- Пережитое, разумеется, тоже не вычеркнуть. Я стал нелюдимым, почти ни с кем не встречаюсь, кроме самых близких друзей.
- Вы рассказывали им о своих подозрениях?
- Обрекать на переживания людей, которые в данном случае ничем не могут мне помочь? - Мэнкуп пожал плечами. - Это бессмысленно, поэтому вдвойне жестоко.
- От кого исходит угроза вашей жизни?
- Это не самое подходящее место для такого разговора, - нахмурился Мэнкуп. - Ваш Дейли что-то задерживается.
- Насколько я знаю своего компаньона, он продолжает начатое в самолете изучение африканских проблем. Если бы вы видели красотку, которую он выбрал в качестве наглядного пособия.
- Дейли не женат? - спросил Мэнкуп, просто так, чтобы не думать о чем-то другом.
- Еще как! На прелестнейшей женщине. К несчастью, Минерва Зингер профессиональная ясновидящая...
- В таком случае мы в некотором роде коллеги...
- Не понимаю.
- Меня окрестили Гамбургским оракулом.
- Но вам, в отличие от Минервы Зингер, это не мешало носить обручальное кольцо...
Мэнкуп осмотрел свой безымянный палец и усмехнулся:
- Когда я разошелся с женой, мне казалось, что со всем покончено. Но вот видите - еле заметный след на пальце уже выдал меня... Это как с нашим прошлым - портреты фюрера давно убраны, но пустые рамки остались.
- Еще встречаетесь с бывшей женой? - спросил Мун.
- Нет. Но зато вы обязательно встретитесь.
- Встречусь? Где? - спросил Мун с недоумением.
- В моем доме. Как только я умру. Не пройдет и получаса, как она явится. Вот увидите! - Эта фраза сопровождалась сухим смешком.
- Я еще не успел закончить свою мысль. - Мун быстро перевел разговор на менее мрачную тему. - Не знаю, в связи с чем, но со времен античных весталок существует глубокое предубеждение, что дар ясновидения связан с девственностью...
- Хотя мораль у этих весталок была вполне современна...
- Я говорил о предубеждении. Предубеждение - это легенда, а вовсе не та голая правда, что за ней скрывается. Одним словом, Минерва вынуждена слыть незамужней девицей, и Дейли этим пользуется, причем имеет еще нахальство утверждать, что флиртует с другими женщинами ради профессиональной репутации жены.
За соседним столиком раздался серебристый смех. Приятный женский голос с легким немецким акцентом что-то сказал по-английски. Мун обернулся. Это была бортпроводница, знакомившая пассажиров с великим прошлым гамбургского порта. Пилот с эмблемой "Эр Франс" на куртке посмотрел на табло.
- Буэнос-Айрес! До следующего раза, Трудель! - Он торопливо поцеловал ее и вскочил.
- Какой ты счастливый, Пьер! А мне, как всегда, в Нью-Йорк... Так и умру, не увидев ничего, кроме Гамбурга и Нью-Йорка. - Она помахала пилоту рукой и со вздохом заказала: - Еще один двойной мокко!
- Наша очередь! - На ступенях появились сначала желтые замшевые туфли Дейли, потом ультрамариновые брюки, наконец он сам.
- Я уже думал, что вас арестовали, - пробурчал Мун.
- Это мне еще предстоит. - Дейли загадочно улыбнулся. - Вы пойдете с нами, господин Мэнкуп?
- Зачем? - протестовал Мун.
- Так, на всякий случай, если при осмотре возникнет какое-нибудь недоразумение.
- Вы сами неплохо изъясняетесь на немецком, - отрезал Мун.
- Но не на том языке, на котором разговаривают таможенники.
К стойке подошел широкоплечий пилот и показал два пальца. Блондинка налила ему двойной кофе. Пилот с эмблемой "Панамерикэн Эрвейс" покачал головой. Уловив английскую речь, он обратился к Дейли:
- Объясните ей, что я просил двойной коньяк.
Дейли перевел, пилот поблагодарил его небрежным кивком и повернулся обратно к стойке. Внезапно его лицо расплылось в улыбке.
- Боже мой! Какая встреча! Вы ведь сержант Дейли! Тот самый, что упек меня за решетку за... за что, уже больше не помню, да это и неважно! Выпьем, старина! А потом я покажу тебе Большую Свободу! Или лучше махнем в Свободную гавань! Там можно выпить за полцены!
- Не могу, я нахожусь при исполнении служебных обязанностей, - соврал Дейли, очевидно, чтобы отвязаться от уже порядком захмелевшего соотечественника.
- Я подожду вас в машине, - сказал Мэнкуп. - Она стоит сразу же направо от выхода, у рекламного стенда...
Таможенник был изысканно любезен. Небрежно заглянув в паспорта, он передал их своему помощнику, а сам принялся за багаж.
- Ваш чемодан? - обратился он к Дейли. - Откройте его, пожалуйста.
Дейли, весело посвистывая, приподнял крышку. Мун вздрогнул. Поверх перетянутой ремнями обычной мужской поклажи лежал изящный дамский несессер из крокодиловой кожи. Полчаса тому назад Мун видел, как чернокожая красотка Дейли доставала этот самый несессер из багажной сетки, причем еще пытался отгадать, что тот содержит - подаренный султаном браслет ценой в миллион или набедренную повязку, которая придает танцу живота необходимый оттенок целомудрия.
- Ваш? - машинально спросил таможенник, вставляя миниатюрный ключик в столь же миниатюрный замочек "молнии"-застежки.
- В данную минуту мой.
"Молния"-застежка змейкой доползла до конца, открыв взглядам покоящееся на темном атласе колье, состоящее из ослепительных жемчужин необычайных размеров.
Таможенник впервые внимательно посмотрел на Дейли.
- А почему в данную минуту?
- Это я вам сейчас объясню, - продолжал Дейли как ни в чем не бывало. Очень просто! Как только я отдам ожерелье своей даме, оно перестанет быть моим.
- Подарок? - Таможенник понимающе кивнул. - Сожалею, но ввоз драгоценных камней запрещен.
- Вы меня, должно быть, принимаете за сумасшедшего! - возмутился Дейли. - В наше время даже собственной жене стараются всучить подделку.
- Сейчас проверим. - Таможенник что-то шепнул своему помощнику. - Вам придется обождать. - Он повернулся к Муну: - Откройте пока свой чемодан!
Мун достал ключ, вложил в замок, но открывать медлил. Вдруг Дейли подсунул и ему часть сокровищ султанши... Сейчас он уже почти не сомневался ни в ее высоком звании, ни в том, что она удрала из гарема, предварительно избавив своего высочайшего супруга от жизненного бремени, а хранителя династической сокровищницы от непосильных служебных забот.
- Ну что, старина, еще не освободился? - раздался рядом веселый бас.
Мун узнал американского летчика, пристававшего к ним в кафе. Американец похлопал Дейли по плечу и, слегка покачиваясь, повернулся к таможеннику:
- Твою девчонку я в полном порядке довез до Парижа. С тебя выпивка, Хайнц! За бесплатную доставку... А этого типа, - он показал на Дейли, оставь лучше в покое. Он тебя самого засадит. - Пилот что-то шепнул таможеннику на ухо и громко засмеялся.
- Из полиции? Что же вы сразу не сказали? - Потеряв всякий интерес к пассажиру, таможенник разочарованно захлопнул крышку чемодана. - Оружие есть?
- Нет! - нагло глядя ему в глаза, соврал Дейли.
- Сожалею, но придется подвергнуть вас личной визитации. Прошу пройти со мной.
- Отдайте, Дейли! - Мун первым положил револьвер на стол.
Таможенник тщательно осмотрел оружие, даже сосчитал патроны, но, оказывается, только для того, чтобы вписать в квитанцию количество.
- При выезде из Германии получите обратно... Благодарю вас, господа. Он любезно раскланялся.
- А если мы улетим обратно, скажем, из Западного Берлина? - спросил Дейли.
- Пришлете квитанции, и мы вам доставим по указанному адресу. Доставка за ваш счет.
- Я все-таки предпочитаю самому забрать. Так будет вернее. - Мун покачал головой.
- Вы находитесь в Федеративной Германии! - лаконично, с оттенком гордости заявил таможенник.
- О да, - согласился Дейли. - Порядок у вас образцовый. Одна знакомая рассказывала, что даже в условиях войны у немцев ничего не пропадало. В концлагере, где ей пришлось побывать, тщательно регистрировали не то что золотые коронки новоприбывших, даже отнятые у детишек игрушки заносились в специальный гроссбух.
- Ваша знакомая работала там надзирательницей? - спросил таможенник, будто речь шла об обычной профессии.
- Нет! - резко сказал Дейли.
Любезная улыбка на упитанном лице немца исчезла. Повернувшись к Дейли спиной, он приказал следующему:
- Откройте ваш чемодан!
Автомобиль Мэнкупа был такой же серой, неброской расцветки, как и его костюм. Но это была шикарная, видимо импортная, машина. Однако Мун ошибся. Нагнувшись, он на радиаторе прочел немецкую надпись: "НСУ Шпортпринц". "Спортивный принц"! Довольно подходящее имя для никелированного чуда, которое выдержало бы конкуренцию с лучшими марками мира. На фоне рекламного туристического стенда с красочными фотографиями рейнских рыцарских замков, каких-то улиц в сплошном неоновом кружеве, панорамы завода, чьи застекленные высотные корпуса уходили за линию горизонта, этот автомобиль казался не средством транспорта, а наглядной иллюстрацией "экономического чуда".
Мэнкупа в машине не было. Поискав его глазами, Мун увидел летевших из Лиссабона чернокожих студентов, дожидавшихся отхода автобуса-экспресса. Их окружили несколько молоденьких немок. Инициатива знакомства явно исходила от женского пола. Весело смеясь, они давали своим новым знакомым адреса и телефоны. Одна, подтянувшись на цыпочки, в качестве аванса поцеловала громадного туарега с неправдоподобно лиловым оттенком кожи.
Почти сразу же Муну пришлось стать очевидцем еще одного поцелуя. Сначала он увидел высунувшуюся из такси ослепительно черную ручку, которая схватила поданный Дейли крокодиловый несессер. Дейли нагнулся, галантно приложился губами к протянутой руке, такси отъехало. Мун покачал головой. Протащить через таможенный осмотр вещичку, чья стоимость в случае неудачи исчислялась бы годами тюремного заключения, и удовольствоваться мимолетным лобызанием дамской ручки - это совсем не походило на Дейли. Неужели рыцарские замки на рекламном стенде возбудили в нем досель незнакомое благородное желание услужить прекрасной незнакомке? Но тут случилось нечто еще более удивительное. К Дейли подошел американский пилот, тот самый, который по незнанию считал его по-прежнему полицейским. Сейчас он уже больше не качался, наоборот, весьма трезво пересчитал банкноты, которые Дейли извлек из кармана.
Дейли подхватил свой чемодан, с которым до сих пор не расставался, и, весело насвистывая, подошел к Муну.
- Я потрясен! - Мун посмотрел на своего компаньона так, словно видел его впервые.
- Действительно! - Дейли невозмутимо кивнул. - Какой нахал! Второй раз в жизни видит меня и уже просит взаймы.
- Но вы-то?! Что-то я до сих пор не замечал в вас филантропических наклонностей. С таким же успехом вы могли бросить свои деньги в канализационный люк.
- Я об этом тоже подумал. - Дейли вздохнул. - Но, к счастью, мне пришло в голову, что этот порт с полубесплатной выпивкой, куда он меня тащил, обошелся бы дороже... К тому же могу я позволить себе хоть раз в жизни проявить патриотические чувства? Как-никак соотечественник.
- Кто-то из нас круглый идиот! - бросил Мун.
- Возможно, - кратко согласился Дейли.
- Извините меня. - К машине торопливым шагом подошел Мэнкуп. - Ко мне привязалась одна испанка. Она пролетом в Берлин, хочет за два часа осмотреть весь город. Пришлось прочесть целую лекцию о достопримечательностях Гамбурга.
- Проще было бы объяснить, что вы не гид, - сказал Дейли.
- Ну, нет! Я сам трижды путешествовал по Испании, так там даже уличный регулировщик готов бросить свой пост, чтобы показать вам гостиницу.
- Еще более предупредительны были те полицейские, которые доставили вас тогда прямо на немецкий самолет, - усмехнулся Мун, намекая на наделавший много шума незаконный арест Мэнкупа в Мадриде, вызванный публикацией "Гамбургского оракула".
Мэнкуп нахмурился. Молча он помог уложить чемоданы в багажник, молча включил мотор. Стеклянный куб аэровокзала исчез за поворотом, только тогда Мэнкуп заговорил:
- Если вы не проголодались, то у меня есть предложение.
Дейли вместо ответа перечислил все блюда, которыми обе стюардессы, начиная с Нью-Йорка, беспрерывно потчевали пассажиров.
- Ну, конечно, я ведь забыл, что вы летели на немецком самолете. Мой друг Грундег, которому в качестве члена комитета по делам обороны пришлось раз десять побывать в Вашингтоне, жаловался, что из-за обильной кормежки сильно прибавил в весе. Для человека с пороком сердца ожирение страшная вещь.
- Депутат Грундег? - отозвался Мун. Это имя также упоминалось в связи с делом журнала "Гамбургский оракул". После ареста Мэнкупа Грундег, пригрозив разоблачениями, потребовал его немедленного освобождения. На следующий день он внезапно скончался от сердечного приступа.
Мэнкуп резко рванул баранку. Шофер огромного фургона, на кузове которого красовалась роскошная спальня, высунувшись из кабины, пригрозил кулаком. Надпись "Мебель в рассрочку" исчезла вдали, а лежавшие на баранке узкие, покрытые морщинистой кожей пальцы все еще дрожали мелкой дрожью.
Мун внимательно посмотрел на Мэнкупа. Словно угадав его мысли, тот со смехом откинул голову.
- Вам, должно быть, померещился излюбленный прием американских гангстеров - инсценировка дорожной аварии! О нет, мне такая смерть не грозит... В этом месте у меня всегда отказывают нервы.
Мун посмотрел на улицу. За однообразной оградой высились застекленные фабричные корпуса, чем-то напоминавшие образцовый завод на рекламном стенде.
- Предприятие, мимо которого мы проезжаем, называется Рентгенмюллер. Мэнкуп уже успел успокоиться. - Имя владельца "Мюллер" оставляет меня равнодушным, зато слово "рентген" вызывает ассоциацию, которая вам, должно быть, покажется смешной. Я представляю себе вместо тела скелет, вместо нормальных человеческих органов какие-то чудовищные опухоли... Между прочим, немецкие аппараты для просвечивания славятся во всем мире. Но чем больше мы их производим, тем хуже видим, что происходит внутри человека.
- У вас было какое-то предложение, - напомнил Дейли.
- Пойти со мной на премьеру пьесы с участием Ловизы Кнооп, актрисы, которую я очень люблю! Отпразднуем это событие в ресторане "Розарий".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33