Но теперь, после некоторых размышлений, я изменил свою точку зрения.
- Ах так? В каком смысле?
- Теперь я считаю, что оказавшись вдруг обладательницей крупной суммы денег, вы задумались над тем, как объяснить своей внезапное богатство. Когда я заговорил с вами о Лас Вегасе, это натолкнуло вас на мысль отправиться сюда и начать играть то за одним, то за другим столом, чтобы впоследствии можно было сделать вид, будто вы выиграли много денег.
- Сделать вид? - повторила Надин Палмер. - Но, господин адвокат, вы ведь сами были там и видели, что я действительно выиграла все эти деньги.
- Миссис Палмер, тот факт, что вы приехали сюда с целью замаскировать внезапное богатство, не исключает того, что вам может повезти в игре.
Так как она молча смотрела не него, Мейсон спросил:
- Итак?
- Итак, господин адвокат, я понятия не имею о мокрой пачке сигарет, и я не раздевалась для того, чтобы нырнуть в бассейн в одних чулках в сеточку. Просто я очень люблю казино и приезжаю сюда время от времени. Когда вы заговорили о Лас Вегасе, мне это показалось знаком свыше, и мне действительно повезло, что я приехала сюда. Я всегда подчиняюсь такого рода импульсам и мне никогда не приходилось на это жаловаться. И этот раз отнюдь не исключение, вы сами могли убедиться.
- Все же, ваша реакция была исключительно быстрой.
- Уж такая я есть. Я реагирую с пол-оборота. Но скажите мне, на кой черт Лоринг Карсон устроил тайник в доме Морли Идена?
- О! Это просто гениальный тайник, он сделан одновременно с домом по довольно хитроумным чертежам. Нужно было потянуть кольцо, ловко спрятанное за ступенями, по которым спускаются в бассейн, и тогда поднимается плита, открывая сейф из стали. Когда я уходил из дома мистера Идена, полицейские занимались поисками отпечатков на этой плите, а так же внутри тайника.
- Отпечатков? - выдавила молодая женщина, не пытаясь скрыть охватившего ее волнения. - Каких отпечатков?
- Отпечатков пальцев, разумеется.
- Но как они могли... на таких скользких поверхностях?
- Совершенно верно! Блестящие, скользкие стальные поверхности лучше всего сохраняют прекрасные отпечатки пальцев, которые снимаются с таких поверхностей до смешного легко.
- Господин адвокат, я... - она явно собиралась с духом. - Мне нужно вам кое-что сказать...
- Внимание! - предупредил Мейсон. - Я адвокат, а вы не мой клиент. Я нахожусь здесь в поисках информации. Если вы мне сообщите что-то, что может быть полезным для моего клиента, я не обязан держать это в секрете.
- Вы повторите в полиции, - уточнила она, - то что я хочу вам рассказать?
- Да.
- Тогда я вам ничего не скажу!
- Как вам угодно. Во всяком случае, можете быть уверены в одном: если вы были в доме мистера Идена, если вы взяли все или часть денег, которые находились в тайнике, самое лучшее для вас - это срочно рассказать все выбранному вами адвокату, который сможет дать вам совет.
Надин Палмер посмотрела Мейсону прямо в лицо и, поколебавшись несколько секунд, сказала:
- Я была там.
- Возле бассейна?
- Нет, нет! Я даже не входила в дом. Я доехала на такси до того места, где находится участок Морли Идена. Там еще продаются участки. У меня была возможность убедиться в том, что с выбранного мною пункта наблюдения отлично можно видеть дом, патио и бассейн.
- А почему вы забрались туда? Не отвечайте мне, если только вам это не безразлично и вы не боитесь, что полиция об этом узнает.
- Полиция об этом все равно узнает, - вздохнула она. - Если уже не знает!
- Почему вы так думаете?
- Один из сторожей участка видел меня.
- Вы не сказали ему, что собираетесь купить участок?
- Я не могла этого сделать, потому что в тот момент я смотрела в бинокль. Вы понимаете, я знала, что Норберт Дженнингс собирается всыпать Лорингу Карсону. Ему стало известно, что Карсон будет там. Мне захотелось присутствовать при наказании, чтобы почувствовать себя отомщенной. Но вместо этого я увидела...
На этот раз ее перебил звонок входной двери.
- Должно быть это массажистка, - высказала она предположение. - Я просила, чтобы вечером ее прислали...
Молодая женщина направилась к двери и открыла, сказав:
- Входите, но я должна попросить вас подождать несколько минут, пока я...
Она замолчала с открытым ртом, при виде незнакомого ей мужчины, который улыбаясь смотрел на нее. За его плечом стоял полицейский в форме.
- Спасибо, миссис Палмер, за теплый прием, - сказал он. - Позвольте представиться: лейтенант Трэгг из Отдела по раскрытию убийств города Лос Анджелеса. А это сержант Элиас Кэмп, полиция Лас Вегаса.
Оба гостя прошли в комнату и Трэгг улыбнулся Мейсону, сказав:
- Вы моя путеводная звезда!
- Вы следили за мной?
- Нам даже не нужно было особо стараться. Мы знали, что вы поручили детективу найти Надин Палмер. Нам достаточно было позвонить в основные авиакомпании, чтобы узнать, на какой самолет вы забронировали себе место. Миссис Палмер не обязана была путешествовать под своим именем, поэтому мы и не смогли разыскать ее следов. Короче, благодаря вам, господин адвокат, мы находимся в Лас Вегасе уже довольно давно, но перед тем как придти сюда, необходимо было выполнить некоторые формальности.
Лейтенант Трэгг повернулся к Надин Палмер:
- Я полагаю, что с момента вашего прибытия в Лас Вегас вы уже посетили казино?
- Да. Это ведь не запрещено, как мне кажется?
- Нет. Ни коим образом. Я думаю, что вам сегодня здорово везло?
- Да, очень везло. Это ведь так же, надеюсь, не запрещено?
- Совсем наоборот! И много вы выиграли, миссис Палмер? Где ваш выигрыш?
- Я... Выигранные деньги здесь.
- Превосходно! - улыбнулся лейтенант. - Вот ордер на обыск, который позволяет нам осмотреть ваш багаж.
- Нет! - горячо запротестовала она. - Вы не можете сделать этого! Вы не...
- Конечно можем, миссис Палмер, и мы это сделаем. Например, эта сумка, которая лежит на постели так, будто вы спешно собирались куда-то. Посмотрим, что в ней, - добавил полицейский отеческим тоном.
Трэгг открыл сумочку и издал восхищенный свист.
- Это деньги, которые я выиграла здесь, - торопливо сказала она. - В рулетку!
Трэгг продолжал улыбаться, глядя на молодую женщину, но у его улыбки была твердость алмаза.
- Поздравляю вас с таким выигрышем, миссис Палмер! - сказал лейтенант.
- Я думаю, что вы больше не нуждаетесь в моем присутствии, - вмешался Мейсон, вставая. - Не забывайте о том, что я вам сказал, миссис Палмер, и...
- Не уходите, не уходите, господин адвокат! - с чрезмерной любезностью возразил Трэгг. - Я хочу, чтобы вы еще ненадолго задержались. И это по двум причинам. Я хочу, чтобы вы слышали все, что сообщит нам миссис Палмер. Она не является вашей клиенткой и, следовательно, вы можете быть в качестве незаинтересованного свидетеля. А во-вторых, я желаю осмотреть ваши карманы до того, как вы нас покинете.
- Вы хотите обыскать меня? - не поверил Мейсон.
- Совершенно верно, - подтвердил Трэгг. - Кто нам может сказать, что вы не пришли сюда, чтобы договориться от имени ваших клиентов и взять у миссис Палмер деньги? Я убежден в том, что мы ничего не найдем у вас, но это формальность, выполнения которой очень желает полиция Лас Вегаса.
- У вас есть ордер на мой обыск? - спросил адвокат.
- Мы можем проводить вас в участок, - впервые открыл рот сержант Кэмп, - обвинив вас в нарушении ночной тишины и в сопротивлении полиции. В участке вы будете обысканы в обязательном порядке. Выбор за вами, господин адвокат.
Мейсон улыбнулся и развел в стороны руки, чтобы облегчить досмотр.
- Пожалуйста, господа... - сказал адвокат. - Делайте, что вам угодно.
- Я знаю, Мейсон, - сказал Трэгг. - Если даже у вас что-нибудь и было, вы успели от этого избавиться. Мне достаточно только посмотреть на ваше лицо, чтобы в этом убедиться.
Закончив осмотр адвоката, его коллега из полиции Лас Вегаса подтвердил правильность наблюдений лейтенанта Трэгга и протянул руку к сумочке Надин Палмер.
- Я думаю, что там все, - сказал сержант Кэмп.
- Да, эта сумочка содержит много тысяч долларов. Вы все это выиграли в рулетку, миссис Палмер?
- Мне не нравится ни ваш тон, господин лейтенант, ни то, что вы ворвались в мою комнату, - сказала Надин Палмер. - Я не хочу, чтобы вы давили на меня подобным образом и отказываюсь отвечать до тех пор, пока со мной не будет адвоката, которого я выберу.
- Может быть, это будет мистер Мейсон? - полюбопытствовал лейтенант.
- Ни в коем случае! Он представляет другого человека в этом деле, а я желаю иметь своего собственного адвоката.
- В таком случае, мистер Мейсон, вы можете быть свободным, - заявил Трэгг, открывая дверь и делая пригласительный жест. - Я слышал, что вам так же немного повезло в рулетку? Тогда послушайте чисто дружеский совет: держитесь от рулетки подальше и не рискуйте своими деньгами. Кроме того, вы наверное сами прекрасно понимаете ситуацию, и не будете формалистом по отношению к полиции Лас Вегаса, которая присмотрит за вами. Мы хотим знать, куда вы пойдете, что вы будете делать и говорить.
- Может быть я лучше сам напишу вам подробный отчет о своих поступках и мыслях? - съязвил Мейсон.
- Если я говорю вам это, - заметил Трэгг, - то лишь потому, что вы сами скоро заметите полицейского в штатском, которому приказано не терять вас из вида.
Мейсон повернулся к Надин Палмер.
- Вы должны обязательно вызвать адвоката, - порекомендовал он. Настаивайте на этом.
- Вы даете ей совет? - спросил Трэгг.
- Хм. Чисто дружеский, - заверил Мейсон.
- Миссис Палмер, вы знаете так же как и я, что мистер Мейсон представляет других лиц в этом деле, - сказал Трэгг молодой женщине. Поэтому, все что он делает, это в их интересах. И он не может не выиграть от всего того, что может нанести вред вам. Спокойной ночи, господин адвокат. Могу вам сказать, что вы еще успеете посмотреть один из превосходнейших спектаклей, которые дают в многочисленных кабаре Лас Вегаса.
- В таком случае, я пойду посмотрю один из них. Я проконсультируюсь какой спектакль лучше у приставленного ко мне полицейского в штатском, который посмотрит представление вместе со мной, - ответил адвокат с той же любезностью. - Это меня отвлечет от того спектакля, что разыгрывается здесь.
11
Когда Мейсон вошел в бунгало, звонил телефон. Мейсон быстро захлопнул дверь и взял трубку.
- Алло?
- Телефонный разговор для мистера Мейсона из Лос-Анджелеса.
- Я Перри Мейсон. Можете соединять.
- Пожалуйста.
Почти тотчас же адвокат услышал голос Пола Дрейка:
- Привет, Перри!
- Привет, Пол. Как ты меня нашел?
- Элементарно, Ватсон. Зная, что ты поехал в Лас Вегас поговорить с Женевьевой Хайд, я был уверен, что ты остановишься в том же отеле, где она работает в казино.
- Представь себе, лейтенант Трэгг также находится здесь, - сказал Мейсон.
- Ага. Я думаю, что он последовал по твоим следам. Он нашел что-нибудь интересное?
- Я не слишком-то много знаю, Пол. Все, что я могу сказать, так это то, что Надин Палмер здесь и крупно играла в рулетку. Ей сопутствовала удача, но Трэгг и местная полиция имеют ордер на обыск. Они обнаружили в ее сумочке значительную сумму денег.
- Здесь тоже кое-что обнаружено, Перри. И у меня такое впечатление, что твои клиенты в плохом положении.
- Мои клиенты? - озадаченно повторил адвокат.
- Да.
- Лейтенант Трэгг также говорил, что я представляю в этом деле к_л_и_е_н_т_о_в_. Однако я не знаю другого клиента, кроме Морли Идена.
- Ага, но это составляет двоих, потому что я думаю, они оба участвовали в деле.
- О ком ты говоришь?
- О Морли Идене и Вивиан Карсон.
- Но это абсурд! Пойми, Пол, они не...
Адвокат не закончил фразы, потому что в голову пришла интересная мысль, до которой он не додумался раньше.
- Извини, Пол, я тебя слушаю, - сказал он в трубку. - Что там еще обнаружилось?
- Полиция нашла машину Лоринга Карсона, - сообщил новость детектив.
- Где?
- В гараже Вивиан Карсон.
- Ты хочешь сказать, что ее нашли в гараже, на половине дома Морли Идена?
- Нет, Перри. В городе, в гараже Резиданс Ларчмор, здания, в котором живет Вивиан Карсон.
- Ну-ка, - заинтересовался Мейсон. - Стреляй подробностями, Пол.
- После того, как она рассталась с Карсоном, Вивиан стала жить в Резиданс Ларчмор, каждая квартира которого имеет свой гараж на две машины. Она жила там до субботы, когда было установлено заграждение из колючей проволоки и она заняла половину дома Морли Идена. Конечно, квартиру за собой, она все же сохранила.
- И в гараже этой квартиры полицейские обнаружили машину Карсона? Но с чего им приспичило искать машину именно там?
- Спроси что-нибудь полегче, Перри.
- Лоринг Карсон не мог сам поставить машину в ее гараж? - спросил Мейсон.
- Нет. И здесь начинается твоя роль, Перри, потому что эту машину поставили в гараж Вивиан Карсон и Морли Иден.
- Ты уверен в этом?
- Не я, а полиция. У них есть свидетель, который официально опознал Морли Идена.
- Один-единственный свидетель?
- Ты считаешь, что этого мало?
- Если у них только один свидетель, то он может ошибаться. Вивиан вполне могла быть замешанной в это дело и спрятать машину Карсона в своем гараже, но Морли Идена с ней не было. Речь идет, несомненно, о какой-то ошибке.
- Послушай, Перри, свидетель - одна из соседок Вивиан Карсон. Как только газеты принялись о ней писать, Вивиан стала "известной" в своем доме. Поэтому, как только соседка услышала звук открываемых ворот гаража, она тут же подскочила к окну, чтобы посмотреть, одна ли Вивиан. И она увидела ее в обществе мужчины, которого впоследствии опознала, как Морли Идена. Это он закрывал дверь гаража, а Вивиан повернула ключ в замке. После этого они ушли вдвоем, по словам свидетельницы, очень торопливыми шагами. Машина, которую они закрыли в гараже, была машиной Лоринга Карсона, которую разыскивали по всему городу.
- Ну хорошо, это ставит Идена и Вивиан на первые места в списке подозреваемых. Здесь лейтенант Трэгг старается то же самое сделать с Надин Палмер. Интересно, сколько еще убийц обнаружат полицейские?
- Берегись, чтобы он тебя самого не добавил к этому списку, Перри! пошутил Дрейк. - Когда ты возвращаешься?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20