Вот здорово! Я надеялся, что ты разрешишь, потому что я ведь уже взял кое-что посмотреть.
– Посмотреть? Надеюсь, ты понимаешь, что на новую машину рассчитывать не стоит.
– Она как раз такая, как ты только что говорила – у нее был всего один владелец, и машина в отличном состоянии. От моих сбережений останется всего сотня, зато машина сразу станет моей – у меня будет наконец на чем ездить в школу, а через год и в колледж.
– Что ж, очень хорошо. Пойдем посмотрим на машину вместе.
Берни топтался перед дверью, внимательно глядя в лицо Саманты. Это вдруг показалось ей подозрительным. Берни по-прежнему говорил слишком вежливо, к тому же описанная им сделка казалась слишком выгодной.
– Сэмми, ты самая замечательная сестра на свете, – Берни обнял Саманту. – Самая. Кстати, хотел тебе сказать – речь ведь идет не о машине.
Сэмми застыла, затаив дыхание, затем медленно подняла глаза на брата.
– Не о машине? – она рассеянно посмотрела в окно. – Берни…
– Пошли со мной, – быстро выпалил он и выбежал из столовой.
Выйдя на задний двор, Сэмми увидела черный «харлей дэвидсон», возвышавшийся посреди двора, подобно злобному монстру. Ее охватила настоящая паника.
– Берни, только не это!
– Но ты же сказала, что можно. Уж лучше купить вот это, чем кучу ржавого хлама.
– Но я же не знала…
– Но это же классная машина! Я обещаю всегда надевать шлем и не превышать скорость.
Пока они говорили, сзади незаметно подкралась Майра.
– Ого, Берни! – она принялась крутить ручки. – Покатаешь?
– Берни, мне надо поговорить с тобой наедине, – твердо сказала Саманта.
– Ну же, Сэмми! Ты ведь сама сказала, что я могу купить себе какие-нибудь колеса.
Саманта молча повернулась и вошла в дом, Берни пришлось последовать за ней.
– Так вот, я говорю «нет», – сказала Сэмми, как только за братом закрылась дверь.
– Саманта, но мне ведь так хочется! Если ты скажешь «нет», дедушка не разрешит мне оставить его. Я обещаю не ездить без шлема.
– Берни, ездить на мотоцикле очень опасно.
– Послушай, через месяц мне исполнится восемнадцать лет. Через год я кончу школу и так или иначе куплю себе мотоцикл. Сколько можно смешить весь Салидо, разъезжая на велосипеде?
Саманте пришлось задуматься. Берни прав – очень скоро он сам будет отвечать за свою жизнь. К тому же, чтобы скопить деньги, о которых шла речь, он отдавал работе каждую свободную минуту. Она внимательно посмотрела на брата. На подбородке Берни пробивалась первая щетина, плечи стали широкими и мускулистыми, почти как у взрослого мужчины. Мальчик растет. Он и сам успел почувствовать себя взрослым – на Берни всегда можно было положиться, если возникали какие-нибудь проблемы. Сейчас он смотрел на нее глазами, полными надежды.
– Хорошо, Берни, – сказала она. – Если ты обещаешь соблюдать осторожность…
– Ну конечно, – лицо Берни расплылось в улыбке, открывающей кривые зубы и новые пластинки, которые ему недавно поставили.
– Правило первое: ты никогда не позволишь Майре сесть на твой мотоцикл. И Тому, хотя ему скоро будет семнадцать, пока что тоже. Я не против – можешь учить его ездить, он все равно уговорит тебя это сделать, но не давай ему кататься одному.
– Хорошо, хорошо, Сэмми! Спасибо! Это так здорово! – Он улыбнулся. – Хочешь, покатаю тебя прямо сейчас?
– Берни, пожалуйста, будь осторожен. Мне не очень нравится эта затея. Я буду волноваться всякий раз, когда ты садишься за руль.
– Обещаю не горячиться, – Берни подмигнул Саманте и вышел из комнаты. Сэмми глядела ему вслед – кудрявые каштановые волосы колыхались при каждом шаге, в одном ухе поблескивала серьга. Да, Берни уже вырос. Жизнь Бардуэллов во многом изменилась за последние несколько месяцев. Саманта встретилась с Джейком, который так много значил для нее теперь. А с тех пор, как ресторан начал приносить доход, многие друзья Сэмми стали вести себя как-то странно. Например, Элли.
Почему она отменила их встречу? Это случилось всего второй раз с тех пор, как Саманта вернулась после колледжа в Салидо. К тому же Элли не позвонила разузнать поподробнее о ее сделке с Кириакосом, и это тоже было очень странно. Обычно, когда в жизни подруги случалось что-то важное, Элли бросалась звонить ей, едва закончив работу.
Саманта снова подумала о Джейке, представила, как пройдет их уик-энд в Далласе.
В субботу в Далласе Джейк предоставил в распоряжение Сэмми специально взятую напрокат машину. На ночь решено было остановиться в отеле «Фермонт». У Джейка было несколько важных дел неподалеку от отеля, поэтому они договорились встретиться в «Фермонте» в четыре часа, а до этого Сэмми могла спокойно поездить по магазинам.
Ровно в четыре дверь номера распахнулась, и Джейк, тихонько присвистнув, медленно поднялся с кресла, на котором сидел. На Сэмми было ярко-малиновое платье из какого-то мягкого материала, плотно облегавшее фигуру. Кровь застучала у него в висках.
Саманта оставила дверь открытой.
– Сейчас доставят покупки, – сказала она, густо покраснев, и Джейк тут же понял, что Сэмми первый раз ходила сегодня по магазинам, зная, что может купить все что ей понравится.
Посыльный вкатил в номер тележку с коробками, и Джейк, не сводя глаз с Саманты, потянулся за бумажником, чтобы дать ему на чай. Дверь закрылась, и они остались наконец одни.
– Подойди ко мне, – попросил Джейк. – Ты выглядишь просто потрясающе.
Подойдя поближе, Сэмми посмотрела на него снизу вверх. Глаза ее напоминали два голубых бездонных озера.
– Я думала о тебе, Джейк, когда покупала это платье, и очень рада, что оно тебе нравится.
– А больше всего мне нравится, – прошептал Джейк, целуя Саманту в шею, гладя ее затылок, нащупывая и расстегивая молнию. – Больше всего мне нравится снимать его с тебя.
Платье упало к ногам Саманты – только что купленное новое платье, – но ее это нисколько не волновало. И Джейк тоже забыл обо всем на свете. Он чуть отстранился, чтобы получше разглядеть Сэмми. На ней была розовая комбинация, кружевной лифчик и трусики – белье было таким тонким, что если снять его с Сэмми и сложить, Джейк мог бы засунуть все это в свой бумажник.
Он расстегнул застежку и снял с Сэмми лифчик…
– Ты – самая красивая женщина на свете, – прошептал Джейк, прижимая Саманту к груди. – Я так хочу тебя, что сейчас сойду с ума!
Он стал страстно целовать ее, все крепче прижимая к себе, запуская руки в мягкие, шелковистые волосы, ощущая тепло ее мягкого тела.
Джейк совсем забыл о купленном им медальоне, который собирался преподнести Саманте, как только она вернется. Через какое-то время, когда оба лежали, изнеможенные, подле друг друга и Джейк нежно водил пальцем по плечу Саманты, он вдруг вспомнил о приготовленном подарке.
– Я тоже походил немного по магазинам, – сказал он, выскальзывая из-под одеяла. Джейк ходил по комнате, нисколько не стесняясь своей наготы. Достаточно было одного взгляда на его плоский живот, широкую грудь, стройные ноги, чтобы сердце Сэмми затрепетало в груди. Она не сразу заметила, что Джейк держит в руках небольшой сверток. Подойдя к постели, он положил его на колени Саманты. Она нежно погладила его по бедру, развязала шелковую ленточку и сняла зеленую блестящую обертку, под которой оказалась бархатная коробочка.
Сэмми удивленно подняла глаза.
– Что это, Джейк?
Открыв коробочку, Саманта задержала дыхание. Она никак не могла отвести глаз от сверкающего и переливающегося бриллиантового медальона. Джейк взял цепочку с медальоном из коробочки и надел на шею Сэмми. Медальон приятно холодил кожу.
– Спасибо, Джейк. Это просто великолепно, – Саманта с трудом подбирала слова – никогда в жизни ей не дарили ничего подобного.
Взгляд ее упал на сильные плечи Джейка.
– Не двигайся, – тихо попросила она, а затем, подвинувшись поближе, стала нежно целовать его шею, плечи, грудь. Чуть отодвинувшись, она стала ласкать языком его живот, затем внутреннюю часть бедер. Джейк запустил пальцы в копну рыжеватых волос Сэмми, по телу его прошла дрожь.
Вдруг он резко повалил ее на постель, сам оказался сверху и стал целовать Саманту, прижимая к кровати всей своей тяжестью. Руки его жадно ласкали ее, Джейк едва сдерживался. Красивое нежное тело, двигавшееся в такт его движениям, усиливало желание.
Потом Сэмми лежала в его объятиях, сжимая в руке драгоценный медальон.
– Джейк, он такой красивый! – сказала она.
– Это ты красивая. И у нас впереди еще двадцать четыре часа, которые можно провести, не вылезая из постели.
– После этого мы просто не сможем встать.
– Давай проверим?
Сэмми рассмеялась, обвивая обеими руками шею Джейка. Она чувствовала себя любимой, а когда вспоминала о новой работе, на душе становилось весело и спокойно. Саманта гладила сильные плечи Джейка, но мысли ее были уже далеко. Она думала о своих новых обязанностях, о солидном банковском счете, который поможет осуществить мечты всех членов семьи.
– Джейк, я так счастлива! – воскликнула она.
Джейк поцеловал Сэмми и заглянул ей в глаза.
– Я тоже, любимая, – сказал он. – Слава Богу, что в некоторых кладовках такие узкие окна.
Глава 10
В воскресенье вечером они вернулись в Салидо, а в понедельник Сэмми зашла перед самым закрытием в парикмахерскую подруги.
Элли подняла глаза на звук открывающейся двери и нахмурилась, увидев Саманту. Сэмми была в шоке от такого холодного приема. Глаза Элли сузились, весь ее облик выражал открытую неприязнь.
– Я догадывалась, что ты зайдешь, – сказала она.
– Ради Бога, Элли, что случилось? – удивлению Саманты не было предела.
– А ты не знаешь? – ехидно спросила Элли, откидывая со лба черные кудрявые волосы.
– Нет, не знаю. Поэтому я и приехала, – Сэмми действительно не могла понять, откуда во взгляде Элли появилось вдруг столько злости и враждебности.
– Надо же, как ты недогадлива! Я решила больше не причесывать тебя. Ведь ты больше не хозяйка ресторана, а значит, не можешь выполнить свою часть соглашения.
– Зато теперь я могу платить тебе за услуги.
– Я уже назначила на твое время другую клиентку, – Элли отвернулась.
– Элли! Да что, наконец, происходит?
Взяв с кресла полотенца, Элли вновь резко повернулась к Саманте.
– У нас нет больше ничего общего. Ты богата, у тебя высокооплачиваемая работа…
– Элли, но это же просто абсурд! – Сэмми поразили слова подруги. – Я работаю в ресторане точно так же, как раньше. Изменился мой банковский счет, но не я сама.
Элли подошла к баку для грязного белья, запихнула туда полотенца и громко хлопнула крышкой. Затем она швырнула на стол щетку и стала выдергивать из розеток штепсели ручных фенов и щипцов для укладки. Движения ее были порывистыми, полными едва сдерживаемой злобы.
– Нет, это вовсе не абсурд! – обиженно произнесла она. – Ты встречаешься с Джейком Коулби – одним из самых богатых людей в округе. Ты продала свой ресторан за целое состояние. У тебя есть работа, о которой можно только мечтать. Так что у нас нет ничего общего.
– Но ведь мы дружим уже столько лет, – Саманте стало вдруг обидно до слез. – Я думала, ты обрадуешься…
– Обрадуюсь? А если бы все было наоборот – если бы разбогатела я – разве ты осталась бы моей подругой?
– Да, осталась бы, – твердо ответила Сэмми, не сомневаясь в глубине души, что поступила бы именно так.
– Не болтай. Ты никогда не сделала бы так, как говоришь. Разве ты смогла бы держаться на равных, если бы разбогатела я?
– Элли, все это просто глупости.
– Вовсе нет. Просто наши пути расходятся.
– Но ведь ты по-прежнему общаешься с моей тетей Фиби, несмотря на то, что она тоже стала богаче. Ведь ей тоже принесла удачу продажа ресторана.
– Это совсем другое дело. Не Фиби заключила эту сделку, не она переоборудовала ресторан, не она изменила жизнь Салидо. И это не Фиби встречается с богатым владельцем ранчо. Она по-прежнему работает в магазине и собирается водить экскурсии по городу.
– Но ведь я работаю в том же ресторане и живу в том же доме, что и раньше. А когда мы с Джейком только начали встречаться, ты считала, что это просто замечательно.
– Это все было до того, как ты свалилась в котел с деньгами. – Элли поглядела на часы. – У меня свидание с Верноном, так что, если не возражаешь…
– Элли, мы ведь вместе с первого класса. Неужели ты хочешь покончить с нашей дружбой? – удивленно спросила Сэмми. Она оглядела невидящим взглядом маленькую парикмахерскую, где они так часто делились друг с другом своими проблемами, смеялись над соседями и знакомыми парнями.
– Думаю, так будет лучше. – На щеках Элли горел лихорадочный румянец, губы были сжаты в тонкую линию.
– Элли, пожалуйста, давай останемся подругами, – Саманта чувствовала себя так, словно на грудь ей положили большой, тяжелый камень. – Ведь если не считать Джейка и родственников, ты для меня – самый близкий человек. Неужели ты готова порвать со мной, даже не дав мне шанса доказать, что я вовсе не собираюсь меняться?
– Все равно изменишься. Пока не изменилась, но обязательно изменишься. Это уже не зависит от тебя.
– Элли, посмотри на мою семью – на дедушку, тетю Фиби, братьев и сестру. Что же, все мы, по-твоему, станем другими людьми?
– Не все. Эйза, скорее всего, останется прежним. Фиби – тоже. А вот дети – наверняка. И ты, Саманта. Берни уже купил себе мотоцикл…
– Он купил его на деньги, которые скопил, работая на бензоколонке, – не сдавалась Сэмми.
– Это бесполезный разговор, Саманта. Ну ничего, ты скоро станешь другим человеком, и тебе будет все равно, дружим мы или нет. Так что вперед, Саманта, живи своей шикарной жизнью. – Элли повернулась к бывшей подруге спиной и стала складывать шнуры электропитания, убирать в стол расчески и ножницы. – Твой роман с Джейком тоже может стать прошлым, – бросила она через плечо. – Он ведь хотя и богат, всего-навсего деревенский парень.
– А кто же, по-твоему, я? Я ведь тоже родилась и выросла здесь.
– До свидания, Саманта.
Сэмми ошеломленно смотрела на Элли. Ей было очень больно. Медленно повернувшись, она вышла из парикмахерской и отправилась домой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32