VadikV


202
Сергей Сухинов: «Звездн
ая застава»


Сергей Сухинов
Звездная застава




«Сухинов С. С. Звездная застава: Фантасти
ческие повести»: ЭКСМО; М.; 1997
ISBN 5-85585-933-9

Аннотация

Эпоха бурного освоения космос
а омрачается появлением на Земле и других планетах загадочных и страшны
х хронотрещин. В них пропадают люди и целью города. Опытные и бесстрашные
хроноспасатели должны определить причину возникновения этих катаклиз
мов. Спасая попавших в беду, команда отважных исследователей космоса нах
одит разгадки многих тайн Внеземелья.

Сергей СУХИНОВ
ЗВЕЗДНАЯ ЗАСТАВА

Пропавшие без вести,
Земля, 2002 год

Повесть


Ничто существующее исчезнут
ь не может Ч так учит философия; поэтому несовместимо с Вечной Правдой д
оносить о пропавших без вести!
Козьма Прутков

Ч Еще один лунный грузовик взлетел, Ч сказал Корин, вглядываясь в пепел
ьное предзакатное небо, стремительно наливающееся с востока тугой черн
отой, кое-где уже проколотой искорками первых звезд.
Ч Седьмой за последние полчаса, Григорий Львович!
Корин сидел на огромном, сером от старости бревне с гладкой, почти отполи
рованной временем поверхностью. Еще вчера, после того как с шумом и песня
ми монтажники улетели на вертолете в Тверь, он попытался посчитать годов
ые кольца на срезе бревна и сбился, досчитав до трехсот. Может быть, это за
нятие действительно способствует укреплению нервной системы, но все ра
вно свинство со стороны ребят бросать башню в полусобранном виде. Литвин
ову что! Он человек солидный, в сборке интегральных плат не разбирается и
вследствие этого полон оптимизма.
Прославленный хроноспасатель полулежал, развалясь в мягком кресле, и см
отрел, как над неровной кромкой леса гасли последние пурпурные облака. О
ткуда-то из-за слипшихся в сплошную массу деревьев потянул сырой ветеро
к и не спеша пополз слоистый туман. Корин тоскливо посмотрел на уютные кр
асные огоньки башни, мирно мигающие рядом со звездами. Он решился и выраз
ительно кашлянул.
Ч Кажется, время идет к десяти, Григорий Львович, Ч деловито сообщил он.
Ч Как бы нам того, не опоздать.
Литвинов нехотя оторвался от созерцания высоких облаков и, прищурясь, по
смотрел на своего напарника. Корин маялся, изо всех сил пытаясь напустит
ь на себя вид бывалого спасателя, для которого селигерский эксперимент
Ч не более чем рутинная работа. Литвинову даже показалось, что в сгущающ
ейся темноте добродушные черты его лица посуровели, мужественно окамен
ели, а светлые голубые глаза засветились каким-то жестким стальным блес
ком.
«Если бы мальчик мог сейчас увидеть себя со стороны, он был бы очень довол
ен», Ч улыбаясь, подумал Литвинов и лениво сказал:
Ч Послушайте, Игорь, знаете, кого вы мне сейчас напомнили? Ч Он выдержал
томительную паузу и безжалостно заключил: Ч Робота ВИМПА. Вон он стоит, б
едолага, пригорюнившись, у входа в башню и размышляет, куда бы ему поверну
ть свои здоровенные шестеренки, да так, чтобы непременно для всеобщего б
лага…
Корин обиженно засопел. По инструкции они уже полчаса назад были обязаны
подняться в операторскую и, задыхаясь от спертого, пропитанного запахом
разогретого металла воздуха, проверить по системе «Контроль-1» парамет
ры основных блоков хроноизлучателя. Затем, поудобнее устроившись буква
льно друг на друге в уютной тесноте отсека-автомата, ждать, когда придет с
игнал на включение излучателя в грубом режиме. Конечно, включение произв
одилось автоматически, но таков уж был порядок.
Литвинов, словно угадав его мысли, разъяснил:
Ч А что касается инструкции, то здесь, на Селигере, она ни к чему. Это я вам
заявляю совершенно официально, сам в свое время составлял. Помнится, леж
али мы с Валерой Рюминым в лунном госпитале после небольшого происшеств
ия в аппаратурном отсеке башни и, вздрагивая от чувствительных уколов, с
оставляли опус, который непонятно как превратился в весьма негуманную и
нструкцию. А между прочим, месяц спустя выяснилось, что автоматика здесь
была ни при чем, просто мы в панике понажимали бог знает какие кнопки… Но е
сли вам невтерпеж, то советую на сон грядущий проверить систему синхрони
зации шестого и одиннадцатого каналов. Что-то там не в порядке, как вы счи
таете?
Корин чуть не чертыхнулся от неожиданности. Конечно, Литвинов есть Литви
нов, с его огромным опытом можно ощущать неполадки одним чутьем, но… Но от
этого ему, Корину, дипломнику Института Времени, не становилось легче, дл
я него все было ново и сложно. Как, например, отладить эту распроклятую син
хронизацию, если автомат-регулятор ее не взял на зуб?
Ч Да вы не беспокойтесь, Ч продолжал Литвинов, улыбаясь, Ч это соверше
нно неспешно, и думаю, мы возьмемся вместе за синхронизацию завтра после
обеда, не возражаете? А пока излучатели отлично поработают и на автомате.

У Корина отлегло от сердца, и он уже почти с удовольствием вернулся на нас
иженное место.
Ч Все-таки это мой первый большой эксперимент, Ч сказал он извиняющимс
я голосом. Ч Да еще какой Ч спасение группы туристов, провалившихся в хр
онотрещину! Об этом сейчас на всей планете говорят! Я до сих пор не пойму, к
аким чудом меня распределили сюда, на Селигер, на преддипломную практику
… А что я умею?
Ч Это вы напрасно на себя наговариваете, Игорь, Ч доброжелательно сказ
ал Литвинов. Ч Сегодня вы поработали отлично, монтаж силовых агрегатов
Ч страшно муторное дело, я им не занимался уже лет пять. Так что первый де
нь практики, считаю, прошел успешно. А что касается синхронизации… Вот по
слушайте, какая со мной приключилась история в мои молодые годы.
Стояла наша опытная группа лагерем в степи, километрах этак в ста от Арма
вира. Помните Викторова? Он погиб на Луне в прошлом году от разрыва сердца
…
А тогда это был молодой, фантастической энергии человек, в свои двадцать
восемь уже начальник лаборатории времени Института Физических Проблем
. Помню, он ужасно любил носить застиранные джинсы и ковбойскую шляпу, чем
несказанно поражал местных дам. Да и все мы тогда были изрядными шалопая
ми, например, ваш покорный слуга больше бренчал на гитаре и грезил далеки
ми горизонтами, чем занимался хронофизикой. Как сейчас помню, пытались м
ы применить свою опытную установку хроноизлучателя на небольшом курга
не, о котором среди местных жителей ходила недобрая слава. Мол, иногда на з
акате вылезает на поросший пожелтевшей травой земляной горб татарин в п
олном боевом облачении и поет нецивилизованные песни.
Как водится, договорились с председателем колхоза о помощи, и он выделил
нам на целый день старый грузовичок для перевозки нашего металлолома. Шо
фер Миша просто загорелся энтузиазмом, когда узнал, что мы не археологи, а
физики и хотим перевернуть за месяц отпуска матушку-науку. Времени у нег
о было в обрез Ч вечером он должен был пойти на свадьбу своего друга, но в
се же за дело взялся и здорово помог нам грузить тяжелые аккумуляторы. Уж
е солнце стало клониться к горизонту, когда мы наконец затряслись по пол
ному бездорожью, подпрыгивая в кузове как на взбесившемся мустанге. А чт
о было с нашей установкой!
Вспомнить страшно, да делать нечего, возвращаться поздно, а Миша все гнал
и гнал по степи, словно бревна вез, а не полный кузов молодых гениев.
Ну ничего, кое-как доехали, вывалились со стонами на колючую траву и тольк
о хотели было отлежаться, как Миша взял нас в оборот. Уж очень ему хотелось
посмотреть, как мы будем татарина из хронотрещины вытаскивать, да еще и п
оспеть с соответствующими подробностями на свадьбу. Не без труда привел
он нас в чувство, угостил самых хилых припрятанной под сиденьем в машине
водкой, таскал все на себе как лошадь и даже пел казачьи песни Ч словом, с
оздавал рабочую обстановку. Собрали мы наш гроб за рекордный срок Ч все
го за два часа, осталось только синхронизировать каналы. Миша между тем а
ж подпрыгивал от нетерпения, Владимиров старательно прилаживает на мак
ушку шляпу, Эдик с Никитой возятся с фотовспышкой, а каналы, как назло, не н
алаживаются. Занимался этим почетным делом, как вы, наверное, уже догадал
ись, некто Литвинов. Ну и ругали меня тогда! Все спешат, надрываются, а я, рас
тяпа, никак не могу одновременно привести до красных делений на шкалах с
трелки всех четырех индикаторов фаз. То ли укачало меня в дороге приличн
о, то ли водка подействовала на пустой желудок, только не получается, хоть
убей! Но, между прочим, помочь мне никто не рвался, дело это нервное, а я спец
иально у жены вязать научился, словом, редкий был специалист. Наконец Миш
а выдохся меня подбадривать, плюнул и полез в машину. И тут все отчетливо у
слышали, как из кармана его брюк вывалилась на землю связка ключей Ч звя
кнула она так очень выразительно. Все, конечно, заорали. Мишка выругался, в
ылез из машины и стал ползать по земле. Но ключей почему-то не нашел, хотя б
ыл трезв как стеклышко, да и не стемнело еще, только-только смеркаться нач
инало. Ползал он так потешно, что даже я бросил осточертевшие верньеры и с
тал его подбадривать криками: «Давай, давай!» Ну, смотрим, обалдел человек
, ключи найти не может, стали помогать. Все штаны на коленях вытерли Ч нет
ключей! Скоро мы сдались, хотели было отдохнуть, а Мишка стонет Ч на свадь
бу опаздывает, а пешком, между прочим, километров десять топать. Тут Генка
Владимиров вытер пот с благородного кандидатского лба и закричал: «Эври
ка!»
Ч Хронотрещина! Ч благоговейно выдохнул Корин.
Ч Да, но об этом мы не сразу догадались. Сначала заставили Мишку вывернут
ь карманы и, как прозорливо предсказал Владимиров, обнаружили там прилич
ную дыру. Но ключей нигде не было, и волей-неволей пришлось подумать о тре
щине. Взял меня тогда шофер очень вежливо за бока и повел без лишних слов к
хроноизлучателю Ч мол, спасай. Ну, я и взялся, уже не спеша, с чувством отве
тственности, и начал старательно елозить белым лучом по вытоптанной тра
ве. И вот тогда я впервые понял, что такое синхронизация…
Ч Нашли ключи-то? Ч не выдержав, спросил Корин.
Ч Да как сказать… С одной стороны, вроде бы нашли. Когда я с синхронизаци
ей совладал, слышу Ч все аж ахнули. Есть ключи! Лежат как миленькие на ров
ном месте около самой кабины и ехидно поблескивают. Еле Мишку удержали, а
то так бы и кинулся под луч. Только вот в чем штука Ч то ли у меня руки дрожа
ли, то ли синхронизация каналов все время сбивалась, но едва я выключу хро
нополе, как от ключей и следа не остается. До сих пор вижу эту сцену: сидят т
рое будущих светил физики на земле кружком, чтобы, значит, под луч не попас
ть, и держат шофера Мишу под микитки, а ключи с нами в прятки играют. Чуть я п
оле сниму, все четверо, как по команде, бросаются в центр круга, а там, ясно,
опять ничего нет… Маялись все страшно, а обо мне уж и говорить нечего.
Однако не сладили все-таки с Мишкой. Когда в шестой раз ключи опять из неб
ытия вынырнули, он закричал, расшвырял ребят, схватил ключики Ч только м
ы его и видели. Как с ним ничего не случилось, до сих пор не пойму…
Ч Здорово, Ч сказал Корин с завистью. Ч Пойду я тоже в спасатели, Григор
ий Львович, сил моих нет сидеть в лабораториях или, еще хуже, корпеть над д
урацкими чертежами. Живое дело куда интереснее, правда?
Ч Да… Ч с сомнением протянул Литвинов, поглядев на часы. Ч Практика та
к практика. Кстати, Игорь, не откажите в любезности, поднимитесь в башню Ч
скоро будет вечерняя оперативка, ну так скажите Рюмину, что я вас уполном
очил, и послушайте, что старики наговорят. И еще… Ч Он заколебался на секу
нду, но твердо сказал: Ч Может, все-таки попробуете без меня отладить син
хронизацию?..
Когда Корин ушел, Литвинов, кряхтя, вылез из кресла и, спотыкаясь в темноте
, стал искать свою сумку с пледом. Хорошо еще, что догадливый робот включил
осветительный фонарь, и с его помощью Литвинову удалось не раздавить мн
огострадальный старый термос с горячим кофе, который на этот раз почему-
то стоял рядом с креслом. Наконец он вновь уселся с блаженным вздохом, вкл
ючил электрообогрев пледа и подумал, что все-таки день прошел не зря. А эт
о не так уж часто бывает, чтобы не зря. Если бы кто-нибудь подсчитал, скольк
о времени только они со Стельмахом убили в разнокалиберных комиссиях и к
омитетах, разоблачая очередного чудо-медиума, якобы контактировавшего
с духом своей прабабушки посредством некоего хроноизлучения селезенки
…
В последнее время Литвинову как-то особенно приятно стало общаться с мо
лодежью, и не случайно, наверное, догадливый Герман Матвеевич дал ему так
ого отличного парня. «Должно быть, начинаю стареть, Ч подумал он, Ч рань
ше мне всегда было интереснее со сверстниками, даже в мое недолгое учите
льствование в Институте Времени, когда милые второкурсницы прямо на лек
циях забрасывали меня интимными записочками… Ну что ж, видно, и в моей жиз
ни после прилива наступает отлив, не это страшно, а страшно то, что он оста
вляет на берегу памяти. Следы, много следов рано ушедших друзей, обломки н
есбывшихся надежд.
Все лучшие годы, ты, Григорий Литвинов, прожил, не думая об отливе, не готов
я тылы на случай отступления, и, может, сделал трагическую ошибку. Наташа н
икогда об этом не вспоминает, но я же вижу, как тают от боли ее добрые глаза,
когда она смотрит тайком на портрет Павла… Могли я тогда, в страшном четы
рнадцатом, сберечь единственного сына, послав в это дьявольское ущелье в
Альпах кого-нибудь другого? И Павел остался бы жив, а погиб кто-нибудь дру
гой, скажем, белозубый Арсен или горбоносый альпинист Жак Ферарье… Нет, с
ам Павел никогда бы мне не простил их гибели. Справиться мог только он, как
самый опытный и выдержанный спасатель, да и разве, уходя в то дождливое ут
ро, он думал о смерти?
1 2 3 4 5 6 7 8 9