В облегающей футболке он выглядит потрясающе!
– Ну и славно. А то я опасалась, что влечение несколько поверхностно.
Подруги рассмеялись. Разговор перешел на грядущий визит Кейт и Вэл – осталось ждать всего каких-то несколько недель. Потом Тейлор слушала разглагольствования Вэл о лужайке возле бассейна в «Шато Мормон» и обедах в «Ле До», но сама ни словом не обмолвилась об истории с Джейсоном Эндрюсом. Решила, что дома никто не должен об этом знать, во всяком случае, пока. Начало проекта оказалось крайне неудачным. Что можно было рассказать? Что она должна была работать с Джейсоном Эндрюсом, но он так и не появился? Да уж, действительно здорово! Ну а кроме того, не очень-то хотелось сообщать, что парень обвел ее вокруг пальца.
Пусть он даже сам Джейсон Эндрюс, но у нее – своя гордость.
В понедельник утром Тейлор металась по квартире, собираясь на работу. В кухне работал телевизор: хотелось поймать сообщение о пробках на дорогах. Хотя за две недели она уже успела понять, что особого смысла в этих сообщениях нет: так же как и погода, дорожная ситуация в Лос-Анджелесе отличалась постоянством: до любой точки можно было доехать за двадцать минут.
Как юрист, активно путешествующий по стране ради получения свидетельских показаний, Тейлор уже заметила, что все местные утренние передачи строились по одним и тем же программам. Версия Лос-Анджелеса под оригинальным названием «Утро в Лос-Анджелесе» не была исключением. За общенациональными новостями следовали новости местные, а за ними – сообщения о погоде и положении на дорогах. Ну а ровно в двадцать минут восьмого Сара Стивенс, пышущая энергией корреспондентка блока культурных новостей, угощала телезрителей ежедневной программой «Минута в Голливуде».
В этот понедельник случилось так, что именно в двадцать минут восьмого Тейлор оказалась на кухне и наливала в кружку крепкий дымящийся кофе. Ведущая произнесла обычные слова вступления:
– Ну а теперь. Лос-Анджелес, настало время Сары Стивенс и ее «Минуты в Голливуде».
С весьма скромным интересом Тейлор поглядывала на экран. Если доводилось оказаться на кухне, она обычно смотрела эти милые сплетни о небожителях, но бежать ради них, скажем, из ванной, с полным ртом зубной пасты? Зачем?
В кадре тем временем появилась Сара Стивене и с обычным энтузиазмом приветствовала своих зрителей:
– Доброе утро всем! Сегодня у меня припасено кое-что особенно увлекательное, во всяком случае, для женщин! – Она заговорщицки подмигнула и понизила голос: – На этой неделе наша программа пересеклась с одним очень известным человеком: он как раз наслаждался четырехдневным азартным отдыхом в Лас-Вегасе. И это не кто иной, как наш любимый актер Джейсон Эндрюс!
Кружка покачнулась в руке Тейлор, и кофе оказался в раковине.
Застыв от неожиданности, она недоверчиво наблюдала, как Сара Стивенс стоит с микрофоном перед отелем «Белладжо». В эту минуту в вертящейся стеклянной двери показался Джейсон Эндрюс, а следом за ним вышел угрюмый небритый тип, которого, казалось, ничуть не интересовали ни многочисленные поклонники, ни собравшиеся вокруг папарацци.
Корреспондентка пробилась сквозь толпу и истошно завопила:
– Джейсон! Привет! Сара Стивенс из программы «Утро в Л-А»! – Она подошла к кумиру вплотную, а оператор, судя по всему, не отставал. – У тебя найдется минутка, чтобы поприветствовать наших зрителей? – Микрофон немедленно приблизился к подбородку актера.
На долю секунды Тейлор показалось, что Джейсон разозлился. Однако он тут же взял себя в руки и одарил Сару Стивенс лучезарной белозубой улыбкой:
– Разумеется. Для поклонников время всегда найдется: – Тебе нравится в Лас-Вегасе? – торопливо поинтересовалась корреспондентка.
– Мне всегда нравится в Лас-Вегасе.
Трудно было не заметить, как тает Сара Стивенс от близости кумира. А может быть, ее просто ослепляло сияние улыбки?
– Можешь догадаться, каким будет следующий вопрос, – кокетливо прижмурилась Сара. – С кем ты сюда приехал?
Джейсон кивнул в сторону хмурого типа, который отстранение держался чуть в стороне:
– Прости, но на сей раз сенсации не получится. Совершенно неожиданно собрались в четверг мужской компанией. Сама знаешь, как это иногда бывает: хочется встретиться за рулеткой.
Тейлор так и осталась стоять с открытым ртом, изумленно созерцая своевольного красавца, фигура которого заняла весь телевизионный экран.
Так, значит, неожиданная поездка в мужской компании? И из-за этого ей пришлось работать в выходные?
Но оказалось, что это еще не все. О, далеко не все!
– Говорят, ты собираешься сниматься в новом фильме – судебном триллере, – суетилась Сара Стивенс. – Должно быть, работа отнимает немало времени и сил.
С невинной улыбкой Джейсон снисходительно пожал плечами:
– Ничего настолько важного, что могло бы помешать этой поездке в Лас-Вегас.
Оба – и кинозвезда, и корреспондентка – от души рассмеялись.
Но вот Тейлор Донован на своей кухне было не до смеха.
Джейсон Эндрюс только что оскорбил ее до глубины души.
И это могли понять все смотревшие в это утро «Минуту Голливуде» и все те, кто был причастен к созданию триллера и знал о намеченной на прошлой неделе встрече, таким образом, Джейсон Эндрюс нанес оскорбление очень многим.
Чувства Тейлор к актеру трудно было назвать теплыми и сердечными.
Она схватила телевизионный пульт и, злорадно нажав на кнопку, убрала с экрана Джейсона Эндрюса.
Глава 4
В зал суда Тейлор вошла в самом дурном расположении духа. Хуже не придумаешь.
Они с Дереком сели за стол защитников. Адвокат противной стороны Фрэнк уже ждал за столом напротив. Удостоверившись, что все участники процесса на месте, секретарь суда призван к порядку и объявил о появлении судьи Фаулера.
– Всем встать! Суд приступает к работе под председательством достопочтенного Арландера Фаулера.
Секретарь, судья и судебный протоколист заняли свои места. Тейлор и Фрэнк подошли к подиуму, а судья тут же уткнулся в бумажки.
– Фрэнк Сидлецки, представляющий интересы Комиссии равных возможностей найма на работу, ваша честь.
– Доброе утро, ваша честь. Тейлор Донован, защитник.
И вот в тот самый момент, когда Тейлор произносила собственное имя для протокола, произошло невероятное, из ряда вон выходящее событие.
В зале суда появился Джейсон Эндрюс.
Услышав, как Тейлор представляется, с любопытством взглянул на нее. Никем не замеченный, тихонько устроился в пустом последнем ряду кресел для публики. Судья и адвокаты тем временем погрузились в чтение процессуальных бумаг.
Достопочтенный Фаулер выудил из стопки ходатайства Тейлор.
– Сегодня мы собрались, чтобы продолжить рассмотрение последнего ходатайства защитника о невиновности клиента. – Со своего возвышения он сурово посмотрел на Тейлор: – Адвокат, изложите суть дела.
Тейлор обратилась к судье с подиума с сознанием решавшего значения этого ходатайства для успешного завершения всей тяжбы.
– Ваша честь. Комиссия равных возможностей найма работу намеревается привести показания нескольких человек, могущих засвидетельствовать, что ругательства, которые якобы были произнесены в служебное время, на самом деле никоим образом не связаны с тендерной принадлежностью тех, кто подвергся оскорблениям. Мы намерены опротестовать подобные показания.
Фрэнк немедленно вклинился:
– Ваша честь, разбирается дело о сексуальном домогательстве.
Тейлор тут же поставила оппонента на место:
– Вот именно. Вы обвиняете моего клиента в сексуальном домогательстве. Мы полагаем, что неправомерно считать высказывания, хотя и неприличные, сексуальными оскорблениями. Прошу прошения за грубость, ваша честь, но не понимаю, какое отношение к сексуальным домогательствам имеет слово «дерьмо».
Сидящий в последнем ряду кресел Джейсон ухмыльнулся. На подиуме Фрэнк попытался перехватить инициативу:
– Но ведь истцы – женщины, ваша честь. Комиссия Равных возможностей найма на работу установила, что на Рабочем месте им часто приходилось слышать и это конкретное слово, и другие, ему подобные. Они сочли такой язык Унижающим достоинство.
Тейлор быстро возразила:
– Проблема Комиссии заключается в том, что непристойные выражения такого свойства слышали все сотрудники, как женщины, так и мужчины.
– Ваша честь, Комиссия равных возможностей найма на работу считает, что защитнику должно быть известно: женщины в целом, как пол, более… чувствительны к подобным выражениям.
Услышав аргумент, Тейлор протестующе подняла руку:
– Простите, ваша честь. Должна заявить, что подобные покровительственные высказывания еще оскорбительнее, чем все, в чем обвиняют моего клиента. Цель Закона о гражданских правах состоит не в том, чтобы превратить наши рабочие места в воскресные школы; он призван пресекать дискриминацию. Возможно, Комиссии равных возможностей найма на работу не нравится слово «дерьмо», но из этого не следует, что это грубое выражение имеет отношение к дискриминации.
Сочтя дискуссию законченной, Тейлор уверенно сложила руки на груди и принялась ждать постановления судьи.
Достопочтенный Арландер Фаулер смотрел на оппонентов с высоты своей кафедры, размышляя о доводах сторон. Через пару минутой заговорил:
– Считаю необходимым согласиться с мисс Донован. На работе все мы вынуждены мириться с массой неприятных обстоятельств, но от этого они не становятся дискриминационными. Ходатайство защитника удовлетворено.
Судья стукнул молотком по столу, а секретарь суда скрепил ходатайство печатью.
– Думаю, на сегодня обсуждение можно завершить. Адвокаты, прошу к пятнице представить совместное досудебное уведомление. Объявляю перерыв.
Судья поднялся, чтобы уйти, и все присутствующие почтительно встали. Довольная успехом, Тейлор любезно повернулась к Фрэнку:
– Итак, имеет ли смысл назначать на завтра встречу ради того, чтобы обсудить совместное уведомление? – Споры в суде Тейлор воспринимала как спорт и, подобно всем профессионалам, покидая поле, тут же выходила из игры.
Фрэнк, напротив, придерживался иной позиции. Оскорбленный, он схватил портфель и, не сказав ни слова, пулей выскочил из зала.
Тейлор пожала плечами: что ж, обиду парня, пожалуй, можно понять; ему, наверное, тоже хотелось блеснуть красноречием и непогрешимостью доводов.
Она спокойно вернулась к столу защитников и принялась запихивать в портфель файлы. Неожиданно почувствовала как Дерек дергает ее за рукав.
– Смотри-ка, там не Джейсон Эндрюс? – возбужденным шепотом спросил он.
Тейлор подняла голову и увидела, что из последнего ряда кресел выходит какой-то человек и направляется к ней.
Да, это действительно был Джейсон Эндрюс.
В тот самый момент, когда она взглянула на него, кумир стоимостью в двадцать пять миллионов долларов за фильм остановился. Потом озарил зал заседаний знаменитой на весь мир улыбкой.
– Наверное, вы и есть адвокат Тейлор Донован.
Тейлор продолжала спокойно смотреть. Так-так-так… Его всемогущество все-таки соблаговолил снизойти до простых смертных.
Пока Джейсон Эндрюс шел по проходу в черной рубашке и темно-серых, в тонкую полоску, брюках (и то и другое сидело безупречно, очевидно, было сшито специально для него), в голове молнией пронеслись две мысли.
Первая: он явился в суд без пиджака и галстука.
Вторая: он и в жизни невероятно хорош собой.
Вторую мысль она тут же стерла, как абсолютно не относящуюся к делу. И умудрилась сохранить на лице невозмутимое, безразличное выражение.
– В офисе сказали, что вы будете здесь, – легким тоном заметил мистер Эндрюс, объясняя свое неожиданное присутствие. – Кажется, я подоспел как раз к финалу. – Он подмигнул, словно они встретились, чтобы приятно провести время.
Глаза Тейлор сурово смотрели на него. Взгляд нес убийственный заряд, и любой другой уже рухнул бы на месте.
Однако Джейсон даже не поежился. Напротив, мило улыбнулся.
– Вы правы, где мои манеры.? Даже не представился как положено. – Он протянул руку. Меня зовут Джейсон…
Тейлор предпочла как можно скорее пресечь эти светские условности. Такие улыбки ей приходилось видеть не раз, так что против них давно выработался стойкий иммунитет.
– Мне прекрасно известно, кто вы такой, мистер Эндрюс. Известно и то, что на прошлой неделе вы дважды назначали встречу в моем офисе.
Джейсон убрал руку, несколько озадаченный суровым тоном.
Где-то в стороне томился забытый Дерек. Молодой ассистент осмелился сделать шаг вперед и даже слегка откашлялся, чтобы напомнить о своем присутствии.
– Хм. Тейлор, я, пожалуй, пойду. Заглянуть к тебе завтра, чтобы обсудить досудебное уведомление? – Он вопросительно посмотрел на обоих.
Тейлор смерила Джейсона равнодушным взглядом и ответила:
– Ничто не мешает прийти сегодня, Дерек. Я скоро освобожусь.
В последний раз стрельнув глазами, ассистент повернулся и скрылся за дверью.
Тейлор и Джейсон остались одни. Привычным жестом она сложила руки на груди.
– Чем могу служить, мистер Эндрюс?
Уголки красивых губ дрогнули, словно официальное обращение по фамилии забавляло. Но нахальная полуулыбка лишь еще больше рассердила.
– Вижу, вы слегка раздражены тем обстоятельством, что я пропустил назначенное время, – насмешливо заметил Джейсон. Почти таким же тоном говорила и сама Тейлор, когда хотела разозлить оппонентов. А теперь осмеливаются дразнить ее. – К сожалению, в последний момент планы изменились, – продолжал актер, даже не пытаясь скрыть снисходительные нотки. – Конечно, вы понимаете… график очень напряженный, мисс Донован. – Последние два слова он особо подчеркнул, показывая, что принимает игру в фамилии. Легким движением руки он отмел все недоразумения. – Но вот я здесь, так что можно приступать к делу. – Хлопнув в ладоши, он поставил жирную точку.
– Видите ли, мистер Эндрюс, дело в том, что сейчас занята я.
В ответ Джейсон улыбнулся терпеливо, словно учитель непослушной ученице. Подошел чуть ближе, и Тейлор не могла не заметить, какой он высокий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37