Бежим отсюда.
— Нет, мы должны…
Аллен схватил Сола за шиворот и потащил к дыре в стенке. Сол вырвался. Он ненавидел весь мир. Почему они не хотят спасти Джулию? Сволочи!
Аллен попытался ещё раз схватить его, но Сол увернулся и двинул Аллену в челюсть. Безусловно, оборотень отличался огромной силой, но он не был человеком-стеной и пошатнулся от удара.
— Сукин сын! — закричал Ха из-за стены, — жить надоело? Что ты там возишься?
Тут уже Аллен ударил Сола. Сол даже не увидел удара, только почувствовал как будто в голове что-то взорвалось. Сознание он не потерял, утратил только координацию движений и всякое желание что-либо делать. Аллен кряхтя взвалил его тело на плечо и пошёл. Чувствовалось, что даже человеку-оборотню нелегко одновременно тащить и тело, и громоздкий пулемёт.
За спиной у Ха висело что-то наподобие ранца, соединённого с непонятным оружием в руках. Сол вспомнил, что в каком-то фильме он видел почти такой же огнемёт.
Пятясь, со стволом огнемёта, направленным к особняку, Ха прикрывал отход Аллена. На улице остановилось несколько машин, но зеваки проявляли осторожность. Аллен стряхнул Сола на заднее сидение, сам сел за руль. Последним, до самого конца будучи настороже, в машину втиснулся Ха.
15
— Почему вы не спасли Джулию??! — кричал Сол, лихорадочно шагая по комнате. — Почему?
— В тысячный раз повторяю, — устало сказал Аллен, — там не было ни одного человека. Только эта тварь и ты. Ха вас засёк ещё с улицы.
— Там было ещё трое: женщина и два мужика.
Голова Сола раскалывалась от боли, глаза горели. Во рту и в горле было ощущение, словно он съел огромное количество опилок. Ноги отказывались повиноваться. Сол с опаской присел на покосившийся стул, почти невидящим взглядом обвёл незнакомую, трущобного вида квартиру.
— Я клянусь тебе, Сол, — Аллен попытался говорить как можно искреннее. — Никаких мужиков, никакой женщины.
— Вспомни, это важно, — Сол опустил горящие веки, пытаясь вспомнить сам, — ты посмотрел в окно… нет, на экран, и увидел там что-то страшное. Кажется мне, что ты перепугался.
— Понимаешь… — Аллен смутился. — Мне померещилось… На долю секунды… Как детский кошмар. А у оборотней, я думаю, кошмары немного отличаются от людских. Не будем об этом. Да и пахло у тебя в комнате какой-то падалью, как в логове у хищника.
— Какой падалью?! — возмутился Сол. — Это были духи. Правда, когда их так много…
— О чём спор? — зашёл Ха с тремя стаканами и большой бутылкой кока-колы.
— Да вот, Сол обижается, что мы его подругу не спасли, — Аллен объяснил что к чему, пока Ха разливал напиток по стаканам.
Дослушав до конца, Ха засмеялся. Сол разозлился. Ему было не до смеха.
— Тёмные неразвитые люди, — сказал демон успокоившись. — У вас нет ни малейшего желания сопоставлять простейшие факты. Сол видел женщину и мужчин, которых не было. Ощущал сильный запах духов. Аллен, обладающий очень хорошим обонянием, чувствовал запах падали. А вместо женщины с мужчинами он видел что-то своё, не менее страшное. Мне легче, я знаю разгадку, но и вы должны пошевелить мозгами.
— Гипноз? — после недолгой паузы осторожно сказал Сол.
— Меня, пожалуй загипнотизируешь, — буркнул Аллен. Галлюциноген?
— В десятку, — согласился Ха. — Наркотический газ. Непростой, конечно. Новинка, широко пока не применяется. Обратите внимание! Стопроцентное самообслуживание! Объект сам придумывает свои кошмары. Работает принцип клякс Роршаха, только под влиянием наркотика кляксы оживают и действуют. Это могут быть мучения близких, тех кто ближе всего сидят в памяти: жена, невеста, мать, отец, дети. Если человек — патологический эгоист и мизантроп, он увидит что-то страшное для себя: демонстрацию пыточных инструментов, приспособлений…
— Аллен — эгоист и мизантроп? — Сол криво ухмыльнулся. Пережитый ужас стал отступать, но окончательной веры в правоту не было.
— Ни то и ни другое. Он проводил операцию, был настроен на то, чтобы увидеть врага и убить его. Вдохнул наркотик и… увидел. Ты так и не скажешь нам, Аллен, что это было?
Оборотень отрицательно покачал головой.
— А ты, Сол, расскажешь, что тебе померещилось?
— Два гнусных типа изнасиловали мою подругу. Боже мой, боже! Это же я изнасиловал её в своём воображении! Со всеми деталями…
— Не волнуйся, не ты первый, не ты последний. Никому не интересно, да и хлопотно это, отлавливать твоих родных и близких. Разнузданное человеческое воображение работает само. Как выглядели насильники?
— Пузатые волосатые мужики, загорелые, с пышными усами.
— Так-так-так. Вот он, образ врага. Ты приехал из Израиля, в твоём подсознании живёт тайный страх перед арабскими террористами, и представление об их типичной внешности.
— Да нет у меня антиарабских предрассудков…
— Не оправдывайся. Средний американец на твоём месте, скорее всего, увидел бы цветного насильника, а японец… гипотетично, правда, пьяного американского моряка. У каждого свой скелет в шкафу.
— А кто был этот тип на верхнем этаже? — спросил Сол.
— Демон, — ответили Ха с Алленом почти хором.
— Демон с криоизлучением, — сказал Аллен. — В отличие от нашего электрика Ха он морозит на расстоянии. Хорошо морозит. Короче, родной брат Санта Клауса.
— Почему вы его не убили?
— Это ещё неизвестно, кто бы кого убил. Все висело на волоске.
— А как вы меня нашли?
— О! Такая долгая история! Только я прибыл к Ха, та машина с металлоломом помчалась от нас как от смерти. И тут мы поняли, что нас провели, как дураков. Мы рванулись туда, где я тебя оставил. Не нашли никаких признаков недавнего убийства. И отправились к пророку…
Ха издал звук напоминающий шипение.
— К кому? — удивился Сол.
— Ну… не важно… сам понимаешь, кто-то вроде ясновидящего. Он посоветовался с другими, дал нам четыре адреса и предельное время, когда тебя ещё можно спасти. Ну, мы в двух местах устроили… А в третьем тебя нашли. Такого, наверное, никогда не было. Надо предупредить всех наших, возможен ответный удар.
Ха отмахнулся:
— Несерьёзно. И мы и они, и Зло и Добро лишены особых эмоций, действуем только по необходимости.
— Но по какой необходимости этот гад издевался над Джу… надо мной?
— Расскажи все по порядку, — попросил Ха.
Сол рассказал. Слушая, и Ха и Аллен кивали чему-то своему.
— Вы что, молитесь? — не выдержал Сол, — объясните мне, зачем я вам всем нужен, зачем эти издевательства?
— Нужен ты нам, сам знаешь зачем. Но если мы хотим пробудить в тебе какие-то положительные качества, то Зло хотело проэксплуатировать отрицательные. Тут у него было два варианта. Если бы ты согласился убивать довольно легко, то тебя бы стали развращать убийствами, развивать в тебе мизантропию и манию величия. Но ты не согласился, и демон решил играть на твоём страхе. Это, кстати, путь более короткий, более лёгкий для него. Он смог бы затерроризировать, довести тебя до нужной кондиции через неделю. Страх — невероятная сила, большая, чем гордыня, в первом варианте.
— Какие положительные качества развиваете вы? — удивился Сол, — что хорошего в смерти несчастного художника и парня из Уругвая?
— Оставим эту тему, — жестоко сказал Аллен. — Ты спрашивал сотню раз и всегда получал ответ: «Не твоё дело». Успокойся и не трать понапрасну эмоции. Ты видел нашего врага? Видел. Он тебе понравился? Сомневаюсь. Ты его возненавидел? Думаю, да. Так будем действовать по принципу «Враги моих врагов — мои друзья».
Сол допил кока-колу, но сухость во рту не проходила. И голова раскалывалась. «Последействие наркотика», — подумал он. Сейчас на очереди стоял совсем лёгкий эксперимент, способный либо утвердить все ранее услышанное как истину, либо развеять, как глупую фантазию.
— Ха, Аллен, вы можете думать, что хотите, но я обязан позвонить Джулии.
Уже через четверть часа Сол стоял в стратегически удобно расположенной будке и набирал знакомый номер. Ха с Алленом стояли настороже, готовые чуть ли не к отражению атаки с воздуха.
— Джулия?
— Сол? Наконец-то. Я так ждала твоего звонка…
— У тебя все в порядке, Джулия?
— У меня? Если не считать твоего отсутствия, все.
— Тебя никто не обижал?
— Да кому я нужна?
— И сегодня все в порядке? Ты весь день была на работе?
— Что значит этот допрос?
— Да что ты, какой допрос. Просто я соскучился…
— …и от скуки задаёшь идиотские вопросы.
— Да нет, просто сегодня днём мне показалось, что я тебя видел.
— Ах показалось… Ты шатаешься неизвестно где, я жду твоего звонка как Глас Божий, а ты звонишь и истерическим голосом говоришь мне всякие глупости.
— Милая, не сердись, я просто так нервничал…
— Какой нервный! Ты когда звонишь жене тоже так нервничаешь? Или пока обзвонишь всех своих баб начинаешь нервничать к концу? Меня тут допрашивают, расспрашивают, интересуются твоими сексуальными привычками, но я спокойна. А ты там, у себя, нервничаешь?! Что ж, давай, понервничай ещё.
Запищали сигналы отбоя. Сол постоял, повесил трубку. Небрежной походкой подошёл Ха.
— Ну, как, поговорил?
Сол утвердительно кивнул.
— Поговорил…
16
Прогремела очередь, и пули просвистели над головой Сола. Он крепче сжал автомат, пригнулся, в два прыжка преодолел опасное пространство. Ещё одна очередь чуть было не задела волосы на голове. Сол распластался на полу, стреляя наугад, опустошил магазин автомата, заменил его новым. Полежал, прислушался. В ушах звенело. Сол поднялся. Зигзагами, прыгая от стены к стене, он пробежал длинный серый коридор, повернул налево. С разбега, ударом ноги, Сол распахнул дверь и ворвался в комнату, поливая все перед собой огнём из автомата. Кончился второй магазин. Сол заменил и его, разглядывая трупы. Того, кого он искал не было.
Сол потёр лоб. С памятью что-то случилось. Ему показывали фотографию будущей жертвы, он прекрасно запомнил лицо… и сейчас забыл его. Что же делать?
За стеной послышалась возня. Сол поднял автомат, тем же манером выбил дверь, обвёл взглядом лица сидящих в комнате. Черт его знает, как он выглядит, этот тип. Лучше не рисковать. Одной длинной очередью Сол скосил всех. На всякий случай решил опять заменить магазин автомата, но потом сообразил, что патронов там достаточно.
Оставалась последняя дверь. Сол уже вошёл во вкус, ему понравилось открывать двери ногами, и он так же поступил с третьей. За огромным старинным канцелярским столом сидел знакомый Солу демон-садист в костюме-тройке.
— Молодец, Сол, — похвалил он. — Моя школа, хороший ученик. Ты видишь, это же совсем не трудно.
— Сволочь, — сказал Сол, — что ты сделал с Джулией? Она теперь не хочет говорить со мной.
— Не сердись, не сердись, — демон нажал какую-то кнопку на столе. — Ты опять не прав. Теперь тебе уже не нужна Джулия. Теперь у тебя будет сколько угодно женщин. Каких ты только пожелаешь.
Открылась потайная дверь в стене. Двое знакомых Солу усатых бандита втолкнули в комнату девушку, красивую брюнетку с пышным бюстом, стали срывать с неё одежду.
Сол сжал зубы и выпустил в демона короткую очередь. Пули со звоном отскочили как от металлической статуи. Демон захохотал. Его смех эхом отразился от стенок и подобно грому обрушился на Сола. Жестом, подобным жесту Ха, когда тот метал молнии, демон направил на Сола палец. Поток космического холода обрушился на Сола. Жизнь в теле начала замирать, и неожиданно, Сол почувствовал огромное облегчение. Наконец-то! Он умрёт, и весь этот кошмар прекратится, умрёт вместе с ним. Сознание угасало.
Сол проснулся. За окном ревел мотор тяжёлого грузовика, но, что ещё хуже, от неприкрытого окна страшно дуло. В носу засвербило. Вот он, космический холод сновидения!
Сол вскочил и прикрыл окно, лёг опять. Сердце колотилось, буквально пыталось выскочить из грудной клетки. Ну и сны! Сколько народу он перебил? И, принцип действий какой страшный: убивать для надёжности, на всякий случай. Далеко же он ушёл.
Спать не хотелось, грузовик на улице грохотал, где-то рядом распахнулось окно, и на шофёра посыпались обвинения в том, что его мать не отличалась благопристойным поведением. Шофёр ответил.
Неожиданно Сол пожалел, что у него нет, хотя бы, старшего брата. Почему именно старшего брата? С ним можно посоветоваться. У Сола были только две младшие сестры, близнецы. Одна в Израиле, вторая во Франции. Но разве они советчицы? Эх… Кому бы все рассказать, все-все, без утайки. А потом спросить: что же это такое, что происходит?
Появилась оригинальная идея: он, Сол, будет сам себе страшим братом. Проницательным, умным. Без рассказа можно обойтись, будем считать, что Сол-старший уже все выслушал. Пусть теперь посмотрит на события взглядом постороннего, обдумает.
— Ну что ты понял, братец?
— По мелочам что-то понял. Но получить цельную картину не удаётся.
— А что за мелочи?
— Начнём сначала, с убийства блондинки. Перед нами классическая схема вербовки, основанной на шантаже. Кого-то фотографируют со шлюхой в постели, а потом заставляют плясать под свою дудку. Ты нужен был на роль убийцы, для тебя использовали более сильное средство, убили женщину, подкинули, сообщили в полицию, рискнули сделать это сразу же и вытащили тебя с большим трудом. Потом запустили в газеты или в полицию твою биографию. И получили человека, который утратил все, который окружён как хищный зверь, которому остаётся только убивать, как бы это делал загнанный в угол хищник.
— Большого ума не надо, чтобы дойти до таких выводов.
— Ум у нас один на двоих, твой ум. Так что обижайся на себя.
— Какие ещё выводы?
— Вся магия, о которой тебе говорили, действительно существует.
— Ну, спасибо, а я-то не знал…
— Не издевайся. Речь идёт о борьбе двух тайных организаций. Борьбе не на жизнь, а на смерть.
— Борьбе за что? Власть? Деньги? Незаметно.
— Скорее всего — власть. Но власть не политическая. Наверное, речь должна идти о власти над какими-то колдовскими силами, силами природы. Вспомни фильмы и книги. Там плохие и хорошие маги сражаются за какую-нибудь волшебную книгу, магический кристалл, зуб дракона, рог единорога — предмет дарующий власть, короче говоря.
— Извини, старший, но я не в кино и не в книге, я — реальный человек, у меня по-настоящему болит голова и, кажется, начинается насморк.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20