Французам Боксон отказал под предлогом невозможности работать против Великобритании - "я не могу предать своё отечество". Люди из разведки все отлично поняли и на своих предложениях решили временно не настаивать. Временно...
Но ещё раньше, жарким и безумным летом 1968-го, на пляже в Сан-Франциско, с Боксоном встретился Эдвард Трэйтол. Тогда Боксон не взял на себя никаких обязательств, да никто их и не требовал. Они всего лишь установили контакт. Для понимающих ситуацию собеседников этого вполне достаточно.
За прошедшие пять лет американец Эдвард Линс Трэйтол успел поработать в молодежных политических организациях США, два года провел в сайгонской резидентуре, потом его, как владеющего испанским языком, перебросили в отдел по Латинской Америке. Последние два месяца он провел в Чили. После передачи по радио сигнала: "В Сантьяго идет дождь" танки Пиночета выехали на улицы и президент Альенде выбрал идеальный вариант своего ухода - погиб при обороне президентского дворца, став таким образом героем и мучеником. Благородные чилийские офицеры с достоинством расстреляли труп президента, переворот успешно завершился, и Трэйтол получил отпуск.
Осенью 1973-го провал вьетнамской авантюры США был признан на официальном уровне и, чтобы не терзать и без того оплеванные (в буквальном смысле слова) мундиры американской армии, в качестве главного виновника неудачи было избрано ЦРУ. Грандиозное сокращение штатов, модернизация внутренней структуры, расследования всяческих сенатских комиссий - все это заставило сотрудников управления задуматься о своем будущем. Трэйтол не хотел уходить из разведки, и в качестве доказательства своей незаменимости решил самостоятельно поймать террориста Эухенио Пеллареса, разгромив тем самым его криминально-террористический "Фронт пролетарского освобождения", ибо любое ультра-политическое движение держится исключительно на авторитете своего лидера. Авантюрность задуманной акции Трэйтол отчетливо осознавал, но столь же отчетливо он осознавал и высокую вероятность её успеха - к услугам Трэйтола была предоставлена не только вся мощь информационной базы ЦРУ, но и существенная финансовая поддержка заинтересованных персон из техасской нефтяной индустрии.
Реально оценив собственные силы, Трэйтол несказанно обрадовался телефонному звонку Боксона - помощник, сочетающий в себе превосходное университетское образование и способность бесшумно убрать часового, определял в этом деле пятьдесят процентов успеха. В том, что Боксон примет предложение, Трэйтол не сомневался - они оба были людьми действия и такая работа, пусть даже на грани криминала, была им обоим по душе.
В тот вечер, в ресторане "Вальпараисо", они не стали приглашать за свой столик девчонок, скучавших у стойки. Финальная часть ужина была посвящена обсуждению мелких подробностей предстоящей операции.
Проводив Трэйтола в отель, Боксон назвал шоферу такси адрес своей приятельницы. Ивонна Малекова, дочь чешских эмигрантов, была блондинкой, работала барменшей стрип-баре (Боксон там с ней и познакомился), заочно училась в Лондонской школе экономики и снимала со своей подругой маленькую квартирку в одном из переулков, затерянных за улицей Пикадилли.
Услышав адрес, таксист понимающе усмехнулся - район был известен легкостью нравов, увеселительными заведениями и нервной неуравновешенностью обитателей. По дороге Боксон попросил остановиться у ночного цветочного магазина и купил букет белых роз. Таксист недоуменно пожал плечами - в районе Пикадилли белые цветы женщинам преподносили только на похоронах. Боксон заметил этот жест, но ничего объяснять не стал.
- У меня срочная деловая поездка, - сказал он утром Ивонне. - Возможно, я вернусь через несколько недель. Постараюсь Рождество встретить в Лондоне. Впрочем, не уверен...
- Мой предыдущий приятель тоже уехал в срочную деловую поездку, - ответила Ивонна. - С тех пор я его не видела.
- Мир тесен, - парировал замечание Боксон, - ты непременно с ним ещё увидишься.
Чек, выписанный Трэйтолом, в банке приняли немедленно и без колебаний. Банковский клерк, конечно, несколько удивился, что мистер Боксон берет столь крупную сумму наличными и, хотя строгость внутренних правил не позволила ему как-либо проявить свое удивление, он известил о данной операции начальство. Начальник отдела личных вкладов на всякий случай отметил эту выдачу наличных в своем деловом еженедельнике.
В аэропорту Трэйтол передал Боксону удостоверение помощника частного детектива, агентство "Трэйтол и компания", Вашингтон.
- Неплохо бы иметь визитные карточки, - сказал Трэйтол, - но времени на них уже нет. Закажем их в Амстердаме.
- Ты полагаешь, что поиск будет настолько долгим, что мы израсходуем пачку визитных карточек? - спросил Боксон.
- Нет, - ответил Трэйтол. - Но если ты думаешь, что Пелларес упадет нам в руки в первый же день, то откажись от контракта прямо сейчас - потом будет поздно...
Во время недолгого перелета Трэйтол рассказал, что тем же летом 68-го, в аэропорту Денвера, умерла от передозировки юная наркоманка Стелла Менкевич, тогдашняя подружка Боксона.
- Ты принес мне печальную весть, Эдди. - сказал после паузы Боксон. - Все эти пять лет в глубине души я надеялся, что ей все-таки хоть немного повезло... Целых пять лет...
- Ей повезло, Чарли, - она умерла в блаженстве...
3
Голландец Харм ван Хаарт торговал оружием почти четверть века. Побывав однажды в некоторых странах Центральной Америки, он увидел там такую нищету и такой террор местных помещиков-латифундистов против поденных работников, что пришел к правильному выводу: возмущение народа своим положением и непоколебимое нежелание властей как-либо это положение улучшить неизбежно приводит эти страны на грань социального взрыва. Когда Иосиф Сталин по приказу Черчилля растоптал ленинский Коминтерн, в странах Латинской Америки невероятно выросло влияние ультра-левой троцкистской коммунистической идеологии. Лозунг Давида Троцкого "перманентная революция" при своем воплощении в жизнь требовал много оружия - гражданская война в любом латиноамериканском государстве, однажды начавшись, растягивалась на десятилетия. Во второй половине двадцатого века для подпольных торговцев оружием наступили золотые дни.
Конечно, на центрально-американском рынке доминировали торговцы из Соединенных Штатов, но европейцам тоже доставалась немалая доля. Революционеры всех мастей добывали деньги на оружие, не останавливаясь перед любыми средствами, и постоянные их контакты с американским преступным миром рано или поздно становились известны американскому Федеральному Бюро Расследований. С европейцами зачастую было проще - знаменитые швейцарские банкиры не проявляли любопытства к происхождению проходящих через их банки купюр. А когда случались операции с мечеными деньгами, то, чем дальше от Штатов они осуществлялись, тем безопаснее было для всех контрагентов.
Ноябрь в Голландии - не лучшее время года. Холодный ветер с Северного моря, мокрый снег - все это заставляло Харма ван Хаарта по вечерам сидеть в маленьком амстердамском кафе "Штурман Вайс" и играть в шашки. Ван Хаарт любил шашки: в строгой простоте правил этой игры он находил больше красоты, чем в абстрактно-усложненном сражении шахмат - не имеющие права отступать логические единицы на черных клетках казались ему интереснее различных терминов, задействованных в конечной атаке на шахматного короля. Кофе со сливками, горячие булочки, стоклеточная доска с деревянными черными и белыми кружочками, новый этюд из шашечного журнала, когда не случилось достойного партнера для игры - все это создавало такое умиротворяющее настроение, что хотелось прожить так весь остаток жизни. Как и все среднеевропейские бюргеры, добрый господин ван Хаарт иногда был сентиментален.
Чтобы не мешать игрокам думать, дверной колокольчик в кафе "Штурман Вайс" был приглушен, но в тот промозглый вечер посетителей было так мало, что когда дверь открылась, ван Хаарт в своем углу поднял взгляд на вошедших.
Он сразу понял некоторую для тихого голландского кафе неестественность этих двух высоких парней, стряхивающих капли растаявшего снега с лацканов модного покроя светлых пальто, расстегиваемых на ходу. Они ещё только шли от двери к стойке, а ван Хаарт уже рассмотрел добротность отглаженных костюмов, чистоту белых рубашек, цвета галстуков: темные, нарочито неброские - у одного, и настоящую шотландскую клетку - у другого. Галстуки первого типа носят, как правило, сотрудники государственных учреждений, а вот настоящий шотландский галстук можно купить только в Эдинбурге, и, при большой удаче - в Лондоне.
Парни перебросились с официанткой несколькими фразами и направились прямо к столику оружейного торговца. Ван Хаарт заметил жесткую уверенность их глаз, и ощущение тревоги в душе стало нарастать снежным комом.
- Мистер ван Хаарт, я полагаю? - спросил тот, что носил темный галстук. Голландец достаточно пообщался с американцами, чтобы сразу определить диалект: южные штаты.
- С кем имею честь? - спросил он в ответ.
- Эдвард Трэйтол, частный детектив, агентство "Трэйтол и компания", парень протянул портмоне с вложенным удостоверением. Второй, что с шотландским галстуком, достал из кармана точно такое же портмоне, развернул его и произнес на великолепном лондонском "кокни":
- Чарльз Боксон, управляющий лондонским филиалом.
- Все вопросы с частными детективами я обсуждаю через полицию, - сразу же заявил ван Хаарт. Он так долго занимался подпольным бизнесом, что визиты каких-то частных детективов просто так взволновать его не могли.
- Мы можем вызвать полицию, господин ван Хаарт, но тогда вам придется приглашать своего адвоката, а это будет вам стоить сколько-то лишних гульденов за его визит, не считая безрассудной потери столь дорогого для вашего бизнеса времени... - сказал Боксон. - Не проще ли нам поговорить несколько минут в тепле этого уютного заведения, и немедленно забыть о существовании друг друга?
- Присаживайтесь! - ответил на это справедливое замечание голландец. - Что у вас ко мне?
- Нас интересует местонахождение Эухенио Пеллареса.
- Я что, справочная служба? - проворчал ван Хаарт.
На этом справедливом замечании беседа на минуту прервалась, так как официантка принесла заказ: парни выбрали себе кофе и булочки, только американец - черный кофе без сахара, а англичанин - с сахаром и со сливками.
- Мистер ван Хаарт, - продолжил разговор Трэйтол, - мы имеем относительно надежные сведения, что террорист Эухенио Пелларес собирался купить у вас партию стрелкового оружия для гватемальских партизан...
- Я не понимаю, о чем вы говорите, ребята... - попытался уклониться от ответа ван Хаарт, но Трэйтол укоризненно покачал головой:
- Мистер ван Хаарт, давайте не будем изображать из себя идиотов. Ваш бизнес достаточно хорошо известен в определенных кругах, поэтому не следует тянуть время. Попробуем сформулировать вопрос по иному. Например, так: если Эухенио Пелларес не является вашим клиентом, то где мы могли бы обнаружить его следы?
- А если он не оставляет следов? - спросил в ответ ван Хаарт.
- Основной постулат классической криминалистики гласит: "Любой контакт оставляет след", - вставил реплику Боксон. - Нам нужен Эухенио Пелларес, и, как вы думаете, что могло бы заставить вас указать нам нужное направление? Поверьте, ради этого мы готовы на все...
- Вы пытаетесь мне угрожать? - улыбнувшись, поинтересовался голландец.
- Нет, мистер ван Хаарт, людей вашей профессии словами напугать невозможно! - признался Трэйтол. - Мой коллега напоминает вам о невероятной серьезности нашего неслыханно почтительного и совершенно конфиденциального визита.
Харм ван Хаарт призадумался. Время от времени ему приходилось отвечать на подобные вопросы - в некоторых случаях соблюдение сомнительной коммерческой тайны могло стоить ему не только бизнеса, но и свободы, а иногда - и жизни. Он уже видал, что могут сделать такие вот ребята с отказавшимся добровольно отвечать на вопросы - зрелище всегда было впечатляющим. Конечно, голландцу было наплевать на судьбу очередного латиноамериканского революционера Эухенио Пеллареса (а скорые кардинальные изменения в судьбе Пеллареса в данную минуту представлялись бесспорными), но многолетняя привычка к секретности оружейного бизнеса не позволяла вот так просто выложить всю информацию этим англо-саксам. То, что это серьёзные ребята, он понял, когда они сели за его столик: обоим наверняка нет и тридцати, но как они непохожи на современных молодых инфантилов... И даже манера пить горячий кофе - бесшумно, не торопясь и не обжигаясь... Иногда в экстремальной ситуации незначительным, на первый взгляд деталям, уделяется слишком большое внимание. Именно их манера пить кофе каким-то образом убедила ван Хаарта в необходимости ответить на вопросы.
- Ну, хорошо, парни, начните-ка все сначала, - сказал он.
- Когда к вам обратился Эухенио Пелларес? - спросил Боксон.
- Три недели назад. Ему нужна была одна тысяча винтовок "маузер". Этого добра навалом на складах мексиканской армии, их можно купить почти по цене металлолома. Весь мир переходит на автоматические винтовки, но для партизанской войны в тех местах старый добрый "маузер" - в самый раз. В банановых республиках ещё с первой мировой накоплено несколько миллиардов патронов к этому оружию, так что не только винтовки, но и боеприпасы к ним легкодоступны.
- Вы приняли этот контракт?
- Нет! Этому парню винтовки требовались в течение месяца, я не мог выдержать столь сжатые сроки. Но самая главная причина - я сам должен был доставить это оружие в Гватемалу. Теоретически это возможно, но перетащить тысячу винтовок через границу - даже при всеобщей продажности таможенников дело весьма неперспективное, у меня нет таких надежных связей. К тому же, я подозреваю, что предлагаемые мне деньги - меченые, а это снижает их стоимость как минимум в два раза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24