Марк смотрел в ее глаза и представил на миг, что он женился на ней.
Нет, неудачная мысль. Она неподходящая кандидатура. Его жена должна быть великолепной хозяйкой, его помощником в делах и дать прекрасную родословную его детям. Он должен быть вхож в лучшие дома Сан-Франциско. Его будет поддерживать знатная фамилия. Кошмар его детства просто уйдет в небытие.
— Мне пора идти.
— Конечно. Спасибо.
Марк не мог справиться с новыми для себя чувствами. А его ревность к Джо? И тяга к ней, растущая день ото дня? Нет, у него есть цель, и он ее достигнет, чего бы это ни стоило.
— Так мы увидимся в субботу? — Ренни стояла в дверях.
— Я заеду в девять часов, — ответил Марк. В конце концов, один день ничего не решает.
— О'кей.
Сан-Франциско был окутан туманом. Марк ехал к Ренни и думал, что не знает, что ей предложить. Прогулки не получится, кататься нельзя.
Дверь открылась прежде, чем он успел нажать на кнопку звонка.
— Я не звонил.
— И незачем. Сейчас ровно девять, а вы всегда приходите вовремя. Мы пойдем куда-то или вы зайдете?
— Куда мы можем поехать? Там такая ужасная погода!
— Там просто свежо и немного бодряще. У нас целый день, чтобы провести его, как нам вздумается.
— Я хотел пригласить вас на море, в небольшой круиз. Не на лайнере, конечно, но все-таки...
— Я никогда не была в круизе. Это здорово.
— Не получится. Там все покрыто туманом. Он лежит даже на земле.
— К полудню развеется.
— Тогда возьмите куртку, там холодно. Через две минуты они уже были на побережье.
— Вы без мотоцикла?
— Слишком сыро и холодно. Я приехал на машине, но не смог ее здесь припарковать. Пришлось оставить неподалеку.
— А я хочу прогуляться пешком. Вы когда-нибудь просто бродили по городу?
— Может быть. Не помню. — Он старался говорить небрежно, хотя помнил времена, когда это был единственный вид передвижения, ему доступный.
— Куда же мы пойдем?
— Я больше привык к тихим ужинам и ночным клубам. Хотя, к сожалению, редко выбираюсь.
— Вы же просто трудоголик! Хорошо, что есть время немного развлечься. Пока вы не нашли себе идеальную жену и не обзавелись шестью детьми.
— Лучше не стоит.
— О, «мерседес»! Ничего удивительного. Она опустилась на сиденье.
— Да вы никогда и не покажете, что удивились, — улыбнулся Марк.
— Сильный, стильный и дорогой. Как раз для преуспевающего человека.
— Я и есть преуспевающий. Разве не заметно?
— За счет таких дурочек, как я.
— Крошка, если вы собрались играть по взрослым правилам, то нужно их выполнять.
— Эти варварские требования?
— Вы же подписывали документы в здравом уме?
— Да, но тогда я имела дело не с вами.
Марку показалось несправедливым, что она упрекнула его в жестокости. Ведь он шел ей навстречу.
— Куда мы едем?
— На Юнион-сквер.
— А что там?
— Увидите.
— Расскажите мне о ваших друзьях, кроме Кита.
— Все это скорее деловые партнеры. Может быть, только Стив...
— А кто этот Стив?
— Директор программы в центре для детей.
— Так я и думала, вся ваша жизнь в работе. Мой вам совет: постарайтесь расслабиться. Все, что вы делаете для дела, обратите к себе. И наслаждайтесь этим каждый день! И сегодня.
— Я думаю, что сегодня нас ожидает много приятного.
Жизнь вполне его устраивала, пока Кит не подсунул ему Ренни.
— Поедем лучше в Чайна-Таун.
— В Чайна-Таун? Здорово! А что мы там будем делать?
— Я помню, вам нравится ходить по магазинчикам.
Ренни и Марк долго бродили по городку, и когда туристы особенно бурно толпились у них на пути, Марк покрепче прижимал ее к себе. Она была под его покровительством. И чувствовала себя прекрасно.
— Очень мило с вашей стороны — запомнить, что мне нравится.
Он только сдержанно кивнул. По правде говоря, он вспомнил об этом в последнюю минуту, почти потеряв надежду придумать что-нибудь.
— И мы будем есть дим сум на ланч?
— Что это?
— Дим сум. Вам же нравится такая еда?
— Вы имеете в виду китайскую кухню?
— Там выдают поднос, и ты можешь набирать все, что только пожелаешь.
— Звучит заманчиво.
— Вы никогда не пробовали дим сум? Невероятно, живете здесь — и никогда не ели дим сум! Вы, наверное, всегда обедаете в ресторане около работы?
— Я бывал в лучших итальянских ресторанах и ел на самой вершине здания Американского банка. А вот дим сум не пробовал.
— Ну конечно, вам же вечно некогда, да и место не самое фешенебельное.
Он поднял ее подбородок кончиком пальца.
— Мы приехали развлекаться, так что оставьте ваши колкости для другого случая.
— Извините.
Они шли по улицам, и все вокруг казалось сказочным.
— Мне очень хорошо. Я здесь не была сто лет.
— Мне тоже хорошо с вами. Необычное чувство проникло в самое сердце Марка. Он не мог бы его назвать словами, оно было слишком непривычным. Ренни умела радоваться совершенно простым вещам. Она с восторгом разглядывала всевозможные витрины, но особое внимание привлек магазинчик, торгующий кружевами.
— Хотите купить кружев?
— Не знаю. Они изумительны. Но что с ними делать? Разве что на платье или использовать как вуаль.
— Если вы не собираетесь ничего покупать, то зачем мы тут ходим?
— Считайте, что мы гуляем. Смотрим, любуемся... Разве вам не нравится просто глазеть по сторонам? Давайте зайдем теперь сюда!
Марк взял ее за руку. Он решил, что если бы магазинов оказалось сто — и тогда бы он не протестовал. Ренни была счастлива, а остальное для него неважно. Особенно сегодня, в тот день, который как нарочно был создан для них двоих... А Джозеф, ее Джозеф, ходил ли он с ней по магазинам?
Они забежали в китайский ресторанчик. Там было людно, но им посчастливилось сразу же найти столик.
Ренни заказала жасминовый чай и принялась изучать меню.
— Я не буду свинину. Но здесь есть много всякой всячины из креветок!
— Теперь я понимаю, почему вам захотелось в китайский ресторан.
— Это правда. Спасибо, что вытащили меня из дому.
— Я рад, что вам хорошо. А в этом заведении вилки имеются? — Марк подозрительно изучал две палочки в салфетке на столе.
— Имеются, но советую попробовать есть палочками. Если хотите, я научу.
Когда Марку удалось управиться с палочками, то он понял, что все остальное ему тоже по силам. Веселье, с которым Ренни наблюдала за усилиями Марка, только увеличивало его удовольствие от всего остального.
— Я рискну еще раз показаться вам мамой, но могу заметить, что новые вещи очень хорошо вам удаются.
— А я не могу представить, что сказала бы моя мать, потому что она покинула нас задолго до того, как я мог бы запомнить ее.
— Извините, я не знала этого.
— Ничего. Она уехала, когда я был очень маленький. Наверное, район, где мы жили, не пришелся ей по вкусу.
— И ваш отец больше не женился?
— Нет.
Она покончила с ланчем и положила палочки на тарелку, потом отхлебнула немного горячего чая.
— Поэтому для вас так важно создание своей семьи?
— Да. Это должна быть нормальная семья. Я не хочу, чтобы мой ребенок хоть в чем-то нуждался. Я хочу, чтобы он знал, кто его дед и бабушка. Чтобы он знал свое место в жизни.
— А что еще?
— Ничего. И хватит об этом. Туман рассеялся. Поедем на пристань. Мы же собирались в круиз.
— Я думаю, что у вас будет отличная жена, Марк.
— Если и нет, то я сделал для этого все возможное.
Глава СЕДЬМАЯ
Когда Марк привез Ренни домой, уже стемнело. Круиз удался на славу, несмотря на холодный ветер и остатки тумана. В одном из магазичиков Ренни купила шоколад. В остальных они просто глазели по сторонам и приценивались к товарам. Потом обедали в маленьком приморском ресторане. Их приключениям не было конца. Теперь Марк понимал, почему Джозеф любит проводить время с Ренни. Она сама была маленьким праздником.
— Я надеюсь, что вам так же понравилось это небольшое путешествие, как и мне. — Марк остановил машину в двух домах от квартиры Ренни.
— Да, я рада. Все получилось очень удачно!
— Я провожу вас до дома.
Марк думал, что она пригласит его на чашку кофе. Ему совсем не хотелось прощаться.
— Не стоит затруднять себя. Я справлюсь.
— Но я хочу этого!
— Хорошо.
Ренни не промолвила ни слова, когда он взял ключи из ее рук и сам открыл дверь.
Марк зашел в дом. Лучше, если он отдаст ей ключи внутри.
— Хотите кофе? Или что-нибудь выпить?
— Пожалуй. — Он прошел дальше и протянул ей ключи на ладони.
Когда она коснулась его руки, все внезапно потеряло смысл. Он притянул ее к себе и поцеловал.
Она уперлась руками ему в грудь, пытаясь отстраниться.
— Я думаю, что нам не стоит этого делать.
— Почему же нет? — Он и раньше ее целовал, она не была против.
— Я сварю кофе. Боюсь показаться невежливой, но я немного устала. К тому же мне рано вставать.
— Зачем же вам рано вставать в воскресенье?
Он последовал за ней на кухню. Почему она не хочет с ним побыть? Почему она так изменилась, едва они подъехали к дому? Ему казалось, что они провели прекрасный день. А сейчас она словно бы не знает, как от него отделаться.
— Вам налить сливки?
— Нет. Я пью черный.
Его расстроило, что она это забыла. Глупо. Не стоит обижаться. Просто он запомнил, что она любит со сливками. Почему она должна все помнить?
Он облокотился на стойку и наблюдал, как она готовит кофе, как достает чашки и лезет в холодильник за сливками.
— Вас что-то беспокоит, Ренни?
Он чувствовал, что между ними возникло напряжение, и оно росло с каждой минутой. Определенно что-то было не так. Но он не мог уловить, что именно.
— Все отлично. Почему бы вам не подождать меня в гостиной?
— Но мне и здесь хорошо.
— Вы не хотите уходить? Почему? Вы меня нервируете.
— Я вас нервирую?
Она не ответила, только кивнула, облизнула губы и отвернулась. Марку очень хотелось прикоснуться к этим губам, почувствовать их сказочную прелесть.
— Вы на меня глазеете.
— На вас очень приятно смотреть. — Марк улыбнулся.
— И все же... Мне это лестно, и все же я прошу вас подождать в гостиной. Я сделаю кофе и принесу.
Марк пожал плечами и вышел. Ее поведение неприятно его удивило, но злить Ренни ему не хотелось. Если ей нужна пара минут, чтобы прийти в себя, он даст ей время. Он выглянул в окно и увидел, что туман полностью покрыл город. Марк присел на диван и облокотился на подушки. Комната была немного не в его вкусе, но вполне отражала романтический настрой хозяйки.
Спустя пять минут появилась Ренни с двумя большими чашками кофе. Она поставила их на столик и опустилась в одно из кресел вместо того, чтобы, как ожидал Марк, присесть с ним рядом на диване.
— Вы хотели поговорить?
Марк не хотел говорить. Он хотел, чтобы она оказалась рядом, чтобы он мог чувствовать ее запах, ощутить ее присутствие и мог бы в любой момент поцеловать.
— Вам надо рассказать мне о кандидатках, которых мы увидим в субботу. Мы не должны пропустить ни одной. Так что договоримся обо всем заранее. Условимся о времени. Никого не хочу пропустить.
Ренни согласно кивнула и потянулась за чашкой.
— Марк, мне кажется, что мы поступаем неправильно. Вместо того, чтобы пригласить сегодня Марселлу или Джулию, вы позвали меня и потратили время впустую. Не я вам нужна.
— А мне понравился сегодняшний день. И, вероятно, потому, что нас ничто, кроме делового соглашения, не связывает. Я думаю, что все было бы иначе, знай я, что вы интересуетесь мной как мужчиной.
— Интересуюсь. Пока можно, почему бы и нет. — Она пододвинула к себе чашку. — Но часы пробили полночь, и все исчезло.
— Что вы имеете в виду?
— Так. Ничего конкретного. Просто я поняла, что для вас естественно проводить свободное время иначе, чем мы сегодня. И вы будете проводить его иначе, когда найдете свою идеальную жену.
— А почему вы исключаете, что моя жена будет любить эти вещи?
— Я не представляю, чтобы Марселла ждала полдня в сырости отправления в круиз на теплоходике. Или что-то в этом роде.
— Но Марселла выбыла еще в первом туре. Я же говорил вам.
Ему не нравился этот разговор. Очень позднее время, чтобы обсуждать вопросы его брака. Он хотел насладиться обществом Ренни. Ему так нравилось ее жизнелюбие и умение радоваться каждой мелочи в жизни.
— Мне кажется, — заявила Ренни, — что элегантная и утонченная дама и любительница приключений не совпадают в одном лице. А вы чересчур непоколебимы в своих требованиях.
— Да. — Марк был тверд.
Свои требования он обдумывал на протяжении многих лет, образ его будущей жены сложился четко и определенно. И у него достанет денег, чтобы привлечь и завоевать любую женщину. Он взглянул на Ренни. Ее огорчила бы его убежденность. Она верит в любовь и ждет любви.
— Я полагаю, что ваши родители очень любили друг друга.
— Страстно. Я была еще мала, чтобы понять, как глубоки их чувства. Но они так трепетно заботились друг о друге и обо мне!.. И я помню, моя мать очень долго не могла поверить, что отец умер. Как будто часть ее самой ушла навсегда.
— Но она же вышла замуж во второй раз!
— Спустя пять лет. Тео знал ее очень давно, но она не видела других мужчин, кроме отца. Потом она стала встречаться с Тео. Он был ее единственным кавалером. И делал все, чтобы показать, как он ее любит.
— Денег у него было достаточно, чтобы поражать свою возлюбленную красивыми жестами!
— Как вам не стыдно! Он любил ее и не скрывал этого! На это не надо тратить много денег. И маму никогда не волновали деньги. У нее была очень богатая семья, но она ушла с отцом и не жалела об этом. Их любви хватало на все! Если бы мама видела, что он кичится своим богатством, он не имел бы ни единого шанса на ее любовь.
— Беру свои слова обратно, тигренок. — Марк шутливо выставил руку вперед. — Это моя ошибка. Я знал, что ваша мать отказалась вернуться к родителем. Ошибка в том, что я подумал, будто ее второе замужество — это шанс не остаться в одиночестве, с трудом сводя концы с концами.
— Не очень-то вы много знаете, мистер Богач!
— Сменим тему. Я заказал лимузин на субботу. Где будет вечеринка? Мне нужно предупредить водителя.
— Нам не нужен лимузин. Это совсем рядом. Я могу подвезти.
— Уж извините, Ренни. Но мы там будем пить, а это никак не совмещается с вождением.
— Вы можете позволить себе лимузин?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12