А теперь прошу простить меня…Пробормотав слова благодарности, Эрилин поднялась со своего места и пошла к выходу. Данила положил на место книгу, которую листал, лениво потянулся и последовал за ней.— Мы немногого добились от Джаннаксила, — проворчала Эрилин, шагая по Книжной улице,— Я бы так не сказал.Самодовольные нотки в, голосе щеголя заставили, Эрилин остановиться.— И какая польза от этого толстяка?— Вот это. — Данила продемонстрировал небольшую книжку в коричневой кожаной обложке.— Что это такое?— Конторские записи Джаннаксила. Глава 13 Девушка сняла шапку и провела рукой по волосам.— Позволь спросить: ты что, стащил у торговца его конторскую книгу?— А почему бы нет? — спокойно ответил Данила и запихнул книжку в свой волшебный мешок. — Кому он побежит жаловаться? Давай просмотрим ее после обеда, хорошо? Здесь неподалеку есть таверна, где готовят отличную жареную рыбу.— Глупо было так рисковать.Франт улыбнулся:— Ты сердишься, потому что не додумалась до этого сама.— Наверное, ты прав, — признала Эрилин. — Но как тебе это удалось? Я не заметила, чтобы ты что-то выносил из магазина, — поинтересовалась она, следуя за своим спутником вниз по улице,— Спасибо, — поклонился Данила, словно девушка сделала ему комплимент. — А вот и трактир «Дружелюбная камбала», и это название ему вполне подходит.Данила провел Эрилин в маленький бар, который был до отказа забит людьми. В воздухе сильно пахло элем и жареной рыбой. Молодой человек заказал обед на двоих. Он быстро поел, тщательно вытер жирные пальцы и достал из мешка свою добычу. Страницы книги были исписаны аккуратными колонками, выполненными узорными восточными письменами.— Ты можешь прочитать эти записи? — поинтересовалась Эрилин.— Пока нет.Данила произнес волшебные слова — простое заклинание, позволявшее понять незнакомый язык. Строчки покачнулись перед его глазами, и восточная вязь превратилась в письмена общего языка.— Ну, надо же! — воскликнул Данила, — Получилось.— Да ты мастер на все руки, — иронично заметила девушка и внимательно посмотрела на молодого человека.— Такое со мной случается, но по большей части непреднамеренно. — Данила махнул рукой. Он пролистал книгу, ни на чем подолгу не задерживаясь, затем поднял озабоченный взгляд на девушку. — Боюсь, тебе это не понравится.— Что там?Данила пододвинул книгу к Эрилин и открыл ее примерно посередине:— Посмотри сюда. Элайт Кроулнобар приобрел двадцать неограненных сапфиров.Юноша перевернул несколько страниц и продолжил:— Вот снова упоминается его имя. Он продал Джаннаксилу книгу заклинаний. Здесь сказано, что он купил статую Кледвила. А в этот день на него прямо-таки напала страсть к покупкам. — Данила посмотрел Эрилин в глаза. — Похоже, благородный эльф был постоянным клиентом турмишанца.— Но это не значит, что он и есть тот самый эльф, которого мы ищем, — возразила Эрилин.— Не торопись с выводами. — Данила вернулся назад на несколько страниц. — Здесь указана дата, когда скупщик краденого получил от Элайта Кроулнобара несколько редких монет. Монеты принес человек по имени Хамит, и торговец выдал ему расписку. Я могу воскликнуть:«Ведь я же говорил!» — или мне следует подождать другого раза, когда у тебя под рукой не будет оружия?— Ладно, считай, ты меня убедил, — сдалась Эрилин. — Но как тебе это удается? Ты точно знал, на какой странице искать ту или иную запись.— Когда твоя голова пуста, моя дорогая, ты можешь заполнить ее всякими пустяками. В придачу ко всем прочим моим дарованиям я наделен превосходной памятью.Голос Данилы звучал так торжественно, что Эрилин забыла, о чем только что спрашивала своего спутника. С растущим смятением она слушала, как Данила читал список вещей, полученных от Хамита. Волшебная табакерка также входила в этот перечень. Девушка встала и положила рядом с тарелкой несколько монеток в качестве платы за недоеденную рыбу.— Куда мы теперь идем? — с усталой покорностью поинтересовался юноша.— Навестить Элайта Кроулнобара.Мгновенно забыв об усталости, молодой человек выскочил из-за стола и поспешил вслед за девушкой.— Эрилин, это не слишком хороший план. Элайту не понравится то, что ты собираешься ему сказать. Не забывай, его не случайно прозвали Змеем.— Мне давали и худшие имена.Данила схватил девушку за руку и развернул ее лицом к себе:— Погоди! У меня есть идея получше. Почему бы нам не сдать эльфа властям?— Какими доказательствами мы располагаем?Это замечание обескуражило Данилу.— Ну, например, мы можем рассказать о тех двух мужчинах… О Барте и Хамите. Они оба были убиты, один — кинжалом, второй — при помощи магии.Эрилин высвободилась из рук Данилы и двинулась в сторону Змеиной улицы.— Мы не сможем доказать, что Элайт Кроулнобар причастен к смерти этих негодяев.Данила всплеснул руками:— А какие доказательства ты надеешься раздобыть? Подписанное эльфом признание?— Довольно! — взорвалась девушка, наставив палец на молодого человека. — У меня нет времени спорить. Я иду к Элайту, а ты поступай как знаешь. Если боишься, можешь остаться здесь.Данила возмущенно фыркнул:— Я не боюсь эльфа, но я не хочу, чтобы мое имя ассоциировалось с именем этого мерзавца.— Ты путешествовал со мной, а многие считают меня убийцей, — заметила девушка.— Да, но между вами есть одно существенное различие, — парировал Данила, самодовольно улыбнувшись. Он нагнал Эрилин, и его начищенные до блеска сапоги застучали по булыжной мостовой в такт шагам девушки. — Вы находитесь на разных уровнях. Убийца — это колоритная фигура, его почти что уважают. В любом случае я смогу сложить замечательную балладу о наших приключениях.— Бард до мозга костей, — усмехнулась Эрилин.— Я лишь надеюсь, что проживу достаточно долго, чтобы исполнить эту песню, — беспечно отозвался ее спутник.Эрилин вздрогнула: шутка юноши была слишком близка к истине.— Ты приложил много стараний, чтобы вернуть мне мою тень. Я тебе очень признательна, — сказала она. — Ты не обязан и далее оставаться со мной.— Кажется, ты забыла, что у меня тоже есть причина разыскивать убийцу, — напомнил девушке Данила. — Один раз он уже попытался расправиться со мной. Что если он окажется упорным типом?— Один раз ты от него сбежал, — покачала головой Эрилин. — Теперь ты ищешь схватки с ним?— Вообще-то нет, — признался молодой человек. — Но я надеялся оказаться рядом, когда ты найдешь его. Вот это будет зрелище!Эрилин презрительно усмехнулась. Заметив это, Данила примирительно заметил:— Ну, кто-то должен описать это сражение для будущих поколений. Разве есть лучший способ сохранить память об этом событии, чем баллада, и человек, способный справиться с этой задачей лучше, чем я?— Да.Впервые Эрилин удалось уязвить неисправимого весельчака. Данила обиженно замолчал. Вскоре они вновь оказались на Змеиной улице, проталкиваясь через толпу, лавируя среди торговцев и уличных артистов, которые заполнили город, как грибы после дождя. Добравшись до таверны Элайта, над входом путники увидели новую вывеску.— «Спрятанный кинжал»? — прошептал Данила. — Звучит обнадеживающе.Эрилин не ответила. Она пересекла обеденный зал — на этот раз великан-вышибала не пытался ее задержать — и распахнула дверь в кабинет эльфа. Элайт был там. Он сидел за столом, просматривая какие-то бумаги, похожие на счета. Когда Эрилин и Данила вошли, эльф прервал свое занятие и окинул вновь прибывших холодным проницательным взглядом. Впрочем, выражение его лица тут же изменилось, на губах расцвела удивленная улыбка.Не говоря ни слова, Эрилин положила табакерку на стол и подтолкнула ее к эльфу, Элайт бросил взгляд на золотую коробочку и проговорил спокойно:— Так вот где она. Могу я спросить, где вы ее взяли?— Вы знаете человека по имени Барт?— Да. Я был уверен, что именно он стащил у меня эту безделушку. Он очень любил нюхать табак, и, как видно, ему не понравилось, что его приятель продал табакерку. Насколько я понимаю, Барт мертв?— Абсолютно.— Замечательно. Я выложил кругленькую сумму за заклинание, которое убило его. Приятно знать, что твои деньги были потрачены не зря.Эрилин глубоко вздохнула, смущенная признанием эльфа:— Вы наложили на него заклинание, чтобы он умер, если попытается назвать ваше имя. Зачем?— Моя дорогая, по-моему, ответ очевиден. В таких людях, как Барт, иногда возникает необходимость, но не стоит афишировать, что они работают на тебя.— Нужно соблюдать приличия, — промолвил Данила без капли сарказма, хотя никто не обратил внимания на его замечание.— Почему Барт следил за мной? — спросила Эрилин.— Это длинная история, — отозвался Элайт. — Не хотите ли присесть?— Нет.— Как вам будет угодно. Я думаю, вам знаком человек по имени Харвид Беорнегар?Эрилин скрестила руки на груди:— Да, немного.— Я нанимал Харвида и его головорезов в прошлом для дел, которые не требовали тонкого подхода. Несколько месяцев назад я услышал, как он бранит «эльфийскую девку», которая в бою на мечах применяет двуручный захват. Он клялся, что найдет ее и сведет с ней некие воображаемые счеты. Вы меня заинтересовали, поэтому я послал своего человека с бандой Беорнегара.— Барта?— Да, его.Эрилин оперлась обеими руками на стол и наклонилась к Элайту. В ее глазах пылала ярость.— Зачем?Эльф помолчал немного, потом все же ответил:— Я знал лишь одну этриель, которая владела этим стилем фехтования. Я хотел отыскать З'Берил.Эрилин отшатнулась. Она не была готова к такому ответу. Как сквозь сон, девушка почувствовала, что Данила обхватил ее рукой за талию и повел к креслу.— Думаю, будет лучше, если вы объясните, что здесь происходит, — растерянно проговорила она.Элайт Кроулнобар встал и отошел к окну. Сцепив руки с изящными длинными пальцами за спиной, он уставился на деревья на улице, словно рассказ о его прошлом был запечатлен в их листве.— Я вырос вместе с З'Берил на острове, в королевстве Эвермит. Мы с ней были родственниками, хотя и дальними. Однако впоследствии связь между нами прервалась на долгие годы.— Не думаю, что вы можете это доказать, — перебил его Данила, который по своему обыкновению стоял позади Эрилин.Эльф мельком взглянул на молодого человека и ответил;— Почему же? Я предвидел, что Эрилин вернется, поэтому кое-что приготовил.Он подошел к встроенному в стену сейфу и открыл его. Из шкафчика эльф достал два предмета, завернутые в шелк. Он развернул первыйиз них и передал Эрилин.Девушка тихо вскрикнула. Она обеими руками схватила овальную миниатюру, не в силах отвести взор. Данила нагнулся, пытаясь разглядеть изображение через ее плечо:— Твоя мать?Эрилин молча кивнула. На портрете была изображена молодая эльфийка, этриель, еще не вступившая в пору зрелости. У нее были длинные синие косы и глаза цвета сапфира, в которых сияли золотые искры. Рядом с ней стоял Элайт Кроулнобар, но только моложе. Оба были облачены в серебристо-синие церемониальные одежды. Возможно, по случаю помолвки? Эрилин недоверчиво посмотрела на лунного эльфа. Элайт печально улыбнулся ей в ответ.— И еще вот это, — сказал он, разворачивая богато украшенный меч и кладя его на стол перед девушкой. По лезвию меча бежали руны, а в рукоятку был вправлен белый камень с голубоватыми вкраплениями.— Это Лунный Клинок! — вскричал Данила, указывая на меч.— Не удивляйтесь, юноша. Такие мечи не редкость среди моего народа. Я знаю многих эльфов, которые носят Лунный Клинок или владеютим, хотя все они живут далеко отсюда — в Эвермите или в Дейле, неподалеку от древнего Миф Драннора.— Но вы не носите Лунный Клинок? — спросила Эрилин.— Нет.— Я думала, что эльф и его Лунный Клинок неразлучны, — заметила девушка.— Обычно так и бывает, но этот клинок погрузился в сон. Какими бы магическими силами он ни был наделен прежде, они ушли.Эрилин нахмурилась:— Я не понимаю вас.— З'Берил не рассказывала вам о Лунных Клинках? Нет? Я вижу, что нет. — Элайт облокотился на стол, сложив руки перед собой. — Много веков назад первый Лунный Клинок был выкован в Миф Дранноре. Хотя это был волшебный меч, сначала ему было присуще только одно свойство: он мог судить о характере своего владельца. Он подчинялся только одному хозяину и должен был передаваться по наследству, из поколения в поколение. Каждый новый владелец развивал магические свойства меча, добавляя что-то свое. Какие способности приобретет меч, зависело от нрава и потребностей его хозяина.Эльф умолк и, вскинув бровь, взглянул на Эрилин:— Вы все это знаете, не так ли?Девушка молча кивнула, не желая отвлекать Элайта.— А вы знаете, с какой целью создавались Лунные Клинки? — спросил эльф.Эрилин заколебалась, потом покачала головой.— Это меня не удивляет, — сухо прокомментировал Элайт. — Вы обучались фехтованию у Кимила Нимесина?— И что из того? — ответила девушка немного агрессивно.— Моя дорогая этриель, по многим причинам род, к которому принадлежит лорд Кимил, обречен на вымирание. Кимил Нимесин все еще оплакивает падение Миф Драннора. Как и многие его сородичи, он не может смириться с переменами, которые постигли Фаэрун, перекроив судьбу многих эльфийских племен. Если Кимил и знает, какую роль сыграли в этом Лунные Клинки, он никогда не станет об этом говорить.— Я не люблю теорию, и Кимил об этом знает. Меня больше интересуют практические способы применения меча. Кимил слишком ценил свое время, чтобы тратить его на уроки истории, которые я все равно пропущу мимо ушей, — пояснила Эрилин.— Очень жаль, — со вздохом промолвил Элайт. — Но продолжим… Совет Миф Драннора готовился принять меры, дабы обеспечить выживание эльфов в Фаэруне. Мы, лунные эльфы, во многом похожи на людей. Мы более терпимы и умеем лучше других эльфийских народов приспосабливаться к переменам. Было решено возвысить семью лунных эльфов, и отправить ее на Эвермит, провозгласив членов этой семьи правителями эльфийской расы. Лунные Клинки должны были указать достойную семью.Элайт взял в руки «уснувший» Лунный Клинок.— Производился обыкновенный отсев. Как вы знаете, Лунный Клинок может принять или отвергнуть нового владельца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43