Я хочу пр
ойти через все этапы его развития и полноценно участвовать в его жизни.
Внимательно глядя на Хэнка, Рэйчел постепенно начала верить в то, во что п
оверить боялась. Он хотел склеить пробежавшую между ними трещину и начат
ь все сначала. Он хотел, чтобы они были одной семьей.
Но, несмотря на то, что она сама мечтала об этом, Рэйчел сомневалась, что эт
о возможно. Хэнк предал ее однажды, и это может повториться. Она не решалас
ь рисковать.
Хотя не исключено, что он очень сожалеет об этом. Она закусила губу, пытаяс
ь сдержать свое безрассудное сердце, которое побуждало ее согласиться н
емедленно, простить мужа и броситься в его объятия с поцелуями.
Ц Я не уверена, Ц тихо пробормотала она.
Ц Я хочу этого больше всего на свете, Ц упрямо сказал Хэнк.
Под взглядом его теплых затуманенных глаз ей было трудно устоять.
Рэйчел знала, что, если она не простит Хэнка сейчас, они навсегда останутс
я врагами. Да или нет. Теперь будущее всех троих находилось в ее руках.

7

Сердце Рэйчел умело прощать. О том, что ее тело принадлежало Хэнку, и говор
ить не стоило. И только ее разум метался в сомнениях. В замешательстве Рэй
чел решила сосредоточиться на том, что было бы лучше для ребенка, и пришла
к одному решению Ц атмосфера стабильности и любви.
В этом и заключалась проблема. А что, если он снова собьется с пути и броси
т ее с ребенком? Если Хэнк хотел остаться с ней только ради наследника, то
их совместная жизнь ни к чему не приведет и, в конце концов, он все равно уй
дет. Что она знает о его намерениях?
Ц Не лишай меня всего только из-за злости, Ц попросил Хэнк.
Их глаза встретились. В его взгляде смешались отчаяние и страсть. Он мучи
тельно хотел, чтобы Рэйчел сказала «да». Знала бы она почему.
Ц Допустим, мы будем вместе, но что, если ты вдруг передумаешь? Ц осмелил
ась предположить Рэйчел.
Ц Как ты можешь так думать? Я буду надежным и преданным. Ты должна понять,
что я испытываю, Ц твердо сказал он.
По ее губам скользнула улыбка. Рэйчел догадывалась, что Хэнк был в таком ж
е замешательстве, как и она. Он так боялся оказаться отвергнутым, что не ос
меливался даже посмотреть на нее.
Следуя его примеру, она постаралась быть сдержанной и скрыла свою радост
ь.
Ц Думаю, ты прав, Ц сказала она, с трудом удерживая счастливую улыбку. Ц
Ты должен участвовать в жизни нашего ребенка. Это очень важно.
Она сидела как на иголках, ожидая, что Хэнк тут же заключит ее в объятия и с
танет просить прощения. Но он резко встал и принялся беспокойно, как тигр,
ходить взад и вперед, распугивая уток и воробьев. Ему, должно быть, трудно
решиться на этот шаг, весело подумала Рэйчел.
Она бы не стала колебаться по поводу возвращения Хэнка при условии его и
скреннего раскаяния. Ей, конечно, понадобится время, чтобы восстановить
свое доверие к нему, но Рэйчел была готова сделать усилие и попробовать. О
ни должны подумать о ребенке.
Хэнк продолжал расхаживать, погруженный в раздумья, и, глядя на мужа, Рэйч
ел вдруг поняла, как сильно любит его. Жизнь без него казалась ей немыслим
ой. Она пережила боль и ненависть и теперь была способна забыть и простит
ь. Для нее существовал только один мужчина, Хэнк. Отец ее ребенка. Любовь о
кутала ее ноющее сердце, облегчая боль. Блаженная улыбка озарила лицо.
Она представила себе, как они вместе воркуют над своим малышом, как Хэнк с
гордым видом качает коляску или уютно прижимается к ней, когда она корми
т ребенка.
Ц Я считаю, нам не стоит разводиться, Ц внезапно проговорил он.
Рэйчел с благодарностью прикрыла глаза. Он выглядел таким смешным, пытая
сь окольными путями сказать ей о своей любви! Она изо всех сил старалась п
одтолкнуть его к этому и все же не знала, как он поступит. Ему необходимо б
ыло почувствовать, что это он принял решение. В этом и заключался акт его р
аскаяния.
Ц Думаю, что это хорошая идея, Ц сдержанно сказала Рэйчел.
Ц Итак, Ц продолжал Хэнк, развивая свой план, Ц ты должна, как можно ско
рее оставить работу.
Ц Но это невозможно!
Ц Ты что, хочешь продолжать свои изнурительные поездки и проводить по д
венадцать часов в загазованном городе, рискуя жизнью ребенка? Ц спроси
л он, бросая на нее косой взгляд.
Ц Конечно, нет. Но ведь другие женщины работают.
Ц Ты Ц не другие женщины, и у тебя напряженный, график работы. Ты знаешь о
б этом.
Ц Да, Ц согласилась она, все, более склоняясь к тому, чтобы согласиться с
Хэнком. Ц Но как быть с деньгами?
Ц У меня надежный бизнес, и я смогу обеспечить тебе хороший доход, чтобы
ты чувствовала себя материально независимой.
Ц Это выглядит несколько односторонне, Ц возразила Рэйчел, хотя ей был
о приятно знать, что муж готов защищать ее и заботиться о ней.
Ц Нет. Ты будешь растить ребенка, Ц ответил он. Ц Это важнее всего остал
ьного. До его рождения я буду жить в Нью-Йорке, чтобы сосредоточиться на р
аботе, но я буду каждый день проверять, как идут твои дела. Таким образом, к
акое-то время мы будем жить отдельно, и я надеюсь, ты с этим согласишься.
Рэйчел нахмурилась. Здесь что-то не так. Похоже, решение, которое он приня
л, расходилось с тем, что она представляла себе.
Ц Продолжай, Ц с опаской сказала она, чувствуя, как по ее спине прошел хо
лод.
Ц Когда ребенок родится, я, естественно, вернусь в «Пинк Стоунз», Ц сказ
ал Хэнк и, прекратив свою ходьбу, уставился в землю. Ц К тому времени стро
ительство закончится, и у меня будет своя квартира на первом этаже. Я могу
также переоборудовать подсобку в кухню, а с западной стороны дома разбит
ь сад. Так мы не будем часто видеть друг друга.
Рэйчел сидела молча, раскрыв рот. В ее голове все смешалось. Она совершила
непростительную ошибку.
Ц Этот дом принадлежит нам обоим, Ц продолжал Хэнк, глядя на нее пустым
и, бесстрастными глазами, как бухгалтер на бланк с итоговым расчетом. Ц Я
имею такое же право жить в нем, как и ты.
Ц Квартира? Ц тупо повторила она.
Ц Да, наш дом достаточно большой, Ц так же сухо ответил Хэнк и, бездумно с
орвав дикую маргаритку, стал машинально отрывать лепестки.
Рэйчел следила за каждым оторванным лепестком и про себя бормотала: люби
т, не любит, любит... Конечно же, последний лепесток сказал «не любит».
Нетерпеливым движением Хэнк выбросил голый стебелек в пруд, и утки броси
лись к нему, чтобы проверить, съедобный он или нет. Они были так же разочар
ованы, как и Рэйчел. Он не любил ее.
Ц Но ведь ты сказал, что будешь преданным и надежным, Ц нерешительно ск
азала она.
Ц Да, я никогда не брошу нашего малыша. Об этом и речи быть не может.
Теперь Рэйчел поняла. О ней он вообще не думал.
Ц И как будет выглядеть твой план в действии? Ц спросила она, все больше
уходя в себя.
Ц Просто. Когда появится ребенок, я по-прежнему буду ходить на встречу с
клиентами, но большую часть работы буду делать дома. Мы попробуем органи
зовать все так, что по каким-то дням я буду оставаться с ребенком, а ты буде
шь свободна. Ты сможешь делать покупки, ходить в парикмахерскую, брать ка
кую-то работу на дом. Это позволит мне полностью посвятить себя ребенку. У
нас получится, Рэйчел, мы взрослые, цивилизованные люди. Мы сможем остава
ться друзьями и поддерживать мирную, здоровую атмосферу в доме. Наш ребе
нок должен чувствовать заботу и любовь обоих родителей.
Он не мог говорить все это серьезно. Хэнк не мог так безжалостно снова раз
рушить ее надежды. Зачем она продолжает подвергать себя таким мукам? Отв
ет был один. Она любит его.
Ц Ты хочешь, чтобы мы жили отдельно в одном доме и вели себя как няньки, см
еняющие друг друга? Ц все еще недоумевая, спросила Рэйчел.
Ц Не няньки, а родители! Ц резко бросил Хэнк. Ц Я хочу, чтобы мой ребенок
знал меня и доверял мне. Я хочу быть рядом, когда я нужен ему. Я не хочу быть
субботним папой.
Она должна была признать, что этот ребенок был также и ребенком Хэнка, но м
ужчины, даже любящие мужья, не способны с полной отдачей заботиться о дет
ях. Им никогда не понять, что значит вынашивать ребенка в своем теле, и как
ое чудо свершается, когда ребенок появляется на свет, даже если это мучит
ельно больно.
Уже сейчас ребенок был частью ее жизни, и она могла разговаривать с ним. Хэ
нк же был простым наблюдателем.
Рэйчел приложила руку к своей полной груди и представила, что держит на р
уках младенца. Невольно ее мечтательный взгляд упал на Хэнка, и она вздро
гнула.
Он был полон откровенного желания, словно находился в чувственном опьян
ении.
Ц Не смотри на меня так, Ц пробормотал Хэнк.
Он хочет меня. Я нужна ему, изумленно подумала Рэйчел.
А может, она снова ошибается?
По ее телу прошла дрожь. Она осторожно опустила глаза и заметила, что джин
сы на его бедрах туго натянуты.
Может, еще не все потеряно. Идея о том, что они снова могут быть вместе, каза
лась не такой уж глупой. У них уже была своя история, состоящая из множеств
а воспоминаний о более счастливых временах.
И у нее было одно бесспорное преимущество перед Долли. Она носила его реб
енка.
И Хэнк по-прежнему хочет ее. На этом можно начать строить новые отношения
, но действовать нужно очень осторожно, медленно и вовремя. Она сможет спр
авиться со своей ревностью, и со временем его увлечение Долли превратитс
я лишь в неприятное воспоминание.
Они опять станут сначала друзьями, а потом любовниками. Им придется жить
в одном доме, а это значит, что они будут вместе устраивать какие-то вечер
инки, вместе отдыхать.
Рэйчел представила себе, как просит его заменить розетку или починить ст
иральную машину. Улыбка, прикосновение, искра взаимного влечения. Она бу
дет носить открытую одежду, однажды пригласит Хэнка пообедать с ней или
неожиданно постучится к нему, чтобы одолжить сахару.
Ее сердце взволнованно забилось. Рэйчел была уверена, что они снова буду
т вместе. И когда Хэнк окончательно доверится ей, она уговорит его призна
ться в измене и простит.
И еще у них будет ребенок, который смягчит его сердце, поможет ему забыть о
прелестях Долли и понять, что он мог лишиться того, чего ему всегда так си
льно не хватало, Ц семьи.
Ее любовь победит все. Такие, как Долли, победить не могут. Долли разлучила
их только потому, что в их отношениях чего-то не хватало. Но теперь Рэйчел
сможет склеить осколки их разбитой любви и создать жизнь, к которой они о
ба стремятся.
По ее лицу расплылась счастливая улыбка, и она полукокетливо, полувопрос
ительно осмелилась посмотреть на него.
Да! Этого было достаточно, чтобы поставить его на колени! Смущенный и раст
ерянный, он хотел вернуть любовь, которая когда-то была между ними. И она д
обьется этого ради их ребенка и ради своего счастья.
Хэнк жаждал испытать отцовскую любовь к своему ребенку. Но не меньше ему
нужна и другая любовь, нежность к женщине, секс. Она даст ему это.
Ц Это очень разумная идея, Ц сказала Рэйчел, стараясь говорить сдержан
но. Ц Как только я найду себе замену, я оставлю работу. Мы станем друзьями
ради ребенка, и я сделаю все, что в моих силах.
Она встала, подошла к нему и поцеловала сначала в одну щеку, а потом в друг
ую. Рэйчел чувствовала, как по всему телу Хэнка прокатилась дрожь.
Ради него я пройду сквозь огонь, думала она, когда они шли к машине. Я готов
а прожить без него шесть месяцев, если это необходимо для того, чтобы пото
м мы всегда были вместе.
Она знала Ц просто ощущала каждой клеточкой кожи, Ц что ему нестерпимо
хочется схватить ее и поцеловать, и чувство радости и свободы птицей выр
валось из ее груди.
Со временем их жизнь наладится, и все будет чудесно. Нужно только набрать
ся терпения. Скала свалилась с плеч Рэйчел: она поняла, что теперь не одна.


Проходили дни. Хэнк, как и планировал, жил в Нью-Йорке, лишь звоня, чтобы спр
авиться о здоровье Рэйчел и узнать, не нуждается ли она в чем-то. Однажды в
ечером, придя, домой, Рэйчел с удивлением обнаружила, что исчезла вся его о
дежда, даже та смешная рубашка, скроенная по форме игрушечного медвежонк
а, которую она когда-то ради шутки подарила ему.
Она уверяла себя, что это продлится не слишком долго. В конце января, когда
родится ребенок, она услышит шорох шин их «фордика», и Хэнк снова будет в
ее постели.
Через две недели она нашла себе замену и оставила работу. Время потянуло
сь медленнее. Кроме Рэйчел, в доме были только строители. Если бы не уверен
ность, что Хэнк вернется к ней, она легко могла бы впасть в депрессию, но он
а не позволяла себе поддаваться слабости.
Твердость характера, которая помогла ей после колледжа подняться до дол
жности высокооплачиваемого администратора, оказалась теперь полезной
. В ее сердце укрепилась надежда на примирение с Хэнком, и на меньшее Рэйче
л, не рассчитывала.
Несмотря на то, что она умудрилась полюбить «Пинк Стоунз», научилась сам
а разжигать камин и игнорировать пауков, она ужасно скучала по Хэнку и с н
етерпением ждала его звонков два раза в день, чтобы услышать его усталый,
заботливый голос.
Когда телефон на столике зазвонил, Рэйчел поспешно отставила баночку с й
огуртом и кинулась к трубке, как будто ловила редкую бабочку.
Ц Алло, да, это я, Ц взволнованно выдохнула она.
Ц Как твои дела? Ц участливо поинтересовался Хэнк.
Устроившись, поудобнее на диване, Рэйчел приготовилась к долгому, душевн
ому разговору.
Ц Чудесно, Ц прошептала она.
Ц Ты не скучаешь по... работе? Ц запинаясь, спросил он.
Рэйчел улыбнулась, хорошо зная, что Хэнк хотел спросить «по мне».
Ц Нисколько, Ц отвечала она. Ц Как ни странно, но у меня такое чувство, б
удто я освободилась из тюрьмы. Теперь, я могу полностью сосредоточиться
на ребенке и доме и уже прочитала несколько книжек, которые мне рекоменд
овал доктор.
Ц И, надеюсь, рабочие продолжают развлекать тебя и заботиться о тебе?
Она рассмеялась.
Ц О да. Я угощаю их чаем и шоколадным печеньем в перерывах. Они очень добр
ы ко мне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19