Никогда не знаешь, что понадобится в следующую секунду – голова или чтото другое.
Когда я закончил своё занятие и открыл глаза, то увидел, что Пьер свесился вниз и внимательно наблюдает за Шимес.
В данное время она сидела в кресле и принимала многочисленные доклады поисковых групп. Я присоединился к варркану и, немного поглазев, поинтересовался:
– Не нашли?
– Не нашли, – ответил Пьер и усмехнулся. – Кажется, Шимес начинает нервничать.
– Значит, полетят новые головы. Об Илонее ничего?
– Пока нет. А вот Милах появлялся уже два раза.
– Вот как?! – удивился я. – Ну и что же с нашим другом?
– Похоже, он впал во временную немилость.
Шимес обращается с ним довольно бесцеремонно. А вот, кстати, и он, собственной персоной.
И в самом деле! В зал вошёл Милах в сопровождении двух боболоков. По его виду нельзя было сказать, что он доволен своей компанией. Хмурый и недовольный всем на свете, он приблизился к импровизированному трону и склонился в учтивом полупоклоне.
– Почему варрканы ещё не найдены? – тон Шимес не предвещал Милаху ничего хорошего. Очевидно, он и сам понимал это, но держался довольно неплохо для потенциальной жертвы.
– Поиски продолжаются, моя госпожа. Но пока никаких результатов.
– Должны же остаться следы, или мои подданные уже потеряли способность выслеживать людей?
– Следы обрываются в центральном коридоре. Исчезло два охранника. Я думаю, что…
– Мне неинтересно, что думаешь ты! – прервала его Шимес, и даже с этого расстояния было видно, как краска злости разливается по лицу бывшего начальника стражи и главнокомандующего. Мне показалось, что Милаха можно было бы назвать и бывшим любовником.
Хотя, кто его знает?
– В данный момент, меня интересует, о чём думает Файон! – продолжала Шимес свой разнос. – Ты прекрасно понимаешь, чем грозит его приход сюда. Я не совсем уверена, что он справится со мной, а вот ты, дорогой Милах, очень сильно рискуешь. Чем быстрее ты его найдёшь, тем больше шансов у тебя остаться в живых.
Иди. И не возвращайся, пока не найдёшь их.
Милах, красный как варёный рак, развернулся и пошёл к дверям. Уже у самых дверей голос Шимес заставил его остановиться.
– Не забывай, дорогой Милах, если ты не найдёшь Файона, то немедленно займёшь его место.
Милах кивнул и скрылся за дверью.
Из всего сказанного нельзя было сделать абсолютно никаких выводов, кроме одного: Милах займёт моё место при какихто неизвестных мне обстоятельствах.
Пьер толкнул меня в бок.
– Не пора ли начинать?
Я проверил ещё раз своё состояние и, найдя его удовлетворительным, согласно кивнул.
Не сговариваясь, мы оба погрузились в себя, чтобы подготовиться к встрече.
Я довёл себя до состояния, когда все мышцы беспрекословно чувствуют и мгновенно выполняют приказы, отданные сознанием. Клетки тела завибрировали, но постепенно подстроились под единый ритм и теперь представляли собой единый механизм, способный действовать в любой обстановке без сбоев и досадных накладок.
Сознание заставило гдето в глубине души застучать маленькие барабаны, и бой их постепенно становился всё более оглушительным. По всему телу разлилась единая волна боевой песни варрканов.
Я знал, что в эту минуту в душе Пьера происходит тоже самое. Немного приоткрыв заслоны, я нащупал протянутые ко мне щупальца сознания Пьера, и мы заставили звучащие в нас барабаны грохотать в такт. Для того, чтобы не общаться друг с другом посредством голоса, мы оставили тоненькую нить, посредством которой наше общение переходило на более высокий уровень мысли.
Такой способ применялся среди варрканов очень редко, так как подразумевал бесконечную веру друг в друга. Любая мысль, пришедшая к одному, тотчас же становилась известной другому. А так как большинство варрканов были довольнотаки подозрительными личностями, то становилось понятно, почему они без особой необходимости старались избегать такого способа общения.
Всё было готово, и Пьер послал мне мысль, которая означала примерно следующее:
– Как спускаться?
– Прыгнем! – ответил я.
– Высоко!
– Не на пол, на когонибудь.
– Ждём.
Ждать пришлось недолго. Очередная поисковая группа остановилась как раз под нами и склонились перед Шимес.
– Ничего, наша госпожа. Весь старый замок обыскан.
Шимес нервно принялась грызть красные ногти.
– Где Милах?
– Охраняет пленницу!
Наверное, в этот миг я подумал чтото нехорошее, потому что Пьер даже соизволил повернуть ко мне голову и покачать головой.
Пусть хоть чем качает. Эти подлецы прячут гдето невинную девчонку, и я ещё должен думать о них хорошо.
– Поехали? – подумал я и прыгнул вниз, прямо на плечи стоящего подо мной боболока.
Краем глаза я видел, что Пьер прыгнул одновременно со мной. Хороший мужик, а главное надёжный.
От удара плечи боболока подломились, и он рухнул на пол, принимая моё тело. Я бы не сказал, что приземление было удачным, но тело не реагировало на подобные мелочи, оставляя болевые ощущения на потом, или вообще успевало справиться с ними. Так или иначе, я крепко стоял на ногах и заканчивал небольшой разговор с нелюдями, которых угораздило стоять рядом с посадочной полосой двух варрканов. Вернее, это можно было назвать монологом, потому что сопротивления никакого не было. Оружие нелюдей осталось на своих местах, и, кроме меча Пьера, я не видел ничего, что могло бы нанести рану. Но Пьер прекрасно улавливал моё местоположение, и поэтому никакой опасности не существовало.
Отправив в мир иной пятерых боболоков, я развернулся на пятке, ожидая встретить подбегающих охранников, но замер на месте. Боболоки, охранявшие Шимес, хоть и вынули свои короткие мечи, но не делали никаких попыток приблизиться к нам. А бледные упыри вообще испуганно жались к стенам.
– Похоже, ты пользуешься среди них большей славой, чем я думал! – поймал я мысль Пьера, который тоже закончил все свои дела и теперь становился рядом. – Посмотри, а Шимес, похоже, совсем не расстроена нашим визитом.
Да, глядя на Шимес, никто не мог бы сказать, что она испугана и обеспокоена нашим появлением. Она даже не вскочила со своего места, а продолжала сидеть и, ко всему прочему, мило улыбалась.
– Почему она улыбается?
Мысли не способны передавать интонацию, но я был уверен, что Пьер удивлён не меньше, чем я сам.
– Она, наверное, рехнулась от страха, – констатировал я, впрочем, не придавая своим словам никакого серьёзного значения.
– Может, поздороваемся?
– Валяй, мне не хочется.
Пьер сделал шаг вперёд и, опершись руками на свой меч, довольно улыбнулся.
– Не ждала нас?
Хорошо же он здоровается. Я бы на месте Шимес послал его подальше. Но сама красавица ещё шире растянула губы и, обнажая ровные белые зубки, сказала прелестным голоском:
– Ну почему же не ждала? Очень даже ждала. Разве вам не передали моего приглашения?
– А что такой красавице нужно от двух неотёсанных мужланов?
– Пьер, – бросил я свою мысль в мозг варркана, – вопервых, я не мужлан, а вовторых, обрати внимание на руку Шимес.
Пока Шимес чтото там говорила о необычайной привлекательности наших физиономий, мы с Пьером успели обсудить это колечко.
На безымянном пальце Шимес было вполне обычное кольцо. Но на его поверхности я заметил пантакль. Он представлял из себя изображение Предвечного. Теперь всё было ясно. Имея такое кольцо, можно было оказывать большое влияние на духов, укрощая их, так как сказано, что небо и земля, ангелы и демоны преклоняются перед Ним.
– Ты знаешь, зачем мы пришли? – я уже достаточно наслушался любезностей и решил, что время заняться делами.
– О Файон! Как я могу забыть твои слова?
Ты, видимо, пришёл за своей девчонкой?
– Ты чертовски догадлива. Где она?
– О! Не беспокойся, ты получишь её в любую минуту. Но сперва ты должен ответить мне на два вопроса!
– Хоть на три, – что она ещё задумала, эта бестия? "Пьер, следи за дверью и охраной, я попробую покопаться в её мозгах".
Я впился глазами в лицо Шимес, но безрезультатно. Её сознание было надёжно прикрыто. Этого следовало ожидать. Если она способна подчинить себе духов, то такую мелочь, как блокировку своего разума, ей организовать ничего не стоит.
– Мой первый вопрос прост, – Шимес загадочно улыбнулась, и я понял, что она почувствовала мою попытку проникнуть в неё, – мне хотелось бы знать, убил ли ты Аматия? Можешь не отвечать! Я знаю, что ты этого не сделал.
Второй вопрос проще. Почему с тобой тот, кто заботится о жизни этого мальчишки?
– Пьер, что мне отвечать?
– А я почём знаю? – огрызнулась мысль Пьера.
– Шимес. Я тут немного подумал, и сам отвечу и на свой, и на твой вопрос. Ты можешь догадаться, что я не так жесток, чтобы убивать детей. Это ты могла услышать ещё в первую нашу встречу.
"Файон, сзади зашёл Милах и несколько боболоков".
– Чёрт с ним, – и, обращаясь к Шимес: Если бы ты сказала, что мне придётся убивать ребёнка, то получила бы мгновенный отказ. Это первое. Второе. Этот человек пришёл сюда за тем же, зачем и я. Мы думаем немного укоротить твоё симпатичное тело и забрать Илонею.
Шимес продолжала сидеть и, улыбаясь, слушала мои излияния. Вообщето я не красноречив, но было похоже, что мои слова волнуют её до глубины души.
– Где Илонея?
– Разве я обещала, что отдам её тебе?
Я пожал плечами и, покрутив перед собой мечом, произнёс фразу, от которой боболоки заметно съёжились:
– А куда ты… денешься?
– Как ты груб, варркан! Разве так разговаривают с женщиной?
– Да ты такая же женщина, как я сапожник! И ты сама прекрасно знаешь это. Ладно.
Или сейчас приведут Илонею, или мне придётся повторить своё обещание.
– Нуну, Файон! Зачем так спешить! Разве я не сказала, что у нас сегодня праздник? Сначала вы погостите у меня, а потом заберёте свою девку и уйдёте.
"Пьер! Неужели я похож на тупицу?" "Непохож. Давай займёмся делом. Мы слишком много болтаем, а нелюди прибывают с каждой минутой".
"Твои слова для меня закон. Вперёд!" Наверное, я действительно недооценил силу Шимес. В тот момент, когда мы тронулись с места с мечами в руках, мне на голову свалилась какаято гадость. Это могла быть каменная балка, на которой мы отдыхали, мог быть кусок кровли, а мог быть и неизвестный дух.
Но что бы это ни было, меня шарахнуло по голове так, что казалось, мозги разлетаются в разные стороны. Перед тем, как окончательно свалиться, я успел услышать стонущую мысль Пьера: "Файон! Я вырубился!"
В последнее время моей голове приходилось слишком часто получать сотрясения и различного рода травмы. Именно поэтому, когда я очнулся, голова моя трещала по всем швам, как после недельной беспробудной пьянки. Я попытался поднять руку и почувствовал, что её вес не соответствует нормативному. В данную минуту мне было просто необходимо схватиться за голову, поэтому пришлось открыть глаза и изучать причину перемены веса.
Не было ничего необычного и сверхъестественного. Я был просто закован. И, что самое интересное, обычными цепями, игрушкой в руках такого опытного варркана, каковым являлся я. Эта мысль принесла мне некоторое облегчение. За секунду до этого я думал совсем о другом. Надо же быть таким идиотом. Чтобы не защитить себя сверху. Главное, один раз уже наказали, и это меня ничему не научило. Я закрыл глаза, пытаясь унять пульсирующую боль, но даже могучий организм варркана ничего не мог поделать с ней. Ну что ж, придётся существовать с головной болью.
Пьер! Я послал мысль во все стороны, но ответа не получил. Или варркан мёртв, или он слишком далеко от меня. Теперь надо открыть глаза и определить, что со мной, где я и кому свернуть шею.
Превозмогая колоссальную боль, я продрал глаза и занялся осмотром помещения. Странно. Но ничего нового для себя не увидел. Всё тот же зал. Я был прикован к серой стене. Рядом со мной стояли два боболока с обнажёнными мечами. На противоположной стене, как это ни странно, был приторочен Пьер, который, похоже, находился в худшей кондиции, чем я.
Глаза варркана были закрыты, а из уголка рта вытекала тоненькая струйка крови.
Если кровь капает, то человек ещё жив, вспомнил я и немного повеселел. Радость отозвалась новой болью в голове, и я не смог сдержать стона.
– Разве варрканы чувствуют боль?
Я попытался развернуть свои глаза в сторону говорившего, это мне удалось, и в сфокусированном объективе моих зрачков появилась несравненная Шимес. Я открыл рот. Губы почемуто растрескались и плохо слушались.
– Как ты нас накрыла?
Красавица сидела в кресле, которое было подвинуто поближе ко мне. За её спиной стояли довольный Милах и несколько десятков нелюдей. Шимес, внимательно глядя на меня, крутила на своём пальце кольцо с изображением Предвечного. Наконец, после недолгого молчания, она соизволила раскрыть свой ротик и показать кончик соблазнительно влажного языка.
– Все очень просто, варркан. Теперь я сильнее тебя. У меня есть власть.
– Что ты с ней будешь делать? – я продолжал смотреть на кончик розового языка Шимес и думал, какого чёрта в голову лезет всякая ерунда.
– Что можно сделать с властью, варркан?
Все! Я вернусь в империю, и народ признает меня королевой. А потом я наведу порядок в этой грязной стране.
– Шимес. Послушай, детка, что скажет тебе старый сержант.
Глаза Шимес удивлённо округлились, но она ничего не произнесла, давая мне время сказать то, что я считал нужным.
– За свою долгую жизнь я видел очень много людей, желающих обладать властью. Я также видел очень много людей, кто сумел заполучить эту власть. Я видел с десяток королей и не менее дюжины императоров…
– Короче, варркан, что ты хочешь сказать обо мне?
– Короче? Почему бы и нет. За всю свою жизнь я не видел большей идиотки, чем ты. Ты просто маньячка.
А в следующую секунду на меня обрушились здоровенные кулаки Милаха, который подскочил ко мне слишком быстро, гораздо быстрее, чем если бы я был свободен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37