.. Но утешить тебя мне нечем, ты и мне не нужен. Какой с тебя прок?
- Раньше ты не была такой прагматичной, - покачал головой Степан с укоризной в глазах.
- Я, к сожалению, не была прагматичной, не то, что некоторые другие, - с презрением произнесла Рита.
- Это я-то был прагматичным? - вытаращил глаза Степан. - В чем, в чем, но в этом меня упрекнуть невозможно. Я открыт, слишком открыт, в этом моя беда...
- Ты, может быть, и да. Ты просто страшный эгоист, избалованный эгоист... А вот твои отец и мать...
- Да что мне до них?! - закричал, потрясая худенькими, поросшими черным волосом, кулачонками Степан. - Эти люди меня сделали несчастным человеком! Про отца теперь всем известно, что это был палач. От косых взглядов деваться некуда, эдакий постоянный немой укор, а то и не немой, а весьма-таки звуковой... Так это он был, понимаешь ты, он, а не я! Я родился в шестьдесят девятом году! Я что, за него должен нести ответственность? Я и его-то самого помню довольно смутно, эдакое что-то очкастое и мрачное в полосатой пижаме... Жесткие волосы на огромных ушах помню еще... Папа спит, не шуми... Вот и все! Или за мамашины стихи я должен нести ответственность? Да, мы жили на эти деньги, жрали икру и семгу, покупали дачи, машины, и квартиру из пяти комнат дали тоже за отцовские "заслуги". Теперь-то мне что делать, скажи мне?! Они это они, я это я! Я несчастный, одинокий, безработный человек, мне не на что жить, у меня нет никого! Свою мать я ненавижу! Понимаешь ты, ненавижу гораздо больше, чем ты! Она теперь совсем озверела, когда её дела стали плохи. Раньше она пряталась за своей вальяжностью, зажиточностью, весомостью. Теперь же она просто самая настоящая фурия, постоянно срывающая на мне свою злобу, больше-то не на ком! Ей советовали написать мемуары, говорили, что эта книга станет бестселлером, она села было, а потом бросила, поняла, что выставит себя в таком виде, что станет ещё хуже. Да и заплатили бы за её мемуары гроши, кому все это теперь нужно? Раньше надо было! А она все пыталась строить из себя то жертву сталинизма, то шестидесятницу. Тогда бы ей раскрыться - в годах восемьдесят седьмом - восемьдесят восьмом. А, все равно, на это не проживешь! То продавала все подряд, не вылезала из комиссионок и букинистических, дачу сдавать западло считала, недавно только решилась, и то клиентов чуть ли не год подбирала, пусть уж меньше платят, лишь бы не осквернили святая святых... На это и живем, откуда деньги-то? Машину продали, скоро и дачу продадим, не на что её содержать. Невыгодно она её сдала...
- Знаешь что, хватит прибедняться! - Рите безумно надоело слушать жалобы Степана на свою и мамашину скудость. - Я знаю, сколько стоят и ваша дача, и ваша квартира. Продайте дачу или квартиру, на эти деньги несколько жизней можно прожить...
- Да я бы так и сделал! - воскликнул Степан. - Но она, она-то хочет, чтобы все было, как раньше. Машина ещё ладно, ни я ни она и водить-то не умеем, а вот дача, квартира в центре города - все это должно обязательно быть. Попробуй, переубеди её. Я осатанел, Риточка, я не могу с ней больше. Пусти меня к себе! Я умоляю тебя, мне некогда больше деваться! Я ужасаюсь при мысли, что мне сейчас надо опять ехать домой и общаться с мамашей! Она меня поедом ест, я устал от нее... Пойдем, выпьем, я же налил, - жалобным голосом простонал он. - Не могу больше... - Он прикоснулся к руке Риты, но она резко отшатнулась с брезгливостью.
- Пошли, выпьем, - сказала она. - А вообще-то, Степа, держи себя в руках, ты же мужчина, в конце концов. Противно на тебя смотреть...
- Да мне и самому противно, - отвел взгляд Степан. - Я ненавижу и презираю себя. А наложить на себя руки тоже не могу, смелость нужна...
Они вышли на кухню и выпили ещё по рюмочке ликера. Затем Степан подпер подбородок руками и надолго замолчал. Уставился куда-то в стену, думал о чем-то и молчал... А потом вдруг глаза его закатились, он начал оседать на пол, и, наконец, грохнулся со стула вниз. Рита бросилась к нему, приподняла ему голову, пощупала пульс. Пульс и впрямь был сильно учащенным.
- Вставай, Степа, вставай, - пыталась она растормошить его. Степан только слегка стонал.
Наконец, ей удалось приподнять его и, поддерживая под руки, Рита повела его в комнату. Уложила на диван, сняла ботинки, попыталась всунуть в рот таблетку валидола.
- Я "Скорую" вызову, - заявила она. - Тебе плохо...
- Не надо, - стонал он. - Не надо, ради Бога, не надо, я отлежусь... Только ты посиди со мной, посиди, не уходи... Если можно, принеси мне горячего чаю... Что-то меня знобит...
Рука у него и впрямь была совершенно ледяная. А пульс не ниже ста тридцати ударов в минуту. Да, догулялся Степан Егорыч...
Рита принесла ему чаю, он присел на диване и стал отхлебывать. При этом он казался ей таким маленьким и жалким, что она непроизвольно погладила его по каштановым непромытым волосам. Он с благодарностью поглядел на нее.
- Риточка, - прошептал Степан. - Никого у меня нет, кроме тебя...
От этих слов у неё слегка дрогнуло сердце. Она поставила стакан с чаем на тумбочку и вышла из комнаты, погасив свет.
- Спи, - произнесла она.
В этот момент раздался телефонный звонок. Рита подняла трубку, даже не волнуясь, до того она успела привыкнуть к звонкам таинственного незнакомца. Но на сей раз на проводе была разгневанная Ольга Александровна.
- Рита, это я, - почти басом произнесла она. - Степан у тебя?
- У меня, - сквозь зубы произнесла Рита. До чего же она ненавидела эту женщину...
- Он домой-то собирается?
- Ему плохо. У него сильная тахикардия, руки ледяные совсем... Пусть он побудет у меня...
- Придуривается, небось, - грубо предположила бывшая свекровь.
- Не думаю, - еле сдерживая себя, сказала Рита.
- Значит, допился до ручки. Ничтожество времен и народов, презрительно фыркнула Бермудская. - Знала бы ты, как он мне надоел... Пьет и похмеляется, вот и вся его жизнь...
- Таким его сделали вы, - тихо заметила Рита.
- Знаешь что..., - прошипела поэтесса и хотела было добавить ещё что-то, но тут неожиданно к трубке прорвался Степан, выхватил её из рук Риты и разразился потоком нецензурной брани в адрес матери.
- Сука! Старая сука! Бумага гондонная! Падла! Тварь! Я сейчас приеду и убью тебя! Раздавлю, сталинская сучара, жопа с ушами, подлюка...
Мать не оказалась в состоянии что-то возразить на эти дифирамбы, а ошеломленная его напором Рита пришла в себя, выхватила у него трубку и положила её.
- Иди, ложись. Иди..., - Она положила руку ему на плечо и легонько подтолкнула его к дивану. - Разденься. Я тебе постелю...
Сразу обмякший Степан скинул с себя куртку и рубашку, а затем и джинсы и остался в белых трусиках и такой же футболке. Тонкие волосатые ножки, впалая грудь - Рите стало вдруг до слез жалко его.
- Дай ещё выпить, - попросил дрожавший Степан, и Рита налила ему ещё рюмку ликера. Он выпил, потом захотел курить, закурил, страшно закашлялся и ткнул недокуренную сигарету в пепельницу. Рита постелила ему, и он бросился в постель. Там он съежился калачиком и дрожал. Рита присела рядом с ним и гладила его по взъерошенной голове.
- Как мне плохо, как плохо, - не уставал повторять Степан.
Рита не могла ничего сказать ему. Она снова потушила свет и долго сидела рядом с ним. А потом разделась и легла рядом. Прижалась лицом к хилому плечу Степана. Но телефонный звонок заставил её снова вскочить.
- Он ушел? - спросил незнакомец.
- Нет, - ответила Рита, как своему. Она уже начала привыкать и к этим странным звонкам и к самому незнакомцу.
- Почему?
- Ему плохо, - как завороженная, отвечала Рита.
- И вы верите ему? Вы можете ему верить?
- А почему я должна верить вам? Кто вы-то такой?
- Завтра мы обязательно должны с вами встретиться, Маргарита, твердо заявил незнакомец. - Иначе последствия могут быть ужасны. Сделайте все возможное, чтобы вашего мужа завтра у вас не было. Я приду к вам в восемь часов вечера. Нам надо поговорить.
- Хорошо, я постараюсь. - Рите уже самой не терпелось поговорить с незнакомцем.
Незнакомец положил трубку, а Рита пошла спать. Но уже в другую комнату...
3.
- Вставай, - расталкивала Степана Рита. - Мне пора на работу. Вставай...
Степан продрал глаза. Было ещё совершенно темно.
- А, может быть, я ещё поваляюсь..., - предложил он.
- И останешься у меня на целый день? Неужели ты думаешь, что я тебя оставлю здесь и дам тебе ключ от квартиры?... Вставай, вставай...
.. Кое-как удалось спровадить Степана. Рита вовсе не хотела возиться с ним. Она знала, что если его оставить ещё хоть на день, выпроводить его отсюда будет крайне затруднительно.
Кутаясь в куртку, Степан вяло махнул ей рукой и исчез в подземном переходе, а Рита пошла на работу...
... Присутствие незнакомца она почувствовала, когда вечером вышла из дверей клиники и прошла метров пятьдесят. Он находился шагах в двадцати от нее. Она непроизвольно обернулась, увидела черную шапочку, очки, темный вязаный шарф, прикрывающий рот, какую-то куртку защитного цвета. Шапочка как и в прошлый раз нырнула в толпу. И снова ей стало не по себе от этих странных быстрых движений, появлений, исчезновений. Некто в толпе... Нечто под маской... Когда он говорил по телефону, она испытывала какие-то другие ощущения, она почему-то верила ему, но тут, на улице, незнакомец представлялся ей некой враждебной силой, направленной на то, чтобы непонятно почему причинить ей зло... И ей уже совершенно не хотелось принимать его у себя дома и беседовать с ним...
Она шла к дому, чувствуя на спине напряженный пристальный взгляд. Она даже не знала, что ей делать, входить ли в подъезд или нет, ведь он непременно бы вошел вслед за ней... Перед самым подъездом она встала и обернулась... Черная шапочка и очки мелькнули около арки. Спрятались...
Рита вновь почувствовала неприятный холодок в спине. Но тут же быстро сориентировалась и открыла кодовый замок. Нажала кнопку лифта. Не должен он успеть, ну, лифт... Скорее, скорее... Не должен он успеть... Это маньяк, теперь она была уверена в этом, безусловно, это маньяк. И его мирный голос по телефону не должен вводить её в заблуждение, он бы и не мог говорить иначе... И она должна обратиться за помощью либо в милицию, либо в частное сыскное агентство, о котором говорили у неё на работе. А опасность, якобы которой она подвергается, это лишь сексуальные фантазии маньяка в шапочке и в очках. Опасность исходит лишь от него самого.
Лифт по закону подлости оказался на самом последнем этаже. Но когда он спустился вниз, ей повезло - в подъезд уже вошел широкоплечий сосед. Они сели в лифт, и только тут перед закрывающимися дверями лифта промелькнули круглые затемненные очки незнакомца. "Боже мой, я была на грани жизни и смерти", - подумалось Рите, она как-то инстинктивно прижалась головой к могучему плечу соседа. "Вы что? Вам плохо?" - вздрогнул сосед, с удивлением глядя на нее. Она обычно не выделялась экстравагантным поведением. "Да, да", - пробормотала Рита. - "Закружилась голова, устала на работе, был тяжелый день... Извините..." - "Пожалуйста", - пожал плечами сосед и пристально поглядел на нее.
На четвертом этаже Рита вышла, а на ступеньках перед своей дверью увидела скорбно скрючившуюся фигуру Степана в куртке, с непокрытой головой.
- Снова ты? - хмыкнула Рита, доставая ключ. И снова ей стало легче на душе от его присутствия.
- Снова я, - тихо ответил Степан, просительно глядя на Риту.
Трудно сказать, впустила бы она его в квартиру или нет, но тут произошло нечто совсем странное и дикое. Рита услышала гулко звучащие по лестнице шаги, кто-то бежал по лестнице вверх, топая, тяжело, хрипло дыша. Порой тяжелое дыхание сменялось какими-то странными горловыми звуками, похожими на стон отчаяния... Рита похолодела от ужаса, дрожащими пальцами вытащила из сумочки ключ и стала вставлять его в замок, стараясь быстрее открыть дверь и скрыться за этой спасительной дверью. Но ключ вытаскивался, вставлялся и поворачивался медленнее, чем бежал незнакомец.... Он был уже все ближе и ближе... А дверь все ещё была закрыта... Степан с удивление глядел на Риту.
- Ты чего так испугалась? - спросил он и тут обернулся и поглядел назад. - Кто вы?! - закричал он. - Что вам надо?!!!
В этот момент Рита успела открыть дверь и инстинктивно рванулась туда. Когда она уже захлопывала дверь, перед её глазами мелькнули черная шапочка, круглые очки, размахивающие руки в темных перчатках. Дверь громко захлопнулась, Рита заперла её изнутри и бросилась к телефону.
- Алло! Ноль два? Милиция? Нападение! Комсомольский проспект, дом... Срочно...
Бросила трубку и подбежала к двери. Поглядела в глазок. Ее глазам предстала странная картина.
Неизвестный в шапочке и в очках прижал к стене растерявшегося Степана и что-то шептал ему в ухо, а что именно, Рита, естественно, расслышать через дверь не могла.
- Я вызвала милицию! - крикнула она. - Отпустите его!!!
Но неизвестный схватил за грудки хлипкого Степана и стал долбить его спиной и затылком о крашеную стену. Тот только вздрагивал и постанывал.
Тут уже Рита не смогла выдержать. Она, не взирая на опасность, открыла дверь и бросилась на подмогу бывшему мужу.
Но, увидев её, незнакомец тут же отпустил Степана и молча побежал вниз. Рита заметила, что у него от резких движений размотался темный вязаный шарф, который он поправлял на ходу. Но даже за одно мгновение она успела увидеть, что у него какие-то странные губы и нос... Что именно в них странного, она и сама не могла бы себе объяснить, но они не были похожи на обычные человеческие губы и нос - и своей формой и цветом... Ей стало до того жутко, что она не могла шевельнуть ни рукой ни ногой. Весь её энтузиазм исчез, как только исчез странный и страшный незнакомец...
Степан же, тяжело дыша, одергивал куртку.
- Ну, дела..., - бормотал он.
- Как ты? - прошептала Рита, делая слабое движение к нему. - С тобой все в порядке? Он ничего с тобой не сделал?
- Нормально все, - буркнул Степан, причесывая пятерней растрепавшиеся каштановые волосы. - Придурок какой-то бешеный..
Рита внимательно поглядела на него, и в его больших карих глазах ей почудилось нечто странное, словно бы он что-то знал и не договаривал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20