— Да ну? — глаза папы сверкнули. — На что ты положил глаз?— Новая модель «хитраш», папа, с форсажными камерами и двойной системой антигравитации.— Да, я о них слышал. На них новый компьютер системы ФСС, верно?— Точно. И кашемировая обивка в фут толщиной, встроенный автобар, стереофоническое звуковое оформление, не говоря уже о световой картинке на потолке...— А кто же будет смотреть на потолок? — папаша Вапочек засмеялся и энергично взмахнул сигарой. — Давай, сынок, позабавься как следует! Покатаешь меня, ладно?Красивая молодая женщина окинула оценивающим взглядом машину, выходящую из ангара. Сидя за рулем, Регги заметил внимание красотки и улыбнулся, но напустил на себя вид, что ничего не видит. Но сразу же пришел в отчаяние, когда она только вздохнула, покачала головой и прошла мимо.— Воображала! — проворчал он.— Не понимаю команду, хозяин, — ответила приборная доска.— Я не с тобой говорю, ржавые мозги!.. Вероятно, просто завидует.— Да, хозяин, — ответила приборная доска.— А ты-то откуда знаешь? — рявкнул Регги. — Отправляйся к дому Ширли... и не жалей лошадей!— Машина приводится в действие не мышцами животных.— Ну, лошадиных сил! Давай! — откинувшись назад в мягком сидении, Регги пробормотал: — До чего дошел прогресс — машина и та воображает!Судно поднялось на пятьдесят футов и зависло в нерешительности.— В чем дело? — прорычал Регги. — Двигай, залетный!— На расстоянии примерно в тысячу футов курсом пересечения движется омнибус, хозяин.— Нырни под него! О, дьявольщина! Дай-ка мне руль! — Регги наклонился вперед, переключился на ручное управление и вдавил педаль акселератора до упора. Машина устремилась вперед так быстро, что у Регги появилось ощущение, будто его желудок остался сзади на мостовой. Регги улыбнулся, наслаждаясь этим ощущением.— Точка пересечения приближается! — назидательно сказал компьютер, но Регги только шире улыбнулся, глядя на увеличивающийся прямо на глазах автобус. Он подождет с торможением еще одну-две секунды, потом в последнее мгновение свернет, чтобы у тех придурков было о чем поговорить...Машина остановилась так внезапно, что зубные коронки Регги едва не сорвались с места. Автобус пронесся в добрых ста футах над его головой, и было ясно, что пассажиры совершенно не подозревают о его существовании.Регги испустил поток проклятий, среди которых слова, имеющие смысл, встречались лишь изредка. Просеивая звуки, не несущие полезной информации, компьютер получил приблизительно фразу, соответствующую «Зачем ты это сделал?»— Мы шли по курсу столкновения с омнибусом, — объяснил компьютер. — Через три секунды в воздухе произошло бы крушение, а это плохо отразилось бы на вашем здоровье.— К дьяволу мое здоровье! Я отвернул бы в нескольких метрах! Ты не дал свершиться транспортно-дорожной проделке столетия!Компьютер помолчал, потом объяснил:— У меня не было сведений о ваших намерениях.— Тебе совершенно не обязательно знать о моих намерениях! Если я решу совершить самоубийство, это мое дело, но никак не твое!— Я запрограммирован в соответствии со следованием всем гражданским и уголовным законам, — ответил компьютер. — И не могу действовать, нарушая их.— Не ты действуешь, а я! Твоя программа — повиноваться мне!— Тем не менее я обязан избегать столкновений с законом.— Предоставь своему хозяину беспокоиться о законах! Если я отключаю блокировку, то это становится моей проблемой, а не твоей!— Закон не позволяет...— Закон не отправит тебя на металлолом, если не будешь мне подчиняться! — взвыл Регги. — А я отправлю! И еще как! Давай дуй побыстрее к дому Ширли! И больше не смей вмешиваться в мои действия!Компьютер замолчал, зафиксировал этот приказ и внес его в свою программу. Однако это изменение создало внутреннее противоречие, и компьютер часть своей мощности переключил на попытку его разрешить. (В его программе была заложена возможность, что подобное противоречие является кажущимся, а не реальным).Регги снова откинулся на спинку сиденья, шедшего вдоль трех сторон каюты, и пробормотал:— Тупая машина!.. Эй! — он посмотрел на приборную доску. — Подай мне мартини!Панель у его локтя отодвинулась. Настроение Регги резко улучшилось, как только он ощутил в руке запотевший стакан с прозрачной жидкостью и маслиной в ледяном кубике.— Ну, хоть что-то в твою программу включено полезное, — заявил он.Компьютер разумно предпочел не отвечать. Он сверился с хранящейся в памяти картой города, сопоставил с адресом, который назвал Регги, садясь в машину, предварительно сделав скидку на произношение, омонимы и неточности, повернулся на шестьдесят восемь градусов по часовой стрелке и начал ускоряться так плавно, что Регги проворчал.— Ты не можешь двигать эту посудину побыстрее?Лакей открыл дверь и впустил Регги.— Мисс Делдер сейчас выйдет к вам, сэр.— Прекрасно, прекрасно. Мартини у вас здесь есть?Мартини материализовался так быстро, что Регги подумал, а на самом ли деле этот лакей из породы роботов. К несчастью, не успел он сделать глоток, как Ширли впорхнула в комнату в облаке косметики и обтягивающем платье из тафты.— Как ты быстро, Регги! Пошли отсюда! Я умираю с голоду.Регги неохотно вернул недопитый стакан лакею и подставил барышне локоть кренделем. Могла бы по крайней мере подождать, пока он выпьет!Но тут ему пришло в голову, что Ширли сделала так нарочно. Это плохое предзнаменование — то, что она была полностью экипирована ко времени его появления. Может быть, она жаждет что-то сообщить ему?Нет, он не угадал.Девушка застыла, вытаращив глаза, дыхание у нее перехватило:— О, Регги! Ты не сказал даже мне!Она увидела «хитраш», конечно. Регги позволил себе улыбнуться.— Всего каких-нибудь полста тысяч.— Я тоже такой хочу! — Ширли погладила дверцу, и Регги неожиданно для себя испытал укол ревности.— Кончай заморочки, малышка, почему бы тебе не сесть в тачку? — предложил он.— С удовольствием!Дверца скользнула в сторону, и звучный голос произнес.— Мадемуазель, добро пожаловать.Ширли подняла голову, глаза ее сверкали.— Ну и ну! Тот, кто программировал эту штуку, знал, как обращаться к леди!— Это робот серии ФСС, — небрежно заметил Регги. — Как водится, со всеми прибамбасами!— Знаменитая серия кибернетической компании? — неожиданно Ширли насторожилась. — Эти роботы программируются исключительно для верного служения хозяину?— Ну... да...— В нашу программу заложено также глубочайшее уважение ко всем людям, — заверял ее робот, — за исключением тех случаев, когда хозяину угрожает опасность непосредственного нападения. Не хотите ли войти, мадмуазель?— Ну... если ты так говоришь... — и Ширли вошла.Регги последовал за ней — побыстрее, на всякий случай: вдруг у нее или у робота возникнут какие-то идеи, — и дверца закрылась.Ширли уютно устроилась калачиком на мягком сидении.— Мне всегда нравилось сибаритствовать. А тут — это можно делать с полным основанием!— Клево, старуха! — Регги придвинулся к ней поближе.— С другой стороны, есть определенные ограничения, — Ширли отодвинулась от него. — Когда отправимся?— Мы уже в воздухе, мадемуазель, — сообщил компьютер.— Что за неженка эта машина, — пробормотал Регги.— Мы запрограммированы стартовать гладко.— Я тоже, — пробубнил под нос Регги, придвигаясь к Ширли вплотную.Ширли отодвигалась, пока не прижалась к стенке.— Машина, в тебе действительно удобно, — кокетливо заявила она.— Ты мне только дай возможность доказать это, — шепнул Регги, придвигаясь еще ближе.— Даже бар есть! — Ширли встала, перешагнула через ноги Регги и направилась к дверце, чтобы рассмотреть панель автобара. — Но тут нет кнопки исполнения.— Я запрограммирован отвечать на устные приказы, мадемуазель.— Замечательно! — Ширли снова села. — Шабли, если не возражаешь.— А я, пожалуй, ограничусь мартини, — Регги вздохнул. Кажется, пока он больше ничего не добьется.— Ты не хочешь сначала поесть? Опьянеешь.— Не б... бойся. Я еще... н... не выпил как следует.Ширли задержала дыхание, пока не перестало разить перегаром. Очевидно, октан с высоким числом.— Что закажет мсье?Регги сердито посмотрел на официанта. Наверное, научился этому французскому акценту в старых фильмах.— Да... Все, что покрепче.— Bon, мсье, — сказал официант с каменным выражением на лице, не обращая внимания на стакан ледяной воды перед Регги и строго поджатые губы Ширли. — И что для начала?— Ну, скажем... бургундское, — Регги взглянул на Ширли. — Ты что-то говорила о цыплятах?Она кивнула, не доверяя членораздельности собственной речи.— Что там получше приготовят? — добавил повеса.Девушка поморщилась.— Bon, мсье, — официант театральным жестом подтвердил, что принял заказ, и взял меню.— Да, и пусть этот, — Регги ткнул пальцем в меню, — boeuf bourguignon* буженина (фр.)

будет хорошо прожарен.— Да, мсье, — официант сделал ненужную пометку в своем блокноте. — Еще что-нибудь желаете?— Нет, все в порядке.Официант склонил голову и ускользнул.— Я правильно расслышала? — спросила Ширли. — Ты действительно велел хорошо прожарить boeuf bourguignon?— Да, конечно, — Регги нахмурился. — Не люблю мясо с кровью.— Шшш! — Ширли лихорадочно оглянулась на соседние столики. Но, по-видимому, англичан по соседству не было. Или соседи были слишком хорошо воспитаны. Наклонившись вперед, Ширли прошипела: — Ты думаешь, boeuf bourguignon — это бифштекс?— Конечно. Ведь биф — значит бифштекс.— Биф — это бифштекс. Конечно, — Ширли, сдаваясь, кивнула. — Безупречная логика, новый Платон.— Эй! — Регги нахмурился. — Я что-то не так сказал? Послушай, Ширл...— Ширли! — выпалила она.Регги вздохнул и откинулся на спинку. Он начинал понимать, что вечер почему-то развивается не очень хорошо. Интересно, почему ей так хочется, чтобы он называл ее полным именем? Девушки из колледжа тоже вели себя похоже. Ну, по крайней мере, в последнем колледже, самом знаменитом, куда папа поместил его, когда дела пошли хорошо. Раньше девушки были нормальные. А в этих больших колледжах все такие снобы. Как Ширл.Ширли.— Чем займемся после ужина? Пойдем в кино?Она заметно повеселела:— Замечательная мысль — мне всегда нравились старинные фильмы, которые демонстрируют на плоском экране.Регги поморщился: он совсем не это имел в виду.— В «Классической синераме» сегодня показывают «Седьмую печать» Бергмана.Регги слышал о знаменитом Ингмаре Бергмане, когда проходил в колледже курс истории кино. Экзамен ему удалось сдать, потому что накануне приятель пересказал ему содержание фильма.— А, может быть, лучше отправимся в театр с живыми актерами. Я могу достать билет на бродвейское шоу. Там все голые...Ширли сумела сдержать дрожь:— Но почему бы не пойти в кабаре?— Действительно, — согласился Регги с похотливой усмешкой.— Не такое кабаре! Я знаю место, где играют такой приятный джаз.Регги вздохнул.— Ладно, малышка, банкуй, это твой вечер.— Я уже взрослая, Регги.— Еще бы!.. О, прости!..— Ваш суп, сэр.Регги поднял голову и увидел благожелательно улыбающегося официанта. Потом посмотрел на тарелку супа, материализовавшуюся перед ним из воздуха, повернулся, но официант уже испарился.Ширли вздохнула и взяла ложку.Регги нахмурился и взял чайную ложечку.— Мне никогда не нравились эти круглые ложки. Трудно в рот засунуть.Ширли умудрилась улыбнуться.— Регги, тебе не кажется, что уже достаточно?— Н... нет. До второй порции горячительного у этой группы ничего не получалось, — он почти осмысленно осмотрел женскую джазовую группу и пожалел, что платья без бретелек так успешно сопротивляются тяготению. — Почему на них непрозрачные платья?— Эти платья сделаны из настоящей ткани, Регги, а не из поляризованного пластика.Регги раздраженно покачал головой.— Ба... барахлюндия. Если у тебя есть что показать, это нужно показывать, — его пьяный взгляд устремился к Ширли.— Даже не думай!— Ну, может быть, стриптиз...— Не думаю, чтобы мне хочется его дождаться, — Ширли решительно встала. — Регги, я хочу спать. Пошли.— Что? О, да! Конечно! — Регги повеселел. — Спать — это замечательно.— Только спать, — твердо заявила Ширли, — и ничего сверх того.— Ладно, ладно, — ответил Регги. Он встал, едва не опрокинув столик. Нахмурился, узрев винное пятно у себя на рубашке. — Ну... высохнет...Ширли смотрела на ручеек джина, текущий по столу. Смяла салфетку, бросила в лужу и отвернулась.Но ей пришлось порыться в сумочке и вернуться — Регги ушел, не оставив чаевых.Регги улыбнулся, и машина устремилась вниз. Ширли закричала, а великосветский шалопай довольно ухмылялся. Ах, эта свиристелка смотрит на него свысока? Ну, ничего, скоро поймет, на что он способен! Может, за столом он не очень хорош, но когда дело дойдет до другого... Стоит ей увидеть, каков он за рулем, сразу поймет, что с ним порезвиться в постели сплошное удовольствие!— Осторожней! Ты столкнешься с домом!— Нет, трусишка... Пролетим в шести дюймах.Машина отвернула, миновав тридцативосьмиэтажное здание на расстоянии даже двух дюймов, а не шести.— Больше спать не хочешь? — торжествовал Регги.— Нет, спать не хочу, но у меня ужасно болит голова! Регги, пожалуйста, включи автопилот.Регги поморщился.— Нельзя доверять управление компьютеру, если хочешь по-настоящему позабавиться!— Если я захочу позабавиться, то отправлюсь на Кони-Айленд* район в Нью-Йорке, знаменитый своими аттракционами

, — простонала Ширли.— Ах, оставь, — Регги наклонил машину и начал крутой спуск. — Вести машину клево!Ширли завопила и вцепилась в обивку. Ее била крупная дрожь.— Не верещи, все будет в порядке, — Регги выровнял машину, надув губы.— Слава Богу! — Ширли едва не потеряла сознание. — Регги, пожалуйста, высади меня. Или найди побыстрее гигиенический пакет!— Эй, не надо никаких эксцессов! Эта обивка совершенно новая!— У меня нет выбора! — выдохнула Ширли.— Ну, ладно, ладно! — Регги с отвращением сбросил скорость и машина начала спокойно снижаться.Ширли дышала медленно, всхлипывая.— Никогда... больше... не хочу... такое... испытывать!«И не испытаешь, судя по нашему свиданию», — про себя сказал Регги, глядя на пролетающую над головой полицейскую машину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35