— повысил он голос. — Никакого расследования не будет.Не успел он закрыть рот, как в его голову закралась мысль: а где же твоя хваленая честность? Не ты ли всегда утверждал: при любых обстоятельствах нужно говорить правду? А что теперь?А теперь разум велит действовать вразрез с принципами. И Никос сделал для себя еще одно не слишком радостное открытие: чтобы защитить Дженнифер, он готов на все — на лжесвидетельство, в том числе на сокрытие улик. Стоило на миг представить себе Дженнифер в тюремной камере — и все соображения этики вместе с принципами дружно улетучились, а осталось одно твердое убеждение: цель оправдывает средства.Дженнифер не заметила, что самолет уже приземлился. Она снова и снова прокручивала в голове последствия своего решения. Одно она знала наверняка: Роберта нужно остановить. Во что бы то ни стало. Иначе придется до конца дней жить в страхе. И вообще, с какой стати Никос должен терпеть убытки, даже если и женился на ней? А его семья? Вряд ли им понравится, если ее посадят за решетку за мошенничество. А если ее как директора «Кросби-тур» привлекут за хищение вложенных Никосом средств, то с таким же успехом могут заподозрить и в махинациях с коттеджами! Да, дядя Чарлз обещал помочь, но есть ли у нее абсолютно неопровержимые доказательства?При этой мысли Дженнифер забила нервная дрожь, и она, словно очнувшись, увидела ситуацию глазами Никоса. Ну как она могла упрекать его в недоверии?! А что еще ему оставалось думать, получив в виде факса на первый взгляд абсолютно неопровержимое доказательство ее сговора с Робертом? И потом, если быть честной до конца хотя бы с самой собой, то надо признать: она до сих пор так толком ничего и не объяснила про свои отношения с Робертом. Кто знает, может, Никос интуитивно чувствовал, что она ему чего-то не договаривает, и именно поэтому и подозревал ее? Впрочем, теперь, раз они расстаются, незачем посвящать его во все подробности. А расстаться им придется. Другого выхода у нее нет, если она хочет, чтобы Роберт получил по заслугам, а Никос и его семья не пострадали в результате неизбежной шумихи вокруг судебного процесса.Вывод один: лучше сразу самой пойти в полицию, чем дожидаться, пока за ней придут. Выходит, она угрожала Никосу разводом сгоряча и от обиды? От одной мысли, что ей придется с ним расстаться, у нее переворачивалось сердце. А каково Никосу, с его-то гордостью и привязанностью к семье, осознавать, что он женился на женщине, которую вот-вот обвинят в преступной деятельности?— Я не упрекаю тебя за то, что ты поверил в мою виновность, — тихо сказала она, когда они вышли из аэровокзала и направились к автостоянке. — У тебя были на то все основания.— Нет, Дженнифер, я был не прав! — возразил Никос. — Я не имел права тебе не доверять…— Но как ты мог мне доверять, если я из одной семейки с Робертом? — невесело усмехнулась Дженнифер. — Никос, нам лучше развестись, пока еще не поздно.— О чем это ты? — Никос замедлил шаг.— Просто я подумала, раз твои родные так расстроились, что не присутствовали на нашей свадьбе, может, они еще не успели никому рассказать об этом? В таком случае мы по-тихому разведемся — и все.Внезапно он порывисто обхватил ее за плечи и прижал к себе, словно боялся, что она убежит, и тихо произнес:— Дженнифер, я понимаю, как сильно тебя обидел, но все равно не вижу оснований для развода…— Боюсь, когда меня арестуют, ты будешь думать иначе…— Я этого не допущу. В случае чего немедленно отправлю тебя за границу, — заверил ее Никос и тут же поспешил добавить: — Только до этого дело не дойдет. Ведь я не собираюсь привлекать Добсона к суду…— Никос, но ведь еще час назад ты уверял меня в обратном…— А теперь передумал! — И он сжал ее плечо. — Ты и твой покой для меня важнее мести.— Понятно… — Дженнифер вздохнула и, отказываясь верить в то, что он испытывает к ней нежные чувства, добавила: — Хочешь избежать скандала.Никос тоже вздохнул и молча распахнул перед ней дверцу поджидавшего их лимузина. Дженнифер села, а когда Никос устроился рядом, снова принялась за свое:— Я прошу тебя отвезти меня в полицию, чтобы я разом покончила со всем этим. Не хочу, чтобы Роберт вышел сухим из воды…— А я не хочу, чтобы моя жена постоянно твердила про развод! — возразил Никос и, обхватив ее за талию, прижал к себе. — И не хочу, чтобы ты морочила голову полиции всей этой темной историей. Все. Обе эти темы закрыты. Навсегда.— Но… — начала было Дженнифер, но близость его тела смущала ее, путая все мысли. — Никос, я…— Дальновидные жены с мужьями не спорят, — с улыбкой перебил ее Никос. — Есть множество других, куда более эффективных способов управлять мной. Рекомендую поговорить на эту тему с бабушкой Теодорой. Уверяю тебя, словесная перепалка не самый лучший метод воздействия на мужчин.— А мне казалось, тебе нравится, когда я с тобой спорю…— Только не на эту тему, уж ты поверь мне! В этом вопросе я лучше тебя разбираюсь.— Но когда выяснится, что теперь директор «Кросби-тур» я, а Роберта привлекут за махинации с коттеджами…— Запомни, ты — Дженнифер Костеас и ничего предосудительного не сделала, так что бояться тебе нечего, — сказал Никос как можно убедительнее, не считая нужным говорить ей сейчас о том, что полиции уже известно, что в настоящий момент она директор «Кросби-тур». — Ты моя жена, и твое дело быть со мной рядом, а все проблемы, если они вдруг возникнут, предоставь решать мне. Уверяю тебя, я сам с ними разберусь.— Хотелось бы верить!.. — пробормотала Дженнифер и невольно улыбнулась над этой его убежденностью в том, что он может все-все исправить. — Не жизнь, а сказка!— Обещаю тебе, все так и будет! — заверил ее Никос и, опустив глаза, на ее чувственные губы, с трудом поборол желание ее поцеловать.«Нас связывает только секс», — вспомнилось ему. Нет, сейчас еще не время! Нужно подождать, пока Дженнифер окончательно успокоится. В таких делах спешить нельзя. И сегодня, когда они вечером приедут к нему на квартиру и останутся наконец одни, он просто обнимет ее. А ночью будет просто спать с ней рядом.Между тем Дженнифер, словно ее тянуло магнитом, приблизилась к нему и чуть приоткрыла губы. Но Никос выпрямился и отодвинулся, и Дженнифер, сумев скрыть разочарование, принялась с заинтересованным видом смотреть в окно, изучая оживленные в этот час улицы Никосии. Может, на самом деле все утрясется, как уверяет Никос, и ей только и остается, что его слушаться? В таком случае, зачем обманывать саму себя, делая вид, будто бы она хочет с ним развестись?Неужели он на самом деле задвинут на сексе? — думал Никос, анализируя свои ощущения в непосредственной близости от Дженнифер. Скорее, он задвинут на Дженнифер. И она, надо думать, при всей своей наивности и невинности, это уже сообразила. Если после трехлетнего перерыва в отношениях мужчина на пятый день женится, вряд ли это говорит о холодной голове и взвешенном решении. Особенно если этот самый мужчина всю свою сознательную жизнь твердил, будто бы никогда не женится. Интересно, неужели, с точки зрения Дженнифер, половая воздержанность в браке есть не что иное, как проявление романтических и нежных чувств? Что за бред!Когда лимузин остановился у ворот, Дженнифер пробормотала:— Спорим, что я им не понравлюсь?— Все равно проспоришь! — рассмеялся Никос. — Ты не можешь не понравиться!— Ну вот и вы наконец! — послышался звонкий голос, и из-за живой изгороди на дорожке, выложенной плитами, появилась мать Никоса. Высокая, статная брюнетка с глазами цвета меда, госпожа Костеас в свои пятьдесят с небольшим выглядела потрясающе. Бросив на Дженнифер испытующий взгляд, каким матери молодых людей всегда одаривают представленных им девушек, она взяла ее за руку и повела к утопающей в зелени белой вилле.На мраморных ступенях крыльца стоял с приветливой улыбкой отец Никоса, высокий седой мужчина с лицом типичного южанина — смуглым и открытым, — и весь его облик излучал спокойствие и достоинство.— Рад познакомиться с вами, милая Дженнифер! — сказал он, склонив голову. — Вот ведь как в жизни бывает, только перестанешь надеяться, как вдруг — бац! — и счастье нежданно-негаданно падает тебе на голову. — Тут он галантно склонился и, взяв Дженнифер за запястье, поцеловал ей руку. — Вернее, на голову моего сына. А то я уже и не чаял дождаться, когда он удосужится найти себе жену.— Ой-ой-ой! — Медина Костеас замахала руками. — Не слушайте его, дорогая Дженнифер! Когда я тридцать два года назад свалилась ему на голову, он долго не мог поверить в свое счастье.— Ну что ты такое говоришь? — притворно возмутился Пантелеймон Костеас, насупив брови. — Да я до сих пор не могу в себя прийти от счастья!— Это заметно! — бросила на него Мелина укоризненный взгляд. И, обернувшись к Дженнифер, добавила: — Имейте в виду, дорогая моя, все миллионеры, в том числе и мой дражайший супруг, либо потенциальные шизофреники, либо страдают манией величия и манией преследования.— Спасибо, счастье мое! — Пантелеймон отвесил супруге низкий поклон. — Все сказала?— Ну что ты, только начала вводить Дженнифер в курс, — подыграла мужу Мелина. — Но самое ужасное, милая Дженнифер, все они уверены в том, будто бы любят не их самих, а исключительно их деньги.— Будет тебе, мама! — с досадой вмешался Никос. — Сейчас другие времена.— Времена, может, и другие, а люди все такие же! — улыбнулась Мелина, отличавшаяся категоричностью суждений. В тех случаях, когда приходилось выбирать одно из двух, она предпочитала третье. — А вы как считаете? — обратилась она к Дженнифер.— Я считаю, не так уж и важно, за что тебя любят, — тихо сказала Дженнифер. — Важно любить самому.— Браво! — воскликнул Пантелеймон. — Я вас уже люблю.— Нет, каково, а?! — всплеснула руками Мелина. — Интересно, что скажет наша бабушка… — Она подмигнула Дженнифер, и та поняла, что самое страшное уже позади.В гостиной их уже ждала бабушка Теодора. Она отложила в сторону корзинку с рукодельем, встала с кресла и подошла к Дженнифер. Сжала ее ладонь горячими сухонькими пальцами и, окинув с головы до ног цепким взглядом не по возрасту молодых глаз, одобрительно кивнула белой как лунь головой.— Так вот какую красавицу привел в дом наш Никос! — Она поцокала языком. — Ну что ж, выходит, не зря мы так долго ждали!..— Завтра мы с тобой летим в Англию, — вполголоса сообщил сыну Пантелеймон, отведя Никоса в сторонку и оставляя Дженнифер с женщинами.— Это еще зачем? — удивился Никос.— Как это зачем? — в свою очередь удивился отец. — Просить у мистера Кросби руки его младшей дочери.Никос не пришел в восторг от перспективы расстаться с Дженнифер хотя бы на двое суток, но скрепя сердце согласился.— Но это еще не все! — хмыкнул отец. — Бабушка Теодора настаивает на том, чтобы ты до свадьбы жил у себя один.— Как это один? — возмутился Никос. — А где же будет Дженнифер?— Дженнифер будет жить у нас, но ты можешь навещать невесту хоть каждый день. Мелина сказала, что вы уже обо всем договорились по телефону. Разве нет?— О чем это — обо всем? И вообще, Дженнифер мне уже жена, — напомнил Никос, начиная раздражаться. — Что за дикие фантазии?— А что скажут люди, если ты приведешь к себе в дом невесту до свадьбы? — вмешалась в разговор бабушка Теодора. — Никос, это неуважение! И в первую очередь по отношению к самой невесте.— Бабушка, Дженнифер мне уже жена, — повторил Никос.— Вот и прекрасно! — с улыбкой согласилась Теодора. — Но раз уж ты согласился устроить для всех нас свадьбу , как положено, придется немножко потерпеть. У вас с Дженнифер вся жизнь впереди!— А немножко — это сколько? — поинтересовался Никос.— Хотя бы неделю, — с улыбкой ответила бабушка. — Жаль, что теперь все делается на скорую руку… Не то, что во времена моей юности!— Хорошо, делайте как хотите! — упавшим голосом согласился Никос. — Только я сам объясню все Дженнифер. Наедине.— Ладно. Но дверь не закрывай.Пока происходили эти переговоры на высшем уровне, Дженнифер продолжала беседовать с Мелиной, стараясь ничем не выдавать своего волнения. Когда Никос подошел к ней, она сразу заметила его напряжение. Заметила и другое: все остальные, напротив, выглядели довольными и счастливыми.Он молча протянул руку. Дженнифер поднялась с дивана и пошла за ним. Как только они оказались в соседней комнате, она прошептала:— Что случилось?— Ничего особенного! — буркнул Никос. — Просто мама с бабушкой меня подловили.— Как это?— Очень просто. Вернее, я сам попался. — Он вздохнул и признался: — Дело в том, что я вчера слышал, как ты говорила по телефону с Робертом…— Слышал? — воскликнула Дженнифер, судорожно припоминая, что именно она сказала, и как Никос мог все это истолковать. — И что?— Как это что?! Я сразу завелся, а тут как раз звонят мать с бабушкой… Если честно, я не особенно их слушал… По большей части поддакивал, вот у них и сложилось впечатление, будто я готов устроить для удовольствия многочисленных родственников традиционную греческую свадьбу… — Никос помолчал и с трагическим видом сообщил: — И теперь придется делать вид, как будто бы мы с тобой еще не женаты.Дженнифер нахмурилась.— И что из этого следует?— А то, что до свадьбы нам нельзя находиться под одной крышей, — объяснил Никос. — Так что тебе придется остаться здесь, а я буду жить у себя на квартире.— Какой кошмар! — ахнула Дженнифер. — Целых десять дней?!— Почему десять? — возразил он. — Неделю.— Нет, твоя мама сказала, что день свадьбы уже назначен.— Черт! Час от часу не легче… А завтра мы с отцом летим в Англию знакомиться с твоей семьей.— Вот ужас! Роузмари тебя терпеть не может!.. — вырвалось у Дженнифер, и она от смущения прикрыла рот ладонью, а потом еле слышно промямлила: — За то, что ты тогда взял и уехал, не сказав мне ни слова.Верно говорят: за все в этой жизни нужно платить, мрачно размышлял Никос. Особенно за свои ошибки!— А как насчет мифических коттеджей и всего прочего… — Дженнифер запнулась. — Должны же Роузмари с отцом обо всем этом узнать?— Верно, — согласился Никос. — Только тогда, когда я с этим сам разберусь.— А может, лучше все-таки мне самой позвонить Роузмари?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18