- Пять часов?
- Ну, что-то около того. Пит, я совершенно не понимаю, что мне делать. Никогда в жизни не имел дела с подобным дерьмом.
- Ты же все время заключаешь сделки, малыш.
- Сделки по наркотикам - совсем другое дело. Там можно все обставить таким образом, что все в безопасности, все под прикрытием.А здесь...
- В наркобизнесе людей постоянно убивают.
- Верно, но как правило, не без причины. Причина первая - сделка с незнакомыми людьми. Вторая, - или первая с половиной, если угодно, - сделка с людьми, которых, ты думаешь, что знаешь, а на самом деле - нет.И еще одна, какая хочешь по порядку - люди наживают неприятности, пытаясь смухлевать.Провернуть сделку, не имея денег, надеясь выкрутится. Разок другой такой фортель иногда проходит, но не больше.И когда такое случается, в девяти случаях из десяти ты совершенно точно знаешь, что эти люди сами начали употреблять наркотики и их здравый смысл полетел в тартарары.
- Или все все делают, как надо, а потом приходит шестерка ямайцев, вышибает двери и расстреливает всех к чертовой матери.
- И такое бывает, - согласился Кенан. - И не обязательно ямайцы.Я тут недавно прочитал о лаосцах в Сан-Франциско. Каждую неделю появляется какая-нибудь новая этническая группировка, жаждущая тебя ухлопать. - Он покачал головой. - Все дело в том, что в нормально обставленной сделке всегда можно вовремя выти из игры, если что-то вызывает сомнения. Тебе не обязательно заключать сделку.Если есть деньги, можешь потратить их на что-нибудь другое.Если есть порошок, можешь продать его кому-то еще.Ты занимаешься этим пока все идет нормально, и прикрываешь свои тылы, обеспечиваешь безопасность и отлично знаешь, с кем имеешь дело, можно ли доверять этим людям, и насколько.
- Тогда как сейчас...
- Тогда как сейчас у нас нет ничего.Разве что палец в жопе.Я сказал, мы принесем деньги, а вы привезете мою жену. Они сказали нет. Они сказали, что все происходит не так. И что я должен был ответить? Оставьте мою жену себе? Продайте ее кому-нибудь другому, если вас не устраивает, как я веду дела? Я не могу этого сделать.
- Не можешь.
- Я ничего не могу сверх того, что сделал. Этот хмырь затребовал миллион, а я сказал - четыреста тысяч. Сказал, это все, что у меня есть, чтоб тебя, и он клюнул.Предположим, я бы сказал...
Зазвонил телефон.Кенан быстро переговорил, делая пометки в блокноте.
- Я приду не один, - в какой-то момент произнес он. - Со мной будет мой брат. И это не подлежит обсуждению.- Он послушал еще немного и собрался было что-то сказать, но на том конце повесили трубку.
- Надо пошевеливаться. Они хотят получить деньги в двух пакетах.Это не сложно, но почему в двух? Может, они не знают, сколько места занимают четыреста тысяч?
- Или доктор не велел им поднимать тяжести.
- Возможно. Нам нужно быть на углу Оушен Авеню и Фаррагут Роад.
- Это где-то во Флэтбуше, верно?
- По-моему, там.
- Точно. Фаррагут Роад в паре кварталов от Бруклинского Колледжа.А там что?
- Телефонная будка.
Разложив деньги в два мешка для мусора, Кенан протянул Питеру пистолет. - Возьми. Мы ведь не хотим появиться там безоружными.
- Мы вообще не хотим там появляться.Да и какой мне прок от пушки?
- Понятия не имею. Но все равно возьми.
Выйдя из дома, Питер схватил брата за руку.
- Ты забыл включить сигнализацию.
- Ну и что? Франсин у них, а деньги мы уносим. Что тут еще красть?
- Раз есть сигнализация, ее следует включить. Во всяком случае, от нее проку никак не меньше, чем от этих чертовых пушек.
- Ты прав.- Кенан нырнул в дом. Выйдя оттуда он произнес. - Лучшая охранная система.Нельзя войти в дом, нельзя прослушать телефон, нельзя насажать "жучков".Все, что можно - это украсть мою жену и заставить меня бегать по городу с помойными мешками, полными стольников.
- Как нам лучше ехать, малыш? Пожалуй, по Бэй Ридж Паркуэй, затем по Кингз до Оушен.
- Да, наверное.Маршрутов туда десяток, и этот не хуже других. Ты сядешь за руль, Пит?
- А ты хочешь, чтобы я вел?
- Почему нет? В том состоянии, в котором сейчас нахожусь,я, скорей всего, въеду в задницу первой же полицейской машине. Или задавлю монашенку.
Братья нужно было быть у телефона-автомата на Фаррагут Роад в восемь тридцать.Они приехали на три минуты раньше, согласно часам Питера. Питер остался в машине, а Кенан отправился в телефонную будку и стоял там, ожидая звонка. По дороге Питер засунул пистолет себе сзади за ремень и все время ощущал его спиной, поэтому теперь достал его и положил на колени.
Телефон зазвонил и Кенан снял трубку. Ровно в восемь тридцать по часам Питера.Интересно, они звонили по часам, или наблюдали за всей операцией, сидя у окна одного из домов напротив?
Кенан подбежал к машине и облокотился на нее.
- Авеню Ветеранов.
- Никогда о такой не слышал.
- Это где-то между Флэтлендз и Милль Бэйзин, в тех краях. Он объяснил, как ехать. По Фаррагут до Флэтбуш, по Флэтбуш до Авеню Н, а она уже ведет на Авеню Ветеранов.
- А там что?
- Очередной автомат на углу Ветеранов и Восточной Шестьдесят шестой Стрит.
- К чему вся эта суета, как ты думаешь?
- Чтобы мы взбесились. Убедиться, что за нами нет хвоста.Да не знаю я, Пит. Может, они просто решили подергать нас за яйца.
- И им это почти удается.
Кенан обошел вокруг машины и сел на место пассажира.
- По Фаррагут до Флэтбуш, - сказал Питер. - Затем по Флэтбуш до"Н". Должно быть, правый поворот на Флэтбуш и левый на Н?
- Верно. Правый на Флэтбуш и левый на Н.
- И за сколько мы должны туда добраться?
- Они не сказали.По-моему, время указано не было.Просто сказали поторопиться.
- Думаю, мы не станем останавливаться выпить кофейку.
- Нет, -мрачно сказал Кенан. - Не станем.
На углу Ветеранов и Шестьдесят шестой все шло по прежней схеме. Питер ждал в машине, Кенан пошел к будке и почти сразу зазвонил телефон.
- Прекрасно, - сказал похититель.- Быстро добрались.
- Что дальше?
- Где деньги?
- На заднем сидении.В двух мешках для мусора, как вы сказали.
- Хорошо. А теперь я хочу чтобы вы с братом прогулялись по Шестьдесят шестой до Авеню М.
- Вы хотите, чтобы мы пошли пешком?
- Да.
- С деньгами?
- Нет, деньги оставьте, где лежат.
- На заднем сидении?
- Да. И не закрывайте машину.
- Мы оставляем деньги в незапертой машине и проходим квартал...
- Два квартала, вообще-то.
- А потом?
- Подождите на углу Авеню М пять минут, затем возвращайтесь и поезжайте домой.
- А моя жена?
- С вашей женой все в порядке.
- Как я...
- Она будет ждать вас в машине.
- Да уж, пусть лучше ждет.
- Что?
- Ничего. Слушайте, меня вот что беспокоит: оставлять деньги в незапертой машине опасно. Вдруг кто-нибудь утащит их раньше вас.
- Не волнуйтесь, - произнес мужчина. - Это хороший район.
Братья оставили машину незапертой с деньгами на заднем сидении и прошли один короткий квартал и один длинный до Авеню М. Выждали там ровно пять минут и понеслись обратно к бьюику.
По-моему, я их раньше не описал, верно? Они были похожи, эти братья, Кенан и Питер. Кенан сто семьдесят пять сантиметров ростом, на пару сантиметров выше брата. Сложены они были как боксеры среднего веса, хотя Питер начал немного раздаваться в талии. Оба смуглокожие, с прямыми темными волосами, разделенными слева пробором и аккуратно зачесанные назад.У тридцатитрехлетнего Кенана начал чуть лысеть лоб, Питер же, будучи на два года старше, сохранил всю свою шевелюру.
Братья были красивыми мужчинами, с длинными тонкими прямыми носами и большими карими глазами, глубоко сидящими под густыми бровями. Питер носил аккуратные усики, Кенан - нет.
Если, предположим, вам предстояло бы схватиться с ними обоими одновременно, то, исходя из внешних данных вы начали бы с Кенана. Или попытались, во всяком случае. Было в нем нечто такое, что делало его более опасным из двоих, выдававшее,что он
способен на неожиданную и очень быструю реакцию.
Так они и выглядели тогда, когда быстро, но не бегом, двигались к углу, где оставили машину Кенана. Автомобиль стоял на месте, по-прежнему незапертый Мешков с деньгами на заднем сидении не было.Не было и Франсин Кури.
- Твою мать! - рявкнул Кенан.
- Глянь в багажнике, - посоветовал Питер.
Кенан отрыл бардачок и нажал рычаг багажника, потом пошел и открыл его.Там ничего не оказалось, кроме запаски и домкрата.Он едва успел захлопнуть багажник, как зазвонил телефон в автомате.
Кенан подбежал и схватил трубку.
- Поезжайте домой , - сказал похититель. - Она, вероятно, окажется там раньше вас.
Я отправился на обычную встречу недалеко от моей гостиницы в Св. Апостола Павла, но в перерыв ушел. Вернулся к себе, позвонил Элейн и пересказал ей разговор с Миком.
- Думаю, тебе следует поехать, - сказала она. - По-моему, это прекрасная мысль.
- Думал, мы вместе поедем.
- Ой, я не знаю, Мэтт. Тогда я пропущу занятия.
Она каждый четверг ходила вечером на занятия в Хантер, и как раз вернулась оттуда, когда я позвонил." Индийское искусство и архитектура периода Великих Моголов."
- Мы уедем всего лишь дней на семь - десять. Ты пропустишь лишь одно занятие.
- Одно занятие - это не страшно.
- Вот именно. Так что...
- Так что, если уж начистоту, мне не очень охота ехать. Я ведь там нужна, как собаке пятая нога, верно? Отсюда вижу, как вы с Миком носитесь по Ирландии и ставите ее на уши.
- Ну, примерно так...
- Но я имею в виду, что это будет в своем роде мальчишник, а кто же берет на мальчишник свою девушку? Нет, серьезно, я не очень хочу ехать, а ты в последнее время нервничаешь, и поездка пойдет тебе только на пользу. Ты ведь в Европе вообще не был?
- Никогда.
- А сколько Мик уже там? Месяц?
- Что-то около.
- Думаю, тебе надо ехать.
- Может, ты и права. Подумаю.
Франсин не было.
Нигде в доме. Кенан обошел все комнаты, зная, что это совершенно бесполезно, потому что она не могла войти в дом, не отключив сигнализацию.Обежав комнаты, Кенан вернулся на кухню, где Питер варил кофе.
- Пити, похоже, дрянь дело.
- Знаю, малыш.
- Кофе варишь? Нет, я пожалуй, выпью что-нибудь покрепче.Не возражаешь?
- С чего бы? Не я же собираюсь пить.
- Я просто подумал...Ладно, неважно. Пожалуй,не очень-то и хочу.
- В этом-то и разница между нами.
- Да, пожалуй. - Кенан огляделся.- Какого хрена они так меня мурыжат, Пит? Сказали, что она будет в машине, но ее там не оказалось.Сказали, что она будет дома, но ее нет. Что за дьявольщина?
- Может, застряли в пробке.
- А нам что делать, старик? Просто сидеть и ждать?Но я даже представления не имею, чего мы ждем. Они получили бабки, а мы что получили? Ни хрена. Я не знаю, ни кто они, ни где они. Я ни черта не знаю, и что нам теперь делать , Пит?
- Понятия не имею.
- Мне кажется, она мертва.
Питер промолчал.
- Что им мешает ее убить, ублюдкам? Она ведь может их опознать. Гораздо безопаснее ее убить, чем отпустить. Убить, закопать где-нибудь, и дело с концом. И вопрос закрыт. Я бы на их месте так и поступил.
- Нет, не поступил бы.
- Я сказал, будь я на их месте.Но я бы в первую очередь никогда не стал бы похищать женщину, невинную милую леди, которая в жизни никому не причинила зла, никому не желала зла...
- Успокойся, малыш.
Они некоторое время молчали, затем разговор возобновился, поскольку делать все равно было нечего.Примерно через полчаса зазвонил телефон.Кенан рванулся к трубке.
- Мистер Кури?
- Где она?
- Приношу свои извинения. Произошли кое-какие изменения в плане.
- Где она?
- Недалеко от вашего дома, на углу -э-э -Семьдесят девятой Стрит. По-моему, на южной стороне улицы, в трех-четырех домах от угла...
- Что?
- Там в нарушение правил припаркован автомобиль возле пожарного гидранта.Серый "форд темпо". Ваша жена находится в нем.
- Она в машине?
- В багажнике.
- Вы засунули ее в багажник?!
- Там достаточно воздуха. Но на улице холодно, так что вам лучше поторопиться.
- А ключи где? Как я...
- Замок сломан, так что ключи вам не понадобятся.
Братья понеслись к указанному месту.
- Что он имел в виду, сказав что замок сломан? Если багажник не заперт, почему она не может просто вылезти оттуда? О чем он толковал? вопрошал на бегу Кенан.
- Не знаю, малыш.
- Может,она связана. Клейкой лентой, наручниками - чем-то, что не может снять.
- Возможно.
- О,господи, Пит...
Машина стояла там, где сказал похититель.Побитый старый "темпо" с потрескавшимся лобовым стеклом и сильно помятой передней дверцей.Замок на багажнике отсутствовал вовсе.Кенан откинул крышку.
Никого. Лишь какие-то пакеты, разнокалиберные свертки.Аккуратно упакованные в черный пластик, закрепленный клейкой лентой.
- Нет! - воскликнул Кенан.
Он стоял, повторяя "Нет! Нет! Нет!. Питер вынул один из свертков, достал из кармана перочинный нож и срезал ленту. Он развернул пластиковую упаковку, сильно смахивающую на мешок для мусора, и вынул оттуда человеческую ногу, отрубленную чуть повыше
щиколотки.На ногтях трех пальцев сохранился красный лак. Два пальца отсутствовали вовсе.
Кенан запрокинул голову и завыл, как собака.
Глава 2
Это все произошло в чертверг. а в понедельник я пришел с обеда и в регистратуре меня ждала записка."Позвонить Питеру Карри", гласила она, а ниже номер телефона с кодом 718, то-есть либо Куинс, либо Бруклин.Я не был уверен, что знаком с Питером Карри из Куинса или Бруклина, Да и вообще откуда угодно, если уж на то пошло, но мне не привыкать получать звонки от незнакомых людей.Поднявшись к себе,я набрал указанный номер. Подошел мужчина.
- Мистер Карри?
- Да?
- Меня зовут Мэттью Скаддер. Я получил записку с просьбой позвонить вам.
- Записку с просьбой позвонить мне?
- Совершенно верно. Здесь написано, что вы звонили в 12.15.
- Повторите, как вас зовут?
Я еще раз назвался.
- А, погодите минутку! Вы, должно быть, детектив, верно? Вам звонил мой брат. Мой брат Питер.
- Здесь написано Питер Карри.
- Подождите.
Я подождал и через минуту услышал другой голос, похожий на предыдущий, но чуть ниже и мягче.
- Мэтт, это Пит.
- Пит, - повторил я.- А я тебя знаю,Пит?
- Ага, мы знакомы, но ты можешь не знать меня по имени.Я регулярно хожу в Св.Павла и как-то вел встречу, недель пять - шесть тому назад.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13