А потом стали ее искать, богиню эту. Неужели это такая ценность?— Если миниатюра старинная, — вставил Крон, — то, возможно, она представляет определенную ценность.— Но зачем же убивать! — воскликнула Лара. — Если она и находилась у Виталия, то можно было ее купить. Он никогда особо не дорожил вещами. Я не понимаю… Как-то не вяжется все это.— Странного много, — согласился Крон, — возможно, от тебя они получили какую-то зацепку, так как уехали очень поспешно.— Да ни о чем я не могла им сказать, — усмехнулась Лара, — так как сама ничего не знала. Они меня били, потом угрожали; что будет еще хуже, если я не скажу. Я не выдержала, сказала, что пусть делают что хотят, все равно ничего не знаю. И еще добавила, что Виталий гораздо больше в свои дела посвящал свою любовницу, чем меня. Возможно, они поверили, подхватились сразу и уехали.— Любовницу… — растерянно произнесла Анка, — ты им сказала про…— Сказала, — Лара потрогала синяк на щеке и поморщилась, — что мне еще оставалось делать? Видимо, они были в курсе об этой дамочке, так как адрес ее выпытывать не стали, сразу отправились.— Знали… — потерянно подытожила Анна, — адрес…— Меня ведь бесполезно было об этом спрашивать, — Лара теребила кончики волос, — я ведь все равно не знала, где она живет…— Мне нужно уйти, — заявил Крон, поднимаясь.— Думаешь, что успеешь? — быстро спросила Анка.— Кто знает… — он пожал плечами, — не хочу думать о плохом. Надеюсь, что с… ней все в порядке.— Поторопись, — посоветовала Анка, — видишь же, что они церемониться не станут.— Возьму подкрепление, — отозвался Крон, направляясь к дверям. Он набрал номер и стал торопливо давать указания в трубку.— Подождите, — воскликнула Лара, — значит, вы в курсе, кто эта женщина. А мне вы сказать не собираетесь?— Зачем, Лара? — Крон напряженно глядел на нее. — Я выяснял это у знакомых Виталия, но тебе… это ни к чему.— А если мне интересно, — настаивала Лара. — Выходит, моя кузина тоже все знает. Сейчас же скажите мне, куда вы едете. Это что, кто-нибудь из наших знакомых, и вы думаете, что меня это слишком заденет? Мне совершенно наплевать, кто был любовницей Виталия.— Не надо, Лара, — попросила Анка, — перестань.— Ты тоже хороша! — набросилась на нее Лара. — Столько времени все знала и не могла сказать! Узнай я об этом раньше, возможно, никакой свадьбы бы и не было.— Ее и так не было, — огрызнулась Анка, — легче тебе станет, если я скажу, что любовницей Виталика была Айша Каримовна.— Мать… — Лара растерялась, — Крон, — она смотрела на него в недоумении, но по глазам видела, что это правда, — как же она могла…— Не надо, Лара, — устало попросила Анна, доставая сигарету, — она жила своей жизнью. Кстати, и с Виталием познакомилась гораздо раньше, чем ты. Представляешь, каким ударом для нее было известие, что Виталий хочет на тебе жениться!— Невероятно, — Лара сжала кулаки, — моя собственная мать и так со мной поступить… Почему она мне ничего не сказала?— Она была против твоей свадьбы, — напомнила кузина.Зазвонил телефон. Крон кивал, слушал сообщение своих помощников.— Да, — сказал он, — выезжаю.— Я с тобой! — Лара решительно поднялась и направилась к двери.— Подожди, Лара, — Максим тоже поднялся, — одну я тебя не отпущу.— Тебе совершенно незачем туда ехать, — произнес детектив, — я позвоню, как только все выяснится.— Ты забываешь только об одном, приятель, — ощетинилась Лара, — это все-таки моя мать. Пусть она никогда не любила меня, пусть я ей мешала, но она все равно остается моей матерью.— Послушай, дружок, — вмешалась Анна, — согласна, я была не права, поздно рассказала тебе правду, считай меня свиньей или кем угодно, но Крон прав — тебе нечего там делать. Поверь, я беспокоюсь только о тебе.— Понимаю, — кивнула Лара, — но все равно поеду.— Нет, — Анка положила руку ей на плечо, — не глупи. Ты забыла о том, что они сделали с матерью Виталия? Мы останемся здесь. Сергей позвонит, если ничего страшного не случилось, мы приедем.— Разумно, — кивнул Максим, — Лара, подумай.— Хорошо, — сдалась она, — езжай, Крон, но только обязательно позвони, с любыми новостями. Что бы ни случилось с мамой, я приеду.— Договорились, — кивнул детектив и скрылся за дверью.— Это ожидание невыносимо, — пожаловалась Лара, доставая из сумочки Анки сигареты, — от него с ума можно сойти.— Тут дело в другом, — сказал Максим, усаживая ее в кресло. — Предположим, что твоя мать знает о миниатюре, более того, хранит ее Она ведь ее отдаст, а тут, представь, является ты, да еще в таком виде. Лучше подождать.— Отдаст… — Лара усмехнулась, — ты просто совершенно не знаешь мою мамочку. Она всегда была страстной, порывистой натурой. Если ей хотелось чего-то добиться, то, не обращая внимания на преграды, она шла напролом. Заставить ее или уговорить невероятно трудно, гораздо проще убить. Ой, — она прижала ладонь ко лбу, — что я говорю! Нет, надеюсь, все обойдется.— Не сомневаюсь даже, — откликнулась Анка, появляясь в дверях с чайником. — Айша Каримовна всегда умела найти выход из положения, в какую бы ситуацию ни попала.— Я надеюсь только на это, — сказала Лара. — Может, позвонить отцу?— Давай не будем торопиться, — предложила кузина, — позвонить всегда успеешь. И потом, куда ты собралась звонить?— Домой, — Лара удивленно посмотрела на нее, — в смысле, к себе домой. Куда же еще?— Тогда, скорее всего, дядя уже уехал и находится у себя дома. А вот Айша Каримовна в это время еще может находиться в мастерской. Давай подождем, что скажет Крон.— Видимо, он хорошо знает свое дело, — вставил Максим, — сразу видно профессионала.— Ревнуешь? — Анка бросила на него быстрый взгляд.— Конечно, — он кивнул, — хороший парень, любой девушке понравится. Но делать нечего…— А все-таки ты гордишься тем, что Лара с тобой, а не с ним, — не удержалась от шпильки Анна.— Я хочу, чтобы Лара всегда была со мной, — ответил он, в упор глядя на Анну, — но это ей решать самой. А злиться на Кр… Сергея, по-моему, у меня нет никакого права. Тем более что он может помочь нам.— Знаешь, Максим, — тихо сказала Лара, — мне очень повезло, что я встретила тебя. Крон остался в прошлом, несмотря на то, что он сейчас рядом. А ты мое настоящее.— Мне хочется надеяться, что и будущее.— Я подумаю, — серьезно ответила Лара, — но уверена, что сделаю правильный выбор.— Ладно, голубки, воркуйте тут, — заявила кузина, — обсуждайте свое настоящее и будущее, а я пойду немного отдохну. Как только Крон появится, толкните меня.— Хорошо, — пообещала Лара.Анка ушла в комнату и закрыла за собой дверь.— Думаешь, что с мамочкой все в порядке? — спросила Лара.— На это можно только надеяться, — откликнулся Максим. — Кажется, что-то немножко прояснилось, но в основном все в тумане. Помнишь, все гадали, из-за чего убили Виталия и его мать. Ответ теперь есть. Из-за этой самой старинной миниатюры. Но теперь появились новые вопросы. Зачем она кому-то понадобилась? И понадобилась настолько сильно, что ради того, чтобы получить ее, этот человек пошел на убийство.— Как она оказалась у Виталия? — подхватила Лара. — Почему он это скрывал?— Видимо, причины были достаточно серьезные, — откликнулся Максим. — Я довольно хорошо знал Виталия. Со стороны могло показаться, что он балаболка, но о серьезных вещах он всегда помалкивал.— Значит, ты считаешь, что миниатюра с танцующей богиней — это серьезно?— Боюсь, что да. Иначе они не пошли бы на двойное убийство. Вернее, за всем этим стоит, скорее всего, тот иностранец, что разговаривал с тобой. Но кто знает? Возможно, он только выполняет чье-то поручение.— Почему же не звонит Крон? — Лара достала новую сигарету. — Я начинаю беспокоиться.— Позвонит, — успокоил ее Максим. — Знаешь, что самое странное?— Что? — Лара подалась к нему.— Я все время думал над твоими словами. Миниатюра из слоновой кости, даже оправленная в золото, не может быть какой-то невероятной ценностью. Во-первых, она попала в руки Виталия, а он никогда бы не стал платить за такую безделушку слишком много. Во-вторых, если бы и купил, то обязательно похвастался бы. Поэтому мне кажется, что эта вещь попала к нему случайно, а принадлежала кому-то другому.— А теперь кто-то хочет ее вернуть?— Вот именно.Зазвонил телефон. Лара и Максим одновременно потянулись к трубке.— Возьми, — прошептала Лара, — мне кажется, что это Крон.Максим поднял трубку, ответил, утвердительно кивнул.— Хорошо, — сказал он и отключился.— Кронецкий? — спросила Лара. — Не тяни, Максим. С мамой все в порядке?— Да, — он кивнул, — но ей изрядно досталось. Сергей сказал, что мы можем приехать, если захотим. Айша Каримовна не возражает. Вернее, — он немного замялся, — она сказала, что ей все равно, приедет кто-нибудь или не приедет.— Ну что я говорила, — Лара качнула головой. — В этом вся моя мать.— Еще, — добавил он, — она просила пока ни о чем не говорить твоему отцу.— Мама в своем репертуаре, — снова кивнула Лара, — но с этим уже ничего не поделаешь. Похоже, ее ничто не исправит. Ладно, едем.— А как же Анна? — спросил он уже на лестнице.— Скажу, что из головы вылетело, — ответила Лара. — Она не будет долго обижаться. Я ей лучше потом позвоню или заеду.— Отлично, — отозвался Максим, открывая перед Ларой дверь, — пусть отдохнет, а поговорить вы всегда успеете.Уже в машине Лара спросила:— А куда мы едем?— В мастерскую. Крон сказал, что нашел Айшу Каримовну там. Так что подсказывай дорогу, штурман.— Есть, капитан, — невесело засмеялась Лара. ГЛАВА 18 К дому, где находилась мастерская Айши Каримовны, они подъехали почти в полночь. В ближайших домах редко светились окошки, фонарей было мало, а само здание находилось в глубине небольшого запущенного садика. Почему мать покинула роскошную мастерскую на Невском и перебралась в это захолустье, для Лары так и осталось загадкой. Но поступки Айши Каримовны всегда были непредсказуемыми. Заглушив мотор, Максим помог Ларе выбраться из машины. В мастерской горел свет, и Лара уверенно направилась туда. Возле самых дверей их остановил неизвестно откуда взявшийся человек.— Там моя мать, — объяснила Лара, — Сергей Кронецкий просил меня приехать.— Понятно, проходите, — посторонился парень, — только идите осторожно.Лара оценила его предупреждение, как только они вошли в мастерскую. Заурядное в общем-то старое здание изнутри Айша Каримовна превратила в шедевр дизайнерского искусства. Ее гордостью были огромные раздвижные зеркальные панели, которые во много раз увеличивали объем помещения. Искусное освещение и разнообразное напыление на отдельных фрагментах зеркал усиливали впечатление от огромного роскошного зала. Декоративные светильники трех видов, роскошная драпировка стен заставляли присутствующих на время забыть о своих делах и с удовольствием разглядывать помещение. Со вкусом подобранная мебель, разные элементы которой безупречно сочетались между собой, говорила о том, что человек попал не просто в очередную мастерскую художника-дизайнера, а к настоящему мастеру. Кроме того, Айша Каримовна часто меняла интерьер, заменяя одни элементы другими и передвигая зеркальные панели. Иногда Ларе казалось, что она попала в огромный калейдоскоп, где по мановению руки хозяйки стекляшки-предметы вмиг меняют свои места и образуют совсем иной узор.Но теперь все это было в прошлом, так как в мастерской они увидели полный разгром. Остатки гигантских панелей валялись на полу, открыв взгляду металлическую основу конструкции. Зеркальное крошево смешалось с осколками и обломками светильников, повсюду торчали разноцветные провода подсветки. Разломанная мебель, растерзанные драпировки — словно орда вандалов набросилась на беззащитную мастерскую и разгромила все, не оставив ни одной целой вещи. Разбитые зеркальные панели открывали и лестницу, раньше хитроумно скрытую, которая вела на второй этаж. Там располагались личные комнаты Айши Каримовны. Именно там она принимала состоятельных клиентов и выполняла их заказы.Лара уверенно двинулась к лестнице, стараясь не споткнуться о груды битого стекла. Наверху в одной из комнат она услышала голоса и жестом показала Максиму, что хочет идти туда. Говорить было трудно. После разгрома, который она увидела в мастерской, Ларе стало очень жаль свою мать. Пожалуй, в жизни матери были только две страсти, но обеим она отдавалась целиком, без остатка: работа в мастерской и молодые мужчины. Первое у нее забрали. Разбили вдребезги, разгромили до основания. Хватит ли теперь у нее сил, чтобы восстановить все это? Второе… Она лишилась и Виталия, любовницей которого была много лет. Возможно, что мастерскую громили те же люди, что убили его. Лара подошла к двери и постаралась выровнять дыхание.— Успокойся, — посоветовал тихонечко Максим, который не отставал от нее ни на шаг, — ты должна сейчас поддержать ее.— Я понимаю, — ответила Лара, — спасибо, что не оставил меня. Мне было бы трудно одной увидеть этот кошмар.— Я всегда буду рядом, — пообещал Максим.— Спасибо, — еще раз поблагодарила Лара.Она открыла дверь и вошла в комнату. Максим, верный как тень, последовал за ней. На пороге Лара остановилась. В когда-то уютной комнате не осталось ни одной целой вещи, здесь громили так же, как и в мастерской. Неужели можно так все изуродовать за каких-то несколько часов: диван, находившийся ранее у стены, теперь был сдвинут на середину комнаты. Возле него стоял Крон и еще какой-то человек.— Мама, — позвала Лара, приближаясь к дивану.— Коломбина, — удивленно прошептал человек рядом с Кронецким, — мир тесен.Лара не успела вспомнить, почему ей кажется знакомым этот веснушчатый парень, все ее внимание было приковано к матери, которая лежала на диване. Лара осторожно приблизилась к ней. Все лицо Айши Каримовны было в багровых кровоподтеках, одежда разорвана в клочья.Она медленно открыла глаза и посмотрела на дочь. Лару испугал взгляд ее налитых кровью глаз.— Явилась, — проговорила мать хриплым натужным голосом, — прекрасно, полюбуйся теперь, что они сделали. Рада?— Что ты, мама, — Лара протянула к ней руку, но Айша Каримовна злобно дернулась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44