Он оставался под
водой слишком долго. Он сделал еще одно усилие, чтобы вернуться на
середину бассейна.
Он вытолкнул воздух из легких, что позволило ему погрузиться.
Почувствовав под ногами мозаику дна, он резко оттолкнулся носками, чтобы
всплыть одним махом.
Его голова появилась на поверхности быстрее, чем ожидал Дин Анкор. Он
поднял смит-вессон, балансируя на кромке бассейна. Он уже успел пробежать
половину пути, отделявшего его от русоволосой девушки. Та смотрела, как
убийца надвигается на нее, не прекращая болтать по телефону.
Дин теперь видел только эту русоволосую. По крайней мере, хоть она не
уйдет. Он было рванулся, но поскользнулся на мокрых плитах. Секунду он
сохранял равновесие. Но сегодняшний день был для него неудачным. Под
тентом, мимо которого он пронесся, лежал техасец, который не испытывал
страха перед огнестрельным оружием.
Мощным толчком он отправил Дина в бассейн, прежде чем тот успел
восстановить равновесие.
Дин Анкор упал, не выпуская из рук оружия. Он слышал крики женщин,
которые разбегались кто куда. Большинство столпились за передвижным баром.
Убийца захлебнулся теплой водой и стал нащупывать дно, опьянев от
ненависти. Затем встал на ноги. Левой рукой он вцепился в бортик бассейна,
но столкнувший его техасец раздавил ему руку, и Дин отпустил хватку с
криком боли.
Не целясь, он выстрелил. Пуля 38 калибра попала в женщину, которая
завалилась назад. Подошедшие зеваки поспешно отступили, включая храброго
техасца. Дин направился по шею в воде до лестницы, по которой он
взобрался, вытряхиваясь, как мокрая собака.
Он опустил забрало и огляделся вокруг.
Русоволосая девушка исчезла. У него не было времени ее искать.
Светловолосого человека, которого было поручено убить, он тоже не видел.
"Контракт" был безнадежно испорчен. Теперь надо было спасать свою шкуру.
Он подбежал к заградительному турникету и перемахнул через него.
Отважная пожилая дама хотела было преградить ему дорогу. Дин уложил ее
сильным ударом рукояткой пистолета в висок на плиточный пол и исчез на
маленькой дорожке, ведущей к стоянке. Скрывшись от посторонних глаз, он
присел на корточки и перезарядил оружие. Позади него слышался целый хор
криков и проклятий.
Клайд Крайгер замечтался, подсчитывая кадиллаки под портиком Беверли
Хиллз, когда появился бегущий человек в плавках.
Клайд инстинктивно схватился за свой кольт-357 45-го калибра. Затем
взял себя в руки. Это был не Уоттс. В миллионеров не стреляют без
предупреждения. Трое из патрульных сидели в кафетерии, двое других были в
машине и слушали по радио сообщения. Светловолосый человек бросился к
Крайгеру.
- Скорее. В бассейне убийца. Он стрелял в меня. Идемте.
И он бегом удалился. Клайд Крайгер колебался только секунду. В его
жизни появился шанс. Вытаскивая из кобуры свой тяжелый револьвер, он уже
видел себя богатым и знаменитым...
- Оставайтесь здесь, - крикнул он двум другим патрульным. Славные
дела лучше вершить в одиночку...
- Вот он! - закричал светловолосый человек.
Они заметили силуэт мужчины на мотоцикле, который тут же тронулся с
места. Клайд Крайгер поднял оружие, но светловолосый человек помешал ему
выстрелить. Они увидели, как мотоцикл пересекает бульвар Сансет и
направляется по Родео-драйв.
- Не стреляйте. Его нужно взять живым.
- Почему?
- Это приказ ФБР.
Клайд Крайгер уже бежал к своему мотоциклу. Наконец-то настал его
час.
Громадный "харли-дэвидсон" завелся при первом повороте рукоятки.
Клайд прыгнул в седло. Двое его товарищей приготовились следовать за ним,
но патрульный их остановил.
- Оставайтесь здесь. Эмир сейчас выйдет. Предупредите автомобили.
Этот тип едет на красной "ямахе". На нем каска из тонированной слюды. Он
вооружен и очень опасен. Следует по Родео-драйв к югу.
Он включил сирену и рванул с места. Успев проскочить на красный свет
по бульвару Сансет и Бенедикт-Каньону, он выжал 90 миль в час по Родео.
Затем включил радиосвязь. Его двое товарищей неистово жали на гудки.
Машина из "Беверли Хиллз Патруль" ответила с бульвара Уилшир, что
продвигается вверх на север, чтобы перерезать беглецу путь.
Клайд Крайгер добрался до перекрестка на бульваре Санта-Моника и
заколебался. Здесь тот человек мог свернуть как налево, так и направо. Он
остановился. В тот же момент по радио доложили:
- Говорит Би-18, Лос-Анджелес. Только что столкнулись с человеком на
"ямахе", едущим по направлению к Санта-Монике. Развернуться не можем,
поскольку заблокированы уличным движением.
Клайд свернул направо. Санта-Моника шла прямо почти четыре мили.
Громадный "харли" мог развить скорость до 120 миль, и для него не
существовало красного света. Он рванулся на середину перекрестка бульвара
Уилшир, но вынужден был свернуть на тротуар, чтобы избежать столкновения с
грузовиком. Позади завыла сирена. Вниз по Уилширу спускалась патрульная
машина. Направляясь к Сентьюри Сити, Клайд прибавил скорости. Еще одна
машина вынырнула с Авеню Звезд и включилась в преследование недалеко от
Клайда.
С десяток автомобилей сошлись теперь в одном направлении к бульвару
Санта-Моника. "Бель-Эйр Патруль" заблокировал Сансет с севера. На запад
уже было море. Беглец постарается пробраться к югу, где у него больше
шансов спрятаться, чем в этих заселенных кварталах.
Спускаясь вниз по Санта-Монике, Клайд Крайгер услышал по радио крик
одного из полицейских:
- Внимание! Он поворачивает! Перекресток Санта-Моника и Беверли Глен.
Это было дальше на целую милю. Клайд Крайгер затормозил, взвел курок
своего револьвера, включил мигающие красные огоньки и впился взором в то,
что приближалось к нему.
Дин Анкор заметил полицейского первым. Позади него полицейская машина
безуспешно пыталась пробить себе дорогу в уличном движении. Слева были
непреодолимые кущи. Но по правую сторону открывались беспредельные
просторы Сентьюри Сити. Это было его единственное спасение. Клайд Крайгер
заметил его и вытащил оружие.
Обалдевшая женщина с бигуди на голове так резко остановила свой
кадиллак, что убийца почти врезался в него. Дин покатился по земле. Клайд
соскочил, развернул свой мотоцикл поперек, чтобы заблокировать движение, а
сам рванулся к беглецу.
Дин побежал через обширную площадку к Сентьюри Сити. Если бы ему
удалось достичь жилых кварталов, он бы смог затеряться на огромной
стоянке.
В двадцати метрах позади замаячил силуэт в голубой униформе.
Со своими ботинками и журавлиными ногами Клайд имел преимущество на
этих топких просторах. Он мчался со всех ног, выигрывая на каждом прыжке.
Он запросто мог бы выстрелить, но вспомнил, что приказал ему незнакомый
светловолосый человек. Одна из патрульных машин затормозила, оттуда тоже
выскользнули четверо других полицейских и бросились за ним.
Дин Анкор поскользнулся и полетел вверх тормашками, не выпуская из
рук своего револьвера. Утопая в грязи, он пытался подняться. Но высокий
патрульный уже направил на него кольт:
- Брось оружие, - сказал он.
Не сводя глаз с человека, лежащего у его ног, он пытался левой рукой
достать сзади наручники.
Он увидел в глазах убийцы, что тот сейчас выстрелит, но заколебался
на сотую долю секунды, помня приказ.
Дин Анкор спустил курок, и Клайда выстрелом отбросило назад. Он
почувствовал страшный толчок в грудь и хотел нанести ответный удар, но
руки его не слушались. Он упал на колени, а убийца стал подниматься.
Собрав последние силы, Клайд положил длинный ствол своего кольта на сгиб
левой руки, прицелился и выстрелил. Он так ослаб, что упал от отдачи
назад, расставаясь с жизнью.
Громадная пуля из кольта-357 попала Дину Анкору между лопаток и вышла
из груди, вырвав кусок сердца.
Когда подоспели полицейские, он был уже мертв. Один из полицейских
перевернул тело носком сапога, чтобы рассмотреть лицо. Слюдяное забрало
разбилось и рот был забит землей. Пожилой сыщик с грустью покачал головой.
Убийце было не более 25 лет. Патрульному Клайду Крайгеру тридцать пять.
Доносящиеся издалека завывания сирены скорой помощи усиливали
напряжение. Полицейский нагнулся и закрыл мертвецу глаза.

Фамилия: Анкор.
Имя: Дин Вернон.
Возраст: 24 года.
Родился в Пасадене, Калифорния. Проживал по адресу: номер 1086 по 103
улице в Лос-Анджелесе.
Профессия: электрик. Наниматель неизвестен.
Семейное положение: холост.
Общие сведения: восемнадцать месяцев назад отслужил в армии. 25
дивизия. Место дислокации - Сан-Диего и Уэйк. Никогда не работал. Источник
существования неизвестен. Счета за жилье регулярно оплачивались.
Альберт Манн разочарованно отодвинул лист бумаги. На убийцу Клайда
Крайгера никаких данных больше не было. Серийный номер смит-вессона был
стерт лезвием ножа. Малко, Альберт Манн и еще двое полицейских из
Лос-Анджелеса находились в оффисе Джека Томаса, номер 1340 по Шестой
Западной улице, седьмой этаж. Совещание посвященное расследованию Альберта
Манна, проводилось тогда, когда тело Дина Анкора еще не успело остыть в
морге приемника.
Джек Томас снова взял в руки лист бумаги и покачал головой:
- Боюсь, что ничего более существенного мы не найдем. Это наемный
убийца, и работал он на кого-то. Полиция Лос-Анджелеса перерыла у него в
доме все, но никаких результатов нет. Его мать утверждает, что не виделась
с ним вот уже три месяца... Тем не менее, мы должны двигаться дальше...
Кондиционер работал на полный ход, и в оффисе стоял арктический
холод, несмотря на то, что в окрашенные в синий цвет окна билось солнце.
Патрон из ФБР имел озабоченный вид. Он отвлек Альберта Манна под руку
в угол.
- Из-за этой истории мы имеем один труп и одного тяжелораненого.
Надеюсь, вы отдаете себе отчет в том, что делаете... Может быть, пора
потрясти Джина Ширака, каким бы миллионером он ни был...
Альберт Манн покачал головой.
- Я понимаю, о чем вы думаете. Это покушение меня удивляет и
одновременно радует. Это первое осязаемое доказательство того, что мы
напали на след. Пусть эти люди, что стоят напротив меня, поторопятся.
Существуют более скромные методы убирать кого надо... Дайте мне еще
неделю...
Джек Томас неохотно пожал ему руку. ФБР приходило в ужас от
парализующих инициатив ЦРУ. Особенно когда это заканчивалось убийством.
Альберт Манн пошел провожать Малко, которого представил Джеку Томасу
как "особого" агента.
- У вас есть преимущество, - сказал он в лифте. - Постарайтесь
вычислить, почему вас хотели убить...
Как раз это Малко безнадежно пытался понять с того самого момента,
как оказался лицом к лицу с Дином Анкором.
- Я ничего не понимаю, - сознался он. - Конечно, я забыл украшение на
дне бассейна. Но Джин Ширак, или кто бы там ни был, не настолько наивен,
чтобы думать, что расследование сразу остановится, потому что убьют меня.
Здесь есть нечто, касающееся исключительно моей скромной персоны.
- В ваших интересах это нечто вычислить раньше, чем они соберутся с
силами, - подчеркнул Альберт Манн, садясь в "понтиак". - Меня бы очень
утомило расспрашивать о вас посредством столоверчения.
- Меня бы тоже, - сдержанно сказал Малко.
- Во всяком случае наши друзья из ФБР поставили Джина Ширака под
легкое наблюдение. Может быть, удастся что-нибудь раскопать...

11
Засунув руки в карманы, Джин Ширак смотрел невидящим взглядом на
скользящие автомобили четырнадцатью этажами ниже по бульвару Сансет. В его
оффисе не было стен - одни только стеклянные панели до самого пола,
скрепленные стальными балками. Окрашенное синим стекло пропускало свет и
не давало ощущения головокружения. Складывалось впечатление, что висишь
между небом и землей.
Джин был очень элегантен в зеленой рубашке и брюках в тон. Но черты
лица осунулись, и под глазами были мешки. Его лицо казалось маской,
вырезанной из дерева.
Он нервозно проводил рукой по редким волосам. Глаза, и без того очень
светлые, теперь стали почти бесцветными. Он не спал всю ночь. Уже накануне
он знал, что его идиотский план провалился. На покушение в Беверли Хиллз и
поединок патрульного с убийцей были пролиты потоки чернил. Ядовитая
передовица в "Лос-Анджелес Таймс" требовала, чтобы в конце концов был
поставлен заслон организованной преступности.
Джин скрипел зубами, глядя на снимок невинного князя Малко, который
клялся, что произошла какая-то ошибка...
Джин Ширак всю ночь мысленно анализировал случившееся. Он очутился в
безвыходной ситуации. Теперь уже ФБР следит за ним непременно. Не имея,
без сомнения, никаких доказательств. Пока.
К счастью, Дин Анкор мертв. Конечно, он свалял дурака, пожелав убрать
светловолосого человека. Тем более что тот как ни в чем не бывало
собирался на свидание с Джил.
У него оставался один выход - сохранять спокойствие и ждать.
Зазвонил телефон, и в дверь просунула голову секретарша:
- Дуглас Риф, из "Универсала".
- Пусть проваливает ко всем чертям! - грубо сказал Джин Ширак.
Если он не убедит Ирэн остановиться, это кончится плохо. Только у
него было нечем на нее надавить.
Он открыл новую бутылку "Дом Периньона", вылил половину ее в стакан и
опрокинул в рот. Так дальше жить невозможно.
Задребезжал прямой телефон. Джин взял трубку, и его сердце ушло в
пятки. Он узнал легкий акцент Ирэн.
- Спуститесь в "Скандию", - просто сказала она. - Я вас жду.
Она положила трубку, прежде чем он успел открыть рот. Джин на минуту
задумался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27