– рявкнул Андрей. – Или это тоже нельзя сделать?
– Нельзя, – подтвердил пленник, – система активируется автоматически и отключить ее уже нельзя. Так было задумано изначально...
– Значит, мы уйдем вместе с ними, – Андрей наткнулся на взгляд товарища и замолчал, не окончив фразы.
Не дожидаясь вопроса, Игорь пояснил:
– Нет, Андрюша, это не выход. Оказаться на задворках Вселенной, на заселенной нашими милыми «друзьями» планете... мы даже пикнуть не успеем, когда нас убивать будут. Не получится.
– Лестница! – вместо ответа прошипел Андрей, расслышавший внизу какое-то движение. – Вперед!
Он рывком распахнул дверь и первым скрылся в проеме. Остальным ничего не оставалось, как последовать за ним.
За дверью начинался довольно длинный коридор с рядом дверей по обе стороны, по счастью, пустынный. Андрей проскочил вперед и оглянулся на идущих следом людей, за которыми с мягким щелчком закрылась подпружиненная дверь.
– Ты! – Подрагивающий от напряжения палец десантника указал на стоящего у самого входа Ареса. – Заблокируй дверь. И не вздумай рассказывать, что не знаешь как! А ты, – Андрей кивнул другому пленному, – говори, куда нам дальше?
Парень кивнул и набрал на панельке кодового замка какую-то комбинацию – проверять его, конечно же, никто не собирался. Второй пленник тоже не стал упираться:
– Прямо – выход в главный операционный зал, по сторонам – лаборатории, настроить канал можно из любой. Только вы же знаете, что...
– Знаем, – оборвал его Андрей, – тогда сюда.
Он толкнул первую по счету дверь и скрылся за ней. Прежде чем подскочивший Игорь успел придержать начавшую медленно закрываться дверь, из помещения раздались знакомые хлопки преодолевающих звуковой барьер вольфрамовых пуль: «шлеп»– и спустя секунду еще раз: «шлеп». Кому-то внутри только что сильно не повезло. Можно сказать, фатально...
– Что вообще происходит? – не выдержал сисадмин, вслед за Ириной входя в лабораторию. Игорь замыкал шествие, подталкивая стволом идущих перед ним пленных. – Что, по-русски нельзя говорить?
– Даня, помолчи пока, ладно? – буркнул доктор. – Дерьмо вообще происходит, из-за вас, кстати...
Даниил обиженно замолк, и Игорь получил наконец возможность оглядеться. Похоже, голливудские интерьер-дизайнеры ошибались, представляя «научно-фантастические» лаборатории в виде заполненных сложным оборудованием помещений. Приборы из настоящего будущего оказались сверх меры минимизированными.
По сути, единственным именно прибором был здоровенный кондиционер – или какой-то его местный аналог – на потолке; вся остальная «научная» начинка являла собой узкие наклонные консоли с клавиатурами и висящими в воздухе голографическими экранами вдоль стен. Ну и, конечно, такой не изменившийся с течением времени атрибут, как вертящиеся эргономичные стулья возле каждой из них. И, собственно, все.
– Классные компы! – авторитетно похвалил сисадмин, делая попытку сразу же ознакомиться с ними поближе.
– Наз-зад! – твердым голосом товарища Сухова, разговаривающего с простоватым Петрухой, скомандовал доктор. – Стой здесь, охраняй Ирину и следи за дверью. Андрюха, а иначе было никак? – последнее относилось к сползшему с перевернутого кресла трупу. Над разбитой пулей консолью подрагивала потерявшая былую четкость голографическая картинка.
– Хрен знает. – Андрей казался несколько смущенным. – Он, как меня увидел, на кнопки какие-то дивить стал, ну я и... нас так учили, извини.
– Арес и ты, давайте, – стараясь не смотреть на убитого, доктор кивнул пленным, – настраивайте канал на Землю. Семнадцатое апреля, две тысячи пятый год.
– Но...
– «Но» осталось за дверью, – стараясь, чтобы это сравнение прозвучало понятно на чужом языке, отрезал Игорь, – мы должны уйти. У вас есть машины, наверняка есть и еще какие-то технологии – улетите подальше и, когда все закончится, рассчитаете себе новый канал. Действуйте!
– Быстрее. – Ухитряющийся еще и следить за Бременем Андрей с благодарностью взглянул на товарища. – Двадцать семь минут. И имейте в виду– мы с ним будем знать, куда откроется портал. Станете хитрить... – Неожиданный шлепок электромагнитной винтовки заставил Игоря вздрогнуть... и втянуть голову в плечи, когда сверху посыпались обломки приведенного в полную негодность «кондишена».
Последний довод оказался самым убедительным. Еще более побледневший оператор бочком скользнул к одной из консолей и. усевшись в кресло, несколькими нажатиями клавиш вывел на парящий в воздухе экран какие-то одному ему понятные данные. Арес встал у него за спиной, однако Андрея это не устроило:
– Браслеты. Где они? Найди!
Повторять не потребовалось – парень бросился к встроенному в стену шкафу и через несколько секунд протянул Даниле с Иришкой пару узких металлических пластинок:
– Н-надевайте...
– Что? – Сисадмин с интересом рассматривал поданный предмет – тускло поблескивающую в свете «дневных» ламп полоску металла сантиметров трех шириной и примерно двадцати длиной.
– П-приложите к запястью, – пояснил в который раз начавший заикаться Арес, – они... сами все сделают, – в долгие объяснения он решил не вдаваться.
Даня непонимающе уставился на пленного, от страха совершенно позабывшего о таком пустяке, как языковой барьер. Игорь криво усмехнулся и перевел:
– Приложи этот... эту штуковину к запястью. Что-то должно произойти... теоретически.
Даниил пожал плечами и как обычно, с выражением глубочайшего сомнения на челе выполнил требуемое. Несколько секунд ничего не происходило, затем пластинка, словно утратив присущую металлу твердость, обтекла руку, превратившись в цельный браслет. Не дожидаясь окончания метаморфозы, Ириша сделала то же самое, «украсив» свое изящное запястье внезапно отвердевшим металлическим кольцом.
– И? – по-русски буркнул доктор, обращаясь тем не менее к Аресу. Парень его, как ни странно, понял.
– Все. Десять прыжков, затем он инактивируется сам. Ну раскроется, в смысле. Генетический код перед этим будет стерт. А вам?
Игорь с грустной усмешкой взглянул на протянутую ему «пластинку».
– Ну да, ты ж не знаешь... Нам они не нужны, мы можем... хм... прыгать и без этого.
– Как это? – Не знавшей всей предыстории их приключений парень смотрел на него со смесью недоверия и безмерного удивления.
– Понимаешь...
– Игорь! – оставляя пленного в неведении относительно их уникальных способностей, прервал его Андрей, кивая на висящую перед оператором голографическую картинку. Несмотря на то что до сего момента у доктора не было опыта в чтении местных текстов, суть перечеркнувшей экран надписи он понял сразу: компьютер уведомлял пользователя в невозможности завершения какой-то задачи.
– Что это?
– Кто-то уже вошел в канал, – упавшим голосом сообщил оператор, инстинктивно, будто бы это могло защитить его от выпущенной в затылок пули, втягивая голову в плечи. – Начат процесс телепортации. Даже если сбросить настройки портала, система не позволит завершить операцию. Поздно, уже ничего не сделаешь... из-извините...
– План «бэ», – буркнул Андрей, отворачиваясь, – надо хватать любую тачку и валить на пару десятков километров отсюда. Потом вернуться...
– И полюбоваться на воды нового озера, – докончил за него Игорь. – По-моему, снова жопа!
– Портал на холме-то никто с собой не унесет, – неуверенно предположил товарищ, – сможем смотаться домой и чего-нибудь придумать.
– Что, например? Еды ребятам принесем? Свежих газет и ящик водки, чтоб грустно не было?
– Попали мы, да? – Голос Иришки был абсолютно спокоен. Неестественно спокоен. – Извините, мальчики, Данька б сам не решился, это я, дура, его уговорила за вами прыгнуть. Прости, Дрюня, не злись, ладно? Ну дура я!
– Ххе! – фыркнул на выдохе брат, однако от дальнейших комментариев все же удержался: момент для семейных разборок явно был не самым подходящим.
– А... – Глядя на Данилу, с интересом изучающего устройство ближайшей к нему клавиатуры-консоли, Игорь наконец сформулировал вертящийся в голове вопрос: – Начать расчет нового... э... прыжка можно прямо сейчас?
Оба пленника удивленно переглянулись и уставились на доктора. Ответить решил оператор:
– Ну... да. Я его уже почти закончил, данные практически готовы, осталось только перенастроить и заново сфокусировать портал. Это займет еще минут пятнадцать.
– И до взрыва у нас, значится, тоже около того, – ни к кому конкретно не обращаясь, прикинул в уме Игорь, пытаясь поточнее сформулировать новый вопрос. – Ну а как-то... гм... удаленно можно его перенастроить,, этот канал? Не отсюда, а... гм... со стороны, что ли?
Пленники вновь переглянулись: вопрос поставил их в тупик. Ничего толком не понявший, но почувствовавший всю важность ответа Андрей немедленно упер в коротко стриженный затылок оператора тупорылый ствол автомата.
– Этого никто не делал, но теоретически... да, возможно. Только нужно точно знать, когда закроется первый канал, или когда все здесь... исчезнет. Но – пятнадцать минут на перенастройку... – все-таки напомнил он.
– Не успеваем, – резюмировал доктор. – Ладно, последний вопрос: а что будет, если мы все-таки попытаемся... гм... прервать ваш прыжок и настроить наш?
– Нельзя, я же говорил! – Оператор качнул головой и, почувствовав затылком холод оружейной стали, вздрогнул.
– Я не спрашиваю, можно или нельзя, – повысил голос Игорь, – я спрашиваю «что будет»?
– Серьезная ошибка и сбой всей программы, – нехотя ответил тот, – никто не сможет уйти – ни мы, ни вы.
– Ладно, проехали. – Игорь лихорадочно копался в своей памяти, пытаясь найти единственно верное решение, и не находил его. Зато неожиданно подал голос Даниил:
– Слышь, Иг, о чем вы?
Игорь обернулся к другу, собираясь попросту отмахнуться от него, однако делать этого отчего-то не стал, вкратце пересказав ему разговор, который сисадмин вдруг воспринял весьма серьезно.
– Удаленный доступ? Дистанционное управление, что ли? А ну, спроси его, каким образом?
– Тебе зачем? – Доктор удивленно воззрился на товарища, однако просьбу выполнил, обратившись за разъяснением к терзающему сенсорную клавиатуру оператору.
– Так каким образом можно настроить канал на расстоянии? Как это реально сделать?
– Нужен локальный терминал. – Пленного вопрос, похоже, удивил несильно. – Достаточно мощный локальный терминал. И весь комплекс данных по прыжку... ну то, что я сейчас делаю. И все.
– Что это такое? – не конкретизируя, переспросил доктор, но оператор его понял.
– В вашем упрощенном понимании – компьютер; а если по сути – полностью автономная операционная система, способная обработать требуемый объем вводных данных. Очень большой объем.
– И?
– Здесь ее нет. Единственная аналогичная была у господина Координатора в кабинете. Мы пользуемся стационарными сетевыми терминалами.
Сочтя диалог оконченным, он вернулся к работе; Игорь же перевел их короткий разговор напряженно хмурящему лоб системному администратору, лицо которого по мере рассказа меняло свое выражение как минимум дважды: от мрачной сосредоточенности до с трудом сдерживаемого торжества.
– Ага. Я так и думал. Спроси его: этот, блин, терминал – ну и словечки у них, каменный век какой-то! – у него на столе стоял?
– Что?! – Доктор смерил друга исполненным глубочайшего сомнения взглядом. – Ты это о чем?
– А ты спроси, спроси! Он поймет. – Данила с чрезвычайно загадочным видом усмехнулся – последний раз подобный вид у него был в тот день, когда он выиграл в виртуальной лотерее романтическую поездку на двоих на Мальту. Поездку ему, конечно, не дали – лотерея оказалась чистой воды аферой, но свои минуты счастья сисадмин получил.
Игорь подозрительно взглянул на товарища, однако вопрос все-таки перевел. И замер, услышав именно тот ответ, получить который ожидал меньше всего на свете.
– Да.
Переводить не потребовалось – Данила все понял и так. Понял, просиял лицом и извлек откуда-то из необъятных карманов давным-давно потерявшей былой вид джинсовой безрукавки, с которой он из-за этих самых карманов не расставался уже много лет, нечто, более всего напоминающее гипертрофированный фотоаппарат-«мыльницу» с непонятным цилиндрическим утолщением сбоку.
– Оно? В смысле, спроси – это и есть их терминал?
Спрашивать откуда Игорь не стал – просто вопросительно кивнул озабоченному (или озадаченному) расчетами пленному, который, конечно же, кивнул в ответ – насчет того, ошибся ли Данька на этот раз, у доктора отчего-то не было ни малейших сомнений...
24
Натурия (все еще продолжение, осталось 14 минут)
Сказать, что Сержен поднялся на второй этаж научного корпуса, – значит, не сказать ничего. По лестнице он взлетел, словно за его спиной болтался на лямках портативный антиграв. Уж слишком невероятным было известие, которое он стремился донести до начавших эвакуацию товарищей: Верховный координатор мертв. Безжалостно убит непонятно кем и непонятно за что. Точнее, кем – как раз понятно, ибо не связать это убийство с захваченными накануне «прыгунами» с далекой Земли было невозможно... А тут еще и этот корабль на орбите!
Конечно, проще было бы сообщить о страшной находке прямо из святая святых – кабинета Верховного, но его собственный коммуникатор с экранированным узконаправленным сигналом куда-то исчез со стола, а портативная трубка Сержена – как, впрочем, и все остальные волновые приборы связи в поселке – уже был отключен, дабы не создавать помех настройкам активированного телепортационного коридора. Вот и пришлось терять драгоценные минуты на дорогу сюда – благо гравитационный двигатель не имел особых ограничений в скорости.
Машину он бросил сразу за воротами и поспешно пересек пустой двор. Еще несколько минут назад, когда Сержен с товарищами покидал научный комплекс, здесь было людно – сейчас же обширное пространство перед зданием опустело, а значит, телепортационный прыжок уже начался и надо было торопиться. Хозяева – истинные хозяева этой планеты! – покидали свою привычную обитель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36