— Пусти, я сам посмотрю.Марк тоже вскарабкался на карниз и зажег сразу три спячки. Точно, скелеты! Вон и вон, а вот еще один. Висят рядком. Кошмар! А вонища!..Марк спрыгнул на землю.— Как же они сюда попали?Но Боб и сам мог бы задать целую кучу вопросов, ответов на которые не было.— Давай вернемся сюда завтра ночью. И захватим с собой фонарик.— А может, предупредить полицию?— Нет, пока не надо.Вдали шумели тракторы, послышался фабричный гудок, потом свисток паровоза, шум мощных винтов парохода, грохот лебедок — все это были нормальные звуки порта. Они успокаивали.Мальчики осторожно пролезли под проволочной изгородью, сели на велосипеды и помчались домой.Яна они нашли в гараже.Где их черт носили? Так, прокатились немного.— Ах, прокатились… А чем это от вас воняет?Они развесили свои вещи перед открытым окном и приняли горячий душ. Но избавиться от въедливого запаха было не так просто. Одна надежда, что никто не догадается, откуда этот запах.Стол в кухне был накрыт. Но один только Ян отдал должное ужину. Младшие же братья ели через силу, лишь бы не вызвать расспросов.Ян подозрительно прищурился.— Вы что-то раскопали, — сказал он.— Что мы могли раскопать?— От меня не спрячетесь. А ну, выкладывайте.— Видно, он опять перегрелся на солнышке, — сказал Боб Марку.«Надо будет последить за ними, — думал Ян. — Что-то у них на уме».
Была полночь. Ян мирно посапывал. Марк вертелся, натягивал на голову одеяло, считал до ста — ничего не помогало.В пять минут первого в комнату вошла мать. Дети уже выросли, но она всегда заходила проведать их перед сном. Когда дверь за ней закрылась, Марк поднялся на постели.Бобу тоже не спалось.— Скажи, Марк, а ты их видел? Мне не приснилось? Там правда висели скелеты?— Конечно, — сказал Марк. — Штук двадцать.— Может, попросить папу позвонить в полицию?— Сейчас? Ну нет. Надо разузнать побольше, а так что ты им скажешь?Н-да, ситуация. Придется начинать с признания, что любопытства ради он разбил окно. Отец так рассердится, что запрет их на целую неделю в квартире. Тогда прощай соревнования.Да и неизвестно еще, как посмотрит на это полиция. Скажи-ка вот сейчас, ночью, дежурному полицейскому, мирно дремлющему у телефона, что на складе висят скелеты. Еще отругает.— Послушай, Марк, а может, это просто картинки на стене?— Ты что! Я видел, как один из них шевельнулся.— А запах какой противный! До сих пор чувствуется.— Еще бы! Все провоняло: подушка, одеяло… Послушай, дашь ты мне наконец поспать?Короткая летняя ночь длилась несносно долго. В шесть утра Боб сидел уже на кухне. Бледный, под глазами большие синие круги. Потом он заснул в качалке. Там его и застала мать, когда пришла ставить кофе.— Ты что, болен? Простудился? Устал?— Нет, просто распсиховался.— Но почему же? Ты ведь научился управляться с парусами. Неужели ты так близко к сердцу принимаешь эти гонки?Гонки?.. Да, конечно.Хорошо, что гонки вот-вот начнутся, можно все свалить на них.
Ян ничего не понимал. Почему его братьям вздумалось ехать в Лилло через доки? Это же огромный крюк. Там опасно, большое движение, и времени сколько потеряют, ведь придется торчать перед каждым мостом.— А вот посмотрим, кто приедет первым, — подзадоривал Марк. — Ты езжай по шоссе, а мы — через доки.— Ладно. Только, чур, нигде не застревать, — сказал Ян. — От складов подальше держитесь.Оба вытаращили глаза в притворном удивлении:— Чего мы там не видали?Этого Ян, конечно, не знал, но их поведение ему совсем не нравилось.Братья свернули налево. Ян немного поколебался не последовать ли за ними, но раздумал. Некогда. Ведь послезавтра старт, а завтра надо уже плыть в Брескенс.Когда подъехали к штабелям лесоматериалов, у Боба сильно забилось сердце. При свете дня все здесь выглядело совсем иначе. Марк ехал рядом. Им посигналила машина, которая везла баллоны с бутаном. А вон и старый пакгауз. За котлами, громоздившимися на гравиевой дорожке, видна была только крыша.Боб спрыгнул с велосипеда, спустил переднюю камеру, вытащил ее из покрышки и влез на штабель досок.Территория пакгауза казалась давно заброшенной, но там, где к нему сворачивала дорога, проволочное ограждение было убрано в сторону. Значит, въезд все же есть а заграждение здесь съемное.Марк сидел на велосипеде и ждал.— Слезай, пошли посмотрим, — сказал Боб.— Ты что, читать разучился? Смотри: «Вход воспрещен».— Я попрошу у них ведро воды, чтобы проверить камеру.— Ладно, пошли.Котлы стояли так, что казалось, к складу не пробраться. Однако толковый шофер сумел бы найти дорогу.— Похоже на лабиринт, — шепнул Марк. — Крутишься, крутишься и никак не подойдешь.Обогнув последнюю цистерну, братья очутились перед входом в пакгауз. Дверь была приоткрыта. Сейчас они все узнают. Стоит войти — и все станет ясно. Боб открыл дверь пошире. Над головой раздался гулкий удар медного колокола. Они ожидали увидеть большое помещение, где висят скелеты. Но тут был лишь узкий проход между мешками с песком. Вдвоем, пожалуй, не пройти.— Это ты, Франц? — спросил кто-то.— Нет… — сказал Боб. — Мы пришли…Они услыхали, как кто-то бегом бросился к ним, и Боб поспешно шагнул вперед, чтобы выйти из узкого прохода, но за поворотом он увидел все те же мешки. И тут им преградил путь какой-то человек:— Вам что надо?— У меня камера прохудилась, не дадите мне ведро воды, чтобы найти прокол?Высокий мужчина с крупными чертами лица зло прищурился:— Ты что, читать не умеешь? «Вход воспрещен», кажется, ясно написано?— Я видел, но я подумал… — начал Боб вежливо.— Марш отсюда! — рявкнул незнакомец.Опять раздался удар колокола.— Это ты, Франц? — крикнул мужчина.— Я, кто же еще!— Подожди у двери, у меня тут непрошеные гости…Мальчики повернули к выходу.— А зачем у вас здесь забаррикадировано? — спросил Марк.— Чтоб не остаться без головы, если эта лавочка взлетит на воздух. Ну, марш отсюда, да смотрите не болтайтесь больше по верфи!Возле пакгауза стоял трактор. Франц ждал на крыльце, пока братья не вышли за ограду.— Еще раз явитесь — позвоню в полицию! — крикнул он им вслед.Боб накачал камеру, и они сели на велосипеды.— Да-а, осечка вышла, — вздохнул Марк.— Вечером вернемся с фонариком и, если скелеты окажутся на месте, позвоним в полицию.Их обогнал портовый рабочий.— Послушайте, послушайте! — бросился за ним Марк.Велосипедист затормозил.— Вы знаете, нам на каникулы задали сочинение… про порт.— Понятно, — улыбнулся велосипедист. — Переэкзаменовка. У моего сына тоже.— А вы не можете нам сказать, где тут что находится? Ну, вот там, наверно, лесосклад, там — нефтеперегонный завод, а вон там?— Там корабельное кладбище.— Ах, вот как! Корабельное кладбище. А это что за склад? Что там хранится? — Он показал на пакгауз, откуда их только что выгнали.— Раньше там держали удобрения, а сейчас этот сарай сдали фирме, которая скупает и продает подмоченные грузы.— Подмоченные грузы?— Бывает, что товар подмокнет во время перевозки. Ну, если вода попадет в трюм. Мало ли какая авария… И если получатель отказывается от испорченного товара, его продают этой фирме.— Большое спасибо, — поблагодарил Боб.Марк с достоинством поклонился.Велосипедист уехал, а ребята отправились кратчайшей дорогой в Лилло.
Ян сидел на берегу, разложив на коленях грот.— Хороши, нечего сказать! До соревнований два дня, а вы где-то мотаетесь. Если вам плевать, так бы и сказали. Что мне, больше всех надо?— Твоя взяла, — сказал Боб. — По шоссе, конечно, ближе. Давай иглу и нитки.Они быстро заштопали все до единой дырочки. Даже Марк, не очень друживший с иголкой, работал на совесть.Свежеокрашенный корпус «Бернара» протерли замшей, палубу надраили, проверили рулевое управление.— Если очень налегать на руль, будет тормозить, — сказал Ян. — Надо постараться поменьше вертеть им.Младшие братья слушали вполуха, то и дело поглядывая в сторону доков.— Да что с вами, наконец? Будете вы участвовать в гонках или нет?— Будем, будем! — поспешил ответить Боб.Но Марк больше не мог терпеть и рассказал старшему брату про скелеты, про мешки с песком и про то, как их сегодня выгнали со склада.— Я целую ночь не спал, — признался Боб. — Все эти ужасы мерещились.Но Ян угрюмо молчал, и Боб понял, что придется объяснить, зачем их туда понесло.— Знаешь, мы встретили машину Соустина в доках и подумали, что, может, в ней тогда уже сидели воры, ну, и хотели поразнюхать, где там ее спрятать можно…— И что же вы собираетесь делать дальше?— Надо поглядеть вечером с фонариком, не ошиблись ли мы.— Ладно. Я тоже пойду с вами. Только сначала потренируемся. Скелетов, может, еще не окажется, а вот гонки послезавтра будут. Это уж точно.
Они ехали по той же дороге, что и накануне. Впереди Боб. Доехав до знакомого штабеля, он поставил велосипед на старом месте. Затем шепотом скомандовал Яну следовать за ним, а Марку — караулить, чтобы кто-нибудь не подошел.— А если кто подойдет, что сказать? — спросил Марк.— Скажи, что мы тут в прятки играем, — сказал Ян.Боб и Ян взобрались на штабель.— Смотри, вся территория обнесена колючей проволокой. Днем часть ее — вон там — снимают.— Где же двери, через которые машины въезжают на склад?— Таких дверей нет. Только маленькая дверь. Вон там.— А где висели скелеты?— С той стороны. Пошли. Пролезем под проволокой. Осторожно.— Ну, что-нибудь видите? — шепотом спросил Марк.Он стоял около велосипедов с толстой дубинкой в руках.Боб поинтересовался, кого он собирается бить.— Скелеты не кусаются, — съязвил он.— Молчал бы лучше! — огрызнулся Марк. — Забыл уже, как тогда струсил. — И он пролез под проволокой, следом за братьями.Уже стемнело, но предосторожности ради они крались, низко пригнувшись.Боб ухватился за решетку и подтянулся к подоконнику. Ян последовал его примеру, а Марк замешкался, не зная, что ему делать со своей дубинкой — то ли бросить, то ли лезть вместе с ней.— А окошко-то забили…— Какое окошко?— Вот это. — Боб стукнул рукой по фанерке.— А оно было разбито? Фу, ну и вонища?— Да это я его высадил, чтобы получше разглядеть.Боб нажал на фанерку, и гвозди поддались. Осторожно сдвинув фанерку в сторону, он сунул в дыру фонарик.Тошнотворно пахнуло гнилью.— Зажги фонарик.Лучик света прорезал темноту и уперся в противоположную стенку.— Ничего нету.— Нету, — подтвердил Боб. — А ведь висели, точно. Видишь веревку?Веревка действительно была.— Там сушилка, идиот. Одежда какая-нибудь сохла. Или одеяла.— Да нет же! Клянусь тебе, скелеты были.— Как ты их разглядел?— Я целую коробку спичек сжег.Ян взял у него фонарик и сам стал осматривать помещение. Оно было совсем узенькое, коридор метра в два шириной. На потолке — два вентилятора, а в конце коридора — маленькая дверь без ручки.— Ни черта здесь нет. Наверное, это был рулон ткани с рисунком вроде скелетов. А вы струсили.Боб осторожно вернул фанерку на старое место и спрыгнул на землю. «Кто его знает, — думал он. — С фонарем, конечно, лучше видно». Да нет… Он же своими глазами видел. Были скелеты. Точно были.Марк шел впереди, сшибая дубинкой крапиву. Боб велел ему идти той же тропкой, по которой они пришли, но Марк лез напролом. Вдруг что-то коротко лязгнуло, и Марк завопил:— Ой, нога! Нога!Он корчился на земле, рядом валялись дубинка и фонарик.Всхлипывая от боли, он обеими руками пытался выдернуть правую ногу.— Капкан! Не шевелись. Ты попал в капкан! — крикнул Ян.— Какой капкан, на волка? Дай посмотреть, — загорелся Боб.Да, это действительно был капкан, старый, ржавый. Короткая цепь от него шла к железному колу, вбитому в землю. На цепи висел замок.— Не вертись! Я попробую его открыть. Боб, посвети. Да пониже.Марк тихонько плакал:— Ой, больно!.. Ой, как больно!..С большим трудом Яну удалось открыть капкан. К счастью, на Марке были высокие ботинки, а капкан был старый, со стертыми зубьями. Но все же он сработал.— Сможешь идти? Встань-ка!— Ой, ой, — стонал Марк. — Вот гады!.. А какой капкан, лисий?— Тогда бы ты так дешево не отделался. По-моему, он рассчитан на крыс и котов. Ведь здесь склад. Крови нет? Железо ржавое, еще заражение крови получишь. Если есть ранка, надо сделать противостолбнячную прививку.Крови не было, только сильно распухла щиколотка.— Ничего, пройдет, — сказал Марк.
Два часа ночи, но ни один из братьев не спит. Ян думает о гонках, не упущено ли что-нибудь важное. Марк не спит от боли, а Боб пытается разгадать тайну склада. Если фирма занимается перепродажей подпорченных грузов, то зачем эта надпись «Опасно для жизни»? И почему их так поспешно выставили? И зачем капканы? У Яна все просто: на веревках — тряпки, капканы — для грызунов. А почему дверь забаррикадирована мешками с песком?Прошлую ночь он не спал и сегодня никак не может заснуть. На башне пробило половину третьего. Марк наконец уснул, да и Ян спал уже мертвым сном.Сегодня они едут в Брескенс. В половине четвертого Ян хочет выйти из Лилло. Мотора-то нет, значит, рассчитывать можно только на отлив и ветер. Поэтому отплыть надо самое позднее в половине четвертого дня, чтобы завтра в девять утра быть на старте. Боб пытается сосредоточить мысли на гонках, но у него ничего не выходит. Нет, он не успокоится, пока не узнает тайну старого пакгауза. Иначе от него и на гонках мало толку будет.Боб тихонько встал и пробрался на чердак. Там на балке висит связка ключей. Года два назад отец сменил замки во всем доме; замки он выбросил, а ключи нанизал на веревочку и повесил на чердаке. Там же хранились и две отмычки, которые подходили ко всем замкам. Боб прихватил их тоже.Нацарапав записку: «Я поехал в Лилло, захватите мой рюкзак», он приколол ее к шкафу, сунул в карман фонарик и осторожно прикрыл за собой дверь.В порту было довольно тихо, хотя порт никогда совсем не затихает. По дороге прошла полицейская патрульная машина, потом прогрохотал грузовик с красным фонарем, пронесся таксист да проехали два рыбака на велосипедах.Боб оставил велосипед у столба на обочине шоссе и направился к складу. По дороге он подобрал палку и шел, проверяя палкой, нет ли впереди капкана. Подлез под колючей проволокой.Боб не трусил, даже не волновался. Возможно потому, что страшно устал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26