Нет, конечно, не все было идилличным. Были и соседи-алко
голики, были и склочники. Случалось и так, что приходил во двор году этак в
шестьдесят третьем человек и смотрел на1 окна второго этажа, где сам благ
ополучно проживал до сорок девятого и откуда его увезли в безвременье, С
мотрел на знакомую с детства бронзовую люстру, под которой нынче прожива
ли, конечно, уже потомки того, кто написал на серой бумаге несколько абзац
ев наблюдений за бывшим жильцом. А может, даже жив был ещё и сам доброхот.
Нет, не все было голубым или розовым. Однако человеческая память, если она
не заперта наглухо, если она не обожжена на всю оставшуюся жизнь, способн
а перемалывать в неясную, горькую муку самое грязное и неприятное, остав
ляя там, в загашниках, и первую тряпичную куклу с фарфоровой головой, и пер
вую биту, и ранец с «Молодой гвардией», и первую любовь. Иначе нельзя. Инач
е человек гибнет, а месть заполняет душу пустотой.
Первый, к кому пошел Валерий, проснулся тяжко. Подполковник медузой спла
вил тело на пол и доплыл до двери.
Ц Кто там? Ц единственное, что вышепелявилось из бывшего офицера.
Ц Кончай базарить... Ц ответили оттуда. Бубнов согласился и открыл. На по
роге стоял Валерий.
Ц Ну ты даешь... Ц первым сказал пришелец.
Ц Только ничего не говори. Сам знаю. У меня там в штанах есть... Сходи. Возьм
и, и вместе помянем.
Ц Я по другому вопросу. Надо бы собраться. Мы ж как неродные. Нас всякий мо
жет. А стоит собраться, и всех натянем. Тебе своего Альберта не жалко разве
?
Ц Ты моего Альберта не тронь. Вы его все не любили.
Ц Правильно. А за что его любить? Скверная собачонка. Всех задирал. Пять к
ило, а вони тонна. Ты сам-то как с ним собачился.
Ц О мертвых так нельзя.
Ц Так давай подумаем, кто мешает... Друзья с Кавказа? Согласен. Хмыри из офи
церского дома? Согласен. Бомжи? Согласен. Так стоит объединиться. Слыхал, ч
то они с Машкой-продавщицей хотели?..
И Чуб рассказал подполковнику все.
Ц Для этого надо план разработать. Так просто нельзя. За уши не оттреплеш
ь.
Ц А никто трепать и не будет. Соберем бабки, дадим, не возьмут Ц придумае
м. Короче, с тебя, как с пенсионера, полтинник.
Ц Не возьмут, Ц резюмировал Бубнов. Ц Ты этих людей не знаешь. Я, конечн
о, дам. Почему не дать, но дело гиблое. Надо авторитета звать.
Ц Я ползаправки приведу...
Ц Не пойдут. Там одни Бокоруки работают. Удивляюсь, как ты ещё жив.
Валерий с тоской посмотрел на быт подполковника и, может быть, впервые по
жалел, что подкалывал его полковником и генералом.
В одну нехорошую ночь увидел Семен Семенович сон. И сон этот поставил моз
ги, тогда ещё капитана, набекрень. Открылась перед ним Истина. Неприятная.
Мучительная. Он сильно потел и даже постанывал весь момент открытия. Сни
лось ему, что рядом с нами существует другой мир, где все иначе. Населяют е
го Бокоруки. Причем Бокоруки могут быть как одушевленными существами, та
к и предметами, флорой и фауной планеты. У них свои законы. Они могут прини
мать любые обличья и руководствуются в своих поступках сугубо личными и
нтересами. Пошел альпинист в горы и не вернулся. Бокоруки. Страховка и ест
ь Бокорук. Или заболел человек. Бокорук. Только он внутрь пролез. Есть Боко
руки совсем на людей похожие. Их называют харизматическими личностями и
ли тиранами. Весь мир по-бокорукски хотят перестроить. Или в стране что-т
о не то делается, начинают искать виноватого, но Бокорук очень хитрый. Он с
другими Бокоруками созванивается, встречается, договаривается, и тогда
уже ищут стрелочника, а не Бокорука или просто заявляют: сами выбирали, са
ми этого хотели, а мы хотели как вам же лучше. И оттого, что понял, как Они су
ществуют среди нормальных людей, как влияют на каждую секунду жизни, ста
ло страшно.
Следующая квартира представлялась ему иначе.
Но даже то, что увидел, основательно поколебало представление о мире. Оль
га Максимовна открыла дверь, совершенно не готовая к гостям. Она бы вообщ
е её не открывала и не открыла бы, но звонок был настолько настойчив и несг
ибаем по звучанию, что мадам подумала на государственные службы.
Ц Вы?..
Ц Я.
Валерий впервые увидел свою мечту ненакрашенной. Сразу бросились в глаз
а защечные мешочки, висевшие поутру как-то особенно безобразно, а самое г
лавное Ц пигментные пятна на кистях.
Что же она своего бассета не выводит, подумал он, вдыхая запах в прихожей.

Ц Вы собаку выводите?
Ц Вывожу... А зачем вы у меня?..
Валерий проглотил обидный ком в горле.
Ц Я за деньгами. На нашу жилицу... Жилицу... бывшую. На Машу напали. И мы не мож
ем пройти мимо этого дела. Иначе всем нам угрожает опасность.
Что я несу, подумал Валера, она же ничего не поймет, а я ничего не смогу объя
снить. Бред. Надо сразу сказать, как Погер велел, Ц дать на лапу.
Ц Вы можете сразу не понять, но, как сказал Погер, надо дать на лапу. Машина
собака порвала человека. То есть не человека, а их человека, и они наверня
ка подадут в милицию, а они, в свою очередь, будут проверять всех собак. А на
нас уже есть заявления... Поэтому надо денег...
Ц Я-то при чем?
Ц Лично? Ни при чем. Это Машина собака. Но если возьмутся за нее, доберутся
и до нас. Вы когда прививки делали?
Ц Слушайте, сейчас утро, я не в форме, вы ворвались... Сколько?
Ц Пятьдесят.
Ц Нате.
И перед Валерием захлопнулась дверь.
Ну сука, ну и сука, впервые о своем кумире так подумал шиномонтажник. Видал
сук, но такой...
Следующей была хозяйка эрделя.
Эта не в пример... И халат. И прическами пахло от нее, молоком. И эрдель призы
вно вилял хвостом. Что бы мне за этой не ударить, с досадой на самого себя п
одумал Валерий, ходи тут, деньги собирай, как последняя сволочь.
Ц Некогда мне тут объяснять, короче, с вас полтинник. Понимаю, что утро, чт
о может не быть, но полтинник, как распорядилось собрание.
Женщина дала безропотно.
Вот ведь, не знаешь, где найдешь, где потеряешь, подумал мытарь и пошел вни
з. Надо было обойти в своем подъезде ещё сорок квартир. И здесь его впер, вы
е ждало удивление. Каким-то образом, но все уже прознали про случай с прод
авщицей. Кто-то давал, со скепсисом относясь к факту дачи денег, на кого-то
г магически действовало имя адвоката, но основная масса искренне желала
помочь хоть чем-то. Валерий всех предупреждал о готовящемся собрании.
Надо же, как в деревне, а ведь едва знают друг друга по лестничной площадке
, может, они из-за того, что продавщица и в их же доме, задавал он сам себе воп
рос, и не хотелось верить, что это так.
Наконец ноги привели к квартире Иванова.
Открыла Виолетта. За пять минут до этого она как раз собиралась на работу
и потому стояла в прихожей перед большим овальным зеркалом под старину,
наносила последние штрихи боевой раскраски на лицо.
Страсти за время их брака с Николаем она ни к кому не испытывала. Ну что эт
о за страсть, когда понравился муж подруги? Зависть, и все. Но последняя не
деля отношений с мужем всколыхнула её до кончиков ногтей. Нет, сначала он
а ничего не могла понять. Жизнь, простая и ясная, как скворечник, дала трещ
ину. Другая женщина? Тогда, это Виолетта знала из романов, должен задержив
аться допоздна и пахнуть чужими духами. Отсутствие детей? Но он даже не за
икается о наследнике, в гостях чужих еле терпит. Готовит Виолетта сносно.
В комнатах Ц они маленькие, но их две, Ц чисто. Одевается не хуже других. Н
е Сен-Лоран, но все-таки. А вчера взял тарелку во время совместного ужина и
ушел в комнату. Когда же спросила, ответил Ц чавкаешь. Это я-то чавкаю? Я вс
егда так ела, и ничего. Ему, видите ли, неприятно...
Виолетта открыла на звонок.
В дверях стоял этот... С шиномонтажа. Ничего парень.
Ц Здравствуйте, я вот по какому поводу, вы, наверное, слышали про вчера? С М
ашей...
Ц Да, это ужасно. До станции без приключений не доберешься. Я теперь все в
ремя на троллейбусе. Дольше, но безопасней.
Ц Кто там? Ц донеслось из глубины квартиры.
Ц Это ко мне. Это насчет Маши, я тебе рассказывала.
В прихожую высунулся Иванов.
Ц Извините, выйти не могу, собаку держу, Ц в щель сказал Иванов.
Ц Мы тут посоветовались. Свидетелей не было. Доказать никак нельзя, а её
Рута порвала человека. Надо дать, чтобы замяли. Рублей пятьдесят. Можно бо
льше.
Ц Да, да, конечно... Ц Виолетта полезла в сумку за кошельком.
Ц Ничего не надо давать. Это пустое. У них денег куры не клюют. Выйдет одно
унижение, и больше ничего. Грачей не знаете? Знаете.
Ц Но Погер же сказал...
Ц Что вы мне про Погера рассказываете. Погер живет отжившими категория
ми Уголовного кодекса. Жизнь изменилась, и узнать её можно только через б
инокль... Как ваша собака? Я очень сожалею, но моя сильнее. С вами я мериться
силами не намерен, да и не смогу. Скажу одно Ц того, что было во дворе, уже н
е будет. Можете расценивать это как угодно, но никак не как угрозу. Ваше вр
емя кончилось. Началось время прагматиков, и содрать за шину, как вы сдира
ете с остальных, не сможете. Во-первых, потому, что у меня нет машины, и, во-вт
орых, по этому же самому. Виолетта, не давай.
Валерий стоял как оплеванный салага. Никогда, даже в армии, не испытывал э
того чувства.
Ц А вот и дам. Возьмите...
Виолетта протянула Валерию две сотенные бумажки.
Ц Это, наверное, много.
Ц Ничего. Для приведения дома в порядок хватит.
Она посмотрела на дверь и вдруг явственно увидела, как её муж стоит с той с
тороны и слушает. Стало удивительно легко и свободно. Она тут же вспомнил
а, что в их отделе на работе появился новый симпатичный курьер.
Раньше подобных мыслей у Виолетты просто не возникало.
Бунт, равнодушно подумал муж. Николай ткнулся носом в собачью шерсть и ощ
утил приятный запах живого человека. Это существо стало для него роднее
родителей.
Ну и дела, подумал Валерий. Ему ещё предстояло обойти десятки квартир.

Глава 26

Было уже часов двенадцать. Мытарь одеревенел от объяснений, но собрал со
лидную сумму. Собрав, очутился как бы в вакууме. Дом затих. Можно было услы
шать даже перемещение тараканов по воздуховодам.
До чего же люди не хотят расставаться с тем, что имеют, подумал он. Он, счита
вший село деда лучшим местом на всем белом свете, вдруг вспомнил, как били
какого-то студиоза, который приехал помогать селу и посмел понравиться
местной барышне, за идеал. Тогда тоже никто не вмешивался. Закон был Ц не
лезть. А девкам хотелось иногороднего. И били студиозов.
Он зашел за подполковником, во-первых, для поддержки, во-вторых, для солид
ности и, в-третьих, нужен был свидетель Ц все-таки деньги чужие. К деньгам
Валерий относился трепетно, то есть на дело не жалко, а в долг не давал.
Бубнов сегодня ещё не похмелялся, и это радовало. Ради такого случая из шк
афа был извлечен китель с двумя рядами пластмассовых планок.
Ц Может, на живые сменить? Ц спросил Семен Семенович, указав на планки.

Ц Хватит с них и этого, и потом, не в президиум идем заседать, а давать в ла
пу.
Ц Согласен. Только давать будешь ты. Я не приучен. У тебя жвачка есть? Во рт
у погано.
Ц Лаврушку пожуй. У меня от жвачки изжога. Так за разговором спустились в
о двор.
Ц Что-то мне не по себе, Ц пожаловался подполковник, Ц на эти деньги на
няли бы кого, и то дело. Хоть Погера.
Ц Погер по уголовному не мастак. Валерий спустился по лестнице, где рань
ше располагался вход в первое полуподвальное помещение.
Ц Мрамором отделали. Еще полгода назад простой бетон был, Ц указал Вале
рий на ступени.
Ц Умеют.
Ц Не умеют, а пользуются и обдирают.
Ц Чья бы мычала.
Ц Я норму знаю.
Чуб умолчал, что норму устанавливает сам и она иногда существенно превыш
ала общепринятые негласные расценки. Но драл, как ни странно, со своих ста
рых и проверенных клиентов. Хотя почему странно? Раз-другой возьмет по-бо
жески, а потом взвинтит. Клиент к мастеру привык. Качество видел. Обращать
ся к другим просто в голову не придет, Ц значит, расценки повысились везд
е.
Валерий решительно толкнул дверь, и они вошли в коридор, отделанный плас
тиком. В конце коридора виднелась приоткрытая дверь, из-за которой донос
ились гортанные голоса. Чуб приложил палец к губам и остановил Бубнова. С
минуту они стояли прислушиваясь. Ждали. Может, перейдут на русский. Не пер
ешли. Спорили жарко, с южным темпераментом.
Взяткодавцы громко постучали. Говор мгновенно стих. Дверь рывком распах
нулась, и открывший удивленно вытаращил глаза на двух славян, словно те б
ыли космическими пришельцами.
Ц Что нада? Ц спросил сидевший за столом Казбек.
Это были не клиенты. Больше того, он узнал а, одном владельца большой черно
й собаки, жителя этого дома. Когда-то тот помог в переоборудовании магази
на. За деньги, естественно, помог. Военный не был знаком кавказцу, а вот фор
ма с характерного цвета погонами очень даже знакома, рождала нехорошие в
оспоминания и вообще настораживала.
Ц Здорово, мужички...
Кавказские «мужички» промолчали.
Ц Мы, собственно, насчет вчерашнего... По поручению актива жильцов нашего
дома, Ц начал Валерий, как умел, и с ужасом понял, что речь надо готовить з
аранее, но там, на поверхности, все казалось очень простым, а здесь слова к
уда-то подевались. Может быть, впервые Чуб кожей ощутил, как унизительно д
авать деньги. Может, брать проще, промелькнуло в голове, и он с досадой под
умал, что его котелок занят ненужными сейчас размышлениями.
Ц Мы решили не раздувать этого дела. Маша сказала, что в общем-то так ниче
го и не произошло. Порвали плащ. Собака защитила хозяйку. В конце концов, т
вои люди сами виноваты. Согласись. Здесь не горы и порядок для всех один.
Ц С Машей я сам разберусь, понял, да? Она моя продавщица.
Ц Так вот... Я и говорю, давайте это дело замнем для ясности.
И опять никакой реакции. Этакое разглядывание одной стороной другую. Впр
очем, реакция была. У подполковника. О том, какие вулканические процессы б
урлили внутри отставника, говорил обильно выступивший пот и сильно поба
гровевшее лицо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39