VadikV


65

Николай Степанов: «Арлан
гур»



Николай Степанов
Арлангур

Арлангур Ц 1


OCR Fenzin
«Степанов Н.В. Арлангур»: АРМАДА: «Издательство Альфа-книга»; М.; 2005
ISBN 5-93556-524-2

Аннотация

Верховный маг, изгнанный сород
ичами из клана избранных за непокорность, шестнадцатилетний юноша, пере
шагнувший порог детства не получив Предназначения и не допущенный поэт
ому во взрослую жизнь, и говорящий зверь, именуемый хранителем.. Довольно
странная компания даже для Розгарии, где каждое живое существо, будь то р
астение, зверь или человек, от рождения наделено магией.
Одни их боятся, другие жаждут убить, но никто, кроме изгнанного мага, не зн
ает, почему они вместе.

Николай СТЕПАНОВ
АРЛАНГУР

Глава 1 . ОТШЕЛЬНИК

Ц Добрый вечер, молодой человек, Ц в пещеру отшельника, расположенную с
реди диких скал, вошли трое незнакомцев.
Ц И вам здравствуйте, Ц учтиво ответил обитатель каменного жилища, он д
авно ждал именно этих посетителей, потому резко бросился за один из мног
очисленных валунов своего просторного убежища.
Вовремя. Бревно, на котором «молодой человек» только что сидел, без огня п
ревратилось в пепел. «Первый промах», Ц мысленно поздравил себя Югон и п
ерерубил канат, крепивший камни над входом. Град булыжников обрушился на
вошедших, давая понять, что их приход не стал неожиданностью для хозяина.

Вопреки старческому виду, сноровкой незваные гости обделены не были, да
и отсутствие волос на передней части головы, скорее всего, являлось след
ствием многолетней напряженной работы черепной коробки. Малейшего шор
оха наверху троице хватило, чтобы мгновенно выставить отражающий барье
р, и в результате ни один камень не коснулся сверкающих лысин агрессивны
х визитеров.
Использовав трюк с булыжниками в качестве отвлекающего маневра, отшель
ник незамеченным перебрался на новое место. Он со стороны наблюдал, как в
ыступ скалы, за которым только что скрывался, превращается в песок. Пока в
се шло по плану. Незваные гости снова оплошали, растратив и второй магиче
ский выпад вхолостую. Теперь оставалось пережить третий удар волшебник
ов. По всем расчетам, он должен быть самым мощным.
Ц Выходи и сражайся, как мужчина! От нас, дауронов, невозможно спрятаться
, Ц прокричал один из лысых магов.
«Знаю, Ц про себя ответил Югон, Ц читал в древних летописях. Но всему сво
е время». Хозяину пещеры новое слово показалось знакомым. «Вот, значит, ка
к вы себя называете Ц дауроны. Если мне не изменяет память, в глубокой дре
вности были такие монеты. С той поры и пошла поговорка: „Все зло от денег“.
И, чует мое сердце, не в последнюю очередь благодаря этим парням».
Ц Тогда умри, как поганый шурдан, Ц продолжал тот же голос.
Мгновение спустя над головой отшельника с пронзительным свистом проне
сся мутный голубой шар. Он ударился о стенку и отскочил в противоположну
ю сторону. «Рикошетное заклинание!» Ц ужасная догадка на пару секунд па
рализовала хозяина пещеры. Он знал, что в замкнутом пространстве это ору
жие очень быстро найдет себе цель: шарик будет отскакивать от каменных п
реград, постоянно увеличивая скорость, и успокоится лишь при столкновен
ии с живой плотью. Тела создателей рикошетного заклинания для смертонос
ного шара также являлись отражающими.
«Вот почему в видении была птица». Югон полез за пазуху и достал оттуда кр
ылатую ящерицу. Чешуйчатая моментально выразила свое неудовольствие т
ем, что ее вытащили из теплого места на холод и сырость, нанеся человеку гл
убокую рану на щеке. «Извини, подруга. Будем считать, тебе со мной плохо. По
этому я отпускаю тебя. Лети!» Легкий хлопок, запах паленого мяса и наступи
вшая тишина известили о том, что прыгающая смерть нашла себе жертву и на э
том успокоилась.
«Теперь моя очередь действовать!» Ц Отшельник выскочил из укрытия и нап
равил ладони в сторону дауронов.
Воздух перед ними уплотнился до твердого состояния и мгновение спустя в
зорвался, разбросав троицу в разные стороны. Будь на месте незнакомцев о
бычные люди, их бы размазало по стене тонким слоем, но дауроны успели смяг
чить удар и отделались лишь легким помутнением в глазах. Однако Югону хв
атило и этого. Он не собирался упускать инициативу и накрыл гостей новой
магической волной. Теперь орудием отшельника стали камни. Не зря говорят
: дома и стены помогают. Чужаки почувствовали, что оторвать тела от скальн
ой породы им не под силу. Несокрушимая уверенность в собственном могущес
тве начала улетучиваться, уступая место тихой панике.
А хозяин пещеры продолжал усиливать натиск. Он уже исчерпал весь свой ма
гический потенциал, но у каждого волшебника существует внутренний резе
рв, который выводит его за грань возможного. Югон, не раздумывая, перешагн
ул эту грань, поскольку на кону нынешней схватки стояло гораздо больше, ч
ем собственное здоровье и жизнь.
Огонь и лед, извечные заклятые враги, набросились двумя лавинами на прик
ованных магов. Поставить блок против одного значило усилить воздействи
е другого. Дауроны решили защищаться от огня, посчитав лед меньшим из дву
х зол. Однако замороженная вода оказалась с характером. Она с остервенен
ием принялась за кожу незваных гостей, заставляя их отвлекаться на экстр
енное самолечение.
Черные как смоль волосы Югона мгновенно побелели, когда он предпринял по
следнее титаническое усилие: скалы за спиной пришельцев пришли в движен
ие, трескаясь и рассыпаясь на множество осколков. Двоих чужаков засыпало
огромными валунами. Третий был нужен отшельнику живым. Разговор, которы
й начался с вежливого приветствия, следовало закончить…

«Завтра! Осталась всего одна ночь, а потом можно хоть на край света! Ц Бел
обрысый паренек возвращался с последнего в своей жизни детского свидан
ия, где самым смелым поступком считался быстрый поцелуй в щеку. Сегодня п
арнишка сорвал три таких поцелуя и был весьма доволен собой. Ц Настоящи
й мужчина должен с малолетства проявлять себя, чтобы Великий Сиер замети
л его среди других и не поскупился при Посвящении».
Для юноши, не прошедшего Посвящения, такие мысли считались крамольными.
Тем не менее он постоянно держал их в голове, сознательно подчиняя этому
каждый поступок своей жизни. Стараясь выделиться среди сверстников, он с
ловно пытался подсказать Великому, кто тут самый достойный.
Однако голова у Арлангура Ц как звали паренькаЦ была светлой не только
потому, что светлыми были его волосы. Иногда в ней возникали довольно-так
и неглупые мысли, однако желание казаться лучше, чем он был на самом деле,
порой вытворяло с ним недобрые шутки. К шестнадцати годам Арлангур тем и
ли иным способом вынудил померяться с ним силами всех сверстников в дере
вне. Быстрота и ловкость помогали забияке одолеть соперников, а вот упое
ние собственными победами не позволило завести друзей. Никто не хотел во
дить дружбу с тем, кто ежедневно доказывал свое превосходство, а подхали
мов и трусов, ищущих покровительства у победителя, Арлангур отгонял сам.

«Опять они за свое! Никак не могут смириться с поражением и решили исполь
зовать последний шанс, чтобы отыграться? Эх, такой вечер испортили. Ц Бел
обрысый подросток остановился в трех шагах от перегородивших ему дорог
у соседских братьев-близнецов. Ц Ого! На этот раз они хорошо подготовили
сь!»
Сзади оказалось еще четверо сверстников. «Итого шесть против одного»,
Ц подытожил сын охотника, пытаясь сориентироваться в обстановке. О том,
чтобы свернуть с тропинки и убежать, он не думал Ц в деревне Маргуда это б
ыло не принято. А проигрывать он не привык и начинать не хотелось. Особенн
о сегодня.
Ц Что, Грантул, до сих пор боишься ходить по деревне один? Я смотрю, набрал
себе целую команду нянек сопли подтирать? Ц с издевкой спросил Арлангу
р одного из близнецов. Невзирая на численное превосходство, он первым ре
шил обострить ситуацию. Ц Плохая примета накануне дня Посвящения. Вели
кий Сиер трусов не любит.
Ц Я не трус! Ц грозно отозвался крепыш и бросился на обидчика.
Необузданная вспыльчивость всегда подводила Грантула, на что и рассчит
ывал паренек с соломенными волосами. Арлангур уклонился от прямого стол
кновения, сместившись влево, но «по рассеянности» забыл убрать ногу с пу
ти нападавшего. Она и послужила резким тормозом, заставив забияку соверш
ить жесткую посадку лицом в траву. «Один готов». По неписаным законам Мар
гуды упавший на землю участник автоматически выбывал из драки.
Ц Ты дерешься нечестно! Ц возмутился второй близнец. Он отличался боле
е уравновешенным характером и не спешил вступать в схватку: арьергард по
ка не подошел.
Ц Куда уж мне! Я же не устраиваю засаду целой шайкой на одного человека. И
со своими проблемами справляюсь сам, без посторонней помощи.
Ц Еще бы! Лесовику из убогого рода не по карману нанять себе ратников.
По деревенским меркам семейство Грантула и Буртана считалось одним из с
амых богатых в Маргуде: их дом был построен из камня, а не из бревен, как у пр
очих селян, в хозяйстве имелись два одомашненных драгана. Родственники в
соседнем городке, занимавшиеся торговлей, хоть и не помогали деревенско
й родне материально, но зато прибавляли им авторитета и спеси. Официальн
о в селении не существовало деления на социальные группы, но в любом обще
стве достаток устанавливает незримые барьеры между людьми, и Маргуда в э
том смысле не являлась исключением. Среди взрослых подобное оскорблени
е воспринималось как открытый вызов и оканчивалось магическим поединк
ом. У подростков, не прошедших Посвящения и лишенных пока такой возможно
сти, выяснение отношений происходило с помощью грубой физической силы, е
сли таковая имелась.
Ц Я тебе покажу «убогий род»! Ц Арлангур сделал вид, что клюнул на прово
кацию, и решительно направился к Буртану.
Более крепкий физически близнец мог иметь преимущество в драке, но сын о
хотника не собирался предоставлять ему такую возможность: он резко прис
ел в полушаге от противника, когда Буртан подался всем телом вперед, нано
ся мощный удар. Кулак резанул воздух, а Арлангур выпрямился, словно отпущ
енная пружина, перекинув врага через себя. «Осталось четверо, Ц отметил
он, развернувшись лицом к наемникам. Ц Или больше?»
Странное содрогание почвы под ногами не осталось без внимания сына охот
ника. «Еще засада?» Инстинкт подсказывал, что кто-то приближается сзади, и
он что было силы оттолкнулся от земли. Выполнив свой излюбленный перево
рот в воздухе, парень приземлился, ожидая предстать лицом перед новыми у
частниками драки. В том, что их окажется несколько, парнишка не сомневалс
я Ц так сотрясать почву один человек не мог. Однако сзади никого не оказа
лось. Юноша растерялся, неуверенно озираясь. «Неужели ошибся?»
Почувствовав нерешительность в действиях белобрысого, наемные ратники
начали приближаться.
Ц Не двигайтесь! Ц резкий предупреждающий окрик Арлангура прозвучал
слишком напряженно для обычной драки мальчишек.
Подростки испуганно замерли. На том месте, где только что стоял сын охотн
ика, из земли выползли два гладких коричневых щупальца и, пошарив вокруг,
захватили ноги Буртана.
Ц Помогите! Ц закричал он, когда щупальца оплели ступни и потащили насм
ерть перепуганного мальчишку под землю.
Ц Чего уставились?! Зовите взрослых! Ц первым опомнился представитель
«убогого рода». Ц Норкорда в деревне!
Крик вывел четверых парней из ступора, и они разлетелись, словно стайка п
тиц.
Ц Найди какую-нибудь палку! Скорее! Ц крикнул Арлангур второму близнец
у, пытаясь схватить первого под мышки. Подземная тварь затащила жертву у
же по пояс.
Ц Вот! Ц Грантул моментально вернулся с колом из ближайшего забора.
Ц Лупи что есть силы справа от камня, Ц указал глазами белобрысый. Ц Го
лова у нее должна быть там. И смотри, не подходи к нам ближе. Ни на шаг!
Гулкие звуки и содрогание почвы возымели свое действие. Подземное чудов
ище стихло, жертва прекратила движение вниз.
Ц Давай быстрее! Ц поторопил брата Буртан, почувствовав ослабление хв
атки на ногах.
Грантул и так старался изо всех сил, а после нового крика о помощи исступл
енно ударил, попав по камню, и кол переломился.
Ц Пошли дурака за палкой, он одну и принесет, Ц со злобой обронил Арланг
ур, усиливая хватку.
Теперь вся надежда оставалась только на него и на скорость ног так назыв
аемых ратников. Хищник вновь всерьез принялся за свою добычу, не забыв пр
и этом позаботиться об обороне Ц вокруг обреченных выросла ограда торч
ащих из земли щупальцев монстра. Усилившаяся вибрация ускорила движени
е жертвы вглубь.
Ц Спасайся сам, Ц с трудом выдохнул Буртан. Ц Я уже не чувствую под собо
й ног.
Ц Ну уж нет! Ты дрался со мной, а не с ней. Значит, у меня больше прав на побеж
денного, Ц упрямо заявил Арлангур. Ц Кто мне контрибуцию выплатит?
Ц Под землей она тебе не понадобится, Ц обреченно пробормотал близнец.

Второй брат бегал вокруг живой ограды и кричал от бессилия. На его глазах
парней утаскивало все глубже и глубже. Чудовище сообразило, что затянуть
одного человека не удастся, и начало подрывать землю под обоими. Спасти п
одростков могло только вмешательство взрослых. Но где они?
Неожиданно вечерние сумерки взорвались громовыми раскатами, и пятачок,
где происходила неравная борьба двух молодых людей с тварью, осветили ог
ненные стрелы. Разряд молнии с шипением вошел в землю рядом с мальчишкам
и, да так, что кровеносные сосуды носа не выдержали. Чудовищу перепало куд
а больше, теперь ему стало не до ужина Ц ноги бы унести. Щупальца норкорды
устремились вглубь, но не смогли протиснуться в норки: на каждой конечно
сти красовался огромный узел, да и сама почва вдруг резко уплотнилась.
1 2 3 4 5 6 7