А если кому и разонравится, устроим в зоопарк или отправим в далёкие жаркие страны. К нам в порт, знаете, сколько заморских судов приходит! Очевидно, звери его все-таки поняли. Закивали слоны, львы, тигры, медведи, кабаны, собаки... - До скорой встречи, мои дорогие, милые, хорошие, - и пожал ближнему слону хобот обеими руками. - Ну, про зверей ты нам потом всё объяснишь, - сказала ему уже дома мама. - Сначала посмотри в зеркало. - Да-да, - скрывая улыбку, солидно добавил папа. - Погодите, - вдруг спохватился Пальчик. - Где у нас ножовка?.. Он не стал дожидаться ночи. Человек с трубкой правильно сказал в машинном зале: "По ночам там, конечно, спят". Ещё проспишь! Нет, лучше всё сделать сейчас. Пальчик схватил коробку с инструментом и выскочил на лестничную площадку, хлопнув дверью. Смелым сопутствует удача: кабина лифта стояла внизу, в подъезде никого не было. Мама и папа, оставшись одни, сели и разом вздохнули. - Я его просто не узнаю, - сказала мама. - А я сложно не узнаю. - Как?.. - Сложный он человек. Непростой, - улыбнулся папа. - Вечно ты всё усложняешь. - А ты - упрощаешь. Оба они рассмеялись. Пальчик вернулся с отпиленным верхом кнопочной панели: виднелись цифры "6", "7" и "8". - Может, ты нам объяснишь... - начал папа. - Пусть сначала посмотрится в зеркало, - повторила мама. Пальчик подошёл к большому зеркалу в коридоре. И посмотрел. Лицо как лицо. Но... Он снова вырос. Да как! Из коротких брюк торчали голые щиколотки, из лопнувших башмаков - пальцы ног, а из рукавов разодравшейся по швам курточки - кисти рук. Теперь он был ростом с любого мальчишку своего возраста. Нет, всё же выше! - Не знаю, с каким номером я буду выступать в цирке, - тихо сказал Пальчик, - но название уже знаю - "Восьмой этаж". Долго он рассказывал им в этот день о своих похождениях. Родители даже не знали, чему верить, а чему - нет. - Ну, пусть, - принял, так сказать, условия игры папа. - А зачем ты отпилил разом все три этажа? Достаточно было бы - только самый верхний. Ведь главное в том, чтобы они не смогли вызвать кабину к себе на "восьмой". - Э-э... - протянул Пальчик. - Плохо ты их знаешь. Они и впрямь изобретательны. А вдруг и с лифтом что-нибудь придумали бы? Сначала - на "седьмой", затем - на "шестой"... А так я поставил перед ними тройную преграду. - По-моему, это всё из области фантазии, - не выдержала мама. - А звери, которых я привёл, из какой области? Из Симферопольской?! обиженно воскликнул Пальчик. - Со зверями ещё разберутся... - начала было мама. Но тут за дверью, на лестничной площадке, послышался какой-то шум. Они выглянули. Жилец пятого этажа громко негодовал возле распахнутого настежь лифта: - Нет, вы только поглядите! - И указывал на лыжную палку, торчащую из стены под потолком кабины. - Безобразие! Не понимаю: почему - летом? Почему?
ПОСЛЕСЛОВИЕ
Однажды, месяца через три, когда в самый разгар мягкой золотой осени в городе неожиданно выпал снег, Пальчик случайно проходил мимо одного санатория для важных лиц. Заснеженные пальмы, платаны и кипарисы выглядели растерянно и одиноко за оградой из высоких кованых пик. Крутые асфальтовые дорожки, подёрнутые прозрачной коркой наледи, петляли по парку санатория - с электронными часами на поворотах и с табличками: "Маршрут № 8 - 1850 м", "Маршрут № 9 935 м", "Маршрут № 10 - 350 м"... И тут - нет, не почудилось! - на дорожках вдруг появились тучные люди без лыж, но с лыжными палками. Тяжело переступая и опираясь на них, они держали курс на стеклянную столовую, где на многочисленных столах были расставлены вазы с фруктами, бутылки, бокалы, тарелки, тарелочки, блюдца, соусники... - Они уже всё-таки здесь?.. - прошептал Пальчик.
1983, 1990.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23