В конце концов, если он откажет ей, она не обидится. Но скорей всего поможет, иначе зачем нужны друзья.
Когда они сжевали свои бутерброды, Нил сам спросил ее, чем она была так озабочена. Анжелина выложила все: и про утренний разговор с Патриком, и о новом задании, и о том, что она ничего не понимает в этом.
– Господи, ерунда-то какая, – засмеялся Нил. – Я-то думал, что-нибудь серьезное. Объясняю по пунктам. Первое. Патрик мог узнать о том, что произошло в пятницу, от массы людей. Дело в том, что он тоже был приглашен, но не смог прийти. Мы учились на одном факультете, поэтому компания у нас практически одна. А ты была действительно гвоздем вечера. Редко бывает, чтобы незнакомый человек так легко стал своим в компании. А ты смогла понравиться сразу и всем. Думаю, ничего страшного сказано не было, просто болтали о том о сем…
– Но он-то говорил со мной так, будто я совершила противоправное деяние…
– Ты преувеличиваешь. Он хотел тебя поддеть, и ему это удалось. Интересно почему? Ты так дорожишь его мнением?
В голосе Нила Анжелина услышала плохо скрываемую ревность. Этого еще не хватает!
– Ничем я не дорожу. Просто не люблю, когда суют нос не в свои дела. А, чтобы тебе было ясно, Патрик Скотт – один из самых неприятных людей, с которыми мне приходилось встречаться.
– От любви до ненависти… – задумчиво проговорил Нил.
– Теперь ты преувеличиваешь, – рассердилась Анжелина. – Давай не будем об этом. Я тебе рассказала, чтобы ты понял, что Карла дала мне не слишком приятное задание. К тому же я совершенный профан.
– Ладно, давай перейдем к пункту два. Объясняю. Все проще, чем может показаться с самого начала. Карле нужно, чтобы кто-то, но не она, контролировал процесс. Видишь ли, в силу того что она относится к Патрику не как директор, ей не хочется осложнять их отношения производственными проблемами. Поэтому она просто нашла буфер. Ты будешь его дергать, а она останется лапочкой, которая ценит своего сотрудника. Посмотришь, так и будет. Знаешь принцип доброго и злого полицейского? Вот тебе этот принцип в действии.
– По-моему, это слишком сложно. – Анжелина не поверила в эту версию. – Если он такой умный, почему бы просто не установить сроки?
– Дело не в уме, – не согласился Нил. – Любая работа требует организации, а Карла не слишком любит этим заниматься. Честно говоря, с тех пор как у нас появилась ты, все вздохнули с облегчением. Во всем появилась логика и закономерность.
– Но ведь директором нельзя стать просто так. Карла организовала это дело.
– Карла заняла должность, только и всего. Мы же существуем не сами по себе, насколько тебе известно. Есть центральный офис, который дает нам заказ. Мы – часть структуры. У Карлы стать директором шансов было больше, чем у других, потому что ее отец – один из директоров компании. Но ее интересует больше своя личная жизнь. И я не стану ее за это осуждать: любой женщине в первую очередь нужна любовь, семья, дети…
– Ну не скажи, – не согласилась Анжелина. – Есть женщины, для которых бизнес, свое дело важнее всего.
– Иногда они просто так думают, потому что так принято. Свобода женщины стала знаменем. Чему тут удивляться? Но ведь это не совсем правильно…
– Ты рассуждаешь так, как будто живешь в Средневековье.
– Я рассуждаю так, как должен рассуждать любой здравомыслящий мужчина. Женщина должна работать только тогда, когда ей этого хочется. Не более того. Именно поэтому я не осуждаю Карлу. Она думает, что нашла своего мужчину, работа ее интересует постольку, поскольку пока это единственное место, где она может с ним общаться…
– Ты хочешь сказать, что она делает это для того, чтобы…
– Ну да. Я же говорил, ее единственная цель женить на себе Патрика. Сам по себе учебный центр ее мало интересует. Представь, что она завтра не выйдет на работу, что-нибудь изменится?
Анжелина пожала плечами. Ей и самой иногда приходила в голову эта мысль, но она была так нелепа на первый взгляд, что не стоило это обдумывать. Нил говорил об этом очень спокойно, и Анжелина понимала, что это правда.
– Вот видишь, – продолжил он, – и ты это понимаешь, и все мы. Но каждый из нас любит дело, которым занимается. И Патрик, кстати, тоже. Думаю, что работа с ним много тебе даст. Он человек неординарный, поучись у него. Ты девушка способная, поэтому если захочешь сделать карьеру и стать директором, как Карла, у тебя получится.
– Для этого надо учиться, – покачала головой Анжелина.
– Вот и учись. Нет ничего лучше, чем практические знания. Никакие профессора не научат тебя тому, чему могут научить собственные усилия.
– Хороши собственные усилия, – засмеялась Анжелина, – если я расспрашиваю тебя, вместо того чтобы искать литературу.
– У каждого свой метод. Какая разница, прочтешь ли ты книгу или поговоришь со мной? Только я расскажу тебе все коротко и ясно и ты потратишь на это в несколько раз меньше времени.
– Мне это не очень ловко, – смутилась Анжелина.
– А вот это глупости, – ответил он. – Думаешь, я бы с каждым стал говорить?
– Конечно. – Анжелина дотронулась до его руки, но Нил отреагировал на этот жест как настоящий друг: он просто похлопал ее по руке. – Ты очень добрый и отзывчивый человек. И не жадный.
– Отдавать кому-то знания бывает гораздо жальче, чем деньги, – задумчиво сказал он. – Но не тебе. Потому что ты умная. Когда-нибудь ты их обязательно вернешь.
– Тогда будем считать, что это сделка, – согласилась Анжелина.
– В таком случае слушай, – сказал Нил и объяснил Анжелине технологию подготовки учебных курсов. В его изложении все выглядело довольно просто и требовало только простой организации работы. Он четко определил этапы и приблизительно сказал, сколько на каждый из них уйдет времени.
Анжелина подумала, что это похоже на рецепт пирога: берешь ингредиенты, в определенной последовательности смешиваешь их, а потом на красивой тарелке подаешь его на стол и слушаешь комплименты… Теперь она знала что делать. Кроме того, Нил посоветовал ей почитать учебник по любому предмету университетского курса, чтобы был понятен объем и формат.
– Если есть учебники, то зачем мы вообще этим занимаемся? – удивилась Анжелина.
– В том-то и дело, что нет. Нет пока таких учебников, ничего нет. Патрик пока один из немногих, кто знает, как заставить работать всю ту новую аппаратуру, которая поступает на рынок и которую покупают множество предприятий. Он знает все хитрости, возможные ошибки, непредвиденные ситуации, поломки и так далее. Поэтому только он может научить этому. Но ведь он не в силах делать это один…
– Я поняла, – перебила его Анжелина. – Но я не думала, что этого не существует на бумаге.
– Пока только в голове. Кто-то должен это написать. Ведь и Сократа не было бы, если бы его ученик Платон не записал его беседы. Так создается наука… Так что ты будешь участвовать в очень ответственном мероприятии. Учись.
– Нил, как я тебе благодарна! Ты даже не представляешь, как много значит, когда встречаешь настоящего человека. Все сложности с тобой становятся легкими.
– А я уверен, что это мне повезло. – Теперь Нил взял руку Анжелины и тихонько сжал ее.
Анжелина испугалась, что опять ввела его в заблуждение: она не готова платить любовью за любовь. Ну почему он ей не нравится? Как было бы хорошо, если бы она чувствовала тот же холод в животе, когда смотрит или говорит с ним, какой она всегда ощущает, когда мимо нее, даже не взглянув, проходит Патрик. Она закусила губу и с сожалением посмотрела на Нила.
– Надо идти, – сказала Анжелина, не убирая руки, чтобы не обидеть его. – Обед кончился.
– Надо, – ответил Нил, с сожалением поднимаясь с лавочки и отпуская ее тонкую руку. – Теперь ты не боишься?
– Теперь – нет. Мы еще посмотрим кто кого!
– Не воюй, а учись, – назидательно повторил Нил и легонько подтолкнул ее вперед.
– Хорошо, господин учитель, – засмеялась Анжелина и с легким сердцем направилась к офису: теперь ей действительно было спокойно.
5
Вечером, когда Патрик появился в офисе, Анжелина положила перед ним план-график работы. Он внимательно прочитал бумагу, потом повертел ее в руках, как будто не мог понять, откуда она взялась, потом с удивлением посмотрел на Анжелину. Она не могла скрыть торжества: ей удалось доказать ему, что она не такая уж никчемная.
– Вот видите, как все складно, а вы говорили, что ничего в этом не понимаете, – сказал он, возвращая бумагу.
– Спасибо, конечно, но это не совсем то, что хочет видеть Карла, – ответила Анжелина. – Здесь дан общий план и абсолютные цифры, а мне нужна конкретика, которую знаете только вы. Если можно, мне хотелось бы поговорить поподробнее.
– С этим проблем нет, – пожал он плечами. – Через пару минут я освобожусь, тогда и поговорим.
– Хорошо, – сказала Анжелина и вернулась к своим делам.
– Мы будем работать в переговорной, приготовьте кофе, – попросил Патрик и удалился.
Кофе так кофе, подумала Анжелина, продолжая стучать по клавишам компьютера. Интересно, а в чем будет заключаться ее работа дальше? Каждый день требовать отчет у Патрика о проделанной работе? Незавидная роль… Ладно, все выяснится после разговора.
Патрик освободился действительно очень быстро. Анжелина приготовила кофе и разложила бумаги. Почему-то она очень волновалась.
Одно дело – выполнять его указания, и совсем другое – выступать в роли соучастника процесса. А вдруг она предстанет перед ним никчемной и беспомощной дурочкой? Кроме того, находясь с ним в одном помещении, она чувствовала известную неловкость: сила его мужской притягательности рассеивалась в пространстве или когда рядом были другие люди, но здесь она была беззащитна. Господи, о чем она думает? Решила же, что он ее совершенно не интересует…
– Все готово? – спросил Патрик, усаживаясь напротив. Он был сосредоточен и деловит. Никакой фамильярности или вальяжности.
А Анжелину трясло мелкой дрожью и ладони покрылись липкой противной влагой. Видимо, и на лице ее был написан ужас.
– Вы почему такая напряженная? – спросил Патрик. – Обещаю, что я буду вести себя идеально. И никогда не буду спрашивать вас о том, как вы развлекаетесь во время уикэнда.
– Никакая я не напряженная, – ответила Анжелина, игнорируя вторую часть предложения. – Я готова работать.
– Вот и отлично!
– Меня волнует только одно: как я могу находиться здесь, если мне нужно отвечать на звонки?
– Уже почти конец рабочего дня. Не думаю, что у кого-то есть настолько важные вопросы, что их нельзя отложить на завтра.
– Но Карла…
– Карла дала вам это поручение, вот и выполняйте его спокойно. С чего начнем?
Они провели в переговорной почти час, который доставил обоим удовольствие. Анжелина была довольна тем, что он толково и внятно объясняет ей очень сложные вещи. Он действительно обладал даром обучать. Он говорил с ней, как с равным партнером, останавливаясь и повторяя то, что ей казалось сложным. Ни разу он не высказал раздражения или насмешки, а некоторые ее замечания заносил в блокнот, потому что считал их важными. Работать с ним было действительно приятно. Анжелина подумала, что если бы она была слушательницей у него на курсах, то непременно влюбилась бы в такого преподавателя. Он умел шуткой снять напряжение, заставлял шевелиться извилины, осторожно подводил к тому, чтобы ответ нашла сама Анжелина. В конце разговора у нее было чувство, что она умный и талантливый человек, которому открыты все дороги. Прав оказался Нил, с ним надо не бороться, а по возможности вобрать хотя бы толику того, что он знает и умеет.
Патрик тоже остался в полном восторге от первого опыта. Анжелина оказалась способной и спокойной ученицей. Она моментально ухватывала не частности, но общую схему проблемы, искала и находила пути ее решения, не пасовала перед новой и сложной терминологией. Если бы в аудитории сидели всегда такие слушатели, то ему каждое занятие доставляло бы только удовольствие. Мало того что она очаровательная женщина, которая с первого взгляда задела в его душе дотоле неведомые ему струны, она оказалась еще и умной. А этого он никогда не ждал и не требовал от женщин. Достаточно того, что они смотрели на него влюбленными глазами и изумленно открывали рот, когда он говорил… Анжелина заставила его задуматься, так ли он был всегда прав, когда утверждал, что женщине достаточно быть хорошенькой и не злой. Какое же это удовольствие видеть живые заинтересованные глаза!.. К тому же такие красивые!
– Вы где-нибудь учились? – спросил он, когда работа была закончена и Анжелина начала собирать бумаги, чтобы привести все записи в порядок.
– Где-нибудь мы все учились, – ответила Анжелина. – Разница лишь в том – где… Я закончила только школу. Потом курсы секретарей.
– А почему не стали учиться дальше? У вас определенно есть способности.
– Какие? – усмехнулась Анжелина. Сейчас, после часового разговора, ей уже не казалось, что он лезет в ее личную жизнь. – Сам процесс учебы всегда доставлял мне радость. Но этого мало, чтобы выбрать профессию. Я даже завидовала тем, кто с детства знал, что хочет быть врачом или летчиком. Мне нравилось все и… ничего в частности.
– А ваши родители?
– Что родители? – не поняла Анжелина.
– Ваши родители не настаивали, чтобы вы получили образование? – объяснил он. – Мне кажется, что вы были одной из лучших учениц в школе.
– И что из этого? Я же говорю, что не могла определиться. Так бывает. Поэтому решила, что должна посмотреть, что такое работа вообще.
А родители… Нет, они ни на чем не настаивали. Их вполне устраивает то, что я самостоятельный человек и вполне могу отвечать за себя.
Анжелине не хотелось рассказывать про свою семью. Она вообще никогда не говорила о родителях. Эта была та часть ее души, которая принадлежала только ей одной. Только очень близкий человек мог рассчитывать на то, что она начнет рассказывать о своих стариках.
Ее родители действительно были стариками. И если бы они буквально не выгнали ее из дому, считая, что рядом с ними она никогда не станет взрослой и самостоятельной, Анжелина не смогла бы оставить их.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19