— Лара! — закричал он. — Конечно же, Лара, как же я сразу не понял. Не обижайся, Ларчонок, но я сегодня сильно замотался. Только вошел. Что у тебя стряслось?— С чего ты взял, что у меня что-то стряслось? — спросила она, радуясь, что говорит с прежним Кроном. — У меня все в порядке.— Не ври, — коротко бросил он, — дорогая моя девочка, ты не стала бы звонить мне ночью, если бы у тебя все было в порядке.— А уже ночь? — удивилась Лара. — А я не заметила.— Что стряслось? — повторил он.— Это долгий разговор, — замялась она, — и не телефонный. Ты не мог бы ко мне приехать?— Прямо сейчас?— Ну почему сейчас? Сам же говоришь, уже поздно. Завтра.— У тебя все в порядке? — опять обеспокоенно спросил он. — Если что-то серьезное, то я приеду немедленно.— Не думаю, — ответила Лара, — то есть не знаю. Но до завтра это вполне может подождать.— Ну, смотри, — произнес Крон. — Давай тогда завтра в семь.— Приезжай, — сказала Лара, — адрес помнишь?— А он у тебя не изменился?— Нет, — она рассмеялась, — буду ждать. Положив трубку, Лара с удовольствием растянулась на кровати, впервые за последние дни ей стало спокойно. Анка тоже верит в Крона, по крайней мере, он поможет ей разобраться в этой запутанной истории. Но чего все-таки хотел Дмитрий? * * * — Подожди, — попросила кузина, — давай по порядку и ничего не пропускай, а то ты меня совсем запутала.— Я не пропускаю, — вздохнула Лара. — Говорю же тебе, что хотела во всем разобраться сама.— Сама, — Анка хмыкнула. — И что, разобралась?— Нет, — призналась Лара, — только еще больше запуталась.— Знаешь, — кузина лениво помешивала сок в бокале, — все-таки ты очень легкомысленная, Лара. Никому ничего не сказала и полезла в этот бар. А если бы этот самый… Дмитрий, или как его там, взял бы тебя и пристукнул? Что тогда?— Почему же сразу «пристукнул», — Лара попробовала защищаться, — напротив, сначала он вел себя довольно мило. Показал мне театр, где работает…— Это я поняла, а потом случайно, наверное, совершенно случайно оказался возле твоего дома.— Нет, Анна, — Лара досадливо дернула плечом, — я уверена, что он меня специально поджидал, только не знаю зачем.— Как же, — Анка усмехнулась, — хотел выпить у тебя дома чашечку кофе.— Вот именно, — теперь усмехнулась Лара, — он напросился на чашечку кофе, а потом затеял этот странный разговор. Он просил меня показать, что дарил мне Виталий.— Это зачем же? — Анка перестала помешивать сок. — Хотел что-то позаимствовать?— Скажешь тоже. — Лара задумчиво провела пальцем по щеке. — Он настойчиво выяснял, не дарил ли мне Виталий еще чего-нибудь, какой-то редкой вещи.— Занятно, — Анка потерла подбородок. — Не нравится мне все это. Что-то здесь не так.— И мне не нравится. — Лара вздохнула.— А я ведь тебе говорила, — набросилась на нее кузина, — добром это не кончится, что тебе мешало позвонить Крону?— Уже, — весело отозвалась Лара.— Что уже? — не поняла Анна.— Уже позвонила, он должен приехать сегодня в семь часов.— Прекрасно, — Анка хлопнула ладонью по столу, — просто замечательно, что сегодня. Ладно, дорогая, я тоже подъеду.— Зачем? — удивилась Лара. — Я все сама ему объясню.— Даже и не сомневаюсь. — Анка поднялась из-за столика. — Так, мне пора бежать, но вечером я обязательно заеду. А зачем, это я тоже сама Крону объясню.— Но Анка… — начала было Лара, но кузина перебила ее:— И позвони лучше сразу Максиму, чтобы потом не было никаких недоразумений. Поверь мне, это хороший совет.— Отличный, — пробормотала Лара, — но я до сих пор не могу понять, за что ты так на него взъелась.— Да ты посмотри на него повнимательнее, — Анка обернулась и сердито уставилась на Лару, — он же совершенно никакой! В нем нет ничего, что могло бы привлечь женщину. В нем нет искры, нет огня, он не может зажечь, воспламенить! Зачем он тебе? Других, что ли, мало?— Перестань, Анка, — твердо произнесла Лара, — мне надоело искать необыкновенных и оригинальных. Пусть он самый обыкновенный, пусть он даже звезд с неба не хватает. Но он простой и надежный. И я после всего происшедшего окончательно поняла, что мне именно такой и нужен.— Ну как знаешь, — выдохнула кузина, — тебе жить.Анка исчезла, а Лара осталась одна под тентом летнего кафе. Она заказала еще сока, затем съела мороженое. Курила, размышляя над сказанными словами. Иногда ей казалось, что кузина во всем права, иногда она начинала на нее злиться. Красавица Лара, которая сидела в одиночестве, привлекала внимание мужчин. Многие пытались составить ей компанию, но опасались вежливого отказа. Домой ехать не хотелось.«Пожалуй, следует навестить мать в мастерской, — подумала Лара, — она страшно удивится, увидев меня».Но осуществить свое намерение Лара не успела. В кафе ввалилась шумная компания, в разноголосице которой раздавался удивительно звонкий голосок. «Совсем как у Маринки Талакаевой», — подумала Лара, а через секунду увидела и саму Марину.Ее однокурсница практически не изменилась, а уж голос, высокий и звонкий, вообще невозможно было перепутать ни с чьим другим. Она тоже заметила Лару и бросилась к ней. Через пару минут, благодаря стараниям Марины, все уже познакомились, расселись, завязался громкий разговор. Лара, не любившая шумных сборищ и избегавшая подобных тусовок, хотела уйти, но от Марины не так-то просто было избавиться. Лара покорилась неизбежному, и через некоторое время ей начало даже нравиться, что каждый старается пошутить, развлечь остальных, не заботясь, слушают его или нет. Лара охотно смеялась незатейливым шуткам, поощряя неожиданных собеседников еще больше стараться.Несколько часов пролетели незаметно. Ехать в мастерскую к матери Лара передумала, а вместо этого заехала в офис отца.— А ты неплохо выглядишь, — заявил Геннадий Семенович, глядя на дочь, — отдых явно пошел тебе на пользу.— Мне кажется, — осторожно сказала Лара, — что я отдохнула уже достаточно, пора и за работу.— Мне давно с тобой хотелось поговорить, — откликнулся отец, — но сразу предупреждаю, что это серьезный разговор и начинать его неожиданно с бухты-барахты не хочу. Давай-ка приезжай к нам в выходные, там все и обсудим серьезно.— Что обсудим, папа? — Лара насторожилась.— Я же сказал, разговор долгий и серьезный, давай отложим его до выходных, дома.— Но я хотя бы должна знать, о чем мы будем говорить?— Вот все и узнаешь, — ответил отец, — если хочешь, то побудь здесь, а я должен идти. Извини, малышка, но у меня дела.Домой она возвратилась около семи. Открыла дверь и, не зажигая в коридоре свет, сразу прошла в гостиную. Опустила сумочку на полированный столик у окна и замерла. В квартире кто-то был. Лара осторожно, стараясь не дышать и не делать резких движений, повернулась. Комната была пуста. Она осторожно подошла к двери спальни, приоткрыла ее и быстро огляделась. Тоже пусто.— Выходи, — прошептала она пересохшими губами, но затем громко закричала:— Выходи, не прячься, я знаю, что ты здесь!Ответом ей было молчание. Лара резко распахнула дверь в спальню. Никого. Она побежала на кухню, тоже никого, приоткрыла дверь библиотеку, ванную, туалет, заглянула в кладовку и на балкон. Никого! Все было на месте, но везде прошлась чужая рука. Кто это сделал и что у нее искали? Лара растерянно стояла возле трюмо, обводя глазами комнату, которая в мгновение ока изменилась и стала чужой. Резкий звонок возвестил о появлении гостя. Лара вздрогнула, провела влажной рукой по лбу и пошла открывать. Что ж, Крону будет представлена еще одна загадка. ГЛАВА 16 Лара открыла дверь и отступила назад, пропуская Крона. Он протянул ей цветы и ласково произнес:— Здравствуй, Лара.— Здравствуй. — Она прижала к себе букет. — Проходи, я сейчас.Она возилась с цветами, размещая их в вазе, когда Крон подошел сзади.— Что случилось? — спросил он. — Вижу, у тебя большие неприятности.— Я все расскажу. — Лара попыталась улыбнуться. — Сейчас только сварю кофе.— Кофе подождет, — Крон взял ее за руку, — рассказывай сейчас. Я же вижу, что ты вся напряжена. На тебе лица нет. Давай обойдемся без всех этих дурацких условностей. Тебе ведь нужна моя помощь?— Ох, Крон, — вздохнула Лара и прижалась головой к его груди, — мне страшно, я не могу понять, что происходит. Все как-то смешалось, запуталось, и мне действительно нужна твоя помощь.— Успокойся, Лара, — он погладил ее по волосам, — я сделаю все, что в моих силах. Пойдем присядем, и ты мне спокойно, понимаешь, спокойно и подробно обо всем расскажешь.— А ты все еще работаешь в милиции? — спросила Лара, с любопытством разглядывая его.— Нет, — он покачал головой, — несколько лет, как ушел на вольные хлеба. На пару с компаньоном у нас детективное агентство. Понимаю, как банально это звучит, но частный сыск сейчас довольно прибыльное дело, особенно потому, что многие в этом нуждаются. Ладно, обо мне мы еще успеем поговорить, а почему ты спросила про милицию?— Так, — Лара замялась, — случилось разное.— Понимаю, — он кивнул, — у тебя неприятности, и требуется помощь, вероятно, даже милиции. Правильно?— Да, — она кивнула, — только я не знаю, как тебе удастся мне помочь…— Давай договоримся, что об этом буду судить я сам, а теперь, Лара, рассказывай о своих неприятностях.— Даже не знаю, с чего начать, — она сжала пальцами виски.— Начни с самого начала, — посоветовал он, — так будет проще и тебе, и мне. * * * — Ну и что ты обо всем этом думаешь? — нетерпеливо спросила Анка.Крон помедлил с ответом, окидывая взглядом присутствующих. Анна приехала, как и обещала, но не одна. Лара не позвонила Максиму, но об этом позаботилась ее кузина.— Пока трудно делать какие-то выводы, — начал Кронецкий, — надо во всем разобраться.— Вот и разбирайся, — подхватила Анна, — ты же частный детектив. Считай, что мы тебя наняли, чтобы ты провел расследование. Устраивает тебя такой расклад?— Я могу заняться вашим делом, — ответил сыщик.— Мы готовы заплатить любую сумму, — сказал Максим, — то есть я готов. Безопасность Лары для меня важнее всего.— Спасибо, Максим, — Лара сердито кусала губы, — я, конечно, очень ценю вашу заботу, но могу позаботиться о себе сама.— Не можешь! Ни черта ты не можешь о себе позаботиться! — сердито воскликнула Анна. — И сегодняшний случай еще одно тому подтверждение. Откуда ты знаешь, что этот кто-то не заберется к тебе ночью и не пристукнет. У меня, например, нет такой гарантии.— Лара может пока пожить у меня, — вставил Максим, — там ей будет абсолютно безопасно.— У меня это будет точно так же, — парировала Анка, — к тому же у Лары есть родители.— А меня вы не забыли спросить? — Лара начала злиться. — Говорите обо мне как о каком-то неодушевленном предмете. Я, по-вашему, не могу сама решить, где мне жить?— Нет, — решительно заявила кузина, — боюсь, что сейчас ты не способна трезво оценивать ситуацию, слишком мешают эмоции. Поэтому лучше прямо сейчас выбирай.— А ты что думаешь? — Лара в упор посмотрела на Крона.— Ситуация серьезная, — ответил детектив, — тебе действительно нужно на время перебраться в безопасное место.— На время, это на сколько? — с вызовом спросила Лара. — Хватит с меня и тех дней, что я провела в провинции у родственников. Отец тоже услал меня туда, руководствуясь самыми благими намерениями.— Скажи еще, что он был не прав, — недовольно фыркнула Анна. — Да если бы не дядина настойчивость, то неизвестно, что с тобой могло бы произойти, будь ты в это время в городе. Вспомни, что случилось с матерью Виталия.— Зачем ты, Анка, — тихо произнесла Лара. — Ничего все равно не изменилось бы независимо от того, была бы я в городе или нет. С ней поступили ужасно.— «Ужасно поступили», — передразнила кузина, — это мягко говоря… А если говорить точнее, то было совершено зверское убийство. Да, дорогая, это именно так и называется. А что на самом деле ужасно, так это представить, что ты могла бы быть на ее месте или стать такой же жертвой.— Перестань, — попросила Лара, — я ведь вернулась, но со мной ничего не произошло.— Сплюнь сейчас же, — посоветовала неугомонная кузина, — а еще лучше постучи по дереву.— Не стоит, — Лара тряхнула волосами, — а что ты собираешься делать? — обратилась она к Крону.— Займусь, пожалуй, ближайшими друзьями Виталия, — ответил детектив.— Тогда вам нужно начинать с меня, — пошутил Максим.— Нет, — серьезно ответил Крон, — с вами я достаточно познакомился, теперь меня интересуют другие. А кроме друзей, нужно вплотную присмотреться к лже-Дмитрию, то есть к лже-Виталию в нашем случае. Дмитрий он, возможно, настоящий.Все засмеялись. Даже Ларе стало легче, все ее страхи куда-то улетучились.— Хватит о серьезном, — сказала она, — мы и так все время говорим, сейчас мы с Анкой приготовим вам что-нибудь на ужин.— Поздно уже, — засомневался Крон.— Ничего страшного, — возразила Анка, — только готовить придется тебе одной, знаешь ведь, какой из меня кулинар.— Я помогу, — тут же вызвался Максим и, не слушая возражений Лары, отправился вместе с ней на кухню.— Я бы справилась сама, — сказала она, открывая холодильник и доставая продукты.— Знаю, — невозмутимо откликнулся Максим, — я могу тебе помочь, а кроме того, хотелось побыть с тобой вдвоем.— Ты все время изучал Крона, — сказала Лара, поворачиваясь к нему, — и какое у тебя впечатление от моего бывшего любовника?— Уверен, что он неплохой парень. — Максим тронул ее за плечо. — Не надо так, не злись.— Я злюсь не на тебя, — ответила она. — Понимаешь, я знала ведь, что рано или поздно вы можете столкнуться, но зачем ты согласился и приехал с Анкой?— Она сказала, что это важно и касается тебя.— А ты все бросил и сразу помчался.— Конечно, — Максим осторожно привлек Лару к себе, — а разве могло быть по-другому?— Нет, — она улыбнулась, — я рада, что встретилась с тобой, хотя и не при совсем обычных обстоятельствах. Вернее, это был просто кошмар.— Это уже позади, — произнес Максим, — а я до сих пор поверить не могу, что мне так повезло в жизни — встретить тебя.— Ничего не имею против, — сказала Лара, легонько целуя его. — Но давай все-таки займемся ужином, а то голодная Анка скоро примчится выяснять, в чем дело.— Конечно, — Максим нехотя отстранился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44