Понимая, что Дарий ждет от нее расспросов, Авила решила намеренно скрыва
ть свое любопытство.
«Если он так хочет быть таинственным, Ч сказала она себе, Ч не буду ему в
этом мешать».
Путь до небольшого залива оказался совсем коротким. Авила увидела пришв
артованную к берегу небольшую яхту.
Принц передал поводья груму и помог Авиле выйти из экипажа.
Ч Обычно я пользуюсь этой яхтой, если мне нужно посетить ближайшие остр
ова, Ч объяснил принц. Ч Я должен был вам сказать заранее, что под мою опе
ку вверено несколько островов, на самый большой из которых мы сейчас и от
правимся.
Ч Я просто сгораю от нетерпения, Ч сказала Авила.
Принц улыбнулся:
Ч Вам замечательно удается скрывать любопытство. Обещаю не разочарова
ть вас.
День выдался прекрасный: светило солнце, а вода была спокойной, почти неп
одвижной.
Яхта начала отходить от берега, и Авила подошла к поручням, чтобы полюбов
аться Эгейским морем.
Оно было чудесным, и Авила подумала, что принц, возможно, решил устроить ей
просто прогулку по островам.
Яхта рассекала изумрудную гладь моря, когда принц спросил Авилу:
Ч Вы еще не догадались, куда я вас везу?
Ч Боюсь, что не угадаю, и это вас разочарует.
Ч Смотрите! Ч воскликнул принц.
Авила повернулась, и ее взору открылась удивительная картина: несколько
островов, залитые солнечным светом, были рассеяны в море, словно призрак
и.
Вдруг Авила поняла:
Ч Я знаю, куда мы направляемся.
Ч Я был уверен, что вы догадаетесь, Ч сказал принц. Ч Куда же еще я мог по
везти Афину?
Ч На Делос. Ч Авила вдруг почувствовала, что волнуется.
Она слышала рассказы о Делосе всю свою жизнь. Для греков этот остров был с
амым священным, ведь именно там родился Аполлон.
Авила была так взволнована, что не знала, что сказать.
Они не произнесли ни слова, пока яхта не зашла в небольшой залив и не прист
ала к деревянному причалу.
Ч Мне здесь довольно часто приходилось бывать, Ч сказал принц, Ч и как-
то я обнаружил этот залив. Теперь я им пользуюсь, если не хочу появляться в
порту. Там всегда полно народу.
Они сошли на берег.
Только теперь Авила заметила, что в невысокой траве росло множество цвет
ов.
Весь луг был усеян анемонами различной окраски, а внизу расстилалась зел
еная равнина, на которой кое-где блестели на солнце древние развалины.
Это была потрясающая картина, и Авила не могла описать ее словами. Вдруг е
й показалось, что сам воздух пронизан феерическими сверкающими нитями, а
небо усыпано золотыми искрами.
Такого ей еще никогда не приходилось видеть. Завороженная этим зрелищем
, Авила взяла принца за руку.
Он молча сжал ее, и Авилу охватило волшебное волнующее чувство.
Они пошли по лугу, любуясь цветами и зелеными холмами в отдалении. Весь ос
тров был словно усеян храмами из белого камня.
Авиле показалось, что она слышит шелест серебряных крыльев и стук колес
серебряной колесницы.
Авила закрыла глаза, ослепленная увиденной красотой.
Принц тихо сказал:
Ч Здесь был рожден бог света. Недаром греки говорят, что сам воздух здесь
словно соткан из света.
Ч Я это чувствую, Ч прошептала Авила.
Ч Я так и думал, Ч ответил принц. Они пошли дальше по лугу, усыпанному ане
монами.
Ч Это остров девственной чистоты, Ч сказал принц. Ч Его не касалась бо
ль рождения, смерти или болезни. Сам божественный свет не допускал этого!

Ч Это правда… Я чувствую это… Я много читала о Делосе, но не думала, что я т
акое испытаю здесь. Мне кажется… я чувствую… присутствие… самого Аполло
на…
Ч Он и вправду здесь! Ч твердо сказал принц. Ч Каждый раз, когда я приез
жаю сюда, я чувствую, что весь остров окутан его светом.
Они дошли до небольшого холма, который раньше был весь застроен храмами.

Теперь их руины, увитые плющом, лежали под золотым солнцем среди травы и а
немонов.
У Авилы возникло ощущение, что руины только и ждут подходящего часа, чтоб
ы подняться вновь.
Они гуляли среди камней и мраморных глыб, испытывая чувство умиротворен
ия и необъяснимого волшебства.
И вдруг Авила увидела несколько оливковых деревьев, под сенью которых ст
оял стол, накрытый белой скатертью и заставленный различными блюдами.
Она вопросительно взглянула на принца.
Ч Это наш обед, Ч объяснил он. Ч Я подумал, что нам ни к чему слуги. Я не хо
тел, чтобы кто-либо нарушал наше уединение. Так что нам придется обслужив
ать себя самим.
Ч Как вам пришла в голову такая удивительная идея? Ч спросила Авила.
Ч Просто я думал о вас, Ч ответил принц.
Они сели за стол. Все было необыкновенно вкусным.
Авила отведала прекрасное вино золотистого цвета, которое было достойн
о называться напитком богов.
Пока они обедали, принц рассказал ей о том, как в древние времена менее мог
ущественные боги собирались под покровительство Аполлона.
Ч Здесь были построены храмы Хададу, Астарте и Исису, Ч рассказывал он.
Ч И остров стал таким священным, что никто не осмеливался его атаковать,
за исключением двух королей.
Ч Здесь было необыкновенно красиво, Ч вздохнула Авила.
Ч Да, необыкновенно красив и необыкновенно богат. Много раз враги пытал
ись разграбить наше наследие.
Его голос стал жестче:
Ч Турецкая орда посылала сюда экспедиции. Варвары отбивали у статуй бо
гов руки, ноги и головы и в таком виде транспортировали в Константинопол
ь.
Ч Как они могли пойти на такой страшный шаг? Ч спросила Авила.
Ч Жадность присуща людям, Ч ответил принц. Ч Но я верю, что глубоко в зе
мле еще хранятся ненайденные сокровища. Несмотря на двухтысячелетнее р
асхитительство, я уверен, мне удастся найти и сохранить для Греции остав
шиеся ценности.
Авила взглянула на анемоны в траве и подумала, действительно ли еще оста
лись ненайденными свидетельства славы Аполлона.
Они закончили обед, и принц предложил Авиле руку:
Ч Пойдемте со мной, Ч сказал он, Ч я покажу вам, что мне удалось найти.
Она удивленно взглянула на него:
Ч Неужели что-то действительно еще осталось после стольких лет? Ч спро
сила она.
Принц не ответил.
Они взобрались по небольшому холму и остановились, не доходя до вершины.

Авила взглянула направо и увидела запертую на засов дверь.
Ч Как-то, перед тем как уехать, я обнаружил небольшую пещеру, которую ник
то никогда не видел.
Он сделал паузу и продолжил:
Ч У меня было мало времени, и я успел лишь мельком осмотреть ее. Чтобы пещ
еру никто не повредил, я установил дверь с замком.
Принц достал из кармана ключ, отпер замок и открыл дверь из тяжелого дере
ва.
Авила увидела внутри оставленный на полу фонарь. Принц поднял его и заже
г.
Затем он добавил с улыбкой:
Ч Теперь можно идти на разведку.
Авила взяла Дария за руку, и они двинулись вперед, осторожно пригибая гол
овы, так как потолок пещеры был довольно низким.
Через несколько секунд они вошли в пещеру размером больше первой. Там мо
жно было стоять в полный рост.
Принц поднял фонарь повыше, чтобы осветить все вокруг.
Авила не увидела ничего необычного.
Ч Я уверен, эту пещеру использовали те, кто поклонялся Аполлону. Здесь ни
что не говорит ни об убийствах, ни о жертвоприношениях, только о вере, спос
обной породить Огонь.
Авила тоже почувствовала это. Ей казалось, что у людей, поклонявшихся Апо
ллону, была настоящая сильная вера.
Пещера была наполнена каким-то необыкновенным очарованием.
Они прошли чуть дальше. Находясь возле входа в следующую пещеру, они вдру
г услышали громкий стук позади себя.
Они остановились и обернулись.
Авила увидела, что дверь захлопнулась, и все погрузилось во мрак. Вдруг он
и услышали звук запирающегося засова. А затем неприятный хриплый голос п
роизнес:
Ч Оставайтесь там и умрите! Вы не имели права входить в пещеру Аполлона!

Принц быстро подбежал ко входу.
Ч Вы совершаете ошибку! Ч воскликнул он властно. Ч Я принц Дарий, и этот
остров находится под моей опекой. Немедленно откройте дверь!
В ожидании Авила затаила дыхание. Неожиданно раздался взрыв страшного, с
умасшедшего хохота.
Ч Будь ты принц или нищий, Ч в голосе говорившего слышалась насмешка,
Ч у тебя не было права заходить сюда. Только богам разрешено посещать эт
от остров!
Судя по выговору, незнакомец был низкого происхождения. В его голосе и см
ехе звучала зловещая интонация. Он вновь захохотал.
Ч Вы умрете в темноте, Ч закричал он. Ч Вы умрете в мучениях, как и други
е грабители, и черви сожрут вашу плоть!
Ч Послушай меня… Ч начал принц.
Но незнакомец, не переставая смеяться омерзительным смехом, стал постеп
енно удаляться от пещеры.
Авила слышала, как он спустился по холму вниз и затем звук его смеха стих с
овсем.
Принц поставил фонарь на пол и попытался толкнуть дверь плечом.
Несмотря на его силу, дверь нисколько не поддалась.
Вдруг Авиле стало страшно. Очень страшно!
Не осознавая, что она делает, Авила бросилась принцу на шею и, прижимаясь к
нему, спросила дрожащим голосом:
Ч Мы действительно останемся здесь и умрем?
Принц обнял ее и молча стал покрывать поцелуями ее лицо. Он целовал ее гор
ячо и страстно.
На мгновение Авила напряглась, но через секунду страсть захватила ее, и о
на почувствовала, как тело тает в его объятиях.
Ей показалось, что это было частью волшебства и таинственности этого ост
рова.
Авиле снова показалось, что она слышит шелест серебряных крыльев и стук
колес серебряной колесницы.
Эмоции так захватили ее, что на мгновение ей показалось, что она лишится ч
увств.
Ч Моя дорогая, моя любимая, Ч воскликнул принц, Ч я так долго ждал этого
! Теперь я знаю, что ты моя, как и миллионы лет назад.
Авила прочла в его глазах неподдельное восхищение.
Ч Я люблю тебя, Ч сказал он нежно. Ч Скажи и ты о своих чувствах.
Ч Я… тоже люблю тебя, Ч еле слышно прошептала она и уткнулась лицом ему
в плечо.
Принц сжал ее крепче в своих объятиях.
Ч Я дал клятву, Ч сказал он, Ч что никогда не женюсь, если не найду девуш
ку, похожую на Афину, которая будет чувствовать на Делосе то же, что и я: при
сутствие божественного света Аполлона.
Когда мы впервые встретились, я уже знал, что встретил свою судьбу, счасть
е, которое так долго искал. Но мне необходимо было еще раз подтвердить себ
е, что я не ошибся.
Он остановился на миг и продолжил:
Ч Когда мы пришли сюда сегодня и я понял твои чувства, я осознал, что нако
нец-то я обрел ту волшебную любовь, которую столь многие ищут, но лишь нем
ногие находят.
Принц поднял ее лицо за подбородок.
Ч Мы будем очень счастливы, дорогая. Разве может быть по-другому, раз сам
Аполлон благословил нас. Мы стали частью его и Афины.
Он снова поцеловал Авилу и сказал:
Ч А теперь, моя драгоценная, нам надо найти выход отсюда.
От его поцелуев Авила пребывала в каком-то волшебном забытьи, но этот воп
рос вдруг вернул ее к реальности.
Они были заперты в пещере, и вряд ли кто-нибудь мог бы их обнаружить.
Принц прочел ее мысли.
Ч Рано или поздно мои люди начнут искать нас, Ч успокоил он Авилу. Ч Но
будет намного надежнее, если мы сами начнем искать выход из этой тюрьмы.

Принц поднял фонарь и вернулся туда, где их застало происшествие с дверь
ю, а именно ко входу в третью пещеру.
По мере того как они продвигались вглубь, высота потолка пещеры росла.
Авила подумала, что причиной этому могло послужить лишь то, что они двига
лись к центру холма.
Мысль эта ее совсем не обрадовала: ведь никаких инструментов у них, естес
твенно, не было, а прокопать ход наружу голыми руками не представлялось в
озможным.
Дарий огляделся вокруг.
В дальнем углу он увидел огромную кучу земли, достигавшую половины высот
ы пещеры.
Выло похоже, что осыпавшаяся земля скрывала под собой алтарь.
После краткого раздумья принц сказал:
Ч Я считаю, нам все-таки надо попробовать пробиться через дверь, а точне
е, сбоку от нее.
Авила не отвечала: в этот момент она молилась. Молилась Богу, которому мол
илась всегда, и, конечно же, Аполлону.
Ч Спаси и сохрани, Ч бормотала она, Ч ведь если нас быстро не найдут, то
мы умрем… от холода и голода.
В этой ситуации Авила уповала лишь на Божественное вмешательство: Челов
ек здесь был бессилен.
Принц уже направился обратно, фонарь он взял с собой. Только тогда Авила п
оняла, что осталась одна, в темноте. Она уже собиралась пойти за Дарием, но
вдруг заметила на потолке слабый проблеск света.
Она радостно вскрикнула. Принц обернулся:
Ч Что случилось, дорогая?
Ч Посмотри! Посмотри! Я молилась, а когда открыла глаза, то увидела свет.

Принц вернулся в большую пещеру и посмотрел на то место, куда указывала А
вила.
Он увидел слабый проблеск света.
Дарий снял плащ и положил его вместе с фонарем на землю.
Затем он вскарабкался на кучу осыпающейся под ним земли в дальнем конце
пещеры.
Он принялся пробивать в потолке отверстие, откуда шел свет.
Он не переставал работать, отверстие становилось все больше и больше, по
ка наконец солнечный свет не озарил их лица.
Вдруг Авила вскрикнула.
Куча земли под которой, как они думали, мог скрываться алтарь, начала неож
иданно осыпаться.
Их взору открылось что-то белое и сверкающее.
Авила бросилась вперед и принялась освобождать от земли этот предмет.
Неожиданно они поняли, что этим предметом была статуя великолепной рабо
ты.
Она была вся в трещинах и одна рука отсутствовала, но даже в таком виде ее
невозможно было ни с чем спутать: это была статуя бога Аполлона.
Принц опустился на колени рядом с Авилой.
Ч Он явился к нам, когда мы больше всего в нем нуждались, Ч сказал он. Ч Я
очень ему благодарен, дорогая, но больше всего я ценю то, что он подарил мн
е тебя.
Он страстно поцеловал ее. В этом поцелуе была не только любовь, но и освобо
ждение от дикого страха, сковавшего их, когда над ними нависла опасность.


Ближе к вечеру яхта уже несла их по глади моря в направлении материка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14