Ц Ох, финтите вы что-то!
Лобанов глянул в зеркальце заднего обзора и поймал напряженный взгляд В
оронова. Дядя Терентий подмигнул ему и сказал:
Ц Догоняют!
Ц Жми на газ! Ц вырвалось у Тиндарида.
Ц Да я и так…
«Уазик» несся по травянистому склону, впереди уже завиднелся Ак-Мазар. Т
ут через гребень холма грузно перепрыгнули два черных джипа. Один не уде
ржался, встал на передок и опрокинулся, плюща крышу. Так бы ему и кувыркать
ся до подножия, но громадный КамАЗ, подскакивая на ухабах, сослепу врезал
ся в повалившийся «лендкрузер», как моторизованный носорог. Сыпанули ис
кры, чуток помятый «КамАЗ» поскакал дальше, а джип отбросило и ударило о з
емлю. И тут же снова подняло на столбе пламени Ц рванул бензобак.
Ц Один-ноль в нашу пользу! Ц прокричал Эдик и завопил: Ц Вы куда?! Там овр
аг!
Ц Знаю! Ц процедил Воронов. Ц Держись!
На долгую секунду гул подвески пропал и камешки перестали дробно бить по
кузову. Горизонт опустился, покачался и вернулся на место Ц уазик перел
етел овражек и сел с размаху, подпрыгнув на всех четырех колесах. Жалобно
заскрипели амортизаторы.
А вот КамАЗ так легко не отделался. Водителю удалось притормозить перед
оврагом, но он так резко развернул грузовик, что машина не удержалась и ля
пнулась на борт. Мстители высыпались из кузова, как арбузы, закувыркалис
ь, покатились по склону, некоторые сорвались в овраг, а самые злые открыли
бешеный огонь по удалявшемуся «уазику». Короткие и длинные очереди секл
и пожелтевший типчак, ложась строчками пыльных фонтанчиков.
Ц Только бы не в шину! Ц взмолился Тиндарид.
Аллах прислушался, и пули прошли мимо.
Ц Надо разделиться! Ц крикнул Гефестай и приложился темечком к раме.
Ц Ш-шайтан! Сережка! Вы, значить, с дядей на коней и на станцию, а мы отвлече
м этих!
Ц Правильно! Ц горячо поддержал Эдик.
Ц Отличная идея! Ц прокряхтел Воронов, дергая Руль. Ц Может, подскажеш
ь, где нам коней взять?
Ц Заскочим в Ак-Мазар! Ц подсказал Лобанов.
Он приоткрыл дверцу и оглянулся назад. Их по-прежнему догонял джип и шест
еро всадников. Вот, один откинулся на стременах, поднял винтовку и выстре
лил. Со звоном разлетелось круглое боковое зеркальце.
Ц В Ак-Мазар! Ц решился Воронов. Ц Уговорили!
УАЗ скатился под горку и тут же взвыл, забираясь по склону в кишлак. Выскоч
ило несколько любопытных, но выстрелы живо разогнали всех по дворам.
Ц Туда давай! Ц кричал Тиндарид, тыча пальцем. Ц Где конюшня!
Ц Да знаю я… Ц с натугой сказал Воронов, выворачивая руль.
Едва не встав на два колеса, «уазик» свернул к старой конюшне Ц длинному,
приземистому сооружению. Ворота с обоих его торцов были распахнуты Ц ко
нюшня проветривалась.
Терентий с ходу завел «козлика» в конюшню, нажимая на тормоза. Ни слова не
говоря, Лобанов выскочил из кабины. Бесшумно закрыл дверцу и бросился к д
енникам, где испуганно ржали лошади.
Ц Седлай четверых! Ц скомандовал дядя Терентий.
Ц Почему четверых? Ц удивился Гефестай, вылезший из кабины и разминавш
ий затекшие ноги.
Ц Вам нужно исчезнуть, Ц сказал Воронов непререкаемым тоном, Ц всем! С
лышите?!
За стенами конюшни проревел мотор, после дробно простучали копыта.
Ц А ты?! Ц крикнул Тиндарид. Ц Мы что, зря тебя спасали?!
Ц Не кричи, услышат! Ц окоротил племянника дядька и погрустнел. Ц Выхо
да нет, Александрос! Уводи друзей в пещеру, ровно через два часа Ц «открыт
ие врат»!
Ц А ты? Ц тихо спросил Тиндарид.
Ц Не пропаду, не бойся, есть тут один схрон… Ц усмехнулся Воронов и закр
ичал, срывая голос: Ц Ну что вы стоите?! Бегом!
Четверо друзей вскочили на коней. Воронов, быстро пожав всадникам руки, з
апрыгнул в уазик. Таким его Сергей и запомнил Ц седого, с запрокинутым, см
орщенным лицом.
Ц Вперед! Ц сказал Тиндарид и послал своего чалого за ворота. Гнедой, ка
урый и буланый порысили следом.
Тихой рысцой спустившись по кривому переулку, где ноги чиркали по дувала
м справа и слева, Искандер выехал в промоину и поскакал куда дядя показал
Ц на юго-запад, к горам, уже забеленным снегами.
Краем уха уловив звук «уазовского» мотора, Сергей обернулся и успел заме
тить качавшуюся крышу «уазика», уводящего преследователей к заставе.
Ц Пригнись! Ц велел Ярнаев.
Лобанов пригнулся к шее гнедого, цепляя взглядом блеск тонированных сте
кол «лендкрузера», несшегося за уазиком.
Ц Сработало! Ц крякнул Эдик.
Ц Не совсем, Ц остудил его энтузиазм Лобанов. Ц Справа!
Ц Бляха-муха!
По правую руку от них, огибая кишлак, неслась пятерка всадников.
Ц Ходу!
Коняки, застоявшиеся в стойлах, резво перешли в галоп.
В ушах Лобанова свистел ветер, и надо было поворачивать голову, чтобы усл
ышать разухабистое гиканье позади и разбойничий посвист. Но охотники на
людей не стреляли, видать, хотели живьем взять.
Ц По речке Ц вверх! Ц крикнул Тиндарид. Ц За мной!
Гнедой, каурый и буланый помчались за чалым, глухое тюпанье копыт сменил
ось резким хрустом гальки. Разбрызгивая воду мелкого ручья, конь Исканде
ра скакал по руслу вверх, среди сухих зарослей мяты и камчинбутты. Лобано
в припустил следом, не слишком погоняя гнедка, Ц тот и сам ревниво нагоня
л чалого, не желая быть ведомым. Эдик и Гефестай скакали в арьергарде. За и
х спинами гул шел от дробного топота, плеска и подвывания мстителей.
Пологие берега незаметно поднялись, вздыбились скалистыми утесами и су
зили небо до кривой синей полосы. От сырых стен ущелья тянуло холодом.
Ц Скоро уже, скоро… Ц прерывисто говорил Тиндарид. Ц Помнишь, Гефеста
й?!
Ц Е-мое, Ц пробасил Ярнаев, Ц как щас!
Лобанов помалкивал Ц с каждым скоком гнедка он приближался к разгадке д
авней тайны детства…
В стене ущелья обозначился боковой разлом, и Искандер свернул туда. Чалы
й, гневно фыркая, потянул вверх по крутой осыпи, проламывая копытами подм
ерзшую корку.
За ущельем потянулось небольшое плато. Было холодно, ветер поддувал колю
че и знобко, на скалах и россыпях камней лежали шапки первого снега. А попе
рек плато неслась река, ревущая и бурная, воды ее, цвета кофе с молоком, кип
ели, выметывая брызги на три метра.
Ц Форсируем! Ц крикнул Тиндарид.
Лошади без охоты вошли в воду, и тут же возле их боков вздулись буруны. Ног
и Лобанову будто кто в морозилку сунул Ц кофе-то со льдом, оказывается! Г
недой почти лег на бок, сопротивляясь течению. Дно стало мелеть, и бурун оп
ал. И вдруг Ц яма! Коня под Лобановым повалило, вода перехлестнула через х
олку. Гнедок поплыл, заныривая.
Ц Держись! Ц донесся вопль.
Гефестай проскакал по берегу и влетел в воду наперерез беспомощно влача
щемуся гнедку. Поймав конька за повод-чомбур и хлеща камчой буланого, Ярн
аев потащил утопающих к берегу.
Ц Как водичка? Ц хрипло спросил он.
Ц Как кипятком ошпарили!.. Ц выдохнул Лобанов. Его трясло от холода.
Оглянувшись на другой берег, он увидел мстителей, крутящихся в мелкой во
де.
Ц Дальше не проедем! Ц крикнул Тиндарид. Ц Никаких шансов!
Ц А как? Ц беспонятливо спросил Эдик.
Ц Ножками, ножками!
Лобанов спрыгнул с коня, чувствуя, как деревенеет на холоде ткань.
Ц Пошли!
Поминутно оглядываясь, четверка поспешила к узкому проходу в скалах. А з
а проходом друзьям открылось куда более величественное зрелище Ц ледн
ик. По обе стороны застывшей ледовой реки возвышались зубчатые хребты, л
едяной панцирь стекал между пиков сине-зелеными застывшими водопадами
и соединялся в полосатый скат. Куда ни глянь, все перегорожено ледяными с
тенами, пильчатыми гребнями, фирнами, отовсюду торчат карнизы и балконы
изо льда. Подавляющая красота!
По голубому телу ледника текли ручьи, оканчиваясь воронками. Вода в них з
асасывалась со свистом, кружась и шипя, а рядом открывались трещины с ост
рыми, как ножи, краями. Стеклянно-гладкие стенки круто уходили в черно-си
нюю глубину.
Ц Нам туда! Ц показал Тиндарид на пологий солнечный склон, где бурела п
олоса лугов с круговинами стелющегося арчовника. Лобанов лишь плечами п
ожал. Туда так туда…
Склон с сухой порослью выровнялся и простелился плоским уступом у подно
жия крутого скалистого пика. На коричнево-желтом фоне сухой травы ярко з
еленел плоский домик метеостанции, поднятый на сваях. Рядом торчал шест
антенны на растяжках, стояли щелястые ящики с приборами.
Ц Нам не на саму станцию… Ц сипло проговорил Ярнаев, сходя с протоптанн
ой тропы.
Ц Как себя чувствуешь? Ц нахмурился Лобанов.
Ц Нормально… Ц просипел Гефестай. Ц «Горняшка»
«Горняшка» Ц горная боле
знь.
донимает… Хоть и не вертикальный предел, а все-таки почти пять кэмэ
… Вот!
Ярнаев остановился и указал на скалистую стену, вздыбленную в темно-син
ее небо.
Ц Что? Ц не понял Эдик.
Ц Пещера!
Ц Где?
Искандер с Гефестаем провели друзей к хитрому входу в грот Ц каменные с
тены перекрывались, заходя одна за другую, и различить черное зияние был
о непросто.
Ц Заходите!
Пещера была высокой, по сторонам сосульками и бахромой свешивались стал
актиты, а с пола, как сталагмит, поднимался мутный конус льда Ц из щели на
верху капала вода и бил различимый луч света, рассеивая вечный пещерный
мрак. Грот расширялся, уходя в гору, а в глубине подземного зала отсвечива
ла стена, сложенная из обтесанных камней.
Ц Это чего? Ц озадачился Эдик.
Ц Это туннель, Ц добродушно ухмыльнулся Гефестай, оживленный и просве
тленный будто.
Тиндарид вдруг насторожился.
Ц Сергей, будь другом, Ц сказал он, Ц сходи проверь, далеко ли догоняльщ
ики!
Лобанов безмолвно поднялся и выскользнул из пещеры. Пусто было вокруг, н
о не тихо Ц ледник смещался, дико визжа и воя. А далеко на сверкающем фирн
е Фирн Ц сл
ежавшийся, спрессованный снег.
четко выделялись пять черных фигурок. Лобанов бесшумно вернулся и
доложил:
Ц Пятеро! Идут по фирну!
Ц Успеем! Ц кивнул Тиндарид и поднял руку. Ц Чувствуете? Такие иголочк
и в пальцах?
Ц Чувствую… Ц сказал Чанба. Ц Будто отсидел!
Ц Это близится «открытие врат»! Ц торжественно провозгласил Тиндарид
. Ц Минут пять еще…
Лобанов с Чанбой переглянулись. Эдик пожал плечами.
Ц Ты что-нибудь понял, босс? Ц спросил он и гордо признался: Ц Лично я Ц
ни бум-бум!
Внезапно Сергей ощутил, как покалывание в пальцах разошлось по рукам. Иг
олочки заплясали на спине, поднимались по ногам…
И тут грубая каменная кладка прорезалась светлой полосой. Полоса разошл
ась, открывая проход в обширное помещение, круглое в плане.
Ц Быстро, быстро! Ц заторопился Тиндарид.
Гефестай первым шагнул в туннель, Искандер прошел вторым, затаскивая упи
равшегося Эдика. Сергей помог ему, пихая Чанбу в спину, и сам очутился в кр
углом зале, обнесенном колоннадой. Посреди, на мощном постаменте, возвыш
алась мраморная статуя двуликого Януса.
Ц И где мы? Ц спросил Эдик, будто истукану вопрос задал.
Но Янус, бог времени, бог порога и врат, входа-выхода и всякого начала, безм
олвствовал. Он стоял, опираясь правой рукой на посох, а в левой держа ключ.
Две короны венчали божество. Слабый луч света, пробивавшийся сквозь дыро
чку в кровле, освещал то лицо Януса, что было обращено в прошлое.
Ц Мы, значить… того… в древней Парфии! Ц прогудел Гефестай.
Ц На дворе Ц сто семнадцатый год от Рождества Христова, Ц уточнил Тинд
арид.
Ц Вот тебе и весь сказ! Ц растерянно сказал Эдик.
Разбуженная их голосами сова, дремавшая под крышей, захлопала крыльями,
и по лицу статуи скользнула тень Ц Янус будто улыбнулся, коварно и всезн
ающе…

Глава 2


1


Парфия, Антиохия-Маргиана, 117
год н. э.

На Лобанова нашло состояние легкой пришибленности. Он стоял у каменной к
олонны, водил рукой по желобкам-каннелюрам, и все вертел головой Ц то на
«врата глянет, мерцавшие искристым, бледно-лиловым контуром, то на высок
ую бронзовую дверь храма, прикрытую неплотно, пропускавшую в щель голубу
ю ясность неба. Там Ц гулкий грот, тут Ц капище. Там Ц сосульки сталакти
тов, тут Ц дорические колонны по кругу. Просто в голове не укладывается…

За вратами затопали сапоги, зашатались тени, и из мира в мир перескочила «
великолепная пятерка» Ц в пакистанках, в поколях, с АКМами наперевес. Се
ргей узнал Мир-Арзала и Даврона.
Ц Вот они! Ц взревел Мир-Арзал, и тут, словно напугавшись трубного голос
а, врата сжались в сверкающую точку. И исчезли.
Зато широко распахнулась бронзовая дверь. Хлынул свет. Пятная его тенями
, в храм ворвался целый отряд в кольчугах, в латах, с копьями, луками, острым
и мечами. Воины, хозяева в своем времени, издали боевой клич и бросились на
«гостей из будущего».
Сразу стало тесно, крепко пахнувшие латники тыкали копьями, равно тесня
и обалдевших боевиков Мир-Арзала, и Сергея со товарищи. Грохот щитов, лязг
мечей, гортанные крики переполнили святилище.
Сергей отпрянул за колонну. Как назло, ничего под рукой! Тиндарид завопил
что-то на койне,
Койне Ц разговорный эллинский язык.
но его грубо оборвали, едва не снеся голову боевой секирой. Исканде
р пригнулся и сделал воину подсечку, тот ляпнулся на пол.
И тут затарахтели выстрелы Ц наккашевцы вышли из ступора. Пули дырявили
и кольчуги, и латы, пуская гулять бухающее эхо.
Воины отпрянули, в их криках ярость сменилась страхом и болью.
Стробоскопические вспышки выстрелов обрисовали бородатое лицо Мир-Ар
зала. Боевики, распихивая подстреленных парфян, скользя по пролитой кров
и, ломились к бронзовым дверям. Даврон с размаху вышиб створку могучим пл
ечом, и вся пятерка, матерясь по-русски и по-таджикски, вырвалась во двор.

Бешеная контратака наккашевцев еще пуще распалила воинов-парфян, и они
словно решили отыграться на Сергее и его друзьях.
Тиндарид остервенело рубился трофейным мечом, Гефестай, ухая, махал тяже
лой секирой, Эдик отбивался копьем, держа его как дубину, поперек. Двулики
й Янус равнодушно созерцал побоище.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8