Мне стягивают ноги ремнем, поднимают, несут.
- Мухомор… Откуда здесь мухомор?.. - слышу голос Бенедикта перед тем, как закрывается дверь.
ИГРА ВСЛЕПУЮ
Слышу, как гремят запоры соседней камеры. Удаляющийся топот сапог.
- Гады! Ублюдки! Мой муж вам уши обрежет!
- Паола, не шуми.
- Богдан, ты здесь? Ты Гилву не видел?
Звездочка ты моя ясная. В маске - видел? «Посмотрим» - сказал слепой.
- Здесь я, - слышу отдаленный голос Гилвы.
- Вот здорово! Мы все в сборе, пора отсюда выбираться. Богдан, я обещала, что ты им уши обрежешь, но если не хочешь, можешь не обрезать. А то они вопить начнут и шум поднимут.
Рассудительная моя.
Измеряю камеру шагами и слушаю, как Гилва объясняет Паоле, что мы ничего сделать не можем. Нельзя менять отражения в полной темноте. Нельзя использовать манипуляторы Логруса, если руки засунуты в железную трубу. Мне бы ее заботы. Я убил четырех человек. В такой дерьмовый мир попал. А когда с Гилвой встретились - тоже чуть-чуть друг друга не поубивали.
Я четырех человек убил, и все восприняли это как само собой разумеющееся. Пригласили в гости, стукнули по голове. Четыре трупа, трое в кутузке, трое при смерти. Славная вечеринка получилась! Срань! Как Гилва говорит. Ехали по дороге, никого не трогали… Нет, отсюда надо убираться ко всем чертям!
А почему, собственно, нельзя управлять отражениями в темноте? Если я отчетливо представляю образ того места, куда хочу попасть, какая мне разница, есть свет, или нет?
Около часа марширую по камере. Действительно, нельзя. В чем причина?
В дверь стучит молодой, очень вежливый солдат. Говорит, что принес ужин. Машинально говорю ему: «Войдите». Входит, кормит меня с ложечки, вытирает салфеткой губы, спрашивает, не желаю ли я облегчиться на ночь. Я желаю. Парнишка отводит меня к дырке в полу, расстегивает штаны. Ну и сервис в этом отеле! Тебе даже задницу губкой подотрут!
Пока делаю свое дело, узнаю, что в замке ждут Корвина. Он будет утром. Должен посмотреть на нас, и сказать, мы ли это. Интересуюсь, что такого может сказать Корвин, если мы с ним ни разу не встречались. Парнишка этого не знает. Но Мерлин удалился в неизвестном направлении, и никто не знает, где его искать. Иногда он сам появляется, то один, то с Корал, потом снова исчезает. Никто не знает, когда он появится в следующий раз.
Хороший парнишка. Вежливый, отзывчивый. Интересуюсь, кто такой? Сын местного палача, так-то. Все равно хороший.
Парнишка уходит, а я возвращаюсь к своим баранам. Кому нужен свет? Отражению? Нет. Снаружи свет есть. Это под маской темнота. Глазам? Мозгу? Мозгу, наверно. Идут сигналы по зрительным нервам, раздражают какие-то участки коры… Без этого раздражения не работают соседние, которые тасуют отражения. Логично? А пес его знает! Все равно, дальше - сплошная метафизика. Но гипотеза есть. Нужно проверить. Как раздражить зрительный нерв? Можно - головой об стенку. Чтоб искры из глаз. Только эффект непродолжительный. Кратковременный эффект. Есть еще фосфены. Такие цветные пятна, которые видишь, если крепко зажмуришься.
Минут десять экспериментирую и выясняю, что фосфены в правом глазу самые яркие, если посильнее прижаться углом маски к стене. Теперь нужно добавить движение. Пячусь задом, царапая углом маски по стене. Упираюсь в угол, иду на исходную позицию и вновь пячусь. На шум заглядывает парнишка.
- Сэр Богдан, вы так стенку не проковыряете. Там под штукатуркой камень.
- Важен не результат, важно действие, - объясняю я ему. - Не могу же я ничего не делать. Скучно. Характер не позволяет.
Парнишка уходит, успокоенный. Вновь вызываю образ Лабиринта и царапаю маской по стенке. Сколько царапин оставил я там? Двести? Триста? Давно сбился со счета.
Получилось!!! По-лу-чи-лось!!! Я сделал это!!! В маске зажегся маленький красный светодиодик! Теперь у меня перед глазами есть настоящий свет. Остальное - дело техники. Кружу по камере, превращая маску в инфракрасные очки. И маску Гилвы - тоже. Но ее очки пока выключены. Сюрприз будет.
Заработали очки. Вижу все в зеленом свете. Моя скромная каморка с охапкой соломы в углу совсем не похожа на комнату для желанных гостей. Но теперь все в моей власти. Кружу по камере, избавляясь от печной трубы, сковывающей руки и, заодно, на стене, напротив двери, формирую еще одну дверь. Эта дверь ведет в коридор, соединяющий наши камеры - мою, Паолы и Гилвы.
Кажется, достаточно. Выхожу в коридор, иду в гости к Паоле. Моя жена сладко спит, свернувшись калачиком на соломе. Бужу ее, зажав рот ладонью. Паола ощупывает мою руку, целует ладонь и сладко потягивается.
- Что так долго? - шепотом спрашивает она и, не удержавшись, хихикает. - Опять служба?
Я вдруг понимаю, что в камере абсолютная темнота. Паола меня не видит. Да будет свет! - беру ее за руку и веду в коридор. В дальнем конце теплится огонек свечки. Паола спешит к ней, поднимает, осматривает коридор.
- Мы где?
- Я наколдовал черный ход. Не люблю на соломе спать.
Паола уже сосчитала двери, сориентировалась и исчезла за дверью камеры Гилвы. Звякает железо. Когда я вхожу, Гилва разминает руки. Дотрагиваюсь до ее маски и включаю инфракраснные очки.
- Демоны Обода! - изумляется она. - Это зрение Лабиринта?
- Нет. Очки, в которых ты тепло видишь.
- Слегка похоже на Логрусово зрение. Но почему все зеленое?
- Так проще сделать. Я лентяй. Сейчас наколдую противогазы, баллоны с сонным газом, усыпим всех, разыщем лошадей и смоемся отсюда.
- Богдан… Только не смотри на меня как на полоумную… Я хочу остаться.
- Тебе что, гостеприимство понравилось?
- Пойми ты, если мы сейчас сбежим, назад дороги не будет. Бенедикт мне этого не простит.
- ОН - ТЕБЕ???
- Но ведь он нам ничего плохого не сделал. Очень добро с нами обошелся. Только принял меры, чтоб мы не убежали. Я извиниться перед ним должна.
- Кто-то из нас двоих сошел с ума. Надеюсь, не я. Паола, ты что скажешь?
- Ты только не ругайся… Давай останемся до завтра, Гилве поможем. Нельзя Гилву одну бросать. Он ее обидеть захочет. А если ты рядом будешь - не посмеет. И я еще не все ему сказала. Он меня запомнит!
- Извращенки вы обе.
Никогда не стать мне настоящим эмберитом. Какая-то у них перевернутая мораль. Гостей приглашают, потом палкой по голове… А гостям это нравится. Нет, палкой - это меня, а нравится - Гилве. Может, в этом дело?
- А он мне нравится, нравится, нравится… - напеваю я, маршируя по коридору и наколдовывая нам огромную, залитую электрическим светом спальню с тремя кроватями под балдахинами. Войдя в азарт, добавляю к спальне гостиную со шкурой тигра на полу, головами носорога и мамонта на стенах и коллекцией кремневых ружей на стеллажах. Открываю дверь, пропускаю вперед дам. Паола визжит от восторга, бьет в ладоши и повисает у меня на шее. Гилва растрогана.
- Спасибо. Спасибо, Богдан. Я этого не забуду. Теперь мы с ним совсем по-другому говорить будем. Теперь он не посмеет нас и пальцем тронуть.
- А вдруг? Может, наколдовать роты две гвардии - для охраны нашего сна?
- Тебя что, по голове сильно тюкнули?
- Ага.
ИГРА БЕЗ КОЗЫРЕЙ
Завтракаем в компании Бенедикта и Корвина. Едим с серебра. Корвин в джинсах, черных кожаных сапогах и клетчатой рубашке. Руки в мозолях. Совсем не похож на себя на карте. С аппетитом обгладывает кабанью ногу. Задает Гилве и мне множество вопросов. На большинство ни я, ни Гилва не можем ответить.
Странная у нас за столом компания собралась. Я игнорирую Бенедикта, Гилва не сводит с него глаз. Паола ничего не ест, иногда (редко, но очень к месту) отпускает шпильки. Ни Корвин, ни Бенедикт не обращают на нее внимания.
- Итак, единственная ваша цель - выяснить свое происхождение?
- Да.
- А потом?
- Не знаю… Я должен научиться держать свои силы в узде.
- А хотите попробовать пройти Лабиринт Эмбера?
- Это мне что-нибудь даст?
- Если он вас не уничтожит, семья вас признает.
- Не соглашайся. Они могут припугнуть Лабиринт кровью, и он тебя уничтожит, - советует Гилва, строя глазки Бенедикту.
- Если рисковать - то с Лабиринтом Дворкина.
- Лабиринт Дворкина поврежден. Пытаться пройти его без Камня Правосудия - верная смерть. С камнем - смертельно опасно.
- Однако, вы проходили его с Грейсвандиром.
- Мне повезло. И у меня есть Грейсвандир.
- Узнаю ли я что-нибудь новое, пройдя отражение настоящего Лабиринта?
- На это даст ответ только эксперимент. Вы должны попробовать.
- Извините, Корвин, игра в русскую рулетку не для меня. Пожалуй, я все-таки рискну в Логрусе. Риск не меньше, но там я точно узнаю что-то новенькое. Я космодесантник. В нашей среде не принято рисковать ради спортивного интереса.
Новое блюдо и новая перемена вин. Гилва делает маленький глоток и отставляет бокал.
- Не пей. Вино отравлено.
- Разве? - удивленно поднимает бровь Бенедикт. Делает крупный глоток из ее бокала, из моего, из бокала Паолы. Гилва, глядя ему прямо в глаза, выпивает до дна свой бокал. И бросает его через плечо. Пока они с Бенедиктом играют в гляделки, прихлебывая вино продолжаю беседу с Корвиным.
- Зачем пьешь, глупый! - спохватившись, шипит в ухо Паола и отбирает бокал.
- Вы должны попробовать, - убеждает меня Корвин.
Все тело леденеет. Слышу, понимаю, но не могу пошевелиться. Глаза закрываются сами собой. Вино действительно отравлено. Отравил, и сам выпил… Эх, Гилва…
Кто-то влажной тряпочкой обтирает мне лицо. Открываю глаза - Паола. Смахиваю слезинку с ее щеки, отбираю тряпочку и целую пальцы.
- Я им все сказала! - сообщает мне любимая. - Они меня запомнят!
- Где мы? - пытаюсь приподняться, и это удается. Чувствую себя очень даже неплохо. В вине был не яд, но снотворное. Обманули. Паршивцы.
- Мы в подземелье Лабиринта. Они хотят, чтоб ты прошел Лабиринт.
Встаю с ложа, которое оказывается раскладушкой незнакомой конструкции и осматриваюсь. Боже мой, половина семейства собралась. Корвин, Рэндом, Флора, Фиона, Жерар, Джулиан. Интересно отметить, что у Корвина щека оцарапана женскими ногтями. В углу на раскладушках лежат еще два тела. В сполохах синего света не сразу узнаю Гилву и Бенедикта. Любуюсь Лабиринтом. Красив! Лабиринт под открытым небом не смотрится. Только здесь, в подземелье, можно понять его красоту и мощь.
- По улицам слона водили, - декламирую я. - Знаете, чем кончилась эта история? Моська таки цапнула слона за ногу. А через три дня слон взбесился, и его пристрелили.
- Кто есть Моська? - спрашивает Рэндом.
- Не знаю. Я - слон. Слоны плохо видят. У них близорукость. Вы меня перебили. Тушу слона выбросили на свалку, и там ее два дня обгладывали дворняги и бездомные кошки. А потом они перекусали поголовно всех жителей города. И город вымер.
- Какая же мораль?
- Когда идет слон, уберите с его пути мосек. Пусть себе идет. Он же никого не трогает. Или вы хотите иметь дело с бешеным слоном? Может, вы хотите получить второй залитый кровью Лабиринт? У меня шевелится в голове интересная мысль. Может, именно так, используя меня, Корвин и его Лабиринт хотят добиться власти?
Слышу звук звонкой пощечины. Оглядываюсь. Нет, это еще не влияние моей речи. Это Гилва будит Бенедикта.
- Хотите нас рассорить? - интересуется Рэндом.
- Нет, - вру я. - Хочу понять, кто именно загоняет меня В ЭТОТ Лабиринт.
- У меня есть одна гипотеза. Он сам. Лабиринты борятся за власть, а власть - это информация. Проходя Лабиринт, вы делитесь с ним информацией. Пока Лабиринт Дворкина не был поврежден, он полностью контролировал этот Лабиринт, Лабиринт в Ребмэ и Лабиринт в Тир-на-Ногт. Но, с некоторых пор, наш Лабиринт начал игру не по правилам. Именно он вынудил Мерлина починить один из сломанных Лабиринтов. Казалось бы, усиление власти Порядка, ослабление Хаоса. Но Первозданный Лабиринт вынужден теперь контролировать ЧЕТЫРЕ исправных лабиринта. В обычное время это ему по силам. Но сейчас он опять поврежден. Учтем также, что Восстановленный Лабиринт является отражением не какого-нибудь, а именно Лабиринта Эмбера. То есть, полностью подконтролен ему. Вассал моего вассала - не мой вассал. Суммируя все сказанное, делаю вывод, что Лабиринт Эмбера собирается примерить желтую майку лидера.
- Переведите, - просит Гилва.
- Сесть на трон вместо Лабиринта Дворкина, - объясняю я. - Но зачем ему я?
- Богдан, это ясно всем, кроме тебя, - объясняет Гилва. - Ты - сила. Тот, кто контролирует тебя, владеет силой. Страшной силой. Это во-первых. Во-вторых, ты - лопух. Об Мерлина они зубы обломали, хотят попытать счастья с тобой.
- Здорово! Знаешь, есть такая игра - бейсбол. Один бросает мячик, второй со всей силы лупит по нему палкой. Так вот - я не слон. Они думают, что я мячик. Что посоветуешь?
Гилва задумчиво потерла переносицу.
- Пройди Лабиринт, Богдан.
- Пройти - значит усилить его.
- Не только. Ты усилишь его, он усилит тебя. Ты выиграешь больше.
- Но я нарушу равновесие сил.
- Пройди Логрус. Из мячика стань камнем. Не позволяй собой играть.
- Рэндом, а вы не боитесь нарушить равновесие между Порядком и Хаосом?
- Изменение будет небольшим. Полюс Порядка сместится незначительно. Но Эмбер от этого выиграет. Укрепит свои позиции, станет более стабильным. Кроме того, у меня есть причины не ссориться с Лабиринтом, - улыбнулся он.
- А если я не захочу соваться в Лабиринт?
- У вас нет выбора, - пожал плечами Рэндом. - Мы можем выйти из этого зала через дверь, но вы - только через Лабиринт. Кроме того, на вас легко воздействовать через девушку. Она ничего собой не представляет, но вы к ней привязаны.
- Понятно… Кстати, вы привязаны к Виале.
Хорохорюсь. Только теперь осознаю, в какую кучу дерьма влез. Паола - заложница. Я беспомощен, пока она у них в руках.
- Где мои вещи?
Рэндом подходит к одной из раскладушек, откидывает одеяло. Рассовываю мелочи по карманам. Цепляю на пояс шашку и футляр с колодой. Ненужная больше раскладушка исчезает со слабой вспышкой. Боковым зрением замечаю, что исчезла она одновременно с жестом Фионы. Несколько секунд размышляю, каким бы чудом ответить. Ничего не приходит на ум. Может, заказать себе скафандр? Или экзоскелетон. Никто еще не проходил Лабиринт в экзоскелетоне. Запрограммирую его двигаться по голубой линии, и он сам донесет меня до центра…
- Богдан, не слушай их!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29