Слышал ли кто-нибудь о том, что Батиста получает пятнадцать процентов
с каждой партии рома, вывозимого с Кубы? Нет, не так ли?
Соглашение было моментально составлено.
В свой следующий вояж Лански отправился с одобрения Лучиано и с готовым
контрактом, предусматривающим незамедлительное перечисление Батисте
на его счет в цюрихском банке первого платежа в размере трех миллионов д
олларов. Такая же сумма автоматически будет переводиться на секретный с
чет диктатора 25 декабря каждого года. Есть от чего поверить в существован
ие Деда Мороза!
Более того, Батиста будет получать различные отчисления со всех доходов
мафии на острове Куба. Взамен он обязуется выделять любые участки для ст
роительства комфортабельных гостиниц, гостиничных комплексов, площадо
к для гольфа, оборудованных пляжей и, конечно, участков под казино. Фульхе
нсио Батиста сделал даже широкий жест, предложил своему другу Мейеру Лан
ски установить контроль над уже действующим национальным казино…
Таким образом, и в Даннеморе Лучиано продолжал крепко держать в руках во
жжи своей волчьей упряжки.
Адонис, Костелло, Лански, Анастасиа регулярно наносили ему визиты, получ
али от него советы, докладывали о положении дел, излагали свои новые идеи,
которые он одобрял либо не одобрял. Его особенно беспокоил Багси Сигел. Э
тот молодец не отличался постоянством. Он был настолько жестоким и крово
жадным убийцей, что это производило впечатление даже на его напарников п
о мерзким преступлениям. Исполняя приговоры, выносимые на высшем уровне
, он никогда не оставлял следов, с дьявольской хитростью устраивал алиби,
но в организации важного поста не занимал, если не считать должности пал
ача в «Корпорации убийств».
Высший совет (собиравшийся иногда втайне и состоявший из Лучиано, Джонни
Торрио, Фрэнка Костелло и Мейера Лански) отказывался выделить Багси важ
ный сектор деятельности, вполне обоснованно опасаясь необдуманных дей
ствий с его стороны при управлении тем, что могло стать его вотчиной.
Сигел тяжело переживал это, чувствовал себя оскорбленным. Разве не он с М
ейером Лански, Лаки и Фрэнком составляли в свое время костяк банды? Почем
у ему отказывают в праве сделать карьеру, иметь свое «королевство», прин
адлежащее только ему, быть важной персоной, признанной и уважаемой?
Сигел тоже отправился посетить Лучиано. Со свойственным ему косноязычи
ем (Багси избавлялся от него только в очень редких случаях, не требовавши
х особого напряжения ума) он заявил о своих правах, став неожиданно требо
вательным и настойчивым.
На этом он, к сожалению, не успокоился и пошел дальше, вытащив на свет труп
Тельмы Тодд. Если бы Багси был не так возбужден, он бы заметил, как заходил
и желваки на скулах Лаки. В организации существовал закон: не говорить о т
ех, кого не стало. «Вы должны помнить, что они никогда не существовали. И то
чка», Ц гласил он. В любом случае убийство никогда не ставилось в заслугу
. Оно было лишь выполнением приказа.
Сигел был своего рода Дон Жуаном, чей цинизм, красивая внешность, наглые г
олубые глаза привлекали к нему женщин и заставляли их добиваться его рас
положения. Организация доверила ему наблюдение за Лос-Анджелесом и рэке
т некоторой продукции кинематографа. «Поскольку это первые шаги в этой о
бласти, он с этим справится», Ц сказал Лаки, решивший поддержать, несмотр
я ни на что, своего старого приятеля по уличным баталиям, которые велись в
те дни, когда они были еще мальчишками.
И действительно, пользуясь своими испытанными приемами, синдикат с успе
хом установил контроль над профсоюзом актеров-статистов, которых Голли
вуд широко использовал для участия в съемках дорогостоящих фильмов на и
сторические или библейские темы. Если профсоюз объявлял забастовку, вып
уск на экраны намеченных кинокартин срывался. Таким образом, продюсерам
приходилось раскошеливаться в пользу синдиката, чтобы иметь возможнос
ть спокойно снимать фильмы.
Тельма Тодд, очаровательная блондинка, кинозвезда первой величины, игра
вшая роковых женщин, завоевала успех сразу же после выхода на экран филь
ма «Кабальеро». С такими актрисами, как Теда Бара, Нита Налди и Барбара Ля
Марр, она купалась в золотых лучах славы, сверкала на небосклоне Голливу
да. Она отличалась спокойствием, умом, упорным стремлением сделать карье
ру, а тот факт, что в начале жизненного пути она была учительницей в началь
ных классах в Лоуэлле (штат Массачусетс), увеличивал интерес к ее личност
и. Тельма мечтала проехать по жизни в золотой карете. Никакие компромисс
ы для достижения этой цели не пугали ее, даже роль подставного лица Лаки Л
учиано в некоторых мероприятиях. Эта сторона ее жизни никому не была изв
естна. Но любовь явилась причиной того, что она совершила огромную оплош
ность. Она увлеклась продюсером Роландом Уэстом и доверила ему управлен
ие шикарным рестораном, который, хотя и числился за ней, на самом деле прин
адлежал Чарли Лучиано. Тельма не сочла нужным сообщить об этом своему лю
бовнику, желая пустить ему пыль в глаза. Роланд Уэст благодаря своим связ
ям великолепно вел дело и, естественно, присваивал себе весь доход.
Находясь на вершине славы, опьяненная успехом, Тельма Тодд, по-видимому, с
тала считать себя неуязвимой. Ужасное заблуждение. Такой человек, как Лу
чиано, не мог допустить, чтобы его облапошивали как последнего олуха. Лиш
енный практически ресторана, он поставил вопрос об этом на рассмотрение
«суда Кенгуру», который единодушно вынес приговор:; смерть Тельме Тодд. Ч
арли потребовал, чтобы приговор привел в исполнение Багси. Устранение То
дд должно было пройти без сучка без задоринки, учитывая еэ популярность,
слухи, которые вызовет ее смерть, неизбежные расследования, которые посл
едуют для того, чтобы успокоить общественное мнение и назвать преступни
ка.
Багси пришлось подчиниться, но он не только не испытывал гордости за ока
занное доверие и признание своих заслуг специалистами самой высокой кв
алификации, но почувствовал себя глубоко обиженным тем, что вынужден дов
ольствоваться второстепенными ролями, тогда как он достоин крупного по
ста в синдикате. Но не подчиниться решению, вынесенному «судом Кенгуру»,
он не мог, и ему ничего не оставалось, как отправиться в Лос-Анджелес, что о
н и сделал. Прибыв на место, он позвонил Тельме и представился как адвокат
Лаки Лучиано. Сигелу удалось убедить ее, что, поскольку он приехал, ее отно
шения с патроном могут быть улажены. Она приняла предложение пообедать с
ним на следующий день вечером.
Тельма встретилась с Багси, и он не оставил ее равнодушной. Она очень быст
ро расслабилась, заказала изысканное меню, в которое вошли голуби с горо
шком по-французски и свежие зеленые бобы, от которых она была без ума. Бла
годаря нескольким бокалам шампанского она была без ума уже и от Багси, ко
торый бросал на нее полные вожделения взгляды, Ц У вас прекрасный рост, в
ы красивый малый… У вас есть обаяние… Вам следовало бы сниматься в кино, а
не заниматься нравом, это было бы забавнее.
Багси пожал плечами:
Ц Ну что вы! Это несерьезно… Я знаю многих из тех, чьи имена красуются на а
фишах… Например, мой хороший приятель, Джордж Рафт. У меня дела поважнее. В
ы знаете, Лаки недоволен.
Она тут же показала когти:
Ц Послушайте, если надо об этом говорить, поговорим. Когда я приняла «Сай
дуок кафе», это был жалкий ресторанчик, который посещали одни бродяги, не
оставляя после себя ничего, кроме долгов. Я сделала из него шикарный рест
оран-кабаре, прекрасно оборудованный, не уступающий «Малибу» и «Санта М
оника». Его посещают все мои подруги, известные актрисы, и делают это ради
меня… а теперь появились и миллионеры, желающие поглазеть на их задницы.
Все, что сделано, сделано только благодаря Тельме Тодд, так что господин Л
учиано мог бы оставить меня в покое. Ему следовало бы сделать мне одолжен
ие в память о тысяче услуг, которые я ему оказала. Не так ли?
Гримаса, появившаяся на лице Багси, не произвела на нее большого впечатл
ения, напротив, он показался ей еще более очаровательным из-за появивших
ся ямочек на щеках и подбородке.
Ц Если он не вспомнил об этих маленьких услугах, значит, они того не стоя
т. Вы должны вернуть ему его деньги, иначе он может рассердиться…
Ц Это угроза?
Ц Помилуйте, я только адвокат, я здесь затем, чтобы уладить дела занятых
деловых людей, и потом…
Взгляд Багси стал еще более обольстительным, прежде чем он продолжил фра
зу:
Ц Я никогда не забываю ласкового обращения со мной… Вы увидели в этом уг
розу? Вы восхитительны и понятливы… Кстати, чем бы нам заняться после обе
да?
Тельма прекрасно поняла смысл предложения хотя бы потому, что этот удиви
тельный малый ей нравился.
Ц Я иду на вечер к Айде Люпино… Послушайте, там будет ваш приятель, Джорд
ж Рафт, а также Пол Муни, Кари Грант… О девочках не говорю из ревности. Вы по
йдете со мной?
Главным для Багси было оставаться незамеченным, поэтому он поспешил отк
азаться, подчеркнув, что освободится только к полуночи.
Ц Тогда, Ц предложила Тельма, Ц я также вернусь к этому времени, меня пр
оводит Берт, мой шофер. Гараж будет открыт. Подождите меня внутри. Там стои
т «паккард», можете устроиться в нем. Я отправлю Берта в город и присоедин
юсь к вам.
Как сказано, так и сделано. И сделано неплохо.
Генри Серг отыскал вырезку из газеты тех времен. Достаточно познакомить
ся с ней, чтобы понять, что произошло:
«Большое жюри по делу Тельмы Тодд признало факт самоубийства, отклонив т
ем самым заключение коронера о том, что имел место несчастный случай.
Установлено, что известная кинозвезда Голливуда была обнаружена мертв
ой утром в воскресенье 15 декабря 1935 года. Тело находилось на сиденье принад
лежащего ей «паккарда», на лице было обнаружено несколько капель засохш
ей крови, одежда была в некотором беспорядке. Машина стояла в личном бокс
е Тельмы Тодд в гараже «Сайдуок кафе», которым она управляла совместно с
Роландом Уэстом, продюсером и кинорежиссером.
Вскрытие трупа, осуществленное в тот же день, подтвердило, что актриса ск
ончалась от отравления углекислым газом на рассвете 15 декабря. Среди пищ
евых продуктов, обнаруженных в желудке, был зеленый горошек и бобы. Рассл
едование, проведенное полицией, показало, что накануне смерти, а точнее, 14
декабря, Тельма Тодд присутствовала на приеме, устроенном другой звездо
й экрана, Айдой Люпино, в «Трокадеро». На этом приеме, как было установлено
, не подавали зеленый горошек и бобы. Кроме того, прежде чем покинуть «Трок
адеро», Тельма Тодд заявила своим друзьям, что она не собирается возвращ
аться к себе, а отправляется на встречу с одним молодым человеком, не уточ
нив при этом, с кем именно.
Куда отправилась она этой ночью? С кем? Полиция установить этого не смогл
а. Было выдвинуто три предположения: убийство несчастный случай, самоуби
йство.
Первое не привлекло внимания ни следователей, ни Большого жюри.
Второе, наоборот, имело множество сторонников. В самом деле, этой ночью Ро
ланд Уэст, компаньон актрисы, отсутствовал. Кстати, ключи от резиденции Т
ельмы Тодд «Кастилло дель мар» в ее сумочке обнаружить не удалось. Может
быть, она их потеряла и, не имея возможности вернуться к себе, укрылась в с
воем «паккарде» и завела мотор, чтобы спастись от ночного холода? Такая г
ипотеза представлялась весьма удобной и могла объяснить случайное отр
авление выхлопными газами.
Но в конце концов верх взяла гипотеза о самоубийство, которую поддержало
Большое жюри. Его решение окончательное, оно означает, что, если Тельма То
дд была все-таки убита каким-то дьявольским способом, ее убийца теперь вн
е досягаемости, даже если предположить, что кто-то действительно захоче
т обнаружить его… Все-таки, откуда взялись бобы и зеленый горошек?»
Как видно, американских журналистов не так легко обвести вокруг пальца и
заставить принять убийство за смерть от несчастного случая. Тем не мене
е Багси доказал, что он подлинный специалист в осуществлении убийств по
заказу. Чисто выполненная «работа» надолго отбила у жителей Голливуда ж
елание сопротивляться оказываемому давлению. На следующей неделе они п
олностью рассчитались с карточными долгами и долгами за наркотики, выло
жив внушительные пачки долларов.
Попытка напомнить об этой истории с Тельмой Тодд в тюремной камере вызва
ла гримасу неодобрения на лице Лаки. Он про себя отметил возрастающее во
лнение и нервозность Багси. Этот малый начинает давать сбой. За ним приде
тся понаблюдать. Однако следовало признать, что его рэкет в Голливуде с с
амого начала работает как часы. Багси воспользовался услугами Джорджа Р
афта Актор
Джордж Рафт вел беспорядочную жизнь, вначале занимался бутлегерством, з
атем, став кинозвездой, продолжал поддерживать дружеские отношения с «б
ольшой семеркой». Он исполнял главную роль в фильме «Скарфас»; фильм «Ис
тория Джорджа Рафта», снятый в 1961 году, он посвятил своим отношениям с Багс
и, но, очевидно, сделал это довольно сдержанно.
для своего утверждения в качестве главаря гангстеров в Калифорни
и, еще одного района, открытого до инициативе Лучиано для деятельности п
реступного синдиката. Вопреки мнению большинства Лаки решил доверить е
го Багси Сигелу, прокомментировав это следующим образом:
Ц Он лучший из тех, кто остался у нас свободным от дел. Кроме того, я хочу з
ачитать вам список лиц, нашпигованных монетами, которые всем там заправл
яют. Его передал мне Лонжи Цвиллман. Вот он: Ирвин Талберг, братья Шенк, Кар
л Лемле, Джек Кон, Сэмюэл Голдвин, Уильям Фокс, Луис Б. Майер, братья Вернер,
Даррил Занук, Адольф Цукор, Давид Зельцник Ц все самые крупные продюсер
ы. Есть преуспевающие режиссеры:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53