Ведь не выкинем же мы их по дороге!
Ц О, это было бы выше моих сил. Потрачено столько усилий, средств, времени
… Нет, полковник, эти воины очень дороги мне. Но не буду больше вас держать
в недоумении. Вы прекрасно знаете, что Алан Ц небольшая планета. В свое вр
емя она была лишь колонией.
Ц С того времени минули века, Ц вставил Клеон.
Ц Совершенно верно. И тем не менее, мы обладаем территорией на двадцать д
ва процента меньше, чем земляне. А проживает на Алане больше восьми милли
ардов. Дар, наша планета задыхается от перенаселения. Нам нужны новые тер
ритории. И чем больше, тем лучше. Очень хороший вариант Ц Земля.
Ц Великолепно, Ц вырвалось у полковника. Ц С нашим оружием, техникой, п
оддержкой с воздуха мы захватим планету в один миг…
Ц Увы, но вы ошибаетесь, Клеон, Ц улыбнулся Делонт. Ц Это характерное за
блуждение всех наших военных. Вам кажется, что с дикарями справиться оче
нь легко, но это не так. Великий Координатор просчитал подобную ситуацию
и пришел к ужасающему выводу. Поначалу нам будет сопутствовать успех, на
с примут за богов. Возможно, мы получим контроль над всеми основными горо
дами. Однако при этом столкновения с дикарями станут неизбежными. Будет
происходить постоянная утечка новейшего вооружения. А теперь представ
ьте этих людей, солдат от рождения, с нашими лазерными карабинами и пушка
ми. Имея богатый опыт сражений, они просто сметут нас со своей планеты. И в
от тут начинается самое страшное. Где гарантия, что им не удастся захвати
ть несколько космических кораблей? Их орды начнут высаживаться на Алане
, и наши миролюбивые граждане быстро сдадутся.
Ц Невероятно!
Ц Может быть, но это так. Есть, правда, еще один вариант. Химическим, ядерны
м оружием хорошенько прочесать эту планету. Но в таком случае, зачем она н
ам? Прежде чем начать колонизацию, мы в течение столетий будем вынуждены
приводить Землю в порядок. И я даже не упоминаю о расстоянии. Сколько таки
х крейсеров, как «Гигант», нам понадобится? А помимо них, Алану еще придетс
я строить и транспортные суда для перевозки людей и техники.
Ц Это проблема.
Ц Вот именно. Причем проблема, которая растянется на десятилетия.
Ц Но тогда где же выход?
Ц Дорогой полковник, Ц улыбнулся Барт. Ц Вы совсем забыли, что Алан лиш
ь девятая планета Сириуса.
После этих слов Клеон удивленно поднял глаза. Он уже начал догадываться,
о чем идет речь. Однако подобное предположение сулило его планете не мен
ее сложные проблемы, чем Земля.
Ц Вы правы, Ц согласился Дар. Ц Есть еще две в нашей системе. Однако они
уже заняты. Одиннадцатая Ц Маора Ц в свое время, как и Алан, была колоние
й. После катастрофы она стала независимой. Но почему-то ее жители относят
ся к нам весьма враждебно. Насколько я знаю, маорцы не пускают на поверхно
сть даже послов.
Ц Совершенно верно, Ц согласился слегка помрачневший ученый. Ц С Маор
ой у нас как-то не сложились отношения. Жители этой планеты еще не вырвали
сь в межзвездное пространство, и это упрощает нашу экспансию. Однако на с
воей орбите они полные хозяева. Система обороны у них весьма надежна и эф
фективна. Все наши зонды они сбивают без труда. Так что какой-либо точной
информацией о данной планете мы пока не обладаем.
Ц Но в таком случае вторгаться на чужую территорию, совершенно не зная п
ротивника Ц полное безумие. Я изучал…
Ц А никто и не говорит о Маоре, Ц перебил собеседника Делонт. Ц Вы же са
ми сказали, что в системе Сириуса еще две планеты, пригодные для жизни.
Ц Так значит, это Таскона, Ц выдохнул полковник.
Ц А почему вы так удивлены? Ц спокойно проговорил Барт. Ц Отличная пла
нета. В свое время на ней была высокоразвитая инфраструктура. Возможно, к
ое-что даже сохранилось. Вы ведь понимаете, всегда легче восстановить, ис
править, чем строить заново. Ну, и кроме всего прочего, Таскона нам не чужа
я. Когда-то там проживали наши предки. Это колыбель аланской цивилизации.
И именно мы смогли подхватить эстафету развития.
Ц Но ведь там была война, катастрофа, Ц вымолвил Клеон.
Ц Все уже в прошлом, Ц успокоил Дара ученый. Ц Сейчас планета вполне пр
игодна для жизни. В принципе, мы давно бы начали колонизацию, если бы не од
но «но»…
Полковник развел руками, показывая что не имеет никакой информации по да
нному вопросу. О Тасконе большинство аланцев знали лишь из учебников ист
ории. Полеты в тот район были строго запрещены. Специальный космический
патруль постоянно курсировал возле древней планеты. Делонт понял жест К
леона и пояснил:
Ц Война на Тасконе была крайне жестокой. Практически все крупные насел
енные пункты перестали существовать. По расчетам Великого Координатор
а, в тот момент на планете проживало около одиннадцати миллиардов челове
к. Как видите, мы почти достигли численности метрополии. Ядерный удар уне
с жизни не менее девяноста процентов населения. Из оставшихся в живых ча
сть сошла с ума, часть не могла иметь потомства, часть начала мутацию. Прак
тически, Таскона сейчас идеальный вариант для колонизации. Огромные про
сторы не заселены…
Ц Так в чем же дело? Ц не удержался Дар.
Ц Мы не можем ее изучить, Ц вымолвил ученый, подперев подбородок рукой.
Ц На Тасконе происходит нечто странное. Все наши зонды буквально в перв
ые же несколько секунд при подлете к планете выходят из строя. Мы пыталис
ь провести аэросъемки с космических кораблей. Однако и здесь тот же резу
льтат. Ломается аппаратура, суда становятся неуправляемыми, отказывает
автоматика. Объяснение тут простое. Либо после катастрофы у планеты появ
илось новое излучение, которое наши ученые еще не знают, либо на Тасконе е
сть люди, способные помешать колонизации…
Ц Второй вариант более вероятен, Ц вставил полковник.
Ц Да, Великий Координатор считает так же. Видно, на планете сохранилась ч
асть технического потенциала некогда могущественной цивилизации. А по
тому освоение Тасконы принесет нам много полезной информации.
Ц Но как же все-таки начать высадку?
Ц Этой проблемой и занимаются наши ученые последние пять лет. Кое-что о
планете мы все же узнали. В частности, на материке Оливия цивилизация нач
алась чуть ли не с нуля. Там бродят мутанты, племена диких людей, разные ша
йки головорезов. И именно с этого места мы и начнем вторжение. Путем практ
ических опытов наши военные выявили, что если идти на предельной скорост
и к планете, можно осуществить удачную посадку.
Ц Но для этого нужен хороший космодром и плацдарм для высадки, Ц сказал
Клеон, обращаясь к своему собеседнику.
Ц Браво, полковник, Ц воскликнул Делонт. Ц Сразу видно, хорошее образо
вание. Вы очень точно определили основные задачи нашей программы. На Ала
не есть достаточно подробные карты Оливии. На них указаны города, поселк
и, дороги, мосты, космодромы, склады. Однако мы не знаем, в каком состоянии о
ни находятся. Можно ли их использовать для высадки большого десанта.
Ц Пошлите разведывательные группы на каждый космодром. Это можно осуще
ствить с помощью парашютных капсул. На них нет никакой аппаратуры, а знач
ит, и повредить излучение не может.
Ц Именно так мы и сделали. К моменту начала войны на материке было двадца
ть два космодрома. Разведывательные группы отправились к четырем основ
ным. Однако большая высота, сильные порывы ветра, воздушные течения Ц вс
е это повлияло на точность приземления. Капсулы отнесло от цели на десят
ь километров. Одна, вообще, разбилась при ударе о скалы. А вот три остальны
е… Наши сведения о них весьма скудны. Сигналы их передатчиков с трудом пр
орывались к базовому кораблю и были очень отрывочные. Ясно одно Ц матер
ик буквально кишит разного рода бандами, кланами и племенами. Все они вою
ют друг с другом за господство. Наши люди невольно, не желая того, попали в
разгар боевых действий. Хотя, по всей видимости, войны там не прекращаютс
я никогда. Сейчас Тасконой правят две королевы Ц жестокость и ненависть
. Как бы там ни было, но разведчики пропали. Ученый Совет и Великий Координ
атор считают, что они погибли. Соперничать с дикарями, используя только в
арварское оружие, наши люди не в состоянии. Вооружить же разведчиков сов
ременными карабинами Ц слишком рискованно. А вдруг во власти какого-ни
будь царька есть уцелевший завод? Наладить производство современного о
ружия по нашей технологии им не составит труда. И уж тогда малыми жертвам
и мы не обойдемся.
Ц И вы решили, что с дикарями лучше всего справятся другие дикари, хотя о
ни и с чужой планеты, Ц догадался Дар.
Ц Совершенно верно, Ц подтвердил ученый. Ц Это просто блестящая идея.
И как всегда, она принадлежит Великому Координатору. Вот уже около трех л
ет я занимаюсь этой программой. Мы назвали ее «Воскрешение». Вдумайтесь,
полковник, насколько она гениальна. Нам не надо готовить профессиональн
ых солдат-убийц. А вы прекрасно знаете, что это большая проблема для аланц
ев. В своих операциях на Тасконе мы будем использовать землян как щит, и да
же их потери не особенно нас заденут. Ведь они чужие Алану. Дикари всегда о
стаются дикарями…
Ц Вот именно об этом я и хотел спросить, Ц вмешался Клеон. Ц Я не большо
й знаток в науках о варварах, но эти четыре месяца не прошли бесследно. Зем
ляне фанатично верят в своих богов, кроме того, многие их них имеют мораль
но-этический кодекс чести. Как только они придут в себя, у вас возникнут б
ольшие проблемы. Весьма возможно, что эти воины посчитают «Гигант» раем,
а нас примут за ангелов…
Ц Скорее, за чертей, Ц рассмеялся Барт.
Ц Не исключено, Ц улыбнулся Дар, Ц И все же, я думаю, такое положение вещ
ей всех не устроит. Если же начать им объяснять суть происходящего, то бед
няги просто спятят. А уж сумасшедшие воины вам точно не нужны. Кроме того,
мне непонятно, зачем вы вытаскивали именно таких доходяг. Безусловно, эт
о отличные солдаты, но они находятся сейчас между жизнью и смертью…
После этих слов ученый встал с кресла и захлопал в ладоши. Это продолжало
сь буквально пару секунд, за которые полковник заметил, что подобный жес
т вовсе не ирония. Наконец Делонт снова сел, предварительно наполнив сво
й бокал. Сделав глоток, он дружески проговорил:
Ц Клеон, вы меня удивляете все больше и больше. Я редко ошибаюсь в людях, н
о вас я явно недооценил. Это, наверное, из-за проекта… слишком был занят. Св
оим вопросом вы попали в самое главное звено программы «Воскрешение». По
чему? Ведь захватить восемь хороших воинов на Земле не составляет большо
го труда. Способов можно найти массу. Но что потом с ними делать? Как избав
ить их от снедающего мозг потока информации? Это действительно проблема
. И кроме того, вы забыли о языковых барьерах. Мало того, что они не понимают
нашу речь, так ведь земляне не понимают и друг друга. У них на планете деся
тки разных языков и диалектов. Поверьте, наши трудности казались непреод
олимыми. Но мы не сдались Ц слишком заманчивой была перспектива. Ведь ес
ли программа оправдает наши надежды, Алан получит тысячи отличных солда
т. И я горжусь, что решение удалось найти мне. Когда человек жив и здоров, ег
о мозг ставит разные преграды потоку новой информации. И если нет должно
й подготовки, может произойти срыв Ц то есть сумасшествие. Но вот челове
к находится в коме, он умирает, исчезают все барьеры. В этом миг его мозг Ц
словно открытая книга. Мы можем вписать туда все, что угодно…
Ц То есть вы можете сделать из них живых роботов, повинующихся любому пр
иказу, Ц чуть возмущенно воскликнул Дар.
Ц Не совсем так, Ц возразил ученый. Ц На индивидуальность мы влиять не
в состоянии. Человек принимает все решения сам. Наш метод касается лишь и
нформации. В частности, пациентам на борту «Гиганта» будут в состоянии т
ранса даны все сведения о структуре мира. То, что любой школьник Алана изу
чает несколько лет, земляне получат за неделю. Самое удивительное, что в м
омент пробуждения все они по-прежнему будут верить в бога. Но в дальнейше
м, учитывая полученные знания, земляне, возможно, изменят свои взгляды. А в
озможно, и нет. В целом, они останутся прежними людьми, со своими достоинст
вами и недостатками, просто поднимется сразу на несколько ступеней их ин
формационный уровень. Во-первых, мы сможем свободно с ними разговариват
ь: курс аланского языка Ц основа программы. Во-вторых, им не надо будет об
ъяснять, что такое планеты, звезды, космические корабли, машины, парсеки.

Ц Ладно, не будем отвлекаться, Ц продолжил Делонт. Ц Итак, Алан получае
т хорошо подготовленную армию. С ее помощью мы осуществим захват нужной
нам планеты. Скажу больше, сейчас на наших заводах уже строится два транс
порта, способные вывести с Земли по сорок человек. Важно, чтобы первый экс
перимент увенчался успехом.
Ц Одну минутку, Ц прервал собеседника Клеон. Ц Насколько я понял, ваша
программа не влияет на их желания. Вы не можете запрограммировать землян
на выполнение нужной нам задачи. То есть придется убеждать этих дикарей
в том, чтобы они рисковали своей жизнью ради Алана. Честно говоря, я сомнев
аюсь…
Барт снова зааплодировал.
Ц Полковник, вы просто великолепны. С вами беседовать одно удовольстви
е. Я корю себя за то, что не сделал этого раньше. Без сомнения, большого жела
ния воевать за цивилизацию, которая им чужда, у них не возникнет. И мы пред
усмотрели такой вариант. Во-первых, у землян просто нет выбора. В какой-то
степени они в плену. Во-вторых, мы постараемся их купить. Пообещаем все во
зможные блага, выполним ряд их желаний. В мирное время предоставим им хор
ошие условия проживания…
Ц Наемники? Ц удивился Дар.
Ц А почему бы и нет. Ведь на их собственной планете именно так и происход
ит. Какой-нибудь король, граф, хан покупает себе солдат за золото. И уж пове
рьте, желающих бывает предостаточно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13