Он также продавал «чийзаи» и «БМВ». С «Вифлеем моторс» Том работал с давних пор и очень обрадовался, когда «сандансеры» уступили место «стэльенам». Анджело понимал, что Мэйсон, как и большинство дилеров, прежде всего будет блюсти свой интерес, а потому с легкостью перейдет на другую модель при условии, что она будет хорошо продаваться. Анджело строил автомобили. Мэйсон их продавал. И немало в этом преуспел. Во всяком случае, он продолжал продавать «сандансеры», даже когда их доля на автомобильном рынке стала стремительно уменьшаться. Он говорил, что люди приходят в его агентство, чтобы покупать автомобили у Мэйсона, а модель их интересует чуть ли не в последнюю очередь.
— Так какие вы видите трудности, Том? — спросил Анджело.
— Всем вашим дилерам придется приобрести полный набор запасных частей. А много машин этого класса продать нам не удастся.
— Открою вам наш маленький секрет, — улыбнулся Анджело. — Под новым корпусом трансмиссия и силовой каркас «стэльена». Мы добавили цилиндров, чтобы увеличить мощность. Обеспечили прямой впрыск топлива, так что карбюратора не будет. Вам придется запасаться набором деталей для топливной системы. И для нового приборного щитка. Наконец корпус. Его изготовят из эпоксидной смолы. Необходимость в привычных корпусных работах отпадет. Материал очень упругий. Маленькие вмятины выправляются сами. Дырки придется заливать эпоксидкой. Сломанную часть вы будете снимать и заменять новой. Покраска не потребуется. Материал прокрашен на всю толщину.
— То есть нам придется хранить корпусные части всех цветов? — спросил Мэйсон.
— Цвет будет один, по крайней мере сначала. Желтый. Если автомобиль будет хорошо раскупаться, мы, возможно, добавим второй. Красный.
— Сколько он будет стоить?
— Пока сказать не могу. Предположительно в полтора раза дороже «стэльена».
— Посмотри на него, — воскликнула Бетси. — Разве он не прелесть?
Капот, прячущийся между передними крыльями, встроенные в них фары. Наклонное ветровое стекло, переходящее в низкую крышу. Автомобиль такой низкий, что диаметр колес занимал никак не меньше половины высоты. Автомобиль, созданный для больших скорости.
— Когда мы увидим эти машины? — спросил Мэйсон.
Анджело пожал плечами.
— Это эскиз, Том. Кое-какие инженерные проработки мы сделали, но компания еще не определилась с этой моделью.
— Мистер Хардеман ее еще не одобрил? — спросил Мэйсон Бетси. Она улыбнулась.
— Мой отец построит этот автомобиль, нравится он ему или нет.
2
Уже после полуночи Анджело, проводив последнего дилера, вернулся в «люкс» Бетси. Когда он постучал в дверь, она выбрасывала в туалет содержимое пепельниц. Утром горничные убрались бы в номере, но Бетси не терпела запаха окурков.
Перед тем как открыть дверь «люкса», она спросила, кто там. Когда Анджело вошел, вновь заперла дверь, на замок и цепочку.
— Налей нам что-нибудь. Я сейчас закончу.
Анджело решил, что самое время смешать «мартини». Пока он этим занимался, Бетси побывала в спальне и разделась догола. Анджело стоял за стойкой бара, когда она вышла в зал для приемов и остановилась, глядя на рисунок «2000». Бетси приподняла и помассировала грудь, весь день сжатую бюстгальтером.
— Это будет автомобиль!
— Если мы его построим.
— Построим. — Она взяла у него высокий стакан с «мартини», пригубила. — В паре мы с тобой непобедимы.
— Я надеюсь...
Его прервал резкий стук в дверь.
— Бетси! Мне надо поговорить с тобой!
— Только этого нам и не хватало, — пробормотала она. — Папаша.
Анджело сразу понял, что другого выхода, кроме как через дверь, в которую стучался Лорен, нет. Бетси подтолкнула его к спальне.
— Папа, я не одета.
— Так оденься и впусти меня.
— Хорошо. Одну минуту.
Бетси вытащила из стенного шкафа черное кимоно и надела его.
— Может, это к лучшему, что ты послушаешь нашу беседу. — Она вышла из спальни, закрыв за собой дверь.
Лорен ворвался в номер. Он был довольно сильно пьян. Указывая на рисунок «2000», Лорен заорал:
— Где ты это взяла? Почему ты говоришь дилерам, что мы будем строить эту колымагу?
— Мы ее построим, папа. Это «бетси», которую обещал мне Номер Один.
— Номер Один мертв! Это автомобиль, который обещал тебе Анджело Перино! Тыдумаешь, я полный идиот?
— Прадедушка обещал мне автомобиль, которым я буду гордиться.
— И сколько же миллионов долларов нам придется потратить на эту... игрушку?
— Сколько нужно, — отрезала Бетси. Лорен огляделся.
— Кто в твоей спальне?
— Кто бы там ни был, он из тебя вышибет дух, если ты сунешься туда.
Лорена качнуло, он подошел к дивану, сел.
— Твой прадед называл тебя шлюхой. Он сказал мне в лицо, что моя дочь — шлюха.
— А ты знаешь, как он называл тебя?
— Не хочу знать. Слышать не хочу об этом мерзком подонке.
Бетси взяла со стойки бара «мартини», смешанный ей Анджело.
— Ты даже не представляешь себе, каким он был мерзким. Он называл тебя мазохистом. Говорил, что ты позволяешь Роберте бить себя. Откуда у него возникли такие мысли?
Лорен вытаращился на дочь.
— Он... он просто выжил из ума.
— Неужели? Он заснял тебя на видеопленку. И меня тоже. В спальнях Casa Hardeman стояли скрытые камеры.
— И где эти пленки?
— Я их взяла. Он показал их мне в своей спальне в тот вечер, когда... я хочу сказать, перед своей смертью. Я была там, ты знаешь, когда это произошло. Ты помнишь, как он позвал меня к себе в спальню. Он просмотрел мою пленку и решил, что я могу сделать то же самое и ему. Я хочу сказать, я делала кое-что необычное. Он...
— Ты говоришь, что Номер Один хотел...
— А зачем он позвал меня в свою спальню? Он показал мне мою пленку, показал твою пленку, а потом потребовал, чтобы я повторила для него то, что делала на моей пленке.
— С кем?
— Какая разница? Давай лучше я покажу тебе, что его убило. — Она распахнула кимоно. — Как только он это увидел, так сразу начал задыхаться.
— Почему ты не позвала на помощь?
— Он не нуждался в помощи. И умер более чем вовремя. Но нам повезло в том, что он показал мне пленки. Я их взяла.
— И где они сейчас? Она запахнула кимоно.
— Не важно. Там, где тебе до них не добраться. Лорен поднялся.
— Почему я должен тебе верить? Бетси пожала плечами.
— Ты хочешь сказать мне, что Роберта не била тебя ремнем, оставлявшим на заднице красные отметины? Разве ты не говорил ей, как тебе это нравится и ты хочешь еще? Разве ты не разрешал ей проделывать все это в спальне для гостей в доме старика на Палм-Бич? Подумай, папочка, откуда еще я могу все "это знать?
Лорен поплелся к выходу из «люкса», но внезапно остановился и посмотрел на дверь спальни.
— Готов спорить, там итальяшка.
— На самом деле там коридорный, который помогал мне убираться, — хмыкнула Бетси. — После того, как мы быстренько перепихнулись.
Лорен рванулся к спальне, распахнул дверь. И тут же нарвался на кулак Анджело. Удар в челюсть сшиб его с ног. Он упал на спину, потом мотнул головой, приходя в себя.
— Вставай и выметайся отсюда, Лорен. И прекрати звать меня итальяшкой. Другим это позволительно, а тебе — нет.
Лорену с трудом удалось подняться.
— Я позвоню Синди, — пробормотал он. — Как только выйду отсюда.
— Неужели тебе бы хотелось, чтобы все знали о подробностях твоей любовной жизни с Робертой, папочка? — вмешалась Бетси. — Я могу показать эту пленку не только Анджело.
Лорен переводил злобный взгляд с Бетси на Анджело.
— Это еще не конец. Мы продолжим наш разговор. Вы оба горько пожалеете об этой ночи.
— Возможно, сегодня ночью тебе удалось кое-что еще, — прошептала она.
— Что же?
— Я не на таблетках. Иногда надо делать перерыв. И ты единственный, с кем я...
— Бетси!
Она приподнялась на локте.
— Они наши, любовь моя. Наш автомобиль. Наш ребенок. Я надеюсь.
3
Утром, когда в зале для приемов вовсю шла уборка, Анджело и Бетси вместе мылись в душе, наслаждаясь друг другом. Ей предстояли очередные встречи с дилерами в ее «люксе», он собирался в Кобол-Холл, чтобы походить среди выставленных там «стэльенов» и тоже пообщаться с дилерами.
Лорен должен был выступить на обеде, который в тот вечер устраивала для дилеров компания. Намечалось, что Лорен, Роберта, Бетси и члены совета директоров сядут за главный стол. Вице-президенты компании, в том числе Анджело, и наиболее отличившиеся дилеры — за стол, стоящий рядом. Среди тех, кто внес свою лепту в создание «стэльена», Лорен собирался упомянуть и Анджело.
— В следующем году обойдемся без него, — шепнула Бетси, когда они проводили последние минуты в постели. — Звездой будешь ты, а о нем уже все забудут.
Анджело покачал головой.
— Пусть Лорен покупается в лучах славы. Я не произношу речей, только строю автомобили.
Бетси повернула к нему голову и тепло улыбнулась.
4
В Гринвиче Синди и Аманда лежали на кушетке в гостиной дома Перино, лаская друг друга языком и пальчиками. Они не искали удовлетворения, скорее только все более возбуждались.
— Хочешь или нет? — спросила Аманда. Синди посмотрела на часы.
— Дети скоро придут.
— Мы успеем.
Синди кивнула, стянула трусики и замерла, когда Аманда язычком нашла клитор и начала вылизывать его.
Синди твердо решила не иметь дела с мужчинами, за исключением мужа. Одного Анджело хватило бы любой женщине. Но его так часто не бывало дома! А она хотела того, что нужно женщине. Она знала, что ей это нужно больше, чем большинству женщин. Как и Аманде. Так что их вины в этом не было.
Они сами выбрали такую жизнь. Анджело, говорила она себе, мог бы остаться консультантом, ездить из Гринвича в Нью-Йорк, зарабатывать много денег, по праву считаясь лучшим аналитиком автомобилестроительной отрасли. Но не строя автомобилей, он не знал бы счастья. Это была его жизнь, к этому он всегда стремился, ради этого мог многое вытерпеть: разлуки с семьей и домом, жизнь в отелях, усталость, риск, раздражение, Хардеманов.
Но она не была частью этой жизни.
Аманда на мгновение подняла голову.
— Диц вернулся. Кое-что прикупил в Европе. Его приобретения еще не прибыли, но он мне о них рассказывал.
— Придется выдать ему очередную ссуду, — отреагировала Си иди.
— Это не мое дело, но галерея теперь принадлежит тебе? Диц только работает на тебя?
— Галерея моя. Диц — консультант. Работает по контракту.
— Он приедет ко мне на обед. Хочешь составить нам компанию?
— В семь?
— В семь.
К тому времени, когда Аманда ублажила Синди, до возвращения детей и няни оставалось совсем немного. Так что продолжать они не решились.
— Будешь у меня в долгу. — Аманда потянулась за одеждой. Она ушла до того, как школьный автобус остановился в конце улицы.
Джону исполнилось девять. Он оставил учебники в своей комнате и сказал, что пойдет на кухню за молоком и булочками. Когда же Синди вышла из спальни, он стоял в коридоре перед ее портретом. Аманда нарисовала его во время ее второй беременности. Синди и раньше заставала сына перед портретом.
Вниз они пошли вместе.
— Тебе нравится портрет? — спросила она.
— Какой портрет?
— На котором изображена я... обнаженная и беременная.
Джон покраснел.
— Э... Да. Очень хороший.
— Но он тебя чем-то волнует? Тут Джон залился краской, нижняя губа его задрожала.
— Мама... я не могу приводить друзей в мою комнату.
Синди нахмурилась.
— Я как-то не думала об этом.
— Они не поймут.
— Хорошо. Картина отправится в спальню. Джон едва сдерживал слезы.
— Извини, мама.
Она потрепала его по голове.
— Все в порядке, Джон. Некоторые из твоих друзей действительно не поймут. Главное, чтобы понимал ты. Мисс Финч, Аманда — удивительно талантливая художница. Она продает свои картины коллекционерам и музеям всего мира, зарабатывая больше денег, чем многие отцы твоих друзей, которые каждый день ездят на работу. Когда я позировала для этой картины, я носила под сердцем Энн. Ты меня видел. Но ты был очень маленьким, чтобы помнить. Твой отец полагает, что это самый прекрасный портрет из тех, что он видел. Но мы не можем держать его внизу, мы можем показывать его только тем людям, которые понимают. И твоим друзьям не следует видеть его. В их возрасте это ник чему. Я перевешу картину.
— Мне очень жаль, мама. Я знаю, что портрет прекрасен. Дело в том... ребята будут думать, каким образом ты стала такой.
Синди улыбнулась и вновь взъерошила волосы сыну.
— Точно таким же, как и их мамы, иначе у тебя не было бы друзей.
— Мне кажется...
— Казаться тут нечему, Джон. Так получаются дети. Другого пути нет. Каждый мужчина, женщина и ребенок появились на земле тем же способом, каким мы с твоим отцом сделали тебя, Энн, Морриса и Валери. И, возможно, сделаем тебе еще братика или сестричку.
— Ты хочешь сказать, что вы этим еще занимаетесь?
Синди не могла не рассмеяться.
— Конечно. А ты думал нет?
— Я...
Разговор с сыном Синди повторила Аманде и Дицу за обедом в студии художницы.
— Я, между прочим, давно хочу сказать тебе, что мне пора вновь нарисовать тебя. Сколько тебе тогда было лет?
— Двадцать шесть.
— Самое время повторить.
— Я не против. Подарю Анджело на Рождество.
— Приступим, как только пообедаем. Сегодня же выберем позу, и я сделаю набросок.
Когда Синди села на возвышение, а Аманда взялась за огромный блокнот и уголь, Диц, с бокалом бренди в руке, оценивающе оглядел Синди. Он знал, что ему она больше не отдастся. Диц мог провести ночь с Амандой, но Синди стала для него запретным плодом.
— Ты как хорошее вино, — подал он голос. — С годами становишься лучше.
— А ты как Библия, — не осталась в долгу Синди. — Сплошной набор штампов.
— Очаровательная женщина. У меня есть к тебе деловое предложение. Ты слышала о Марке Линсикомбе?
— Фамилия знакомая. Он торгует произведениями искусства... Да, слышала.
— Марк думает, что мог бы присоединиться к нам. Связи у него потрясающие. А его вкусу можно только позавидовать. Между прочим, он один из самых известных коллекционеров нэцкэ. Ты знаешь, что это такое?
— Маленькие японские скульптуры из слоновой кости.
— На Западе Линсикомб — ведущий эксперт по нэцкэ. Так или иначе, он ищет партнеров. Ты с ним поговоришь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47