Будучи необыкновенно способным молодым человеком, сразу же начал работать по специальности, причем продолжал учиться, приобретая все новые знания и все более высокую квалификацию. И карьеру делал в хорошем темпе, перескакивая через ступеньки служебной лестницы. Достиг высот в своей области благодаря способностям, трудолюбию и превосходному образованию. Должен же его хоть кто-нибудь помнить с тех давних студенческих времен или с первых шагов на юридическом поприще?
С немалым трудом инспектору Рейкеевагену удалось разыскать трех человек, которые учились вместе с ван Вейном в университете. Один проживал в Голландии, двое других в Англии. Нашелся и одноклассник (большая удача), который учился вместе с Мейером ван Вейном двадцать семь лет назад. Увы! Все эти люди едва помнили ван Вейна, поскольку тот ничем особенным не отличался, а один из троицы даже высказал предположение, что вроде как этот ван Вейн давно умер. Разбился, кажется, на машине. И фотографии ван Вейна ни у кого из этих людей, разумеется, не завалялось.
Дальнейшие розыски принесли одни лишь неутешительные сведения. Родители Мейера ван Вейна шестнадцать лет назад погибли в авиакатастрофе, а дом, в котором они жили, сгорел, остатки его разобрали и на этом месте построили новый. Прочих жильцов разыскать не удалось.
Инспектор не сомневался, что шестнадцать лет назад Альберт Хаухер преобразился в Мейера ван Вейна. Но это еще требовалось доказать. Тут надо вспомнить, что Соме Унгер, он же Альберт Хаухер, он же Мейер ван Вейн, он же Герхард Торн, был еще и Стефаном Осадчим, а также целым сонмом бизнесменов, немецким врачом, соседом Марселя Ляпуэна и, наконец, Яном Коваликом. Причем каждый из этих персонажей не только звался иначе, они все и выглядели иначе. Вряд ли проходимец для изменения внешности пользовался косметическими салонами, наверняка это делалось втайне от всех. Значит, у Альберта Хаухера есть тайное убежище, безопасное гнездышко. И вот уж там наверняка найдутся его отпечатки пальцев, которые можно будет сравнить с отпечатками ван Вейна.
Конечно же, допросы Альберта Хаухера ничего не дали, о себе он ни слова не сказал, лишь как заведенный требовал адвоката.
Адвокат у него имелся. А почему бы ему не иметься? Некий Хенрик Быкович, швейцарец польского происхождения. Он прибыл в Амстердам, искренне недоумевая, за что задержали его клиента. Пана Хаухера он знает всю жизнь, их знакомство не прерывалось надолго, разве что клиент уезжал по делам, а такое случалось часто. Он в курсе всех дел клиента и может доказать, что свое состояние господин Хаухер нажил честным путем. Его клиент – геолог, когда-то работал в государственной организации, но давно ушел оттуда и многие годы является вольным золотоискателем. И надо заметить, очень удачливым золотоискателем. Про какого ван Вейна вы говорите? Юрист? Да нет же, господин Хаухер – геолог! Они знакомы с юности, еще со студенческих лет. Он, Быкович, выбрал юриспруденцию, а его товарищ – геологию. Где это было? В Польше. Они оба потом покинули родину, но в разное время. Да, связь поддерживали, но первые годы исключительно по телефону. Альберту жутко везло после того, как он покинул социалистическую Польшу, где геологи вели жалкое существование. И правильно сделал, что уехал в свободный мир, с его-то способностями и удачливостью! Доказательство – бразильские изумруды, южноафриканские алмазы, канадское золото, причем все легально, за такие открытия выплачивают очень щедрые комиссионные. Случалось ему работать и на самого себя. Однажды в африканской стране произошел государственный переворот, и Хаухеру удалось оформить концессию на свое имя. Разве такое преследуется законом? Нет, не преследуется. А, так вы видели эти документы. Ну и что с того, что концессия длилась всего месяц. За месяц можно отыскать дюжину «Кохиноров»! Рейкееваген стал потихоньку впадать в панику, как вдруг пришло спасение, откуда и не ждал.

***

Неожиданно мне позвонила очень смущенная Эва Томпкинс.
– Прошу меня извинить, мы не знакомы, но меня уговорили обе пани Гонсовские, моя Ядя и Эльжбета. Они с вами не раз советовались и так в вас уверовали, что и мне хором твердят – звоните пани Хмелевской, она всегда найдет выход. Тем более что пани бывала в Англии…
– Доводилось.
– И пани знает, какие здесь порядки. Теперь я смутилась.
– Наверное, я лучше знаю Англию позапрошлого века, чем современную, но попробую вам помочь. А в чем дело?
– Видите ли, глупо об этом говорить, случившееся – сущий пустяк, но ведь это Англия!
И Эва замолчала, возможно уже жалея, что обратилась ко мне. Но после томительной паузы все же решилась:
– Видите ли, все из-за собак. Ощенилась собачка миссис Миллз, это моя соседка…
– Слышала и о ней, и о ее собачке. И бывала в вашем районе, так что топографию можно оставить в покое.
Не получится без топографии. Речь идет о доме на участке, который примыкает к моему саду сзади. И она мне всех их принесла, четыре штуки… Ох, кажется, я очень путано объясняю. Дом миссис Миллз находится сбоку от моего дома. А щенков принесла мне не миссис Миллз, а ее собачка. Она так привязалась ко мне, да, признаться, и я к ней, я вообще люблю собак, но вот муж их не выносит, приходится общаться с Розой украдкой, когда муж не видит. Конечно, я отнесла щенят хозяйке, но собака научила малышей проникать в наш сад, им уже больше месяца, они уже вовсю бегают. Для меня в радость поиграть с ними всеми, и щеночки привязались ко мне, но от мужа я их прячу. Вы не думайте, он неплохой человек, но собак не любит, и у него аллергия на собачью шерсть, и вообще он хочет, чтобы я только им занималась…
– Да не волнуйтесь вы так, – попросила я собеседницу, – и можно говорить медленнее, вон вы уже даже запыхались… У нас времени достаточно. Надеюсь, он ничего дурного малышам не сделал?
– Нет, он не сделал, они сами себе сделали… Но это моя вина, если бы я знала! Заигралась с ними и не заметила, как пролетело время. Слышу – муж приехал. Я в панике схватила всех четверых и вынесла в сад, а сама скорей к мужу. У нас и без того нет недостатка в поводах для ссор, не хватает, чтобы еще щенят увидел. Он из-за Розы сколько скандалов мне устраивал!.. А они такие очаровательные, такие смешные, так ко мне ластятся, для меня праздник с ними поиграть.
– Так он их не увидел?
Нет, слава богу, и скоро уехал. Но они… они… – Эва всхлипнула, – они пробрались через живую изгородь на территорию чужого дома, понимаете, на чужой участок, который как раз за моим. И поранились! Слышу – отчаянно визжат. Послала Ядю посмотреть. Оказывается, на участке соседа два щенка спрятались в куче веток, там лежала такая большая куча срезанных веток, очень колючих и к тому же наверняка ядовитых.
– И что?
– И тут муж, к счастью, уехал. Я сама кинулась туда, Ядя за мной, мы поломали всю живую изгородь и принялись вытаскивать бедняжек из колючек. Я боюсь, они наверняка ядовитые, ветки очень похожи на африканскую зерибу. Бедняжки ведь могут умереть!
– Спокойно, дорогая, я знаю эти кусты. Колючки действительно страшные, но совсем не ядовитые, в свое время я сама неосторожно поранила руку, так шрам остался до сих пор, но, как видите, я жива. А что же их мамочка Роза? И миссис Миллз? Если щенки отчаянно визжали…
– Не слышали они. Дом миссис Миллз с другой стороны. Мы с Ядей походили по соседскому участку, там никого нет. Калитка заперта, дом заперт… Живую изгородь мы, можно сказать, с землей сровняли. А еще там, оказывается, был низенький заборчик, так мы и его поломали. И что же теперь делать? Это же Англия…
– Да черт с ней, Англией, щенки-ТО как?
– Мы их извлекли из колючек, конечно, они искололись, мы с Ядей, кстати, тоже, но вроде не сильно… Но как же мне теперь быть? Мы ведь вломились в частные владения, за это в Англии полагается суровое наказание.
Я со всей серьезностью отнеслась к проблеме Эвы.
– В Англии, конечно, уважают неприкосновенность частной собственности, но и животных там любят. Кроме лисиц. Полагаю, вы сумеете объяснить владельцу…
– В том-то и дело! – перебила меня Эва. – Я узнавала – владельца давно нет, он постоянно в разъездах, в доме бывает лишь домработница, да и то раз в неделю. С владельцем я бы договорилась, а вот с домработницей – сомневаюсь. Сразу же помчится в полицию, ведь на ней вся ответственность за дом, когда хозяина нет. И уж тут непременно до моего мужа все дойдет. К тому же этот сосед очень интересный мужчина, я его пару раз видела. А у мужа бзик… извините, муж очень ревнив, сразу подумает… О, вы его не знаете! Тотчас решит, что мы с соседом встречались не раз, раз так затоптали границу между участками. Что мне делать, как вы считаете, пани Хмелевская?
Ответ у меня был готов.
– У Яди роман с полицейским. Обратитесь к нему, кажется, он хороший и толковый парень.
– Роман с полицейским? – удивилась Эва. – А я и не подозревала, первый раз слышу.
Неужели Ядя вам не рассказала? – в свою очередь удивилась я. – О, выходит, я выдала чужую тайну. Думала – если не сама Ядя, то уж ее мать непременно проболтается, ну да это не имеет значения. Поговорите с Ядей, про роман не упоминайте. Скажите, что узнали от меня про ее знакомство с полицейским и хотите с ним посоветоваться.
У Эвы сразу поднялось настроение.
– Большое вам спасибо, пани Иоанна, так и сделаю. А знаете, я ведь подозревала – кто-то у моей Яди появился, она так изменилась. И даже однажды вскользь упомянула, что познакомилась с хорошим парнем. Такой симпатичный, сказала…
– И кажется, неглупый. Вот пусть сразу к нему и бежит, пока не пришла соседская домработница и не подняла шум.
– Вы правы. Огромное вам спасибо!

***

Джеймс Бартлетт действовал оперативно. Внутренний голос подсказывал отнестись к просьбе любимой девушки серьезнее, чем того требовали нашкодившие собачки. Молодой человек знал о голландской афере – возможно, поэтому и держался настороже. Без труда выяснив фамилию владельца особняка и переговорив с соседями, он, не медля, позвонил в Голландию. И уже в тот же день инспектор Рейкееваген получил разрешение на обыск в доме Альберта Хаухера. Нашлось его теплое гнездышко!
– Частная собственность в Англии охраняется гораздо строже, чем в любой другой стране, – сказал Роберт Гурский, одновременно пододвигая свой фужер для новой порции вина. – А дом… Вы не представляете, какие сложности пришлось преодолеть! Сначала Альберту Хаухеру, когда обзавелся этой недвижимостью пятнадцать лет назад. Он провернул все дело так, что принадлежавшая умершему англичанину недвижимость была завещана именно ему, Хаухеру. Все было оформлено честь честью, ни одна собака бы не придралась… И именно из-за собак все рухнуло. Смех, да и только. А тогда он оплатил налоги, заполучил свидетелей, раздобыл десятки необходимых документов… Поверьте, голландской полиции с превеликим трудом удалось получить разрешение на обыск в доме.
Послушать Гурского собралась большая компания: Мартуся, Малгося, Витек, Тадик и Эльжбета Гонсовская. Я вызвонила их всех, чтобы Роберту не пришлось сто раз повторять одно и то же. А теперь он мог без стеснения рассказывать о голландской афере со всеми подробностями. Следствие закончилось, преступник найден, телевидение не только Голландии, но и всей Европы без конца трещит о беспрецедентных махинациях и преступлениях. Мы все не отрывались от ящика, но знатоков голландского языка среди нас не было, а именно голландцы излагали события во всех подробностях.
– Не опускайте ни одной детали! – потребовала я. – Юрек-Вагон наверняка узнал всю подноготную преступника.
– Да-да, кто же такой этот аферист и убийца? – возбужденно выкрикнула Мартуся.
– Да обычный тип, – отмахнулся Гурский. – Нормальный, способный парень, у которого очень интересно складывалась жизнь. Впрочем, нет, не совсем обычный. Склонность к криминалу у него проявилась уже в ранней юности и тогда же обнаружились сильная воля, предприимчивость и целеустремленность. Он наполовину поляк, наполовину голландец – по матери. Так что с детства говорил свободно на двух языках. И вообще лингвистические способности у него просто феноменальные. Да и везло ему всегда, только в последние месяцы удача отвернулась. А так сплошь благоприятные обстоятельства сопровождали прохиндея. И первое – то, что мальчишка родился в Германии.
– Как в Германии? – удивилась Гонсовская.
– А так. Жили его родители в Польше, но мать хотела рожать на своей родине, в Голландии. Муж не возражал, и ближе к родам они отправились на машине в Амстердам. Но женщину угораздило родить по дороге – в немецком Ганновере. А в большинстве стран есть закон, что коли ребенок родился на территории страны, то он автоматически получает ее гражданство. А захоти какие-нибудь Площчинские или Ястшембские поменять гражданство, они, пожалуй, еще бы подумали.
– Но детство мальчика прошло ведь в Польше?
– В Польше, но с матерью он часто выезжал за границу, по-голландски говорил свободно, довольно рано стал изучать и другие иностранные языки. После школы он действительно поступил на геологический факультет, но на этом и закончилось его образование…
– А откуда у него столько поддельных документов? – не выдержал Витек.
– Они вовсе не поддельные. Мне рассказывать по порядку или отвечать на вопросы? – обратился ко мне Роберт.
– По порядку. – Я сурово оглядела честное собрание: – Вопросы можете себе записать, чтоб не забыть, и зададите потом. Не сбивайте человека! Вот, специально купила кучу ручек, все новые, пишут хорошо, я проверила. Вот здесь бумага. А вы, Роберт, не отвлекайтесь больше на них. Итак, он окончил геологический факультет. И что?
Гурский с упреком посмотрел на меня.
– Мне доводилось сдавать в жизни экзамены, и случалось, особо вредные экзаменаторы специально сбивали меня с толку. Пани тоже пытается? Не выйдет. Никакой геологии он не окончил, но потом она ему пригодилась в жизни. Но вы же сами требуете – по порядку. Если по порядку, то он проучился только год, потом у него умерла мать, а отец спился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32