– Потому что ты будешь носить только одно кольцо на этом пальце – мое кольцо! Понятно?
Вот это уже было полной неожиданностью для нее.
– Ты имеешь в виду, что мы с тобой теперь будем постоянно встречаться? – с замирающим сердцем спросила она.
– Разумеется, постоянно! Ничего другого и быть не может! Я люблю тебя. Люблю до безумия и всегда любил. Рано или поздно тебе придется слезть со своего пьедестала и признать наконец, что ты тоже любишь меня!
У Абигайль глаза полезли на лоб от изумления.
– Ты любишь меня?
Он утвердительно кивнул головой.
– И… и даже тогда… десять лет назад?
– Еще как любил, – нежно сказал Мартин. – И еще больше сейчас.
– Почему же ты ни разу не сказал мне об этом?
Он печально улыбнулся.
– На этот вопрос сложно ответить. Я был уверен, что твоя так называемая любовь ко мне была не чем иным, как временным увлечением юности. Я все время ждал, когда у тебя это пройдет. Мне, наверное, казалось тогда, что если бы ты знала о моих настоящих чувствах к тебе, ты бы, захотев уйти от меня, не смогла этого сделать. Так что я не хотел связывать тебя своей любовью.
Абби все еще не понимала происходящее до конца.
– Тем не менее ты собирался завтра расстаться со мной навсегда, отправив меня на самолете обратно в Англию.
Мартин потряс головой.
– В Англию – да. Но не навсегда. Я решил, что если ты хочешь вернуться домой, то я не буду уговаривать тебя остаться. Но я собирался лететь вместе с тобой. Мне вдруг стало ясно, что нет никакой необходимости расставаться с тобой, чтобы завоевать тебя обратно.
– О, Мартин, я люблю тебя, – горячо прошептала Абби. – Я так тебя люблю!
Она могла смотреть на счастливое лицо Мартина до бесконечности, но зачем-то вылезла из постели и направилась к двери. Мартин удивленно посмотрел ей вслед.
– Куда это ты, интересно, собралась?
Абби обернулась, сделав невинное лицо.
– Ты же сам сказал, чтобы я оделась, Мартин. Честное слово, сказал.
Он с криком бросился на нее, и Абби упала на ковер, увлекая за собой и его.
– О, Мартин, – прошептала она, упиваясь возможностью произносить слова, которые она носила в себе много лет. – Я люблю тебя.
– Почему бы тебе не доказать это на деле? – мягко предложил Мартин, но в его голосе уже слышалось нетерпение.
– Привет, дорогая.
– Ты опоздал, – сказала Абигайль вошедшему Мартину, улыбаясь.
Они находились в Лондоне уже неделю, ожидая, когда будут оформлены бумаги, необходимые для получения Абигайль постоянной австралийской визы. Чета Найт жила в отеле «Ритц», в котором Мартин останавливался в прошлый раз.
Накануне они встретились с адвокатом Абигайль – Френсис, которая была потрясена стремительным поворотом событий в жизни своей клиентки. Узнав, что развод отменяется, Френсис прошлась взглядом по высокой, спортивной фигуре Мартина и сказала, что теперь ей все понятно.
Мартин подошел к Абигайль, которая сидела в кресле с книгой в руках, и приник к ее губам в долгом, жадном поцелуе.
– Ммм. Как мне не хватало этого, – проговорил он удовлетворенно, усаживаясь рядом с женой. – Сегодня был длинный день.
Абби встала.
– Хочешь чего-нибудь выпить?
– Я хочу тебя, – заявил Мартин решительно. – Иди ко мне. – Он взял ее за руку и притянул к себе на колено.
– Ты встречался с Хьюго?
– Да.
– Что он сказал?
– Если Хьюго и был злой, придя на встречу со мной, то эта злость у него быстро улетучилась, как только я сказал, что возмещу стоимость бриллиантового кольца. – Мартин усмехнулся. – Он почти удвоил его реальную цену, но я не возражал. В конце концов мне досталось главное сокровище – ты!
– А он… очень расстроился? – неуверенно спросила Абигейль.
Он взглянул на нее, улыбнувшись.
– Хочешь знать правду?
– Разумеется! – возмутилась Абигайль.
Мартин на секунду задумался.
– Тогда слушай. Когда я сказал Хьюго, что ты отдала свое состояние в благотворительную организацию, он слегка побледнел. А когда я добавил к этому, что дела Хэмфри оставляют желать лучшего, твой бывший жених заметно повеселел. Твой Хьюго, моя дорогая, типичный охотник за приданым. – Мартин вдруг стал серьезным. – Абигайль, ты, конечно, можешь не отвечать, если не хочешь, но я никак не мог понять, почему… почему именно Хьюго?
Абби запустила пальцы в густые черные волосы.
Мартина и, глубоко вздохнув, сказала:
– Мне уже исполнилось двадцать восемь, и я знала, что после тебя больше никого не полюблю. А Хьюго, казалось, любовь была не нужна. Это было бы традиционное слияние двух семейств, и Хьюго убедил меня в том, что у нас все получится. Но если его действительно интересовало мое состояние, то представляю, как он обрадовался, что я расторгла нашу помолвку. Мартин, – сказала она, и ее глаза потеплели, – немало людей заключают браки такого рода – прочные, нетребовательные…
– Как ночной кошмар, – перебил он жену. – Полная противоположность того, что у нас с тобой.
– Я бы не сказал этого, – промолвил Мартин. – Я недавно слышал, что он встречается с твоей подругой Фанни Дэшвуд.
Абби захихикала.
– Фанни страшно богата и давно мечтает выйти замуж.
– Ну вот, а ты говоришь – бедный!
– А что Хэмфри, ты виделся с ним?
Мартин кивнул.
– Да. Я сказал ему, что не буду торопить с возвратом кредита, но что деньги он все равно должен будет вернуть. Он даже признался мне, что подозревал, что это я стою за скупкой его земель. Кстати, я видел и твою мать… Сказал, что мы заедем к ним на следующей неделе. К тому времени, я надеюсь, они свыкнутся с мыслью, что мы с тобой снова вместе. Я также пригласил их приехать к нам в Австралию.
Абби бросилась ему на шею.
– О, Мартин! – прошептала она. – Ты, правда, сделал это?
– Ну разумеется. Что бы там ни было в прошлом, они остаются нашими родственниками.
– Ты прелесть, – сказала Абигайль, чмокнув Мартина в щеку.
– Я не прелесть, женушка! – сердито проговорил Мартин. – Просто я не могу быть жестким, когда дело касается тебя. А теперь я хочу… – Он вытащил из кармана небольшую коробочку.
– Что это? – спросила Абби. Мартин улыбнулся таинственно.
– Я помню, как ты сказала Келли, что я не мог купить тебе кольцо, когда мы только поженились. Так что я исправляюсь. Вот, держи.
Это было золотое кольцо с большим квадратным топазом, окруженным бриллиантами.
– О, Мартин! – не дыша промолвила Абигайль. – Оно необыкновенное, просто изумительное.
– Прямо, как я!
– Ты – самый самонадеянный мужчина во всем мире!
Мартин расплылся в улыбке.
– Тебе это, по-моему, очень даже нравится. Дай руку, я сам хочу надеть тебе это кольцо.
Оно точно подошло по размеру ее пальца.
– Я подумал, что золотистый цвет камня хорошо подойдет к цвету твоих глаз, – сказал Мартин.
– О, Мартин!
– В последнее время ты что-то часто повторяешь: о, Мартин!
Абби поцеловала его.
– Я знаю. Я сумасшедшая, да?
– Если это сумасшествие, то оно мне нравится, – произнес Мартин. – Есть хочешь?
– Умираю с голода!
– Где будем обедать, в ресторане?
Она провела указательным пальцем по линии губ мужа.
– Мне все равно.
– Вообще-то, – сказал Мартин, скользнув пальцем по ее груди, обтянутой шелковой тканью блузки, – обед можно устроить и в постели, а?
Но Мартин не стал заниматься любовью. Он взял жену за подбородок и поднял ее лицо к себе, став вдруг серьезным.
– Абигейль, я хочу, чтобы ты кое-что знала. Нет ни одного человека, который бы знал, какой вид открывается из окна моей спальни, – он сделал небольшую паузу. – Кроме тебя.
Она не сразу поняла, о чем говорил Мартин. Но когда смысл его слов дошел до нее, она прошептала:
– Ты хочешь сказать…
– У меня никого не было. Ты единственная женщина в моей жизни – была и навсегда ею останешься. – Мартин притянул Абби к себе. – Что бы я ни делал, я делал это для тебя. Я твердо решил добиться успеха в жизни, и я добился его. Но все это только ради тебя.
– Ты хочешь сказать, что планировал вернуться ко мне?
– Конечно, планировал! Просто я не думал, что это займет столько времени. Но потом, когда ты затеяла эту дурацкую помолвку, я понял, что мне надо спешить.
– Как хорошо, что ты успел, любимый, – прошептала Абигайль и вдруг закрыла в испуге свой рот ладонью. – Ой, твой прием! – воскликнула она. – На котором я должна играть роль хозяйки! Боже, – обеспокоенно проговорила Абби, – что же подумают твои партнеры теперь?
Голубые глаза Мартина виновато заблестели.
– Я должен признаться, дорогая, что я все это придумал, чтобы увезти тебя с помолвки.
– Ты, – проговорила Абигайль, изображая гнев, – бессовестный обманщик!
– Ммм. Боюсь, что так оно и есть. – Он посмотрел жене в глаза, и ее сердце радостно забилось. – Я хочу, чтобы ты поняла одну вещь, любимая, – сказал он просто. – Мы с тобой начинаем новую жизнь. И я надеюсь, что у нас действительно все будет по-новому. Со следующей, недели. Как ты относишься к тому, чтобы поехать на Бали?
– Бали? – удивилась Абигайль. – Зачем?
– Наш медовый месяц, который мы так долго откладывали. – Голос Мартина наполнился нежностью. – Я люблю тебя, Абигайль. Люблю так, что никакими словами это не выразить.
– Я тоже люблю тебя, Мартин, – прошептала она. – А теперь ты можешь замолчать и поцеловать меня наконец?
– Абигайль, – проговорил он. – Что мне с тобой делать?
Она бросила на мужа многозначительный взгляд.
– Не беспокойся, любимый, – прошептала она, проводя ладонями по его груди. – Я обязательно подскажу тебе, чем заняться.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19