– Ну, вот что! – Пьер вскочил на ноги. – Откровенность за откровенность. Я знал, что Шимес нашла какогото парня, варркана, твоего телосложения и внешности, чтобы заполучить трон. Я знал, что этот парень вскоре должен появиться в городе. И поэтому не случайно я отыскал тебя и постарался заставить выдать себя.
– Это тебе удалось!
– Да! Ещё тогда, когда ты убил нескольких офицеров, я подумал, что здесь чтото не то. С твоими способностями, – Пьер потрогал распухшее ухо, – ты мог бы добраться до короля за считанные минуты.
– Ты сильно рисковал, приведя его на поединок, – заметил я.
– Это был всего лишь двойник. Жестокая необходимость. Ну вот. Тогдато я и решил поговорить с тобой по душам, и рад, что всё обошлось благополучно. А теперь встань со своего места.
– Это ещё зачем?
– Увидишь.
Я встал и принялся наблюдать за действиями Пьера. Он отодвинул кресло, снова подошёл к своему месту и нажал на чтото под столом.
Через секунду на том месте, где я только что сидел, зияла огромная дыра, чтото вроде колодца, дна которого не было видно.
– Это предназначалось тебе, и я рад, что мне не пришлось этим воспользоваться.
Я промолчал насчёт того, что всё равно ничего бы не получилось. Слишком хорошо я владел пространством, чтобы погибнуть так просто.
– А теперь, – Пьер показал на мои лохмотья, – скидывай это барахло.
Я скинул одёжку и позволил себе примерить коечто из гардероба Пьера. Одежды было много, и мне не составило особого труда найти для себя всё необходимое.
– А теперь я хочу познакомить тебя с королём.
– Ты уже не боишься?
– Я боюсь, но я не сомневаюсь в тебе, Файон.
– Тогда можешь быть полностью спокоен за своего короля. Показывай его.
– Не так сразу. Сначала нужно получить его разрешение.
Ждать разрешения короля на встречу пришлось совсем недолго, я даже успел снова проголодаться и вновь подкрепиться. Пьер влетел в комнату и с порога закричал:
– Быстренько собирайся и пойдём. Король ждёт нас!
Я не находил никаких причин для подобного крика: собирать мне было нечего, а король не самолёт, мог и подождать.
Пока мы добирались до апартаментов Аматия, я порядочно взмок. Мало того, что на каждом шагу спрашивали пароль и меня (на Пьера это правило не распространялось) обшаривали внимательные руки. Пьер Абан же только пожимал плечами: мол, такова жизнь, мой друг. Все окна, без исключения, закрывали толстые решётки, двери были закованы в железо, и все, буквально все, комнаты охранялись ребятами Пьера. В завершение утомительной процедуры обысков и паролей в последней комнате мне приказали раздеться.
Я немного поворчал, но подчинился. Тем более, что буквально все обращались со мной, как с большим вельможей. Вообщето я им и был, о чём незамедлительно сообщил Пьеру.
– Дружище Пьер! Тут такое дело! Не стоит называть меня дворянскими титулами.
– Я думал, что тебе это доставит радость.
– У меня уже есть титул.
– Интересно, какой?
– Ты забываешь, что я почти женат на королеве Иннее.
Пьер замер на месте и хлопнул себя ладонью по лбу.
– Какой же я дурак. Ведь ты же король!
– Ну, не совсем, – скромно потупился я.
– Это не играет никакой роли хотя бы потому, что можно было свести всю эту процедуру до минимума. Ведь ты же король!
– Без свиты.
На этот довод Пьер долго не мог найти ответа.
– В этом мире творятся и не такие вещи.
Но всё равно, – продолжал он твёрдо, – я представлю тебя как короля.
– Как хочешь, но сначала сделай вот что.
Мне нужно, чтобы ты не сидел как на иголках. Между нами не должно быть никаких секретов. Это касается моей встречи с Шимес.
Я открылся, и Пьер получил возможность увидеть все подробности моей встречи с сводной сестрой Аматия.
– А она ничего, – задумчиво сказал варркан, когда всё закончилось. – Она красива.
О, как хорошо я знал это чувство. Варркан, лишённый возможности иметь жену и семью, лишён и главного, что есть в жизни – счастья.
И бывают такие минуты, когда даже самые холодные и безразличные варрканы становятся сентиментальными и мягкими, словно воск. И тогда…
Короче, похоже на то, что он втрескался в эту стерву.
Я уже пожалел, что показал Пьеру Шимес в таком виде. В том, что этот великан воспылал страстью к своему врагу, не было ничего удивительного, я вспомнил свои эмоции при виде обнажённой Шимес. Из этой ситуации существовал только один выход. Или убить одного из них, или заставить Шимес полюбить Пьера Абана.
– Э, Пьер! Что с тобой?
Пьер очнулся и потряс головой.
– Да так! Лезет всякая ерунда в голову.
Угу. Сначала это кажется ерундой, а потом хоть вешайся. Эх, варркан, варркан, что же я с тобой сделал?!
Так мы идём к королю? – толкнул я Пьера, так как тот снова впадал в прострацию.
– А мы, собственно, уже пришли.
Воины распахнули тяжёлые двери и захлопнули их за нашими спинами.
Я ожидал увидеть комнату с игрушками и прочей детской амуницией. Но передо мной была большая библиотека. Кровать с балдахином, несколько кожаных кресел, стол просто терялись среди огромного количества книг.
Даже в библиотеке Корч я не видел столько.
В самом углу комнаты сидел маленький мальчишка. Он забрался с ногами в кресло и читал. Меньше всего он напоминал короля. Он соскочил с кресла и стремительно подошёл к нам, остановился напротив меня и принялся внимательно изучать мою внешность.
Я заглянул ему в глаза и увидел в них взрослую заботу. О королевстве, о разваливающейся империи, о своих бедах. Что ещё может заботить короля? И я понял, что предстоит далеко не детский разговор.
– Садитесь. Прошу вас.
Король показал на кресла, и мы с Пьером опустились в их мягкие чрева. Я подумал о том, что и голос у Аматия совсем как у взрослого.
Короли быстро взрослеют. Власть старит.
– Так это вы побили Пьера?
В голосе короля не было ни намёка на смех или на чтолибо подобное, только голая констатация фактов.
– Да.
– Вы сильнее?
– Просто в этот раз мне повезло больше.
– Как вы сумели победить варркана?
– Я такой же, как и он.
– Варркан?
– Да.
Аматия, казалось, удивил мой ответ. Он задумался, и я заметил, как на его лбу проступили преждевременные морщинки.
– Аматия! – я вздрогнул от того, что Пьер назвал короля только по имени. В любой стране за это сразу бы сравняли плечи с шеей. Но сам король довольно равнодушно отнёсся к этому факту.
– Что, Пьер?
– Позволь, я расскажу тебе немного об этом человеке.
– Я только что хотел попросить его об этом.
– За него это сделаю я.
– Хорошо, Пьер. Мне всё равно.
Пьер Абан поудобнее устроился а кресле, и я понял, что рассказ будет приятным и долгим.
Я был не прочь послушать про себя.
– Этот человек, – Пьер кивнул на меня, такой же варркан, как и я. Он тоже воспитывался в замке Корч и совершил много подвигов. Ты, наверное, помнишь, как я тебе рассказывал о варркане по имени Файон?
– Да, Пьер. Он сейчас гдето в другом мире сражается с нечистой силой.
При этих словах я чуть было не подпрыгнул. Впервые такое слышу.
– Да, именно о нём я и говорю. Он убил чёрного дьявола, разгромил его армию, избавил наш мир от Безоры.
– Я это помню. В книгах про это много написано. – О! Есть ещё и книги. Скоро про меня будут снимать публицистические очерки. Успеть бы гонорарчик стрясти.
– Но и это ещё не все, – разливался Пьер, он женился, – кто? Я уже женился? – на прекраснейшей женщине нашего мира и забрал её с собой.
– Пьер! – прервал варркана король, – всё это я прекрасно знаю, но какое отношение это имеет к этому человеку?
– Тьфу ты,… я же о чём тебе толкую полчаса? Это и есть Файон!
Глаза короля округлились, а рот раскрылся. Наконецто он стал похож на обыкновенного мальчишку.
– Ух тыы! Ты – Файон?
Я кивнул.
– Тот самый Файон, который в одиночку убил клона?
А кто ещё это мог сделать? Я снова кивнул.
– А расскажи, что ещё случилось с тобой.
Делового разговора не получалось. Я вздохнул, взглянул на мило улыбающегося Пьера, и начал говорить.
Мы болтали примерно часа три. Вернее, говорил я один. Пьер, который все это уже слышал, завалился спать тут же в кресле. Аматия интересовало всё. Иногда он спрашивал о таком, о чём даже я сам не помнил. А этот мальчишка рассказывал мне все в деталях.
Особенно его заинтересовал рассказ о моём приключении в замке Шимес. Сначала я и не хотел ничего говорить, но потом всё же решился. Лёгкая насторожённость Аматия постепенно исчезла, и он снова стал беззаботно задавать вопросы, желая знать все этапы моей нелёгкой биографии.
Он перебрался ко мне в кресло, и когда я начал было рассказывать о своих отношениях с Ило, то вдруг заметил, что маленький король спит. Я посмотрел на эту спящую невинность и подумал, что Шимес слишком плохо знала варрканов и меня.
В этом положении меня и застал проснувшийся Пьер.
– Ну что, проснулся? А я тут не знаю, что и рассказывать. Давайка перенесём его в кровать.
– А я и не спал! – губы варркана растянулись в ухмылке.
– Ты не спал? – вот же сволочь! А ещё говорит, что верит мне. – Ты полагал, что я воспользуюсь случаем и убью его?!
– Не обижайся. Всётаки я личный телохранитель короля, и это моя работа. Разве ты не поступил бы точно так же?
Мне пришлось согласиться. Каждый делает то, что он должен делать. Мы осторожно перенесли короля на кровать и вышли.
– Кстати, Пьер! А как ты догадался, что именно я посланник Шимес?
– По волосам.
– То есть?
– Только у варрканов бывают такие седые волосы и такие глупые лица. – И мне опять пришлось согласиться.
Пьер велел постелить мне в одной с ним комнате.
– Опять боишься, что я начну творить зло?
– Нисколько. Ты мог бы это сделать уже несколько раз. Да и не похоже это на тебя. Как тебе король?
– Он не по годам взрослый. Но всё же в нём ещё так много детского. А где его мать и отец?
– Мать умерла давно, а старый король был убит несколько месяцев тому назад.
– Шимес?
– Похоже на то. Но у нас нет никаких доказательств. Однако теперь, с твоим приходом, всё встало на свои места. Я видел, как прореагировал король на твой рассказ. Можешь быть доволен, он стал доверять тебе. Впрочем, разве можно не доверять варркану Файону? Герой, что ещё сказать. А мы – простые труженики, которым достаются одни косые взгляды. А что, Файон, твоя жена, я хотел сказать, Иннея, она действительно так прекрасна, как говорят? Я не видел её лица в твоём рассказе.
– Прекрасна ли она? О, она безупречна…
Посмотри сам.
Я открыл себя, и некоторое время сознание Пьера путешествовало по моим воспоминаниям.
– Она действительно прекрасна, – кивнул он. – И что ты собираешься делать?
– Спасать её.
– Но как?
Ответом на его вопрос был мой храп. Пьер поворочался немного на своём ложе, повздыхал и проворчал:
– Спокойной ночи тебе, варркан! И пусть тебе приснится твоя Илонея, а мне пусть…
Он забормотал чтото и тоже захрапел. Кто должен был присниться Пьеру, я только догадывался. Кажется, мой друг варркан не на шутку заболел.
Утром нас вызвал король. Мы спешно собрались и помчались. Никто нас не проверял и ни о чём не спрашивал. На мой вопрос о такой резкой перемене, Пьер выдохнул, перемахивая сразу через четыре ступеньки:
– Ты такой же король, как и Аматия. К тому же, ты ему понравился.
Король и император сидел за столом, заваленным грудой карт. Мальчишеского налёта прежней ночи не было и в помине.
– Пьер! Файон! Я думаю, вы сможете помочь мне советом. Если, конечно, Файон не против давать советы.
– Аматия, брось придуриваться и говори, что тебе нужно.
На секунду в глазах короля блеснула довольная пацанья радость, но в следующее мгновение она сменилась холодным блеском.
– Я хочу начать войну против моей сводной сестры Шимес. Что вы думаете по этому поводу? Файон?
– А разве страна и так не находится в состоянии войны? Мне показалось, что весь город только и ждёт, как бы начать воевать.
– Мы только готовимся к войне, но начинать её – воля короля. Пьер?!
– Вы знаете моё мнение по этому поводу.
– Но сейчас положение немного изменилось.
Появились сдерживающие нас факторы.
– Какие? – спросили мы с Пьером в один голос и подумали каждый о своём.
– Ваша жена, Файон. Королева Иннея.
Я опустил глаза, чтобы никто не видел, какой страх за эту дорогую мне жизнь мелькнул в моих глазах.
– Прежде чем выступать. Ваше Величество, официально начал Пьер, – необходимо обдумать все наши действия, чтобы не пострадали невинные люди. Я говорю и об Илонее, и о тех солдатах, которые есть у вашей сводной сестры.
Король вскочил изза стола и подошёл к окну. Мы с Пьером переглянулись. Поведение Аматия было слишком нервозным, любой варркан сказал бы, что король чемто обеспокоен или у него дурные вести.
– Шимес исчезла из замка вместе со своим любовником и вашей женой, Файон!
Болезненно тихие секунды исчезали в потоке времени, и никто не хотел нарушать эту тишину.
Я встал, опрокинув кресло.
– Что ты собираешься делать?
– Искать.
– Сядь!
Я повернулся к дверям.
– Сядь!
Голос короля, именно короля, остановил меня и заставил опуститься в кресло.
– Ты сам мне говорил, что варркану не положено совершать непродуманные действия.
Вот сейчас мы и подумаем. – Аматия подошёл к своему месту, сел и, сложа перед собой руки, стал пристально смотреть на меня: – Эту весть принесли перебежчики из замка Шимес. Она исчезла два дня назад, то есть почти сразу же после твоего ухода. Какимто образом она сумела выбраться из магического квадрата. Не думаю, что для неё это было сложно, ведь она дочь ведьмы и сама немного ведьма. То, что произошло с тобой, всего лишь игра. Но ты не виноват в том, что она обманула тебя. Так вот.
Воины, охранявшие таинственную пленницу, были убиты, а клетка опустела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37