У меня есть выбор – поговорить об этом с Сирилом, предложить ему, например, передачу моей доли в конторе Морван-Мейер, что должно ему помочь в жизни. На настоящий момент ты ведешь юридическое дело вместо него, но он совершеннолетний, он имеет право на голос.
– Это коварно, Винсен, мне все это снится!
– Нет, как раз наоборот. Будь логична, в сравнении с тем, что тебе отсудят, то, что я предлагаю – непомерно.
– Я не хочу об этом слышать, – произнесла она холодно.
– Какая глупость, – яростно пробормотал Ален.
Была пауза, во время которой никто не дотронулся до еды. Потом Винсен нагнулся немного вперед, в сторону кузины.
– Тогда скажи мне, чего именно ты хочешь, и ты это получишь, но не говори мне это через твоих адвокатов! Я готов на что угодно. Правда, на что угодно, Мари, и это не пустые слова.
На этот раз вместо возражений она молча посмотрела на него. Он произнес последние фразы с той властностью, которой она не слышала от него раньше, так же, как это делал Шарль. Та же интонация, тот же язвительный взгляд. Это сходство поразило Алена и Магали, которые с любопытством смотрели на него.
– Я не знаю, – в конце концов, сказала она. – Может быть… Я об этом подумаю.
Но она уже догадывалась, что он сломил ее волю, и что она начинала слабеть. Он не был грубым, загнанным перед катастрофой, которая обрушивалась на Виржиля. Для последнего судимость была худшим. И его отец защищал его с тупой энергией, как раз с той, какую она проявляла по отношению к Сирилу.
– Извините, у меня работа, – пробормотала она, поднявшись.
Винсен схватил ее за руку, когда она выходила из-за стола.
– Ты серьезно об этом подумаешь, Мари?
Он хотел уверенности, а не просто надежды, и он определенно походил на отца, может даже был еще более впечатляющ.
– Да! – бросила она вопреки себе.
Ален подождал, пока она дойдет до двери, прежде чем заявил:
– Ты дрался как лев, скажи тогда…
Они обменялись взглядами, полными взаимопонимания. Они оба нашли что-то очень ценное, что одновременно ложилось на более чем сорок лет настоящей любви и недоразумение, в котором они никогда не признавались себе. Пока Винсен собирался ему ответить, Ален встал.
– У меня больше нет сигарет, пойду поищу табачный киоск. Закажите мне кофе, я вернусь.
Он, очевидно, хотел оставить его на несколько минут наедине с Магали, и Винсен не стал звать официанта, который спокойно мог выполнить то, чего хотел Ален.
Когда он ушел, Магали заявила:
– Сегодня утром, в самолете, он сказал мне, что если представится случай, он загонит вас с Мари в угол…
Винсен изобразил меланхоличную улыбку, понимая, что он был обязан Алену единственным настоящим разговором с Мари, какого у них не было уже несколько месяцев.
– Я думаю, что это все решит, но я очень боялся, когда он начал разговор! Знаешь, мы чертовски много ему должны. Ты, я и теперь Виржиль.
– Что тебя удивляет? Он тебя обожает, ты это прекрасно знаешь.
Она произнесла это как совершенно банальную вещь, с которой любой мог согласиться, но это было не так просто. Он встал, обошел стол и сел около нее на велюровую лавку.
– Есть что-то, чего по телефону я не могу сделать…
Не спеша он приблизился к ее лицу и нежно поцеловал в уголок губ.
– Я умирал от желания сделать это, извини.
Смеясь, она смотрела на него в упор несколько секунд, потом обняла его за шею и вернула ему поцелуй со всей чувственностью, на которую была способна. Когда они остановились, то едва могли дышать и чувствовали себя немного неловко оттого, что повели себя, как дети, которыми уже давно не являлись.
– Я тебя хочу, – констатировал он странным голосом. – Я тебя всегда хочу, когда ты на расстоянии меньше, чем пять метров от меня.
– Успокойся, я уеду за семьсот километров отсюда, самолет улетает через два часа.
– Магали…
– Ты женат, Винсен.
– Но я люблю тебя! Моя жена, ею всегда будешь ты, даже если ты предпочла меня бросить и развестись.
Сказать это было для него таким облегчением, хотя она и побледнела, он не обратил внимания и продолжил:
– Ты уедешь, но ничто не помешает мне думать о тебе. У тебя кто-нибудь есть?
– Я полагаю, что это тебя не касается.
– Да, это правда. Однако если ты одна, если ты не влюблена, я… Я стал тебе безразличен?
Он никогда не думал, что сможет задать этот вопрос, который его преследовал, и когда он это сделал, то испугался.
– Я должно быть, кажусь тебе очень претенциозным, очень…
– Непостоянным.
– Я?
– Да, ты! – вдруг взорвалась она. – С тех пор прошло пятнадцать лет, ты бросил меня в Валлонге и поехал в Париж делать свою карьеру, потому что за тебя это решил отец, ты не спросил, что я чувствовала. О, я знаю, что была не идеальной супругой, далеко от этого, но я делала усилия, я не заслуживала, чтобы со мной так обошлись, с таким пренебрежением, и не говори мне о безразличии!
Метрдотель покашлял, потом поставил перед ними кофе и быстро удалился. Винсен стал играть с ложечкой, опустив голову, а Магали снисходительно на него смотрела.
– Чтобы быть искренней, – продолжила она, – я устроила себе жизнь, которая мне подходит. Если у тебя, с твоей стороны, это не получилось, мне очень жаль.
Он поднял на нее глаза – необъяснимо, она вдруг испытала желание прижать его к себе, успокоить, обрести его снова.
– Нет, – сказала она вполголоса, – это не честно, мне совсем не жаль узнать, что Беатрис тебя не устраивает. Тебе не надо было снова жениться. Не самый умный поступок!
Все испытания, пережитые за предыдущие часы, делали его уязвимым и сентиментальным, но Магали собиралась уезжать, и не было другого случая, чтобы признаться ей.
– Ты большое сожаление моей жизни, насколько ты это знаешь. День был трудным, у меня больше нет ни защиты, ни гордости, я устал. Я тебя еще люблю, Магали, и думаю, что это никогда не изменится.
Они были так заняты тем, что смотрели друг на друга, что Алену надо было бросить пачку сигарет на стол, чтобы они, наконец, заметили его присутствие.
– Вы хотите, чтобы я пошел еще за одной? Немного растерянный, Винсен подал знак официанту, чтобы принесли счет.
– Не надо, – обронил Ален, – уже оплачено. Мне же нужно было чем-то заняться… Ты отвезешь нас в Орли?
Увидев жизнерадостную улыбку кузена, Винсен почувствовал себя абсолютно глупо.
Жан-Реми ходил туда-сюда по залу аэропорта. Он все более нервничал по мере того, как приближалось время прилета рейса из Парижа. Магали была рада его увидеть, но с Аленом это была особая история. Их отношения только ухудшались за последние полгода, после случая с Сирилом или, точнее, после визита Чензо. Ален не показывался на мельнице. Его рубашки были брошены в большом платяном шкафу в ванной комнате. Несколько раз Жан-Реми приглашал его на ужин, и каждый раз Ален назначал ему встречу в ресторане, как будто он мог выносить его только на нейтральной территории. Иногда им удавалось встречаться у Магали, но и там Ален уклонялся от его вопросов. Он отмахивался беззаботным жестом от любой попытки поговорить на личные темы. Его молчание, наряду с холодной улыбкой, было хуже всего.
Далекий голос сообщил о посадке самолета, и Жан-Реми направился к стеклянным дверям. Его существование принимало губительный характер. Периоды, когда он больше не хотел рисовать или не мог, становились все более частыми и продолжительными. Путешествие в Калабрию, а потом в Палермо ничего не изменило. Там тоже, несмотря на любезность его друзей художников и обаяние некоторых новых знакомых, ему не удалось забыть Алена. Двадцать пять лет грозовой связи, может, подошли к концу, не изменившись внутри.
– Ты прелесть, что приехал нас встречать! – воскликнула Магали, возникнув рядом с ним.
– Тебя встречать, – уточнил Ален, – потому что мне надо забрать машину со стоянки…
Его взгляд, проникновенный, только едва коснулся Жана-Реми, потом он обратился с настоящей улыбкой к Магали и развернулся.
– О, мне очень жаль, – пробормотала она.
Она колебалась лишь секунду, прежде чем броситься догонять Алена, которого настигла у лифтов.
– Время ужинать, останься с нами, я приглашаю вас обоих…
– Нет, с меня хватит ресторанов, я возвращаюсь в Валлонг приготовить омлет.
Так как двери открылись, она, схватила его за руку, внезапно разозлившись.
– Ты не видишь, что он очень несчастен? Ты его не достаточно обидел? Поговори с ним, по крайней мере, не игнорируй его!
Ее вмешательство застало его врасплох, и он чуть было не согласился, но, в конце концов, вошел в лифт и повернулся к ней спиной. Расстроенная, она вернулась к Жану-Реми, который ждал, застыв на месте.
– Если я хорошо понимаю, мы едем вдвоем, моя прелесть? – пошутил он.
– Ты знаешь, какой он…
– Да. Нетерпимый, упрямый, злопамятный.
– Но это также отличный человек, – сказала она, взяв его под руку.
– Не учи ученого! – ответил он с горечью.
Потратив безумное количество времени на то, чтобы что-нибудь выяснить, он отлично знал, что Ален часто выходил зимой, что его часто видели в модных местах, что совсем не сочеталось с его обычным образом жизни. Он одерживал краткосрочные победы, как будто тоже пытался о чем-то забыть. Однажды ночью в Эксан-Провансе, где он пытался устроить праздник со своими друзьями, Жан-Реми даже видел, как он выходил с дискотеки с красивой брюнеткой, висящей у него на шее.
Когда они направились к выходу, на весь холл раздался голос:
– Жан!
Ален настиг их в несколько шагов и спросил абсолютно невинно:
– Я могу к вам присоединиться?
Хотя ему было сорок шесть лет, он все еще был похож на молодого человека, в которого Жан-Реми влюбился навсегда. И то, что он сумел загнать его в холст, ничего не изменило в этом служении.
Несмотря на свое нетерпение, Даниэль держался весь вечер. И только после ухода последнего приглашенного, он, наконец, смог ликовать. Возвращаясь в гостиную, где Винсен и Беатрис задержались еще с Софией, он закрыл двойные двери, сделал театральную паузу, прежде чем бросить своему брату:
– У меня для тебя баснословная новость! Сиди, иначе упадешь…
– Он тебе это подтвердил? – вмешалась София, глаза которой светились хитростью.
– Во время аперитива, да, но так как это пока не официально, он не хотел, чтобы я рассказывал об этом Винсену, пока президент не подписал.
– Но он это сделает? – настаивала она.
– Да!
– О ком речь? – забеспокоился Винсен, который ничего не понимал из их диалога.
– О дорогом Обере, с которым ты говорил полвечера.
– О нем? Для политика он достаточно открытый, достаточно интересный.
– Он также великолепный друг, который восхищается тобой, думаю, ты это не упустил? И ты также хорошо помнишь, что он заседает в Верховном суде? Потому что это он всем своим весом изменил баланс!
– Баланс чего? Перестань выражаться загадками, я ничего не понимаю.
– Правда? Ну, я говорю о твоем назначении в Кассационный суд…
Винсен был захвачен врасплох. Даниэль пересек гостиную и встал перед ним с победным видом.
– Я работаю над этим уже месяцы! Или точнее, работаем мы с Софией.
Улыбаясь, он изобразил поклон перед братом.
– Господин судья… Я думаю, ты поднялся на вершину лестницы! Что называется предел, нет? Понятно, что предел в полном смысле этого слова.
Но Винсен все еще не реагировал, и Даниэль рассмеялся.
– О, как сказал бы папа, твое дело из бетона, твоя личная ценность и твоя карьера без ложных шагов стоят всех опор мира! Только вас было много в рядах, ты и стариканы, которые претендовали на самую высшую инстанцию!
– Даниэль…
– Если ты скажешь спасибо, я рассержусь.
– Спасибо.
Потом он вскочил с дивана и хлопнул брата по плечу.
– Ты чертовский негодяй, дружище!
Его голос дрожал от глубокого чувства, которое было трудно контролировать. То, что принес ему на серебряном подносе Даниэль, было результатом такой работы, стольких лет усилий, что он не мог посчитать все, что приносила ему эта новость. На больничной койке умирающий Шарль предсказал ему, что может с ним произойти до этого высшего суда, но он старался не слишком думать об этом.
– Кассационный суд! – повторил он напряженным голосом.
Он повернулся к Софии с улыбкой, полной благодарности.
– Так значит, ты участвовала в заговоре?
– Ты не знаешь, какое количество судей и высших чиновников я должна была обаять, как принцев! – весело пошутила она. – Может, по бокальчику шампанского, чтобы отпраздновать событие…
– Море шампанского, и сейчас же! – воскликнул Даниэль.
Сидя на краешке дивана, не пошевелившись, Беатрис чувствовала себя абсолютно непричастной к радости мужа. Он даже не взглянул на нее, ее с таким же успехом могло и не быть в комнате. Он продолжал обращаться только к брату, уже болтая, когда первый шок прошел.
– Ты представляешь, я больше никогда не буду судить события? Мучиться с совестью? Я буду биться только над законом, над текстом закона, интерпретацией текстов закона!
– И это тебя устраивает?
– Именно это я и люблю!
– И ты издашь еще кучу нечитабельных вещичек, чтобы их с уважением поставили в библиотеке ни разу не открыв!
– Если бы я прислушался к себе, я бы взялся за это сегодня же ночью!
Огорченная, оскорбленная, Беатрис встала, подошла к Винсену и обняла его за талию.
– Я могу тебя поздравить, мой дорогой?
Он опустил на нее взгляд, но посмотрел лишь секунду с легкой сдержанной улыбкой, которая ни от кого не ускользнула.
Через два часа после того, как они покинули дом Даниэля, Беатрис решила спровоцировать настоящее объяснение. В машине, которая везла их на авеню Малахов, она молчала, готовя аргументы. Несмотря на рождающуюся мигрень из-за шампанского или бесконечного вечера, она приступила к атаке, как только они переступили порог комнаты.
Стоя у комода, она демонстративно проглотила противозачаточную таблетку, как и каждый вечер.
– Ты видишь, что я делаю? – сухо бросила она.
Он закончил расстегивать белую рубашку, потом повернулся к ней.
– Нет, что?
– Я даю тебе возможность заниматься со мной любовью в полном спокойствии! Ты не хочешь ребенка, я принимаю меры предосторожности. Но этого тебе недостаточно, сказала бы я, ты поворачиваешься ко мне спиной каждую ночь… Днем тебя нет, а когда мы выходим вместе;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40