Аннотация
Уолтер Макговерн узнает, что его кузине изменяет муж. Он готов сделать все, только чтобы Грейс была счастлива, и решает завести интрижку с любовницей неверного супруга. Уолтер не сомневается, что сделает доброе дело: разлучница Тереза будет посрамлена, а семья кузины восстановлена.
Осуществляя свой коварный план, он и не заметил, как попался в сети любви, поскольку довольно скоро выяснил, что Тереза оказалась невинной жертвой прожженного ловеласа. Однако девушке становится известно, чем был вызван интерес Уолтера к ее скромной персоне…
Джейн Харри
Быть может…
Терезе казалось, что она знала Рейнера Уиджилла всю жизнь. Они выросли в маленьком городке на границе штатов Массачусетс к Коннектикут, и Тереза, встретив на улице этого красивого брюнета, всегда смотрела на него с замиранием сердца. Рейнер был старше ее на несколько лет, держался всегда уверенно, и это тоже поражало воображение девушки. Однажды, когда Рейнер приехал домой на студенческие каникулы и, проходя по улице, задержал на мгновение взгляд на Терезе, та была на седьмом небе. Когда же он снова уехал в университет, она горевала несколько дней.
Вскоре родители Рейнера продали дом и перебрались во Флориду. Тереза решила, что больше никогда не увидит предают своих воздыхании.
И вдруг в прошлом году совершенно случайно она встретила Рейнера в одном из бостонских баров. Тереза зашла туда с коллегой по работе расслабиться после тяжелого трудового дня - она возглавляла секретариат в одной из крупных юридических фирм.
В баре стоял полумрак, но Тереза сразу увидела Рейнера. Он был с шумной компанией - смеялся, шутил, расточая направо и налево ослепительные улыбки.
Улучив момент, когда Рейнер оказался у стойки бара, Тереза подошла к нему и тронула за рукав.
- Привет, Рейнер. Ты, наверное, не помнишь меня…
Рейнер обернулся, надменно вскинув брови, но выражение его лица изменилось, как только он узнал девушку.
- Тесс Харди! Бог мой, вот это сюрприз! Глазам своим не верю! Сколько лет, сколько зим…
Много, подумала Тереза, купаясь в его обворожительной улыбке и наслаждаясь вниманием Рейнера.
- Ты выглядишь потрясающе. - Голубые глаза Рейнера пробежали по ее фигурке, начиная от каштановых волос и заканчивая наманикюренными пальчиками ног в модных босоножках. - Ты здесь одна? Мы можем поболтать?
- Я уже собиралась уходить, когда вдруг заметила тебя…
- О, останься, пожалуйста! Смотри, вон там, в углу, освобождается столик, займи его, а я принесу что-нибудь выпить. Ты как насчет кампари?
Тереза кивнула, хотя кампари терпеть не могла. Впрочем, она выпила бы сейчас и крысиный яд, если бы его предложил Рейнер.
Через минуту они уже сидели за облюбованным столиком.
- А твои друзья не обидятся, что ты покинул их? - озабоченно спросила Тереза.
- Думаю, они даже не заметят моего отсутствия. - Рейнер протянул ей бокал и затем поднял свой. - За встречу. Тесе! Что ты делаешь в Бостоне?
Жду тебя, мысленно ответила она, поднимая свой бокал. Но до этого момента я сама не знала об этом.
Вначале их отношения были чисто платоническими - двое старых друзей встречаются за чашкой кофе или за ланчем. Рейнер не скрывал, что женат, и Тереза уважала его за это, полагая, что откровенность является признаком доверия к ней.
Она уже не помнила, когда впервые почувствовала, что с браком Рейнера не все ладно. Он всегда с гордостью рассказывал о профессиональных успехах своей жены, но, когда Тереза пыталась узнать что-нибудь о личных взаимоотношениях супругов, Рейнер уходил от разговора и даже раздражался.
Почему, интересно? - невольно задавалась вопросом Тереза.
Однажды Рейнер позвонил ей на работу и довольно резко спросил, не поужинает ли она с ним вечером. Когда Тереза приехала в ресторан, Рейнер уже сидел за столиком, сервированным на две персоны. Накрахмаленные до хруста белоснежные скатерти, горящие свечи, ведерко со льдом, из которого высовывается бутылка шампанского, - все, как полагается.
- У меня сегодня день рождения, - объявил Рейнер. - К сожалению, моя жена так занята на работе, что не смогла освободиться даже ради меня. Спасибо, что хотя бы ты выручила меня. Тесе.
В этот вечер Рейнер впервые открыто говорил о своей семейной жизни.
- Для Грейс работа находится на первом, на втором и на третьем местах, с горечью сказал он. - Боюсь, что не занимаю даже четвертого места в ее жизни.
- Этого не может быть! - Тереза сочувственно дотронулась до его руки. Просто вы поженились недавно и еще не успели притереться друг к другу. Вам нужно серьезно обсудить свои семейные проблемы и прийти к компромиссному решению.
- Как можно обсуждать что-либо с человеком, который считает, что никаких проблем нет? - В тоне Рейнера сквозила безнадежность. - Я даже не уверен, что мы по настоящему состоим в браке. - Он взял Терезу за руку и проникновенно сказал:
- Мне следовало подождать. Подождать тебя. Сейчас я понимаю это. Скажи, что еще не поздно, что еще не все потеряно для нас?
- Наш самолет совершит посадку в аэропорту имени Джона Кеннеди. Просим пассажиров не курить и пристегнуть ремни. Благодарим за то, что вы воспользовались услугами компании «Пан Америкэн».
Услышав это объявление, Тереза судорожно вздохнула и еще крепче вцепилась в подлокотники кресла. Через несколько минут она наконец-то будет в Нью-Йорке. Смешно, но с самого Бостона ей казалось, что самолет летит ужасно медленно, и теперь, когда цель была близка, Тереза испытывала нервное возбуждение.
Все хорошо, успокаивала она себя, скоро я увижу Рейнера, и моя личная жизнь наладится. Она вынула из кармана жакета листок бумаги и еще раз взглянула на записанный на нем адрес.
- О, Тесе, твой приятель прекрасно устроился! - заявила вездесущая Лини, узнав, что подружка, с которой она делила квартиру, собралась уехать в Нью-Йорк. - Шикарное местечко!
- У Рейнера прекрасная работа, - не преминула с гордостью сообщить Тереза, имея в виду своего возлюбленного. - Он может позволить себе дорогую квартиру.
- Ты, между прочим, тоже имеешь хорошую работу, - возразила Лили, - и я не понимаю, почему надо срываться с места и мчаться неизвестно за чем.
- Ты знаешь за чем, - ответила Тереза, складывая свою одежду в чемодан.
- Господи, Тесе, он же женат!
- Что это за брак - Грейс живет в Бостоне, а Рейнер - в Нью-Йорке? защищалась Тереза. - Лиди, они уже больше года не живут вместе. И вообще у них совершенно разные интересы в жизни. Грейс полностью поглощена карьерой.
Она талантливая журналистка, теперь у нее своя колонка. Помнишь, я показывала тебе газету?
- Это говорит лишь о том, что Грейс преуспевает. Современные мужья, знаешь ли, позволяют своим женам заниматься карьерой, - сухо заметила Лили.
- Но это не значит, что ты имеешь право следовать за ее мужем в Нью-Йорк.
- Мы с Рейнером хотим быть вместе, - продолжала настаивать Тереза. - И я рада, что наконец настало время, когда мы можем попытаться устроить нашу совместную жизнь.
- Рейнер тоже так думает? - поинтересовалась Лили. - Тесе, я надеюсь, ты сообщила ему, что едешь в Нью-Йорк? Он знает об этом?
- Не совсем, - неохотно призналась та. - Но, когда Рейнер уезжал в Нью-Йорк, подразумевалось, что я присоединюсь к нему. Это был лишь вопрос времени. Теперь мы можем осуществить нашу мечту.
- Рейнер живет в Нью-Йорке уже полгода. И тебе, прежде чем бросать насиженное место, следовало бы вначале обсудить с ним ваши дальнейшие отношения.
Тереза неопределенно пожала плечами.
- Рейнер был очень занят - устраивался на новую работу, искал квартиру…
Мы разговариваем с ним по телефону, переписываемся.
- Положим, пишешь только ты, а он лишь звонит, и то изредка.
- Он тебе просто не нравится, поэтому ты настроена против него! - Тереза обидчиво поджала губы.
- Я отношусь к нему совершенно нейтрально, - заверила Лили. - Но мне не нравится, как он поступает с тобой. Я считаю, что твой ненаглядный Рейнер ведет нечестную игру.
- Не понимаю, что ты имеешь в виду! - Тереза начала сердиться.
- Все ты понимаешь, просто не хочешь говорить об этом. Знаешь, если бы я встречалась с парнем, то мне было бы недостаточно услышанных от него двух-трех туманных обещаний о каком-то эфемерном счастье в неопределенном будущем, - язвительно сказала Лили.
- Если ты имеешь в виду постель… - покраснев, пробормотала Тереза.
- И это тоже.
- Мы, конечно, хотели близких отношений, но пока Рейнер жил здесь, в Бостоне, с Грейс, это было неприлично. Однако теперь, когда они расстались и живут не только в разных городах, но даже в разных штатах, мы с Рейнером можем позволить себе…
Лили криво усмехнулась.
- Скажите, какое благородство!
- У нас не любовная интрижка! - продолжала защищать свою любовь Тереза. Мы хотим построить совместную жизнь, создать дом и в итоге - семью. И мой переезд в Нью-Йорк будет первым шагом на пути к этому.
- Тогда желаю тебе удачи. Я действительно хочу, чтобы у тебя все сложилось хорошо. - Лили обняла подругу. - Но я пока все же не буду искать компаньонку, оставлю твою комнату за тобой. Мало ли что…
Тереза вспомнила этот разговор, пока тащила свой чемодан к стоянке такси.
Лили, конечно, переживает за меня, думала Тереза, вставая в хвост очереди, но она не знает Рейнера так, как знаю его я.
Очередь на такси двигалась почему-то медленно, и Тереза начала терять терпение. Почему бы им не взять такси в складчину - сэкономили бы свои деньги и мое время? - раздраженно подумала она, глядя на людей, стоявших впереди нее. Теперь, когда она уже была в Нью-Йорке, ей не терпелось поскорее встретиться с Рейнером. Тереза представила, как он удивится и обрадуется ее неожиданному приезду, и даже ощущала, как Рейнер обнимает ее и прижимает к своей широкой груди.
- Проснись, красавица!
Тереза вздрогнула, когда в ее воспоминания ворвался резкий голос таксиста.
- Леди, вам нужна машина или нет?
- О, простите! - вспыхнув, извинилась она и, проследив, как таксист закинул чемодан в багажник, села на заднее сиденье.
Тереза практически не знала Нью-Йорка. Она приезжала сюда пару раз еще будучи школьницей, но за короткое время невозможно хорошо ознакомиться с огромным городом. Тереза понимала, что ей нелегко будет привыкнуть к жизни в шумном Нью-Йорке.
Движение было довольно интенсивным, и такси буквально ползло. Водитель, заметив малейшую лазейку, резко нажимал на газ и бросал машину в образовавшуюся пустоту. Когда они выбрались из очередной пробки, Тереза поблагодарила Бога за то, что продала свою машину перед отъездом, - она бы не смогла водить автомобиль в таких жутких условиях.
От нескончаемого шума у нее заложило уши, воздух, проникавший в салон такси через приоткрытое окно, был тяжелым и загазованным. Чтобы отвлечься от неприятных ощущений, Тереза стала смотреть по сторонам.
Такси пару раз свернуло и теперь ехало мимо просторных солидных домов, от которых за версту веяло благополучием. Тереза почувствовала, как от волнения у нее сдавило горло. Должно быть, уже недалеко, подумала она, бросив взгляд на счетчик.
Наконец машина свернула на улицу, на которой, словно близнецы-братья, стояли двухэтажные белые дома. Перед каждым была ухоженная лужайка.
- Приехали леди! - объявил таксист, останавливая машину.
- Да, - прошептала Тереза пересохшими губами.
Она стояла на тротуаре, провожая удалявшийся автомобиль таким взглядом, словно это была ее последняя связь с реальным миром. Затем она повернулась к дому. Шторы на окнах были приспущены, но одно - на первом этаже - открыто, и оттуда доносилась музыка. Значит, Рейнер дома! Тереза сразу воодушевилась.
Она подхватила чемодан, поднялась по ступенькам и позвонила. Подождав немного, собралась позвонить еще раз, но в этот момент услышала щелканье открываемых замков. Тереза сделала глубокий вдох и приготовилась расплыться в радостной улыбке.
Дверь открылась, и на пороге возник какой-то мужчина. Правда, его лицо показалось Терезе знакомым, хотя она была уверена, что никогда не встречала этого человека.
Незнакомец был высок, темноволос. Слегка крючковатый нос не портил лица, а квадратный подбородок и пробивающаяся на щеках темная щетина даже делали его симпатичным. На жестком волевом лице выделялись серо-голубые, почти серебристые, глаза.
На нем был шелковый халат, распахнутый на широкой груди, покрытой завитками темных волос. Халат, доходивший до лодыжек и державшийся лишь на слабо завязанном поясе, судя по всему, в данную минуту был на нем единственным предметом туалета.
Незнакомец в свою очередь тоже пробежал глазами по наряду Терезы - короткой хлопчатобумажной юбке, белой блузке и жакету. Заметив на его лице пренебрежительную гримасу, она с вызовом посмотрела в серебристые глаза мужчины, и ему это явно не понравилось.
- Ну-с?
- Я бы хотела видеть Рейнера Уиджилла, - твердо сказала Тереза и, поскольку мужчина никак не отреагировал, добавила:
- Он ждет меня.
Прислонившись к дверному косяку, он еще раз смерил ее взглядом, на сей раз обратив внимание на чемодан у ее ног. Его темные прямые брови сошлись на переносице.
- Не думаю, - бросил он и приготовился закрыть дверь.
- Подождите! - Тереза успела ухватиться за край закрывающейся двери. Передайте ему хотя бы, что я здесь…
- Это невозможно. И отпустите, пожалуйста, мою дверь, - сухо сказал мужчина. - Так можно лишиться нескольких пальцев.
Тереза пропустила завуалированную угрозу мимо ушей.
- Но он ведь живет здесь? - Получив утвердительный кивок, она задала следующий вопрос:
- Почему же вы отказываетесь позвать его?
- Потому что сейчас его здесь нет. Он уехал на весь уик-энд, так что никаких гостей ждать не может, в том числе и вас. Оставьте в покое мою дверь и идите с миром.
- Рейнера здесь нет? - повторила ошеломленная Тереза. - Я не верю вам!
Серебристые глаза превратились в два кусочка льда.
- А я не собираюсь предоставлять вам дом для обыска, мисс…
- Тереза Харди. Разве Рейнер не говорил обо мне?
Мужчина медленно покачал головой. Начало явно неудачное, но это поправимо, приободрила себя Тереза. Она перевела дыхание и изобразила на лице улыбку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18