– И Ник недоуменно посмотрел на полную чашку кофе и неначатый коктейль.Неужели Рут выдала себя, дала понять, что ей известно, кто он? Или заразилась от Оуэна привычкой волноваться по пустякам? Откуда парню знать, что отец Полы его вычислил и велел Рут держаться от него подальше?Она растянула губы в широкой улыбке.– Конечно, есть.Ник позвал мать, которая сразу подошла к их столику. Она ничем не походила на сына: маленькая, рано состарившаяся, с седыми волосами и серыми печальными глазами.– Мама, это та леди, о которой я тебе говорил. Мы познакомились на берегу. А это Саймон.Рут пожала руку женщины, но было видно, что ту интересует только мальчик. Миссис Лоуч села за столик и начала беседовать с Саймоном, пока ее сын ходил к стойке за чаем. Малышу она явно понравилась, что не могло не встревожить Рут. А тут еще пожилая дама достала из сумки конфеты и протянула их ребенку.– Тебе не надо сейчас есть сладкого, – сказал Рут резче, чем следовало. – Ты перебьешь аппетит перед ланчем. Мы сейчас идем домой.– Не хочу. – Саймон покраснел, и стало ясно, что сейчас он закатит скандал.Такое с ним случалось нечасто, и обычно Рут удавалось настоять на своем. Но ей не хотелось устраивать сцену перед Ником и его матерью.– Берти хочет есть, она ждет нас, – продолжала Рут урезонивать Саймона.– Берти может поесть и без нас.– Ты же знаешь, милый, что не может.Сегодня Альберта чувствовала себя хуже, чем всегда, и Рут пообещала не задерживаться.– А кто такая Берти? – заинтересованно спросила миссис Лоуч.– Двоюродная прабабушка Саймона, которая живет с нами. Она тяжело больна.– Понятно. В таком случае, молодой человек, тебе пора домой. Забери с собой конфеты. Может, мы с тобой еще как-нибудь увидимся.– Завтра? – спросил Саймон с горящими глазами.– Посмотрим, – вмешалась Рут. И обратилась к Нику и его матери: – Я не могу ничего обещать.– Конечно, я все понимаю, – ответила миссис Лоуч, не сводя глаз с Саймона.Рут стало неловко: все-таки Саймон приходится этой женщине внуком.– У вас есть внуки? – спросила она и сразу пожалела об этом, увидев тоску в глазах пожилой леди.Миссис Лоуч взглянула на сына и ответила:– Нет. К моему величайшему сожалению.– Может, еще будут.– Надеюсь.– Ну, нам пора. Пойдем, Саймон.К облегчению Рут, Саймон уже допил коктейль и соскочил со стула.– До завтра, – жизнерадостно простился он. Выйдя из кафе, Рут перевела дух. Придется держать случившееся в тайне от Оуэна. 9 Удача улыбнулась Рут: ближе к вечеру позвонил Оуэн и сказал, что останется в Монреале на день или два. Рут надеялась, что за это время малыш забудет о встрече с Ником и его матерью. Она не хотела, чтобы у Саймона были секреты от деда, но, с другой стороны, боялась, как бы ребенок не выдал ее своей болтовней. Рут знала, что ей будет очень недоставать Оуэна, но понимала, что в данном случае все к лучшему.Он позвонил еще раз, поздно вечером, когда Рут уже лежала в постели. Каждый ее нерв откликнулся на соблазнительно-низкий голос Оуэна.– Где ты? – спросила она, осознавая, что и ее голос звучит хрипловато.– Неужели не догадываешься? В постели и никак не могу уснуть, все думаю о тебе.– Я тоже, – прошептала Рут, и ее сердце забилось сильнее.– Мне тебя не хватает.Это было почти признание. И оно весьма польстило Рут, но, прежде чем она успела ответить, Оуэн заговорил снова:– Ты скучаешь по мне?Оуэн чуть ли не впервые спрашивал Рут о ее чувствах, и она ощутила несказанную радость. Может, еще немного, и он поймет, что не может жить без нее. С этой мыслью Рут уснула, а проснувшись на следующее утро, ощутила себя на вершине блаженства.Берти все еще была плоха, вдобавок зарядил сильный дождь, так что Саймону волей-неволей пришлось сидеть дома. Нельзя сказать, что он остался этим доволен: мальчик привык много гулять. Но все же ушел в комнату к Берти раскрашивать картинки, а Рут занялась домашними делами.Когда решила, что пора сделать перерыв, раздался звонок в дверь. Это оказалась Уинни.– Знаешь, что? – воскликнула подруга, едва переступив порог. – Мы с Чарлзом решили пожениться!Рут просияла.– Чудесно! Я очень за тебя рада. Но послушай – не слишком ли вы поторопились? У вас было не так много времени, чтобы узнать друг друга…– У вас с Оуэном времени было еще меньше, – возразила Уинни.– Но это совсем другое дело! У нас брак по расчету. Безо всякой любви. Мы расстанемся, когда срок моего контракта кончится.Вот врунья! Оуэн стал столь важной частью ее жизни, что Рут не могла представить, как будет обходиться без него.– А ты этого хочешь? – спросила Уинни.– О чем ты? – нахмурилась Рут. – Это деловое соглашение, у меня нет выбора.– Нет, есть, – возразила подруга. – Контракт можно разорвать. Ты ведь любишь своего мужа, верно?Рут уставилась на Уинни.– С чего ты взяла?– Ладно, не строй из себя невинного младенца: я тебя слишком хорошо знаю. Может, сначала это и была временная сделка, но сейчас, мне кажется, что ваш фиктивный брак готов обернуться настоящим. Классная концовка для твоего детектива! Или, может, на этот раз ты напишешь любовный роман? Как мне не терпится его прочесть!– Уинни, я не…Но та ее не слушала.– Вот увидишь, все получилось, как я говорю! Ясно, что Оуэн без ума от тебя. Чарлз говорит, он только и твердит, какая ты чудесная и как скрасила его жизнь.– Кофе будешь? – Рут нужно было время, чтобы переварить сногсшибательное известие: Оуэн ее хвалит! Хороший признак.– Буду. Да, кстати, где твои домочадцы? А то больно тихо в доме.– Берти в постели, ей сегодня нездоровится. Саймон у нее. Старый и малый отлично уживаются вместе.– Ну и чудно. Вы с Оуэном можете проводить друг с другом больше времени. Он на работе?– В Монреале, – ответила Рут, наливая в чайник воды. – Собирается открыть там отель.– Ты уверена, что это хорошая мысль?Рут поставила чайник на огонь и обернулась к Уинни.– Что ты имеешь в виду?– Ну, Оуэн ведь будет проводить там много времени, верно?– Наверное, – пока все не наладится.– И ты не возражаешь?Рут возражала бы, да что толку. Однако об этом она Уинни говорить не собиралась: у подруги был слишком длинный язык.– Мне платят за то, чтобы я приглядывала за Берти и Саймоном. А что Оуэн делает, меня не касается.– Нет, касается.– Почему?– Потому что тебе платят не за то, что ты приглядываешь за домашними Оуэна. Он нанимал жену. Не няньку, не прислугу, не сиделку – жену.– Естественно. – Рут поставила на стол кружки и молочник. – Он сам не может со всем справиться, ему нужна помощь.– Вот именно – ему самому: он пережил тяжелые времена. Послушай, Рут: если бы ему всего-навсего был нужен кто-то, чтобы заботиться о Берти с Саймоном, он бы нанял прислугу, которую не стал бы тащить в постель.Рут почувствовала, что на ее щеках вспыхнул румянец.– Откуда ты знаешь, что мы спим вместе?– Откуда я знаю, что небо голубое, а трава зеленая? Дорогая моя, да ты просто светишься! Такого раньше никогда не было, даже когда ты встречалась с этим, как его, с Барри.– С Бертом.– Ну, неважно. Ты сияешь как маяк в ночи. Ты любишь Оуэна, и если вы не спите вместе, то я ничего не смыслю в этой жизни.– Это так заметно? – поразилась Рут.– Как нос на лице. Так о чем мы? Ах, да: что ты станешь делать, если Оуэн будет проводить в Монреале много времени?– Ничего, – вздохнула Рут.Чайник вскипел. Прихватив все необходимое, подруги перебрались в гостиную. Тут прибежал Саймон, который, должно быть, услышал голоса и решил выяснить, кто пришел. Поскольку он задержался у блюда с кексом, личные разговоры пришлось прекратить.Выпив кофе, Уинни ушла, пообещав, что скоро забежит снова…Рут места себе не находила, ожидая возвращения Оуэна. Переданные подругой слова Чарлза были хорошей новостью. А вдруг Оуэн все-таки влюбился? Он ведь уже признался, что скучает по ней. Так что, если сложить два и два, перспективы вырисовывались самые радужные.Хотя Оуэн сказал, что может задержаться еще на день, он появился вечером, как раз тогда, когда Рут укладывала Саймона в постель. Малыш завопил от восторга, и Рут захотелось сделать то же самое. А когда Оуэн взглянул на нее, увидела в его глазах молчаливое обещание.Они посидели с Берти, потом спустились в гостиную, где поговорили о новом отеле Оуэна. О Саймоне и о том, как быстро мальчик растет. О Берти и о том, что ей все хуже и хуже. Рут рассказала о визите Уинни. Она бы с радостью передала слова подруги, но боялась, что Оуэн сразу насторожится. Возможно, он еще не осознавал, что выдал себя.Потом они пили горячий шоколад. Когда их глаза встречались, Оуэн отводил взор первым. Рут с замиранием сердца ждала развязки.– Иди сюда, – наконец позвал он.Рут медленно поднялась и подошла к нему. Оуэн усадил ее себе на колени и застонал, когда она обняла его.– Никогда не думал, что скажу такое, но, Рут, ты стала частью моей жизни.В ее душе затеплилась надежда.– Я не представляю жизни без тебя, – продолжал он. – Но ведь ты знаешь: это невозможно. Я ничего не могу дать тебе.Все надежды Рут разбились вдребезги. Ей показалось, она слышит, как осколки со звоном падают на пол.– Но давай не будем сейчас думать об этом. Я хочу тебя, Рут, я так тебя хочу!Его губы уже искали ее рот. И хотя Рут понимала, что должна оттолкнуть Оуэна, что отношения без будущего не имеют права на существование, ничего не могла с собой поделать.– Ты потрясающая женщина, – произнес Оуэн низким, звенящим от вожделения голосом, с которым не мог совладать.Рут молчала, опасаясь выдать себя, дать ему понять, насколько все для нее серьезно.– Со мной что-то происходит – я сам не свой, когда ты рядом.– Так и должно быть, – прошептала наконец Рут пересохшими от возбуждения губами.Черт с ним, с будущим. Лучше уж синица в руках… Теперь Рут точно знала, что любит Оуэна Стоуна. Так зачем лишать себя удовольствия, пусть и временного?И кого ты надеешься обмануть? – спросил ее внутренний голос. Никого, ответила самой себе Рут. Если она отвергнет Оуэна, жизнь для нее превратится в ад. Так что выбора у нее не было…– Пойдем в постель, – жарко прошептал он.– Лучше останемся здесь, – предложила Рут. В следующее мгновение их одежда полетела в разные стороны, и Рут поняла, что уже никогда не сможет спокойно глядеть на пушистый ковер перед камином…Оуэн словно обезумел, он ласкал и целовал ее всю. Очень скоро, впившись ногтями в его спину, тяжело дыша, Рут простонала:– Возьми меня… Сейчас же…Оуэна не надо было просить дважды. И едва он вошел в нее, Рут испытала наслаждение, от которого по ее телу прошла судорога восторга, а сердце заколотилось как бешеное. Она сладострастно изгибалась, чувствуя, что еще немного и сойдет с ума от счастья. А потом, когда Оуэн, в изнеможении после пережитого накала страстей, рухнул на нее, Рут прижала его к себе так, будто не собиралась больше отпускать.С Линн все было по-другому, думал Оуэн. Он никогда ни на мгновение не сомневался ни в своей любви к ней, ни в ее ответном чувстве. Однако Линн была несколько сдержанна, когда дело касалось секса. Всегда в постели, всегда с выключенным светом.Она никогда не разочаровывала Оуэна, никогда не отталкивала, но иногда – совсем изредка – ему хотелось, чтобы Линн проявила инициативу. Потом Оуэн всегда корил себя за эгоизм.Рут же не имела предрассудков. Секс был для нее чистейшей радостью, ни время, ни место не имели значения.Трудно будет расстаться с ней, но Оуэн знал, что это его долг. Он никого больше не осмелится допустить в свою жизнь – иначе рано или поздно потеряет этого человека. И теперь Оуэн пытался себя уверить, что не любит Рут, что это только физическая потребность. Если удовлетворить этот первобытный, чувственный голод, то можно будет беспрепятственно отпустить Рут.Но пока она была ему необходима. Сейчас, опять! Рут лежала рядом с ним, на спине, глаза прикрыты, на губах блуждает улыбка удовлетворения. Одну руку она подложила под голову, другая покоится на бедре Оуэна. Мерцающее пламя камина подчеркивает каждый изгиб восхитительного тела. Как же она прекрасна и как же он жаждет ее!Оуэн чуть повернулся, чтобы ее рука сползла чуть ниже. От одного прикосновения ее пальцев кровь быстрее побежала в жилах, и Оуэн простонал:– Еще, я хочу еще…– Да ты ненасытное чудовище! – лукаво усмехнулась Рут, не прерывая мучительной ласки.– Кто бы говорил…– Ничего подобного! – с притворным негодованием воскликнула она. – Я всего-навсего иду навстречу вашим пожеланиям, мистер Стоун.Склонившись, она кончиком языка касалась и ласкала Оуэна, доводя его до агонии, сводя с ума.– Маленькая ведьма! – прорычал он и, раздвинув бедра Рут, вошел в нее.Хотя с прошлого раза прошло лишь несколько минут, Оуэн полагал, что все продлится дольше, но ошибся. И почувствовал себя неловко.– Извини, – смущенно пробормотал он.– За что? – искренне удивилась Рут.– Ну, я не хотел так быстро…– Шшш! – приложила Рут палец к его губам. – Мне так нравится. Я чувствую себя такой могущественной!– Правда?Для Оуэна подобный «обмен мнениями» был в новинку. Линн всегда молчала после любовный игр, отворачивалась и засыпала. Но ему было приятно говорить об этом с Рут.– Мне льстит, что я с легкостью могу заставить тебя потерять голову.– Ну ты и разбойница! Я тебе покажу!И Оуэн снова овладел ею, на сей раз продлив наслаждение, пока Рут не закричала, извиваясь под тяжестью его тела, давая выход обуревавшим ее эмоциям.Наконец они оба насытились…Но на следующее утро желание опять вспыхнуло в Оуэне, и они снова занимались любовью. Оуэн был счастлив, что Рут оказалась столь же ненасытной, как он сам… * * * Когда Оуэн появился в офисе, Чарлз, едва взглянув на него, произнес:– Нетрудно догадаться, как ты провел ночь.– И как же? – спросил Оуэн, делая вид, что не понимает намека приятеля.– Занимался сексом, дружище, причем в больших количествах. Я рад, что мой замысел удался.– Заниматься сексом – еще не значит любить, – возразил Оуэн, раздраженный легкомыслием Чарлза.– Да ну!– Несомненно. Я отпущу Рут, когда настанет время.Но Оуэн знал, чем дальше, тем труднее будет расстаться с нею. Если вообще возможно.– Тогда ты дурак, – фыркнул Чарлз. – Это же идеальная женщина! Она удовлетворяет тебя во всех отношениях.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16