Леший весело посмотрел на них: - А яичницу любите? Глазунью? Не болтушку, конечно. - Болтаешь... - протянул Гук. Леший покраснел и возмущённо ударил себя кулаком в грудь. - Да я!.. - Он щёлкнул пальцами. На полу появилась большая, пышущая жаром, сковорода с яичницей. Пальчик и Гук даже попятились. А Леший радостно подпрыгнул: - Алле - оп! Лопайте, но не лопните! - И довольно загоготал. - Юморок. - А вилки? - строго сказал Пальчик, придя в себя. - Ешьте руками. Вы не дома. В мгновение сковорода опустела. Вдвоём же лопали! - А без вилок вкуснее, - сказал Гук очень сытым голосом. Леший задрал подбородок. - А теперь за дело! Будем играть в прятки, - деловито сказал он. ИХ ВЕЛИЧЕСТВО ЛЮДОЕД XVI - Прятки? Это для малышни, - пренебрежительно заметил Пальчик. - Да мне триста пятьдесят два года! Могу утерянный девять лет назад паспорт показать, - возмутился Леший. - Но я хорошо сохранился. - Он ловким жестом вытащил у Гука из носа сигару, ударил себя кулаком в глаз и прикурил от посыпавшихся искр. - Не пью! - погладил карманы. - Не курю! И застенчиво спрятал сигару Гуку обратно в нос. Тот поспешно ощупал нос. Ничего... Надо же! - А уж если я спрячусь, то вообще никогда не найдёте, - похвастался Леший. - Ладно, - смилостивился Пальчик. - Прячься. Леший мигом залез в шкаф. - Ку-ку-у, - послышался его голос оттуда. Ребята недоверчиво открыли шкаф. Леший сидел на корточках, накрыв голову большим носовым платком. - Попался! - завопили они. Он вздрогнул и недовольно заворчал: - Разве так играют? Надо было заглянуть под шкаф и крикнуть: "И здесь его нет!" Под топчан: "И там его нет!" На кухню: "И тут его нет!" Нечестно... Так я не играю. Внезапно за окном раздался оглушительный треск мотора. - Людоед приехал, - Леший выскочил из шкафа и заметался по комнате. - И, наверно, с Ведьмой. - Людоед! - вскрикнул Гук. - Ведьма! - ужаснулся Пальчик. - Прячьтесь, а то съест. Брр-р-р... - Леший выбежал во двор. Ребята, столкнувшись лбами, шмыгнули под огромный топчан. Хлопнула дверь. Гук и Пальчик с ужасом увидели, как по комнате прошли громадные сапоги. - Здесь человеком пахнет! - раздался громовой голос. Шлёпанцы Лешего засеменили вокруг сапог Людоеда. - Хе-хе... Это яичницей пахнет. Глазуньей. Сапоги размеренно ходили туда и сюда. За ними бегали шлёпанцы. Слышались скрип отворяемого шкафа, стук передвигаемых табуреток. Ребята крепко прижались друг к другу. Сапоги приблизились к топчану, и тут перед испуганными мальчишками оказалось лицо - и какое! - наклонившегося Людоеда. Длинные усы, похожие на велосипедный руль, свисали до самого пола, низкий лоб пересекали извилистые, словно волны, морщины, а в правом ухе колыхалась большущая золотая серьга. Он повёл своими чёрными глазищами величиной с небольшое кофейное блюдечко и торжественно уставил на онемевших ребят длинный указательный палец с треснувшим ногтем. Палец торчал грозно, как ружьё. Подбежали шлёпанцы, и под диван заглянул Леший. Он "удивлённо" зачмокал губами, а косматые брови забегали вверх-вниз. Гук попытался юркнуть за Пальчика, тот - за Гука, и они снова столкнулись. - Чего? - услышав стук лбов, быстро спросил Людоед. Леший счёл, что спрашивают у него, и пожал плечами: - Первый раз их вижу, а ты?.. - Попались, - хохотнул напарник. - Включай электроплитку! Леший выбежал из комнаты. - Предлагаю одно из двух, - вкрадчиво сказал Людоед. - На каком масле вас зажарить: на постном или на сливочном? - Здо-ро-вый, а пугаешь... - еле вымолвил Пальчик. А Гук заревел навзрыд: - Я не хочу... зажариться. - Да что я людоед, что ли?! - обиделся Людоед. - А ну, вылезайте все или вместе! - А не съешь? - тревожно спросил Пальчик. - Мы невкусные, - торопливо сказал Гук. - Леший! - гаркнул Людоед. - Ау? - с готовностью донеслось издалека. Он привычным жестом закинул усы на плечи: - Выключай плитку. Экономь электроэнергию! Ребята с опаской вылезли из-под топчана. - Трон! - скомандовал он. Леший вкатил зубоврачебное кресло на колесиках. Людоед расселся на нём и грозно спросил: - Вы меня знаете? - Знаем... - не сразу ответил Гук. - Звонить шестнадцать раз. - Сам знаю. Он задумчиво похлопал ладонями величиной с хорошую совковую лопату по коленям: - Видите? - и указал на портрет над диваном. Мальчишки подняли головы. Со старинной картины на них смотрел какой-то злющий старик с длинной бородой странного синего цвета. - Я Людоед Шестнадцатый, потомок Синей Бороды. Он мой прапрапрапра... - Вы заикаетесь? Так есть одно средство: надо стать у зеркала и сказать три раза... - зачастил было Гук. - Вот пожарю на маргарине третьего сорта, - рассердился Людоед, - не заикнёшься! Леший по-прежнему невозмутимо стоял за спинкой его кресла. - Я всё о вас знаю, - вдруг засмеялся Людоед. - Вас выгнал Магнум. Ага? торжествовал он. Гук сразу же осмелел и показал ему язык: - Знаешь, и помалкивай. - Молчать, когда спрашивают! - Когда НЕ спрашивают? - уточнил Гук. - Когда не спрашивают, и подавно молчать! - Людоед грозно поднялся во весь свой рост. Гук спрятался за Пальчика. Но как спрятался: представьте сами - он был на две головы выше его. - Попробуй сунься! - Пятиться Пальчику было некуда. - Ну ладно, ладно. Мир, - оторопел Людоед. - Меня не запугаешь! Чего вы ко мне привязались? Двое на одного, да? Он задумался на секунду. - Признавайтесь, - мрачно сказал он, - кто из вас боится мышей? - Я боюсь, - сразу признался Гук. - Они - меня боятся, - подчеркнул Пальчик. - Ясно! Будешь спать рядом со мной. - А ты... меня и впрямь не съешь? Даёшь слово? - Не съем - ни впрямь, ни вкривь. Сказал, и точка. С запятой, предупредил он. - Слово ему дай... Кто ты такой, что мне не веришь? Мне! Так и быть, - смягчился он. - Даю тебе слово Людоеда. - А я где буду спать? - спросил Гук. Людоед махнул рукой. - Ну тебя к Лешему! - И проворчал: - Тоже мне, мышей боится. Леший поманил Гука: - Пошли, братишка. Тот нерешительно шагнул к нему и оглянулся на друга: - В случае чего, зови на помощь. - Чего там, - беззаботно ответил Пальчик. - Пусть только тронет! - И ударил кулачком по краешку кресла. Людоед испуганно отодвинулся. Леший одобрительно ухмыльнулся и бережно взял Гука за руку. Они вышли в коридор и остановились перед кособокой дверью, на которой красовались три таблички, одна больше другой: ЛАБОРАТОРИЯ СЕКРЕТНАЯ! ДИРЕКТОР. ЛЕШИЙ VI - ДОКТОР ВСЕХ ХИМИЧЕСКИХ НАУК. ДЕЙСТВИТЕЛЬНЫЙ! ПОТУСТОРОННИМ ВХОД ВОСПРЕЩЁН! Леший гордо надулся: - Это я Директор. Ди-рек-тор! Вход воспрещён! А? Внушительно? Прошу, ударом ноги он гостеприимно распахнул дверь. Гук ахнул. Перед ним действительно была лаборатория. Кругом стояли какие-то загадочные приборы, сосуды, колбы. Сверкала паутина разноцветных трубок... - Леший! - спохватившись, крикнул Людоед из гостиной в полуоткрытую дверь. - Чего? - послышалось за стеной. - Не закрывай трубу. Под утро прилетит Ведьма. - Обратись к Домовому, - откликнулся Леший. Заметим, что и Пальчик, и Гук - каждый у себя - только поёжились от зловещих слов: "Ведьма" и "Домовой". Но надеялись, что страшнее уже не будет. Людоед схватил со стола какую-то книгу и в сердцах швырнул её в стену. - Книжки нельзя бросать, - осудил его Пальчик. - А это не книжка, это телефонный справочник - я его уже прочитал. Людоед потянулся, сел на корточки, встал. Опять сел, снова встал... Пальчик удивлённо смотрел на него. - Чего стоишь? - пробурчал Людоед. - Не видишь, я занимаюсь утренней зарядкой. Стели постель. - Утренней зарядкой люди занимаются утром. - А Людоеды вечером, - пробурчал тот. - Или ночью. СЕКРЕТНАЯ ЛАБОРАТОРИЯ Гук осторожно потрогал стеклянные трубки и колбы и, зевая, взглянул на большую кровать у окна: - Очень она красивая. Мягкая, верно? - Умный ты парень, - с уважением признал Леший. Тоже протяжно зевая, он вдруг замер с открытым ртом и вытаращенными глазами. Зевал он так широченно, что вывихнул челюсть. Однако, не теряя смекалки, тут же ударом кулака ловко водворил её на место. - А это что? - Гук показал на медный кран, с которым длинной цепью трубок были соединены все сосуды. Под краном стояло резиновое ведро с надписью: "Гремучая жидкость. Не взбалтывать. Страшное дело!" И чуть ниже - мелкими буквами: "Яд". Леший глубокомысленно задрал нос вверх. Только нос, знаете ли, а само лицо оставалось неподвижным. - Всю жизнь я искал научно-философский камень. Ну, этот... Как тебе объяснить? В общем, он что хошь превращает в чистое золото. Всё-всё! - Да ну? - поразился Гук. Леший убедительно закивал головой: - Медь, олово, опилки и даже огурцы!.. Я его ещё не нашел, - как бы невзначай, но с достоинством отметил он. Гук огорчённо вздохнул. - Но зато я скоро построю вечный двигатель, - скромно потупился изобретатель. - А что такое - вечный двигатель? - По-иностранному, "перпетуум мобиле", - важно произнёс Леший. "Перпету-ум"! - повторил он и пояснил: - Ум, значит, нужен. Большой. Понял? - Не-а. - Ну, вечный двигатель - это движок, сделанный навечно. Работает сам. Без ветра, без бензина, без ничего - даже без меня. - А зачем это нужно? - Как - зачем? Над его созданием кто только голову не ломал - не один учёный себе башку свернул! Если мне это удастся, мой портрет появится в городской газете. - Ну, если портрет, - оценил Гук, - тогда, конечно. Леший гордо посмотрелся в большую зеркальную колбу. - Нет, тебе не понять, - вздохнул он. - У тебя внешность не та! - И включил рубильник. Гук зачарованно уставился на забурлившую в трубках жидкость, на прыгающие разноцветные пузырьки. Леший открыл кран, и тяжёлые капли мягко застучали по резиновому дну ведра. - Считай, - он опять, на сей раз осторожно, зевнул. - Одна, две, три... - Четыре, пять, шесть... - скучно подхватил Гук, тоже снова зевая. - Считай, наблюдай, гляди, смотри. И смотри у меня, если собьёшься! погрозил ему Леший пальцем. - А я, так и быть, посплю пока. Часиков восемь. Он с разбегу прыгнул в кровать. Сетка провисла до пола и упруго подбросила его под потолок. Вновь прогнулась, и опять Леший взлетел, но уже чуть пониже. Его подкинуло в третий раз, и по комнате разнёсся могучий храп он уже спал. - Тридцать, тридцать одна, тридцать две... - бубнил Гук. НУ И НОЧКА Пальчик лежал на топчане под гигантским одеялом, вышитым розовыми зайчиками, и с любопытством смотрел, как Людоед неуклюже прыгает через скакалку и бормочет себе под нос: - Сто двадцать два, сто двадцать три, сто двадцать четыре... "Разве это людоед? - размышлял Пальчик. - Взаправдашний людоед ни за что на свете не стал бы взаправду прыгать через верёвку, словно сопливая девчонка!" - Сто тридцать три, сто тридцать четыре, сто тридцать пять... Аут! Уф-ф, выдохнул Людоед и отбросил верёвку в угол. - Спать будем валетом? - поинтересовался он. - Как?.. - растерялся Пальчик. - Молча. Ты головой в одну сторону, я в другую. Как на гадальных картах. Ну? - Значит, твои ноги будут с моей стороны? У головы? - И даже дальше, - заважничал Людоед. - Тогда ты их сначала помоешь, - строго сказал Пальчик. - Ну вот ещё! Я триста лет как ноги не мою. И не подумаю, не подумаю. Ни за что!.. Послушай, - оживился он. - А если я надену самые чистые-пречистые, почти новые носки, а? - И тебе ни капельки не стыдно? Людоед смущённо поёжился. - Стыдно. Но я всё равно не буду ноги мыть. Я, если хочешь знать, уже вышел из этого возраста. - Не хочешь, как хочешь. Тогда будем нормально спать - по-человечески. - Идёт, - быстро согласился каприза. - А подушка кому достанется? Учти, она у меня одна. Может, разыграем? - Ночь уже - разыгрался. Будем спать на одной подушке, - твердо сказал Пальчик. - Не-е, - насупился Людоед. - Ты будешь в ухо дышать. Хитёр. - Ну, тогда... Тогда давай распилим подушку! - вспылил Пальчик. Людоед ликующе замахал руками, точно петух крыльями. - Ура! Живём! Напрасно Пальчик думал, что всё так и окончится шуткой. Но тот выбежал из комнаты и вернулся с большой двуручной пилой. - Ты всерьёз?! - ахнул Пальчик. - Острая! Другой не нашёл, - не понял его Людоед. И тихо, словно по секрету, сообщил: - Гений ты, вот что я тебе скажу. - С тобой станешь гением, - вздохнул Пальчик. - Ну, давай-давай, - торопил Людоед. - Ив другой раз умных советов не давай. Делать нечего. Пришлось взяться за вторую ручку. И хотя Людоед шевелил пилой еле-еле, малец, как заводной, бегал взад-вперед, держа рукоять обеими руками. - Да ты не дёргай, - ворчал Людоед, - не дёргай. Чего у меня вырываешь? Когда ночь уже подходила к концу и в окно на прощание заглянула круглая от любопытства луна, вся комната была густо усеяна пухом, а посредине пола на клочьях наволочки сиротливо блестела зубастая двуручная пила. Пальчик и Людоед спали "валетом" - без подушек. На кровати за головой гостя торчали огромные ступни хозяина в почти что новых полосатых носках. Где-то тихо заскреблась мышь... Уши у Людоеда мгновенно вздрогнули и тревожно зашевелились. Он открыл глаза и робко привстал. В зрачках ярко отражалась луна. В одном и в другом по луне. Как у лунатика. Опять заскреблась мышь. Рраз! - Он поспешно нырнул под одеяло, и его голова появилась рядом с головой мальчишки. - Ну что там? - сонно пробормотал Пальчик. - Мышь!!! Пальчик что-то буркнул и перевернулся на другой бок. Людоед мощно дунул на него. - Не устраивай сквозняки. У меня насморк... - Мышь-шь, говорю! Ты б-боишься? Я буду охранять тебя своим телом. Ложись с краю, а я к стене. Снова зашуршала мышь, и Людоед забрался глубоко под одеяло. ДОМОВОЙ И СОРОКА - А? - испуганно открыл глаза Гук. Над ним стоял взъерошенный Леший. - Пятьдесят капель... - ошалело сообщил Гук. "Доктор всех химических наук" в ужасе схватился за голову: - Пропал учёт! Пятьдесят капель... И это за три часа? - А я только до пятидесяти считать умею, - признался Гук. - Спать! - рявкнул Леший и выключил рубильник. ...Утреннее солнце бодро поднялось над лесом. Ночь прошла быстро, как всегда бывает, когда крепко спишь. Тогда она спешит, а не тянется долго, как при бессоннице. По колбам и змеевикам запрыгал, играя, солнечный зайчик... Вот он лёг на переносицу Гука. Тот замотал головой, будто отгоняя муху. И озорник зайчик юркнул ему в нос. Мальчишка оглушительно чихнул. Солнечный зайчик, испуганно вылетев наружу, ударился о стену и упал на пол. Слегка поворочался, словно проверяя, всё ли на месте, и удрал во двор через открытую форточку. Увы, мы многого не замечаем, когда крепко спим!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23