.. Камера остановилась. Генерал вытер выступившие на лбу капельки пот
а.
Все население ТАР отныне будет делиться не на белых и черных, арабов и нег
ров, чиновников и обывателей, военных и гражданских, а на смотревших и не с
мотревших его.
До того как телевизионщики собрали манатки и убрались восвояси, Хабад ещ
е раз тщательно проинструктировал Ширази, что делать, как и где хранить э
ту пленку. Например, проявлять и озвучивать ее он потребовал в своей личн
ой фотолаборатории. Отпустил генерал телевизионного комиссара лишь со
взводом из состава внешней охраны.
Оставшись один, Хабад прошел за ширмочку. Шибак, стоя на коленях, внимател
ьно рассматривал машину, помигивающую огоньками индикаторов и ровно св
етящуюся Красными точками сенсоров. Верховный шаман разлегся на Хабадо
вой кушетке и делал вид, что задремал.
Ч Прекрасно поработали! Спасибо! Ч жизнерадостно воскликнул Лидер Ре
волюции. Ч Теперь небольшой торжественный ужин и, получив обещанное во
знаграждение, вы отправитесь по домам. Самолеты будут готовы через час…

За длинным столом, уставленным всевозможными кушаньями, уселись лишь он
и трое: Шибак и Пагалусу Ч на противоположных концах, а Хабад Ч точно пос
ередине, как всегда имея за спиной дверь (путь отступления на чрезвычайн
ый случай).
Генерал, впрочем, как и “профессор”, старался не видеть и не слышать чудов
ищно чавкающего верховного шамана. Переговаривался с Шибаком о всякой ч
епухе. Обслуживали себя сами Ч в комнате це было ни слуг, ни охранников. ч
Хабад не любил лишних свидетелей.
Он уже несколько лет ежедневно принимал маленькие дозы этого яда, надежн
о приучив свой организм. Гости же примерно через полчаса должны незаметн
о задремать, и этот радостный сон окажется для них последним.
Завидный конец, Ч думал генерал, накладывая себе салат из ростков бамбу
ка в ананасном желе. Ч Боюсь, мой будет другим…

42
Заявление директора Бернского отделения Интерпола:
“Сегодня в девять часов утра в номере отеля “Санкт-Галлен” обнаружен тр
уп известного американского биофизика Эдварда Гоули, зарегистрировавш
егося под именем Джона Уолда. Как известно, двенадцать дней назад он внез
апно исчез из своей лаборатории в Принстоне вместе с несколькими экспер
иментальными приборами. Учитывая, что покойный не привозил в отель каких
-либо громоздких предметов, невозможно с уверенностью сказать, похищена
ли экспериментальная аппаратура убийцей или она находится в каком-нибу
дь тайнике, устроенном Гоули.
Поданным судебно-медицинской экспертизы, смерть биофизика наступила в
результате остановки сердца. На теле обнаружены следы многочисленных м
елких повреждений, сделанных острыми предметами, а также ожоги от сигаре
т. У трупа вырвано четыре ногтя на руках. Все это свидетельствует об особо
зверском характере убийства. В номере обнаружены принадлежащие Эдвард
у Гоули документы и около десяти тысяч долларов мелкими банкнотами. Таки
м образом, версия ограбления представляется маловероятной.
Швейцарская полиция ведет активный поиск преступников. Не исключена во
зможность участия в операции представителей ФБР, о чем уже ведутся перег
оворы”.
Корреспондент газеты “Република” сообщает из Джубы: “Вчера ночью в райо
не реки Тондж потерпел крушение четырехместный частный самолет неуста
новленной принадлежности, летевший на север. Прибывший на место пять час
ов спустя полицейский наряд из Bay обнаружил среди обломков изуродованно
е тело пилота. При нем не найдено никаких документов (включая полетный жу
рнал), равно как денег, ценностей или оружия. Также отсутствуют следы каки
х-либо перевозимых грузов.
Известно, что несколькими часами ранее над территорией Судана уже проле
тал некий частный самолет, направляющийся по международному коридору в
южном направлении.
Причины катастрофы вряд ли будут выяснены, так как министерство внутрен
них дел Республики Белого Нила, сославшись на нехватку средств, отказало
сь направить к месту крушения экспертов. К тому же, до настоящего момента
ни одно государство не выразило заинтересованности в проведении подоб
ной операции”.

Глава восьмая
4 ОКТЯБРЯ

43
ФОН РЕГ (4)
Из-за ночных событий Петер поднялся не в шесть, как планировал, а лишь в по
лвосьмого. Его боевой дух был ослаблен.
Совершив налет на кухню и стащив оттуда полбуханки хлеба и ломоть бекона
, фон Peг поспешил убраться со станции, пока личный состав не проснулся пос
ле вчерашнего застолья. Он надел маскировочный комбинезон, захватил с со
бой нож, пистолет, бинокль, фотокамеру, флягу с водой и фляжку с джином. На в
сякий случай оставил в изголовье раскладушки записку: “Ушел на охоту по
северному склону. Надеюсь прийти до темна. Peг”.
Ч Доброе утро, мистер Peг, Ч приветливо поздоровался скучавший в дежурк
е охранник. Остальные, очевидно, почивали.
Ч Доброе утро, Ч ответил Петер, подумав: “Даже автомата нет Ч лишь идио
тский браунинг. На дорогу совсем не смотрит, стоит в дверях, зевает Ч мног
о же он накараулит…”
После инцидента с джипом заезжих боевиков местная полиция порыскала па
ру дней по близлежащим дорогам, опросила хозяев гостиниц, кемпингов, мот
елей и постоялых дворов и удовлетворенно констатировала: чужаков больш
е нет и опасаться нечего. В ответ на настойчивые просьбы Слонопотама обе
спечить безопасность СИАЯ-6 лишь проформы ради был установлен пост, сост
оящий из одного-единственного полицейского с карабином, который благоп
олучно дремал днем под разноцветным зонтом, а ночью Ч в дежурке. Через тр
и дня и эта чисто символическая охрана была снята.
…Петер в последний раз бросил взгляд на серые бетонные стены станции, на
красную, крытую черепицей крышу главного здания, строгий черный купол об
серватории и быстро пошагал по дороге, взбирающейся в гору. Сейчас зелен
ый склон казался не слишком крутым и высоким, но уже через час все перемен
ится Ч каждая следующая сотня шагов будет даваться все с большим трудом
.
Фон Peг сделал очередной шаг, и дорога вдруг куда-то пропала… Он сидел на ст
уле и смотрел, как носок чьей-то ноги настойчиво ковыряет блестящий парк
ет. Хозяина ноги было не видать. “Неужели это моя нога? Ч вяло подумал Пет
ер. Ч Что-то не припомню у себя такого ботинка…” Ботинок действительно б
ыл весьма странен: здоровенный, с квадратным носом, окованным латунью, са
м коричнево-красный, приятно пахнущий обувным кремом и хорошей кожей. Но
при этом, самое удивительное, вид его был знаком фон Регу.
Петер непонятным образом очутился в чужом доме. И этот дом он видел не впе
рвые. Правда, кухня (а это была она) Ч не самое запоминающееся место, гости
не часто допускаются туда. Кухня была просторная, чистая, даже красивая. Б
ольшущая шестиконфорочная плита работала на сжиженном газе; между окон
высились объемистые холодильники и морозильники Ч их было по два; стены
красного кирпича украшали оленьи рога, звериные головы, африканские мас
ки, развешенные между всевозможными ящиками, расписными разделочными д
осками и наборами угрожающего вида ножей и разнокалиберных поварешек, д
уршлагов и черпачков.
Фон Peг отдал ноге, а значит, и этому несуразному ботинку приказ остановить
ся, и движение прекратилось. “Все-таки мой…” Ч констатировал Петер и поп
ытался встать. Покачнулся, потерял равновесие, поспешно сделал шаг второ
й ногой, о которой почему-то совсем забыл, и Ч вот чудо! Ч умудрился-таки
не упасть. Только теперь он обратил внимание на свои не менее “замечател
ьные” штаны. Это были мягкие фланелевые брюки, которые так любил носить д
ома доктор Прост, правда, у него они содержались в идеальном порядке. У эти
х же штанцов в промежности обнаружилось свежезастиранное пятно, еще сле
гка отдававшее мочой. Бывший хозяин тела, которым нынче заведовал Петер,
кажется, страдал энурезом или его кто-то перепугал до смерти. Тут раздали
сь шаги, и на кухню вошел китаец Ли. Фон Peг окончательно убедился, что попал
именно в дом Иакова. Это был тот самый повар-кудесник из Ланчжоу, а красно-
коричневые ботинки и бежевые брюки Ч соответственно Ч принадлежали д
октору Просту.
Сейчас повар наверняка поинтересуется, какой обед надо готовить, Ч под
умал Петер. Ч И что я ему скажу?.. Он попытался вспомнить какой-нибудь самы
й простой из съеденных в этом доме обедов. Но разговор о еде так и не зашел,
как, впрочем, не прозвучало и традиционное обращение “хозяин”. Китаец бр
осил презрительный взгляд на застрявшего посреди кухни фон Рега-Проста
и приказал тихим голосом человека, который абсолютно уверен, что ему не м
огут не подчиниться:
Ч Убирайся на улицу. Из-за тебя здесь воняет конюшней.
Ли расправил плечи, перестал приниженно горбиться и оттого стал чуть выш
е ростом. Изменилось выражение его глаз, мимика, манера держаться и, конеч
но же, голос. Да, это был теперь совсем другой человек. Ну а одет повар оказа
лся в лучший костюм доктора, правда, сидящий на нем мешковато.
Петер молча повиновался, побрел прочь. Однако это оказалось не таким уж п
ростым делом. Теперь фон Peг смог узнать, что ощущает по-настоящему старый
человек, особенно если он еще не привык к своей немощи. Ноги шаркали, их бы
ло так трудно оторвать от пола. Мучила одышка, ныла спина, поясница почти н
е гнулась. Гипертония, ревматизм, остеохондроз…
Когда Петер-Иаков дотащился до дверей черного хода, в доме раздался медо
точивый голос Ингрид:
Ч Иди ко мне, милый… Я уже заждалась тебя, Ч она звала в спальню китайца.

Ч Сейчас, дорогая, Ч ответил Ли. Только теперь фон Peг сообразил, что пова
р никогда раньше не говорил на столь чистом немецком.
Но, не дождавшись прихода китайца, она сама появилась на пороге кухни. Роз
овый пеньюар на миг просветило выглянувшее из-за тучи солнце, и все преле
сти Ингрид отчетливо проступили сквозь ставший прозрачным тончайший ш
елк. Она была сейчас на редкость красива: засверкавшие в солнечных лучах
пряди чуть рыжеватых роскошных волос, не тронутое загаром, а потому кажу
щееся белоснежным лицо, сияющие зеленоватые глаза, большой, чувственный
, но отнюдь не уродливый в своей величине рот…
Петер почувствовал желание, хотя его тело было в отвратительной форме. П
отому что это было обоюдное желание: и старого тела, и его нового хозяина.
И что-то в нем переменилось…
“Вот сучка! Ч в ярости подумал фон Рег-Прост, хлопнул дверью и кряхтя опу
стился на ступени заднего крыльца. Он ощущал, что в нем начинают пробужда
ться силы, но пока их было еще слишком мало. Ч Я сплю? Ч спросил себя. Ч Ил
и галлюцинирую?” Ч Ответа не было.
Содержание этого странного сна было бы достаточно традиционным и вполн
е логичным, учитывая чувства, испытываемые Петером к жене друга, если бы в
каждого из участников драмы не вселился другой…
А кто же вселился в мое тело?! Ч Фон Рега окатило холодом. Ч И где сам Иако
в? Быть может, в китайце?..” Ч Но Петер тут же отмел эту мысль: в любом облике
Прост повел бы себя по-другому.
Уж больно четки все детали, ярки цвета, остры запахи, реальны физические о
щущения Ч от ходьбы, например, или вот от боли в пояснице, которая, тьфу-ть
фу, у самого-то еще не давала о себе знать. Он даже и представить себе до сих
пор не мог, как именно ощущается радикулит или остеохондроз… Нет, столь н
атуралистических снов фон Peг никогда в жизни не видал.
“Может быть, все-таки наведенная галлюцинация? Психотропный излучатель
способен и не на такое… Но почему именно я и кому есть до меня дело в такой
глуши? Если б я владел какой-нибудь тайной и ее нужно было из меня выудить
… Даже если 6 они по ошибке считали, что я обладаю ею, то действовали бы совс
ем иначе. Ведь сейчас разворачивается чисто психологическая, этакая сем
ейно-любовная драма, а вовсе не допрос с пристрастием. Где же тут здравый
смысл?!
Я всю свою жизнь готовился к встрече с неизвестным, необъяснимым, к Конта
кту, и вот теперь… пасую. Мне же и карты в руки! Я должен, просто обязан развя
зать этот узел, докопаться до истины, если даже мне придется при этом выве
рнуться наизнанку!.. Начнем с самого простого, Ч решил фон Peг, Ч использу
ем испытанный научный метод познания. Кусаю себя… Р-раз.
Он вцепился в руку отличными имплантированными зубами доктора Проста. Б
оль была вполне реальной.
“Итак, примем на веру, что это явь, Ч думал Петер. Ч Что из этого вытекает?
Повар Ч резидент китайской разведки? Прекрасно законспирированный, де
сятилетиями ведущий двойную жизнь шпион? А доктор Ч его подчиненный, жа
лкая “шестерка”? Тогда Ингрид Ч лишь номинально жена Проста, а фактичес
ки?.. Так-так… Но ведь очевидно: сейчас доктор сломлен. И сломлен, судя по вс
ему, вот только что. Он же всегда был в высшей степени уверен в себе и вполн
е удовлетворен своим местом в мироздании. Значит, это всего лишь маска, а в
натуре… Но столь блестяще играть год за годом могут только гениальные а
ктеры. Скорей уж, Ли вышел из подполья совсем недавно и сразу поставил нич
его не подозревающего хозяина “на место”. Ну а Ингрид? Тут же переметнула
сь, почувствовав за китайцем силу? Или с ней тоже произошла метаморфоза? С
ейчас в мире явно царствует Бог Метаморфоз…”
На плечи фон Рега лег груз: надо спасать честь старого друга, который нынч
е сам не может постоять за себя. Надо навести порядок в этом доме.
Петер, держась за косяк, поднялся на ноги. Он чувствовал себя уже гораздо л
учше Ч и к телу малость притерпелся, да и благородная ярость обеспечива
ла приток сил. Оранжерея всего в двадцати шагах Ч там наверняка найдетс
я какой-нибудь инструмент… Взять на вооружение смертоубийственные кух
онные ножи ему даже в голову не приходило.
Кое-как доковыляв до оранжереи, фон Peг далеко не сразу смог открыть дверь
Ч запор был довольно хитрый, а тело и не думало ничего подсказывать ново
му хозяину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38