Мало того, что он получит бессмертие, это, как говорила тебе Ольга, моя младшая сестра, только первый шаг, только первая ступенька. Человечество получает теперь благодаря этому шагу возможность бесконечно расти и в то же время сохранять экологическое равновесие в среде существования. Биологическая жизнь будет только первым этапом развития каждой индивидуальности, а затем вечная духовная и интеллектуальная жизнь со всей при этом полнотой ощущения биологического существования. Да что я тебе рассказываю! Это ты сам на себе испытал и испытываешь сейчас. Таким образом, мощь мирового интеллекта будет непрерывно расти. Одновременно возрастут темпы биологической эволюции человека, но уже направленной на рост его интеллектуальных, физических возможностей, эстетического совершенствования форм. Это изначальные условия решения задачи, которую поставил твой биологический двойник, – создание мыслящего космоса.

НОВЫЕ ПРОБЛЕМЫ

– Что случилось? – спросил Сергей подбежавшего к нему Василия Федотова, командира третьего отряда, вылезая из кабины вертолёта. Третий отряд нёс в этот день дежурство по лагерю, и поэтому ответственность за все происшедшее ложилась на командира отряда.
– Синченко убил свою жену! – сообщил Василии, едва переводя дыхание.
«Началось!» – с досадой подумал Сергей. Случилось то, чего он так опасался. Однако он не предполагал, что события могут принять столь трагический характер. Сергей знал жену Синченко. Они поженились перед самым полётом. Да её и невозможно было не запомнить. Это была высокая темноволосая девушка с невероятно большими глазами, всегда удивлённо смотрящими на мир. Она чем-то напоминала Эльгу, но Сергей должен был сам себе признаться, что Оксана, так звали жену Синченко, чем-то превосходила Эльгу – и красотою лица, и фигурою. Обычно, когда она появлялась, все мужчины замолкали, очарованные красотой женщины.
– Как это случилось? – почувствовав спазм в гортани, спросил он Федотова.
– Никто ничего понять не может. Он ударил её только один раз, наотмашь, и этого оказалось достаточно. Два часа назад.
– Где он?
– Под стражей. Его сразу же скрутили, да он и не сопротивлялся.
Сергей в сопровождении Федотова и Николая направился к крайнему домику, где сидел арестованный Синченко. Возле домика уже собралась возбуждённая толпа мужчин и женщин. Женщины плакали. Тут же, на двух вынесенных из дома столах, лежала Оксана.
В доме под охраной двух бойцов сидел Синченко.
– Анатолий, – Сергей узнал в нем одного из своих бойцов, участвовавшего в разгроме лагеря Бэксона в Сельвии. Синченко поднял глаза и отрешённым невидящим взором посмотрел на командира.
– Развяжите его! – приказал Сергей охранникам.
Освободившись от пут, Синченко положил руки на колени и замер.
– Оставьте нас одних!
Через полчаса Сергей вышел из комнаты.
– Собери Совет командиров, – попросил Сергей Николая. – И приведите Огаркова из восьмого отряда…
– Во всем, что случилось, – начал он, когда Совет собрался, – виноват прежде всего я. Я не учёл ситуации, которая может сложиться при таком соотношении состава экспедиции. Нам надо было или вообще не брать женщин, либо подождать, пока каждый участник найдёт себе спутницу. Ошибка непростительная. Если наказание за эту, совершённую мною ошибку, что-то даст, я готов понести его.
– Перестань, Сергей! – крикнул со своего места Вальтер. – Все знают, в какой спешке мы собирались в полет. Потом, мы были рады, что так отделались. Всем же грозила смертная казнь. Ни у кого и мысли не было…
– Все равно! Я обязан был предусмотреть!
– Подожди, Сергей, кого мы должны судить и кого судим: Синченко или тебя?
– В первую очередь – меня. Я виновен в создавшейся кризисной ситуации. Синченко, Огарков, Оксана – жертвы этого положения.
– А что делать с Огарковым? – послышался голос одного из командиров. – Это ведь он послужил причиной убийства Оксаны.
– Огарков не совершал насилия над Оксаной. Она сама пришла к нему. За что же судить его?
– За непорядочность по отношению к товарищу! – высказал общее мнение Николай. Остальные одобрительно зашумели. – Я скажу так, – продолжил Николай, – если ты настоящий мужчина, то жена твоего товарища для тебя неприкосновенна в любых, слышите, в любых обстоятельствах.
– Ну это ты так думаешь, – послышался голос. Это говорил Семён Приходько, командир восьмого отряда, – А что по этому поводу думают женщины? Попробуй удержаться, если они вовсю крутят задом. Ты что, не замечал, как они ведут себя сейчас? Очутились в таком окружении. А что? – он обвёл взглядом собравшихся, – что можно от них ожидать теперь? Як там кажуть у нас на Украине: «Сучка не схоче – кобель не вскоче!»
– Так ты что, оправдываешь Огаркова?
– Оправдываю или нет, то дело другое. А вот что я тебе скажу, человиче, як бы до мене така гарна жинка залыцялась, то ей Богу бы не выдержал! А если каждая из них будет во так по мордам получать, то скоро мы вообще без жинок останемся.
– Что же ты предлагаешь? – спросил Сергей, уже догадываясь, куда клонит хитрый Приходько.
– Шо я предлагаю? Да то не я, а ты. Ты сам говорил, и все слыхали, – он снова посмотрел на собравшихся, как будто призывая их в свидетели, – сам говорил, когда нам передал свой элианский подарунок, говорил, шо жинка мае право выбора. Говорил? Оттож! Ну так и хай воны сами себе выбирают, бо выбор у них богатый!
Поднялся шум. Приходько подождал, пока утихнут, и продолжал, хитро подмигнув кому-то.
– Хай выбирают, а как вернёмся на Землю, то мы, мужики, будем выбирать. Сколько нам тут жить? Пять–шесть рокив? Потерпим! Повернёмся на Землю. Уж коли жинка здесь была верна чоловику, то честь ей и хвала! Живите дальше на здоровье, диточек рожайте. А нет, то на нет и суда нет. Кто тебя осудит, если по возвращению ты ей скажешь: «Прощай, дорогая!» Только убивать друг друга из-за этого не стоит! А то может случиться, что корабль назад вести будет некому. Вы померкуйте себе. Чего мы здесь очутились? Какое славное дело зробили! Можно сказать. Землю от ворога лютого спасли. Так что, из-за этих вертихвосток так бесславно погибнем?
Собравшиеся снова зашумели. Но это был другой шум. Видно, доводы Приходько убедили если не всех, то большинство присутствующих на Совете.
Хитрый Приходько предложил выход, до которого не додумался и сам Сергей. И в то же время Сергей чувствовал, что должен совершить над собой моральное насилие. То же самое он много лет назад пережил на Элии, когда обстоятельства сделали его многоженцем. Его мораль тогда так же сопротивлялась, как и сейчас. Но теперь он окончательно понял и другое. Мораль не может быть одной и той же в любых обстоятельствах, в которые попадает человек. Мораль – это приспособление общества, она имеет главной целью его совместимость и выживание. Если общество попадает в экстремальные условия и тянет за собой старую мораль, оно рискует погибнуть, если не выработает в себе новую, отвечающую создавшимся условиям. И хотя душа его протестовала, он не мог ничего предложить лучшего, чем предложил Приходько.
– Ну хорошо, – Сергей встал и поднял руку, призывая собравшихся к тишине. – Как видно, мнение Приходько не отрицается. Я не могу предложить ничего другого. Есть ли ещё соображения по этому поводу?
Собрание загудело, но никто не стал брать слова.
– Тогда будем считать, что предложение проходит. Однако нам надо провести его через общее голосование. Как будем голосовать?
– По отрядам! – послышались крики.
– Хорошо, пусть будет по отрядам. Как решит большинство, так и поступим. Теперь, что скажут женщины?
– А шо воны скажуть? – опять подал голос Приходько. – Им же выбирать. Никто их насильно к себе в постель не потащит. Полная свобода выбора! Я так меркую, шо со стороны жинок заперечень не последует.
– Но довести до их сведения надо!
– А чего ж! Доведём! То не трудно! – под общий смех ответил Приходько.
– Теперь последнее! Самое неприятное. Что делать с Синченко?
Воцарилось молчание. Снова взял слово Николай.
– Все мы его знаем. Скажу прямо – жаль парня. Это настоящий боец, храбрый, решительный. Но оставить его среди нас нельзя. Увидев безнаказанность, чего доброго, и другие мужья поубивают своих жён из-за ревности.
– Да что там думать! Расстрелять! – послышалось из зала.
– Такую красавицу убил, паразит!
– Стойте! – закричал Владимир. – Подождите! Поймите и его состояние. Он же был невменяем!
– Э, да так каждый будет впадать в невменяемость!
– Послушайте меня! Я предлагаю: пусть он уйдёт. Но останется жив.
– Изгнание?
– Да! Мы его завезём километров за сто от нашего расположения, дадим оружие, инструменты. Пусть живёт один.
Владимиру удалось убедить Совет.
Собрание разошлось, и Сергей направился было домой, как его остановил Вальтер.
– Подожди, Сергей. Самое главное ещё впереди.
– Что такое? – удивлённо и с тревогой спросил Сергей, остановившись от неожиданности.
– Сегодня, после вашего отлёта, я пошёл на поле проверить всходы. Судя по тёплым дождям, идущим с завидной регулярностью, я ожидал увидеть уже зеленеющее поле, но вместо него обнаружил голую пашню, кое-где поросшую той же травой.
– Ещё не взошли семена? Может быть, рановато?
– В том-то и дело, что не рановато. Но самое страшное – они вообще никогда не взойдут. Я раскопал землю и набрал горсть семян, вернее то, что от них осталось.
– Расклевали птицы?
– Нет. Пойдём ко мне. Я тебе покажу, что с ними сталось.
Дома у Вальтера стоял микроскоп. На предметном стекле лежали семена пшеницы, но уже невооружённым глазом было видно, что с ними что-то не в порядке. Сергей заглянул в окуляр микроскопа и присвистнул от удивления. Вся поверхность семян пшеницы была покрыта каким-то налётом и изъедена.
– Бактерии? Грибки?
– Не знаю. Я сделал посевы на питательные среды. Дня через два будет ответ.
– Выходит, мы остались без хлеба? У нас есть ещё семена?
– Осталось, но значительно меньше, чем высеяли.
– Надо их приберечь, пока не выясним причину. А пока организуй запас сена для скота. Зима здесь чисто условная, но запас иметь не мешает.
На второй день всем посёлком провожали Оксану. Её похоронили на вершине высокого холма, среди величественных кедров. Перед этим один из вертолётов улетел в северном направлении, увозя Синченко.
Могилу вырыли неглубокую. Сразу под метровым слоем почвы пошёл камень, который с трудом брала кирка. На могильную насыпь поставили наспех сколоченный обелиск, положили гирлянды огромных ярко-красных цветов.
– Вот у нас появилось и кладбище, – невесело констатировал Вальтер, догоняя на склоне холма Сергея. Тот не ответил. Вальтер хотел что-то ещё сказать, но воздержался и отстал.
Через четыре дня он подошёл к Сергею, когда тот обследовал подготавливаемый для СС котлован. Мощные экскаваторы уже вынули свыше ста тысяч тонн грунта и углубились на десять метров. Предстояло вынуть столько же и начать облицовку котлована. Тут же неподалёку монтировался ядерный реактор, доставленный с орбиты. Некоторая часть его энергии должна пойти на производство жидкого гелия и энергообеспечения СС. На изготовлении СС на Счастливой настаивал Северцев, который был посвящён в некоторые тайны Сергея и его отношения с земной СС – Ольгой. Он один пока знал, что кристаллы к СС должны быть получены на Перуне. Сергей понимал, что назначение СС заключается в облегчении колонизации Счастливой и ускорении времени перелёта с Земли на Счастливую будущих переселенцев. Вопрос о колонизации планеты был фактически уже решён. Ожидали только результатов его экспедиции. Сергей мысленно усмехнулся: «Ожидали!» Это понятие как-то не вязалось со временем. Когда они вернутся и представят результаты Совету, пройдёт ни много ни мало – двести лет.
– Ну, что там у тебя? – спросил он, заметив ожидающего его Вальтера. – Каковы результаты посевов на питательные среды?
– Высеялось несколько микроорганизмов бактерий и грибков.
– И какой же из них поразил пшеницу? Можно ли найти против него средства?
– В том-то и дело, что ни один из них не поражает зёрна. Я взял, кроме прочего, образцы земли с пашни и высеял зёрна в горшках. Все нормально проросли.
– В чем же дело?
– Не знаю. Но одно могу сказать, что обнаруженные мною микроорганизмы абсолютно не патогенны для пшеницы! Я хочу провести ещё один эксперимент. Мне пришла в голову одна совершенно несуразная мысль, но её все-таки проверю, несмотря на всю несуразность.
– Послушай, Вальтер. Ты отдаёшь себе отчёт, насколько это серьёзно? Нас здесь пять тысяч. Без хлеба и без правильно организованного сельского хозяйства мы будем голодать.
– Я понимаю. Но огорчу тебя ещё раз. С огородами произошло то же самое. Все посевы овощей, в том числе и картофеля, погибли. У нас больше нет семян картофеля, которые мы взяли только для посева. Других семян имеем ограниченное количество. Ими можно засеять площади в три раза меньшие, чем мы засеяли сейчас. Это голод, Сергей! Концентратов нам хватит от силы ещё месяца на два, но не больше. Мы даже не сможем обеспечить себя продуктами питания на обратный путь, если вдруг решим покинуть планету. Сергей, мне необходима лаборатория «Геи». Нужна здесь, на месте. Без неё я бессилен. Я понимаю, что тебе нужны в первую очередь другие грузы, но если мы не решим вопрос о продовольствии, все остальное будет уже лишним.
– Хорошо, Вальтер! Я тебя понимаю. Следующие рейсы катеров перевезут тебе лабораторное оборудование. Но чтобы его демонтировать на корабле, понадобится не меньше пяти суток.
Сообщение Вальтера вынудило Сергея снять часть людей с работ на котловане. Были организованы четыре бригады охотников. В лагере появилось свежее мясо.
Однако скоро случилась новая, беда. Котлован был уже почти готов. Место для него выбрали хорошее, на сорок метров выше уровня грунтовых вод, километрах в трех от лагеря, где рельеф местности постепенно повышался и переходил в возвышенность с высокими холмами. Однако грунтовые воды появились. Причём внезапно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55