы ничего плохого не произошло. Так?
— Ну а кто же может желать людям зла, находясь в здравом уме?
— К сожалению, таких очень много, и за последнее время они берут верх. Кому-то просто необходимо втоптать твою страну, а вместе с ней и весь мир, в грязь. Возможно, что ими движут какие-то своекорыстные интересы, но они же могут исполнять чью-то злую волю. Позволю себе напомнить Новый Завет, Евангелие от Матфея. Насколько я помню, это глава 18, стих 19. — Рыцарь прикрыл глаза и прочел нараспев: — «Истинно говорю вам, что если двое из вас согласятся на земле просить о всяком деле, то, чего бы ни попросили, будет им от Отца Моего Небесного».
Олег молча смотрел на Рададора, в очередной раз пораженный разносторонностью его знаний.
— К чему я это процитировал? К тому, что желания человека, даже на первый взгляд совершенно фантастические, вполне исполнимы, если они направлены на общественное благо, а не на личные интересы. Вообще, рекомендую прочитать Библию, желательно со всеми приложениями. Сейчас уже трудно понять, были ли ваши предки ближе к своим братьям по разуму. Но в книге этой очень много тонких наблюдений и мудрых выводов. Правда, при переводах и переложениях она была не во всем правильно понята, но для того, чтобы разобраться, у тебя есть своя голова.
Резюме: любой человек способен разбудить и вызвать к действию так называемые потусторонние силы. Ему нужно только пожелать этого в паре с кем-то еще. Второй человек в этом случае служит как бы гарантом того, что молитва эта — не пустой звук. И само собой разумеется, что молитва должна быть искренней. Тогда создавшийся резонанс будет действеннее. Вполне естественно, что во всех случаях Хранители имеют больший вес. Рыцарь прервал себя и посмотрел на Олега.
— Вопросы?
— Да, конечно. Но для начала мне надо хотя бы немного усвоить полученную информацию.
— Боюсь, что, приступив к выполнению нашего плана раньше назначенного срока, ты лишил себя такой возможности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43