И л
учше за стенами. Да не забудь приставить парочку, а то и пятерку лучших вои
нов.
Ц А это еще зачем? Ц едва сдерживая смех, поинтересовался Оливье.
Ц Как зачем? Палатку за стены Ц на тот случай, если эта гиблая аномалия р
аспространяется на всю территорию замка, Ц охотно пояснила Глаша.
Ц На всю, Ц с улыбкой подтвердил хозяин аномальных владений.
Ц Вот-вот! Моя интуиция меня не подвела! Ц радостно откликнулась Глике
рия и продолжила: Ц А охрану, чтобы отгоняла от меня вампиров, оборотней,
гоблинов, лесных духов, гномов, эльфов и прочую нечисть. Впрочем, Ц добав
ила она, Ц если вдруг эльфы мужского рода будут проявлять особую настой
чивость в желании скоротать ночь за беседой с такой очаровательной особ
ой, как я, думаю, для них можно будет сделать исключение. Да и на настоящего
вампира было бы интересно хоть одним глазком издалека глянуть…
Ц Что-то мне подсказывает, что такая возможность тебе представится, и не
раз, Ц ухмыльнулся Оливье. Ц Чего не скажешь об эльфах. Вынужден тебя ра
зочаровать, но их в наших лесах не водится. Так же как в полях, лугах, города
х и замках. Встречаются они исключительно в старинных легендах, из чего, б
оюсь, можно сделать вывод, что к нашему времени они вымерли.
На лице Глаши отчетливо отразилось разочарование вперемешку с сожален
ием.
Ц Та же история с гномами и гоблинами, Ц спокойно сообщил маркиз, вдреб
езги разбив еще одну надежду своей гостьи.
Ц А как насчет лесных духов?
Ц Если вздумаешь гулять в лесу после полуночи, у тебя есть все шансы с ни
ми познакомиться, Ц заверил Оливье. Ц И никакая охрана тебя не спасет, о
буздать их дикий нрав можно только с помощью магии. Ну и само собой разуме
ется, что за пределами замка заклинание от комаров и мошкары не действуе
т.
Ц А при чем тут комары? Ц недоуменно поинтересовалась Глаша.
Ц А ты каких лесных духов имела в виду? Ц не менее удивленно уточнил Оли
вье.
Ц Ладно, проехали, Ц махнула рукой вконец растерянная девушка.
Ц Теперь по поводу отсутствия крыс и прочих вредителей… Никакая это не
аномалия, на то есть вполне прозаические причины.
Ц Что, есть совсем нечего? Все сбежали искать более радушных хозяев? Ц с
ъязвила неудавшаяся журналистка, почуяв сенсацию.
Ц Почему же нечего? Просто вся территория замка, включая все жилые постр
ойки, заговорена от подобных созданий.
Ц Кларисса постаралась? Ц с уважением спросила Глаша.
Ц Для Клариссы это слишком мелкое занятие, Ц не без гордости сообщил по
томственный аристократ. Ц Такими хозяйственными заклинаниями занима
ются в основном деревенские ведуньи. У каждой своя специализация. Кроме
того, многим по наследству передаются особые заклинания, которые они хра
нят в строгом секрете, чтобы не создавать себе конкурентов. Так, например,
мой замок заговаривала Брунелла, и теперь мы защищены от всех видов вред
ителей и насекомых на целый год. Это одно из самых дорогостоящих заклина
ний. А другие ведуньи предлагают отдельные заклинания жилищ от комаров,
от тараканов, от мышей и грызунов, от мух и блох.
Глаша навострила ушки и внимательно глянула на местный фонарь, украшавш
ий крыльцо Ц банку, в которой весело подрагивал огонек свечи. Тоненьког
о комариного звона, так же как и самих комаров или мушек, не обнаружилось.
Лишь парочка бледных ночных бабочек билась тонкими крылышками о стекло,
пытаясь преодолеть незримую преграду и коснуться завораживающего свет
а.
Оливье перехватил ее взгляд и добавил:
Ц В моем замке можно встретить только бабочек. Заклинание Брунеллы тем
и хорошо, что, отпугивая всех вредных созданий, оно притягивает бабочек и
мотыльков, так что днем во дворе кружатся целые стайки этих оживших цвет
ов, Ц неожиданно поэтично завершил он.
В пламени свечи его лицо даже показалось девушке одухотворенным и чуточ
ку привлекательным, а взгляд, устремленный мимо нее, нежным и романтичес
ким.
«Что ж, по крайней мере, он не урод», Ц вздохнула про себя Глаша, которой бы
ло трудно смириться с тем, что ее спутник не клон мужчин Ц моделей из рекл
амы «Хьюго Босс» и не конкурент знаменитым красавцам. И все-таки ее весьм
а удручал тот факт, что со стороны они с маркизом смотрятся как экс-кабаре
-дуэт «Академия».
«Скажи спасибо, что хоть он с тобой возится», Ц шепнул внутренний голос.

И то правда, признала Гликерия, а то что бы она сейчас делала в чужом мире п
осреди недружелюбно настроенных крестьян, принимающих ее за злую колду
нью?
И она с благодарностью взглянула на своего спутника, распоряжавшегося, ч
тобы для нее подготовили гостевую комнату.


* * *

Ц Лара, как ты не понимаешь, Ц втолковывала по дороге Настасья. Ц Нельз
я пользоваться амулетом перемещений по первой же своей прихоти, и тем бо
лее запрещено переноситься с его помощью в людные места, потому что тогд
а может сработать Закон парных перемещений!
Ц Какой закон? Ц удивленно переспросила ее подруга.
Ц Лариса, Ц простонала Настя. Ц Ты не можешь этого не знать! Мы это еще в
школе проходили, в курсе безопасности магической деятельности! Кроме то
го, этот пункт ясно прописан в нашем кодексе, который всем выдают перед тр
анспортировкой в другие миры. Ты что, за три года его ни разу не удосужилас
ь открыть?!
Понурый взгляд Ларисы был ей ответом. Память подкинула волшебнице какое
-то смутное воспоминание о давнишней лекции по БМД, но тогда она, вероятно
, была занята более интересными вещами и пропустила мимо ушей перечень п
равил и предостережений, которые бубнил себе под нос седой маг. А сегодня
утром, когда ее организм взбунтовался против отсутствия шоколада, ей даж
е и в голову не пришло, что в ее перемещении может быть что-то противозако
нное. К тому же Настя была совершенно права: Магический кодекс она раскры
вала только затем, чтобы вложить между страниц обертки конфет…
Ц Ты его не читала? Ц поразилась Настасья. Ц Ну Лара, как же так можно!
Ц Виновата, исправлюсь, Ц пробормотала горе-волшебница.
Ц Если еще не поздно! Ладно, чего сейчас гадать, надо поставить в известн
ость коллегию, а там уже видно будет…
Ц Не надо коллегии, Ц перебила ее испуганная Лариса. Ц Если ты говориш
ь, что это не по правилам и комиссия этого не одобрит, то мне, пожалуй, лучше
вернуться.
Ц Вольская, Ц строго спросила Настя, глядя, как Лара теребит в руках сер
ебристый кулон и жмурит глаза, Ц ты что там делаешь?
Ц Не получается! Ц в отчаянии прошептала подруга, глядя на нее широко р
аскрытыми глазищами. Ц Я не могу вернуться в Кукуй!
Ц Да, плохо дело, Ц мрачно констатировала Настасья. Ц Значит, закон сра
ботал.
Ц Ты о чем? Ц замерла Лариса.
Ц О том, что кто-то попал вместо тебя в Кукуй, дурья твоя башка, Ц в сердца
х сказала любовная фея Ц Нужно срочно предупредить магистров.
В здании коллегии, куда силком притащила подругу Настя, уже не было ни душ
и, кроме хмурого сторожа.
Ц А чего ты хотела? Ц не преминула вставить Лариса. Ц Время-то уже поло
вина восьмого!
Ц Ничего, оставим записку Грозину, а завтра приедем к открытию, когда все
будут на месте.
Ц А ты-то со мной зачем пойдешь? Ц удивилась провинившаяся волшебница.

Ц Чтобы удостовериться, что ты доедешь, а не сбежишь в кино, например, Ц с
трого глянула на нее Настя.
Ц Ну не такая уж я и безответственная, Ц пробурчала Лариса.
Ц Что-то я в этом серьезно сомневаюсь. Особенно после того, что ты отчебу
чила сегодня, Ц проворчала Настя, вынимая из сумочки блокнот и ручку.
Лариса улыбнулась себе под нос, вспомнив, как в годы учебы среды студенто
к ходила легенда: мол, сумка у Настёны не простая, а самая что ни на есть без
донная, волшебным образом заговоренная. Иначе как объяснить, что у Насти
с собой всегда была масса необходимых вещей: и пластырь, и ножницы, и пилоч
ка для ногтей, и щипчики для заусениц, и запасные колготки в новой упаковк
е, и несколько пачек бумажных платочков, и щеточка для одежды, и губка для
обуви, и разноцветные нитки с иголкой. Не говоря уже о тетрадках, учебника
х и запасных ручках, которые аккуратная Настасья всегда носила с собой. В
то время как большинство студентов, в том числе и сама Лариса, предпочита
ли делать записи на отдельных листочках и только на время сессии разбира
ли их по предметам и скрепляли в обложки с зажимами, у Насти для каждого пр
едмета была своя толстая тетрадь, куда она кропотливо записывала каждую
лекцию. Все эти кирпичи она усердно таскала с собой вместе с массой други
х вещей, какие ни одной девушке не пришло бы в голову носить в своей сумочк
е. Однажды у Настасьи нашлись даже батарейки для фотоаппарата, карманный
фонарик, суперклей и изолента! И все это каким-то чудесным образом умещал
ось в ее самой обычной по виду сумочке, отнюдь не похожей по размеру на чем
одан.
Улыбка Ларисы была вызвана и тем, что она представила, как Настя, устроив с
лучайное уличное знакомство двух потенциальных половинок и видя, как те
безуспешно ищут, где бы записать номера телефонов друг друга, приходит н
а помощь, протягивая блокнот и ручку. И терпеливо дожидается, пока подопе
чные обменяются номерами телефонов, чтобы затем, с чувством выполненног
о долга и сознанием того, что сделала все от нее зависящее, заняться устро
йством личной жизни следующей парочки одиночек.
Настя тем временем закончила писать, вырвала страничку из блокнота и про
тянула ее сторожу.
Ц Ну все, Ц выходя на улицу, сказала она, Ц все, что мы могли, мы сделали. Т
еперь остается ждать завтрашнего утра. А пока потопали в метро да поехал
и ко мне.
Ц А я тебе не помешаю? Ц заглядывая ей в лицо, спросила Лара. Ц Ты же мне т
ак и не сказала ничего о себе… Вдруг у тебя семья, дети?
Ц Какие дети! Ц округлила глаза Настасья и прибавила шаг. Ц Я ведущий с
пециалист отдела любовной магии и пашу на двух работах, не считая того, чт
о рабочий день у меня ненормированный, и даже выходя из офиса, я продолжаю
нести свою службу на благо влюбленных. Какая тут может быть семья? Какая л
ичная жизнь?
Лариса с удивлением глянула на подругу. Как всегда, сапожник без сапог, лю
бовная фея без любви.
Ц Вольская, Ц строго сказала Настя, перехватив ее взгляд, Ц и не вздума
й меня жалеть! Мне, между прочим, всего двадцать три года, как и тебе. Это в т
воем Темноземье этот возраст считается критическим для незамужней дев
ицы, а в тридцать уже пора выходить на пенсию, потому что кожа после белил
сохнет, зубы, не знавшие стоматолога, разваливаются, а волосы, которые все
время прячут под париками, выпадают пучками…
Лариса хотела было возразить, что в Кукуе парики не носят, зубы деревенск
ие старушки заговаривают так, что и в семьдесят лет можно безо всяких опа
сений орехи щелкать, а одна придворная ведунья научилась делать такой от
вар для отбеливания зубов, что ни один современный метод по эффективност
и и безопасности с ним не сравнится, да и белила делают не из свинца, а из ос
обого раствора глины со сливками, но решила отложить опровержение подру
жкиных заблуждений на потом.
Ц А в Москве в этом возрасте принято наслаждаться свободной жизнью, стр
оить карьеру и не забивать голову мыслями о замужестве, потому что для см
ены памперсов и стирки носков еще вся жизнь впереди, Ц на одном дыхании в
ыпалила Настя.
Ц И это говорит ведущий специалист по любовной магии! Ц покачала голов
ой Лара. Ц Памперсы и грязные носки Ц хорошие же у тебя представления о
супружестве.
Ц Вольская!!!
Ц Да ладно-ладно, не кипятись. Признаю, я язва, ехидна и Ц кто там еще? Ц а,
заноза! Насть, чего ты так бесишься-то?
Ц А того, Ц устало отозвалась та, Ц что у меня контракт! И по нему я не име
ю права выходить замуж, пока не отпашу свои семь лет на службе у коллегии.

Ц Серьезно?! Ц удивилась Лариса.
Ц Только не надо из себя дурочку строить, Ц огрызнулась Настасья. Ц У т
ебя в контракте то же самое написано. У всех выпускников стандартные дог
оворы, только сроком различаются.
«Ну надо же!» Ц удивилась Лариса, даже не подозревавшая о существовании
подобного пункта в своем договоре с коллегией.
Ц Это тебе ещё повезло, что ты в свое далекое-далекое королевство попала
и тебе всего пять лет дали, Ц продолжила Настя.
«Да уж, повезло так повезло», Ц помрачнела Лариса. И жених у нее там имеет
ся, вот только свадьбе не бывать. Не может идти и речи о том, чтобы она навсе
гда осталась в Кукуе или маркиз отправился вместе с ней в Москву.
Ц Ксюшке за то, что ее, можно сказать, в горячую точку направили, стажиров
ку до трех лет урезали, Ц добавила тем временем Настя, Ц а мне из-за того,
что в родном городе оставили, семь лет назначили. Ну где справедливость, а?

Ц Погоди, так Ксюшка уже свой срок отработала? Ц оживилась Лара. Ц Она ж
е, получается, вернуться должна!
Ц Ну конечно, Ц уже спокойно произнесла ее подруга, видимо устыдившись
своего эмоционального всплеска, Ц вернулась. Ещё на той неделе. Как раз б
ыло три года с окончания школы, и через два дня она мне позвонила. Она сейч
ас к родителям в Ялту поехала, а как вернется, мы договорились встретитьс
я.
Ц Здорово! Если повезет, еще и Ксеню повидаю, Ц обрадовалась Лариса.
Ц Лара! Ц закатила глаза Настасья. Ц Я тебе поражаюсь! Я бы на твоем мес
те молилась всем богам, духам и стихиям Москвы и Кукуя, чтобы амулет скоре
й заработал и ты вернулась обратно. А ты о чем думаешь?
До дома Насти они добрались уже около десяти вечера. Лара валилась с ног о
т усталости, потому что привыкла вставать в Кукуе на рассвете, и в это врем
я уже давно видела сны. Поэтому этим вечером девушкам больше поговорить
не удалось. Настасья быстро постелила постель, и Лариса уснула сном млад
енца. Завтра ее ждал серьезный разбор полетов…


* * *

Ц Это произвол! Ц лютовал председатель Чрезвычайного комитета по нес
анкционированным перемещениям, магистр Бессмертин на следующее утро.
1 2 3 4 5 6 7 8 9