И сейчас взгляд П
резидента говорил: «Знаю, что он тебе не нравится, но это мое решение».
Ц Так вот, Ц вновь заговорил Фомин, Ц при втором варианте уменьшатся н
аши потери. Чтобы пробить защитный экран любого нашего корабля, нужно в д
ва раза больше времени, чем нам понадобится для уничтожения флотов фобос
ианцев и «реформаторов». Таким образом, при втором варианте, к началу сто
лкновения с силами Альянса наши потери будут минимальными. В масштабах о
бъединенного космофлота их можно не учитывать.
Ц Итак, они предпочтут первый вариант, Ц подвел итог я. Ц Мы знаем, чем р
асполагает противник, теперь посмотрим, что имеем мы. Какова численность
наших тяжелых кораблей? Товарищ Зайцев, вопрос к вам.
Из-за стола встал генерал армии Иван Зайцев, вместе с которым мы выиграли
не один десяток сражений. Он был представителем одной из старейших военн
ых династий.
Ц У нас шестьсот двенадцать линейных эскадр. Позвольте напомнить, что л
инейная эскадра включает в себя восемь линкоров, четырнадцать крейсеро
в, двадцать два фрегата и тридцать шесть корветов. Все это, не считая кораб
лей поддержки, то есть транспортников, медицинских, ремонтно-эвакуацион
ных и штабных кораблей. Ц Зайцев воспроизводил данные по памяти, но не пы
тался торопливо перечислить все, как делают многие, боясь забыть.
Ц А как дела на «Иване Грозном»? Ц Этот корабль был флагманом федеральн
ого флота. А командовала кораблем полковник Марина Зайцева, дочь генерал
а. Она считалась лучшим пилотом-женщиной.
Ц «Иван Грозный» подает пример всему флоту. Если понадобится, корабль с
экипажем погибнет в бою.
Ц Ну, гибнуть пока нет нужды, Ц проронил Президент, Ц лучше нацелиться
на победу.
Ц Ладно, далее. Подпространственный флот. Каково его состояние?
В этот раз поднялся генерал-майор Александр Степанов. Боевой офицер, про
шедший путь от командира орудия до командующего всем подпространствен
ным флотом Федерации.
Ц Флот к сражению готов, Ц без прелюдий начал он. Ц Две тысячи четырест
а восемьдесят эскадр. По двадцать восемь крейсеров на эскадру. Боеприпас
ы имеются в тройном комплекте. Моральное состояние экипажей отличное.
Ц Степанов остановился и хотел было сесть, но замялся.
Ц В чем дело, товарищ генерал-майор? Ц спросил Президент.
Ц Товарищ Президент, Ц Степанов с надеждой посмотрел на Суворова, Ц р
азрешите лично командовать крейсером.
Ц Садитесь, Степанов. Мы это уже оговаривали. Никто из Совета командоват
ь кораблем не будет. Я запретил это даже товарищу Шолохову. Верно, Игорь?
Я вспомнил наш разговор с Президентом три дня назад. Тогда я минут сорок п
ытался добиться разрешения командовать линкором. Но приказ есть приказ.

Степанов разочарованно сел. Можно было его понять. Мне тоже надоело отси
живаться за чужими спинами.
Ц Следующее, Ц продолжил я. Ц Космопехота.
Еще один представитель военной династии. Генерал-полковник Свердлов.
Ц Космопехота готова к бою, Ц резко, по-десантному, отрапортовал он. Ц
У нас четырнадцать тысяч пятьсот восемь десантных эскадр. В каждой эскад
ре по сорок десантных судов. На каждом судне по три тысячи десантников. Бо
йцы отлично обучены и вооружены для боя в открытом космосе и для абордаж
а судов противника.
Ц Отлично. Я уверен, что вам и вашим людям представится возможность проя
вить себя. Ц Я сделал паузу. Ц Авиация. Полковник Соболев.
Соболев был самым младшим по званию из командующих родами войск. У меня к
нему сложилось двойственное отношение. С одной стороны, я видел его безз
аветную храбрость. Каждый из восьми орденов, которые красовались у него
на груди, был заработан кровью. Но в этом одновременно и заключалась проб
лема. Как правило, он участвовал в сражениях, командуя лишь своей эскадри
льей. Опыта в общем руководстве у него было маловато.
Ц Мы располагаем семью тысячами авианосных эскадр. В эскадре двадцать
авианосцев, пятнадцать эскадренных миноносцев. На каждом корабле базир
уются две тысячи боевых самолетов различного назначения.
Ц Хорошо, полковник Соболев. Садитесь. Итак, наши силы определены. Предла
гаю следующую стратегию. Ц Я нажал несколько кнопок на пульте и, взяв лаз
ерную указку, подошел к одной из стен. На ней тут же появилось фоновое изоб
ражение звездного неба.
Я включил красный цвет указки и нарисовал прямоугольник на левом краю по
ля, приблизительно посередине между верхом и низом.
Ц Это наши основные силы. Все линейные эскадры, кроме резерва, мы постави
м именно сюда. Они должны будут держать удар объединенного флота фобосиа
нцев и «реформаторов». Учитывая характеристики наших и их кораблей, линк
орам не составит труда отбить первые атаки и уничтожить большую часть си
л противника. Позади основных порядков мы разместим десять десантных эс
кадр. В случае, если противник пойдет на абордаж, они должны будут срочно п
рийти на помощь линкорам и помочь отбить атаку. Если это не удастся, они сн
имут экипаж и взорвут корабль. Далее. Здесь и здесь, Ц я нарисовал лазеро
м два квадрата в верхнем и нижнем углах на правой стороне экрана, Ц мы ра
зместим эскадры гиперпространственного боя. После того как основные си
лы фобосианцев и «реформаторов» будут уничтожены, в атаку пойдут силы Ал
ьянса. Мы знаем, что они бросают в бой в первую очередь.
Оглядев присутствующих, я понял, о чем они думали. Шестьсот двенадцать эс
кадр, или почти сорок девять тысяч боевых кораблей и двенадцать тысяч вс
помогательных, будут брошены на растерзание более чем десятимиллионно
го флота фобосианцев и «реформаторов». Выжить в такой схватке очень слож
но.
Ц Первыми они пустят лазерно-таранные корабли под прикрытием истребит
елей. Их сила и одновременно слабость заключаются в том, что они, по сути, м
огут нанести лишь один удар. Напомню, что им нужно подойти на двухсоткило
метровую дистанцию и одним выстрелом, за миллисекунды, опустошить батар
еи носового лазера. Такой импульс способен почти мгновенно прошить не од
ин десяток кораблей с полным защитным полем. После этого таранные корабл
и могут лишь уходить на резервных двигателях, потому что вспышка такой и
нтенсивности просто вытягивает всю энергию из реактора. Один выстрел Ц
и корабль бесполезен. Но этот выстрел способен нанести нам такие потери,
что вся оборона будет разрушена за несколько минут. За таранными корабля
ми идут тяжелые броффианские крейсера и вклиниваются в пробитые бреши. П
осле этого первая линия обороны будет прорвана. А у нас она только одна. На
большее сил не хватит. Поэтому нужно любой ценой уничтожить таранные ко
рабли до того, как они подойдут на двести километров. Для этого и нужны эск
адры гиперпространственного боя. Когда вперед пойдут таранные корабли,
крейсера войдут в гиперпространство и вынырнут в их тылу. Задача этих эс
кадр будет предельно простой. Уничтожить таранные корабли. Их охраняют и
стребители, поэтому неплохо было бы направить туда часть нашей авиации.
Что вы думаете об этом, полковник Соболев?
Ц Авианосцы не смогут пробиться сквозь строй таранных кораблей, Ц пол
ковник подошел ко мне и нарисовал синим цветом клин броффианских судов.
Ц А истребители вне авианосцев обречены. У них не хватит топлива на тако
й дальний скачок. Тут миллиарда два километров.
Ц Все правильно, не хватит. Поэтому авианосцы прыгнут сразу после крейс
еров. Ц я увидел недоуменный взгляд Соболева. Ц Да, мы пожертвуем неско
лькими эскадрами. Нужно будет снять с авианосцев большинство команды. Вс
ех, кроме экипажей самолетов и минимально необходимого количества личн
ого состава судов. Перед самым началом операции оставшиеся запрограмми
руют компьютер на прыжок и покинут корабль в эвакуационных капсулах. Их
подберут транспортники. После прыжка с авианосцев стартуют истребител
и и вступят в бой с авиацией противника. Выполнив задачу, они попытаются о
тступить. Необходимо поставить нескольким эскадрам задачу подбирать п
одбитые истребители.
Ц А крейсера?
Ц Они ударят в тыл таранным кораблям и уничтожат их. Оборонительное воо
ружение у этих судов противника очень слабое, и защититься нет шансов. По
сле выполнения этой части плана крейсера должны будут действовать по об
стоятельствам. Если подразделения понесут серьезные потери, то они начн
ут отступление Ц часть будет прикрывать отход, а основная масса соверши
т прыжок для соединения с основными силами. Если удастся выйти с небольш
ими потерями, то крейсера попытаются отразить натиск броффианских соед
инений, а основная часть флота их поддержит. В любом случае, когда таранны
е корабли будут уничтожены, у противника не останется другого выбора, кр
оме лобовой атаки. А это открывает простор для действий наших десантных
кораблей с абордажными командами. Что касается резервов, то нужно остави
ть половину десантных кораблей, десять процентов линейных и гиперпрост
ранственных эскадр. Вся авиация, кроме той, которая выделена для прикрыт
ия крейсеров, назначается в оперативно-тактический резерв.
Ц Все равно мало, товарищ маршал, Ц сказал Фомин.
Ц Мало, но никто и не говорил, что будет много. Только так, для латания дыр,
Ц я подошел к столу и положил указку. Ц Это азбучная истина. Десятью про
центами линкоров и гиперкрейсеров оборону не прорвешь, а для главного уд
ара авианосцы не подходят. Не говоря уже о десантных кораблях.
Ц Тогда что же?
Ц Боевые станции.
Мой ответ повис в воздухе. Наука подарила человечеству бессмертие. И бол
ьшинство присутствующих здесь помнили кошмар почти столетней давности
. Разгром под Исилоном. Тогда наш флот встретился с флотом вситов и почти у
ничтожил его. Но в самом конце сражения маршал Тимофеев, отец генерал-лей
тенанта Тимофеева, отдал приказ о том, чтобы боевые станции, поддерживав
шие корабли, завершили разгром. Сам по себе этот приказ не был фатальным. С
мертельным оказался второй приказ, о том, чтобы авиация прикрытия вышла
вперед и вступила в бой до прибытия станций. И когда истребители уже нача
ли уничтожать корабли противника, в тылу у станций вынырнули авианосцы п
ротивника. Всего два корабля, каких-то три тысячи истребителей. Но за перв
ые пять минут они уничтожили семьдесят две станции из 198 принимавших учас
тие в бою. А ведь в семь раз меньшего количества станций хватило бы на то, ч
тобы одним объединенным ударом уничтожить целую планету. И эти космичес
кие исполины гибли от оружия крохотных истребителей. Еще через пять мину
т потери составляли уже сто шестнадцать боевых единиц. А наша авиация не
могла быстро прийти на помощь. В конце концов, из этого боя вышло только ше
сть станций. Одной из них командовал я. Возможно, мне не нравился Тимофеев
еще и потому, что за ту бойню ответствен его отец. Маршала Тимофеева расст
реляли, но тем семи с половиной миллионам человек, что погибли со станция
ми, было уже все равно…
Ц Но вы же помните… Ц начал Президент.
Ц Да. Все помню. Там мне досталось не только это, Ц я ткнул в орден Суворо
ва второй степени на своей груди, Ц но и это, Ц отдернув правый рукав кит
еля, я показал большой шрам на запястье.
Его я тоже получил в том сражении. Мне удалось вывести свою станцию целой
только потому, что в самом начале сражения к нам пристыковался поврежден
ный авианосец, и на нем было сотни полторы истребителей. Мы быстро поднял
и их и дали отпор вситам. Одним из истребителей управлял я. Они атаковали к
аждую станцию всеми силами. Наша станция была одной из первых. Но полторы
сотни истребителей отразили удар, и вситы вынуждены были отступить. Мы п
отеряли более ста тридцати самолетов, а противник Ц более шестисот. Мне
тогда не очень повезло. Моя машина попала под перекрестный огонь зенитно
й артиллерии станции, наших самолетов и истребителей вситов. Двигатель в
ышел из строя. Только по счастливой случайности мне удалось направить ма
шину на вторую посадочную палубу авианосца, прорвавшись сквозь силовой
экран. Именно тогда стальной штырь диаметром около трех сантиметров про
бил насквозь запястье правой руки. В бою боль просто не чувствовалась. По
сле этого сражения мне в течение двух месяцев восстанавливали кость бук
вально с нуля. Держать пистолет в правой руке я смог только через год.
Ц Мы вновь рискнем? Ц спросил Фомин.
Ц Да, рискнем. В этой битве будет решаться судьба Федерации, будущее чело
вечества. Если мы проиграем, то противник меньше чем через сутки будет зд
есь, в Москве.
Ц А Заслон?
Ц Войска Заслона не смогут удержать столько кораблей. Заслон создавалс
я для защиты Солнечной системы от пиратских рейдов. Но удержать скоордин
ированное нападение им не под силу. Ладно, мы отвлеклись. Сколько у нас ста
нций? Что-то мне подсказывает, что вы можете ответить на этот вопрос, това
рищ Тимофеев.
По лицам некоторых офицеров проскользнула легкая улыбка. Тимофеев дейс
твительно отвечал за боевые станции как за элемент гарнизонных войск.
Ц У нас четыре тысячи станций. Две тысячи двести станций гарнизонного к
ласса, девятьсот станций второго боевого класса и семьсот Ц первого.
Ц Но это не дает четыре тысячи, Ц с металлом в голосе произнес я.
Ц Да, Ц Тимофеев старался не смотреть на меня. Ц У нас еще две сотни ста
нций класса «Космическая Заря». Но мы же не станем применять в этом сраже
нии такое оружие?
Я понял, о чем он. Станции «Космическая Заря» создавались как ответ на тар
анные корабли. Они способны на концентрацию луча лазера главного калибр
а в десятки раз мощнее таранов. И могли произвести не один выстрел.
Ц Мы бросим в бой все, что у нас есть, товарищ генерал-лейтенант, Ц я разв
ернулся к доске. Ц Станции будут расположены позади линейных эскадр. В н
ужный момент линейные эскадры отступят и откроют линию огня станциям «К
осмическая Заря».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12