Надо же сотворить такую глупость! Пробраться в один из самых шикарных отелей в городе. Взять на мушку известного политика. И в результате ничего не добиться. А чего, собственно, она ждала? Что, увидев ее, он рухнет на колени и во всем признается? Как же, держи карман.
Если он что-то и знал, то предпочел оставить свои знания при себе. А сама Сара, хоть и ломала голову уже два дня, не могла взять в толк, зачем кому-то, хотя бы и Макколу, понадобилось искусственно оплодотворять ее, а затем убивать. Первому еще можно было найти объяснение, но второе… Бессмыслица какая-то.
Подойдя к двери своего номера, она присела и внимательно оглядела ручку. Пятнышко губной помады не размазано – значит, в номер не входили. Не тронута и примитивная сигнализация, купленная на распродаже. Оглядевшись, Сара проскользнула в номер и тут же включила сигнализацию снова.
Она зажгла свет и прошла в крохотную кухоньку, где едва помещались микроволновка и исцарапанный стол.
Отложив сумочку, Сара принялась разгружать пакет. Гроздь винограда, пакет молока, коробка сладких кукурузных хлопьев. На обильную еду ее сейчас не тянуло. Неудивительно – три месяца она провела впроголодь, и желудок успел отвыкнуть от еды. Да и вообще, говорят, в первые месяцы беременности аппетит пропадает.
Последний предмет Сара достала осторожно, словно бомбу, готовую взорваться у нее в руках. Тест на определение беременности в домашних условиях.
Сара внимательно прочитала инструкцию, затем недоверчиво взглянула на крошечную пробирку, куда предлагалось «поместить образец мочи».
– Не поместится, пожалуй! – хмыкнула она.
Тем не менее она зашла в ванную и исполнила то, что от нее требовалось. Затем поставила пробирку на пластмассовую подставку, подставку – на обшарпанный ночной столик, засекла время и принялась ждать.
О том, что будет дальше, Сара старалась не думать. Прежде всего надо узнать, беременна она или нет. И от этого идти дальше. Куда идти – этого она не знала. Она – пешка в чужой игре, и ни правила, ни название игры ей пока не известны.
– Не кричи! – послышался вдруг голос за спиной.
Сара и не смогла бы закричать – страх сжал ей горло. Она узнала этот голос – глубокий хрипловатый голос Кайла Маккола. Сара инстинктивно потянулась к сумочке, но сумочка исчезла. Сара оглянулась. Кайл Маккол вышел из стенного шкафа, сумочка болталась у него на руке. В другой руке Кайл держал револьвер, который Сара купила два дня назад.
– Надеюсь, у тебя найдутся еще патроны, – насмешливо заметил он, давая ей понять, что разрядил оружие.
Больше патронов не было, да Сара и не сомневалась, что он нашел бы и их, как разыскал ее оружие. У этого человека инстинкты полицейского, хоть на копа он совсем не похож. Даже без смокинга. Сегодня на нем были темно-синие брюки – явно очень дорогие – и рубашка того же небесного цвета, что и глаза.
Швырнув револьвер и сумочку на кровать, он указал на пробирку.
– Если не возражаешь, я тоже хотел бы взглянуть на результаты.
– Возражаю.
– Уговорила. Остаюсь. Почему-то это ее не удивило.
– Как ты меня нашел?
В голове у нее вертелись и более важные вопросы. Много ли он знает? Выяснил ли, кто она? Что собирается с ней делать? Может быть, прикончить на месте?
– Когда ты ушла не попрощавшись, я послал за тобой своих охранников. Они пасут тебя уже два дня. По-моему, настало время поговорить.
Все верно. Кайл Маккол – могущественный человек. Могущественный и очень богатый. Сара недооценила его возможности.
– Как ты обманул сигнализацию?
– Легко. Кстати, помада на двери мне понравилась. Большинство людей использовали бы волосок или ниточку, но только не ты. Ты ведь все делаешь по-своему, верно?
Усилием воли Сара расправила плечи. Погибать – так с музыкой. Да и непохоже, чтобы он собирался прямо сейчас ее убить.
– Замечательно. А теперь можешь убираться.
– Не думаю. Ты первая ко мне пришла, помнишь?
– И сделала большую ошибку. А теперь уходи.
– Или что? Вызовешь полицию? – Он присел на край кровати. – Насколько я знаю, ты с законом не в ладах. А теперь объясни, чего ты хотела добиться, когда вломилась ко мне в номер и начала вешать мне лапшу на уши. С чего ты взяла, что я собираюсь тебя убить?
Может, притвориться, что у меня и вправду не все дома? – подумала Сара. Нет, не стоит. Плотно сжав губы, она опустилась напротив Кайла в потертое пластиковое кресло.
– Что, язык проглотила? – поинтересовался он. – Или думаешь, что я просто так отступлюсь?
Ошибаешься, Сара. Незнакомая женщина пробирается ко мне в номер, угрожает револьвером и обвиняет в том, что я хочу ее убить. Да, и еще – что я сделал ей ребенка. В глаза ее не видев и пальцем – да и ничем другим – не тронув. Я не уйду, пока ты не признаешься, что пыталась меня шантажировать. Что хотела вытянуть из меня деньги.
– Это не так.
Она отвернулась, но Кайл поднялся с кровати и подошел к Саре вплотную.
– Думаешь, ты все просчитала? – Голос его сочился едким, насмешливым презрением. – Да, ты хорошо подготовилась. Выяснила, чем я болел. Разузнала все про «Криогенную лабораторию». Все сработало бы, если бы не неприятность с пробирками, где хранилась моя сперма. Вот этого ты не знала и не могла знать. Такие происшествия лаборатория хранит в тайне, чтобы не испортить свою репутацию.
– Ну теперь ты наконец уйдешь? – устало поинтересовалась она.
– Подожди. Ты сказала, что хотела, теперь выскажусь я. Я тут немного покопался в твоей биографии – и знаешь, что выяснил?
Усилием воли Сара заставила себя сохранять видимость спокойствия. Это было нелегко – сердце ее билось так, словно хотело вырваться из груди.
– Ты никакая не Сара Филлипс.
Это конец. Надо бежать. Но как? Он с нее глаз не спускает. А снаружи наверняка караулят его наемники.
– И кто же я?
Несколько секунд он молчал.
– Никто. Ты не существуешь. Странно, правда? Нет, Сара Филлипс существует, и даже несколько, но ни одна из них и отдаленно на тебя не похожа. У тебя нет водительских прав. Нет номера социальной страховки. Вообще ничего.
Сара не осмеливалась даже дышать. По хищному блеску в глазах Кайла она догадывалась, что он прячет в рукаве козырь. Козырь, который, быть может, ее погубит.
– Хочешь знать, что я сделал дальше? – неторопливо, растягивая пытку, поинтересовался он.
– Нет.
Но он, разумеется, продолжал:
– Снял с револьвера отпечатки пальцев.
Сара медленно подняла глаза и встретилась с ледяным взглядом. Так она и знала! Господи, что она за дура? Зачем вообще туда пошла? Знала, как опасен Маккол, знала, на что он способен, и тем не менее отправилась прямо к нему в когти! Осталось только спустить за него курок.
– И что же ты выяснил? – Выдавив из себя этот вопрос, Сара затаила дыхание.
– Отпечатки принадлежат женщине по имени Сара Ригби. Полиции она хорошо известна. Магазинное воровство, уличное хулиганство, мелкое мошенничество. Двадцать восемь лет. Родилась в Далласе. Как две капли воды похожа на тебя. Последнее место работы – официантка в клубе для джентльменов. Слово «джентльмены» употребляется в переносном смысле, и слово «официантка», видимо, тоже. Мои люди утверждают, что «Таверна Неда» – просто притон, где собираются проститутки и наркодилеры. И после этого станешь утверждать, что ты не лгунья и не шантажистка?
– Хорошо, ты меня раскрыл. – Сара постаралась, чтобы в голосе не прозвучало облегчение. – Игра окончена. Теперь, может быть, уйдешь наконец?
– Нет. Сначала ты мне расскажешь, кто тебя на это подбил. Не верю, что ты сама сочинила такую историю. – Кайл положил руки ей на плечи и приблизил лицо к ее лицу. Синие глаза его, словно лазеры, пронзали Сару насквозь. – Позволь, я изложу свою версию. Мой политический соперник Рауди Гришэм – самый грязный ублюдок из всех, какие когда-либо рвались в конгресс штата. Я и в политику-то пошел только для того, чтобы отрезать ему путь наверх. И он знает, что я в силах его остановить.
– Да вы настоящий бойскаут, мистер Маккол! – Сара понимала, что терять ей нечего. Больше, чем сейчас, он уже не разозлится, это просто невозможно.
– Нет, я не бойскаут. Но в отличие от некоторых и не интриган. Думаю, Гришэм выбрал тебя из-за твоего последнего места работы.
– Это здесь при чем? – Сара подозрительно прищурилась.
– Некая Эйлин Хеттенбак, тоже работавшая в «Таверне Неда», восемь месяцев назад погибла на территории моего поместья. Это был несчастный случай, но Гришэм с тех пор не жалеет сил, чтобы повесить на меня черт знает какие грехи.
Черт, почему она не узнала об этом три месяца назад! Сара нашла бы способ расспросить и Гришэма, и самого Маккола… Но сейчас не время. Сейчас ей нужно одно – убраться отсюда, и как можно быстрее.
– Гришэм любит грязные делишки, – продолжал Кайл. – Эта история как раз в его стиле. Чего он добивается? Хочет поведать журналистам, что я совратил бедную девушку и бросил беременной?
– Мы с Рауди Гришэмом вращаемся в разных кругах.
Сара сделала мысленную заметку: выяснить, что за человек Гришэм и как связан со всем этим делом. Есть ли у него основания подозревать Маккола в убийстве? Не причастен ли он к ее похищению – и ко всему, что за ним последовало?
– Но он мог на тебя выйти, – возразил Кайл. – Мог решить, что ты – тот человек, который ему нужен. Знаешь, что, по-моему, случилось дальше? Ты согласилась, но в последнюю минуту тебя обуяла жадность. Ты решила начать собственную игру. И пришла со своей легендой ко мне, надеясь выколотить из меня денежки. Ты ведь понимаешь, газетчики вцепятся в эту историю, даже если она лжива от начала и до конца. Это ложь, да, Сара? Не было никакого похищения. Никакого оплодотворения. Никаких убийц в масках. А только грязный интриган от политики и неумелая мошенница, которая решила заграбастать курицу, несущую золотые яйца. – Он крепко сжал ее плечи. – Я прав? Скажи, я прав?
– Ты прав. А теперь, пожалуйста, уходи. Я уеду из города и никогда больше тебя не побеспокою.
В этот миг комнату наполнил пронзительный писк. Сара подскочила, не сразу сообразив, что это такое. Таймер на часах! Она поспешно выключила звук.
– Ну и?.. – подбодрил ее Кайл. – Давай посмотрим, что покажет тест.
– А тебе-то что за дело? Ты ведь знаешь, что я мошенница.
– Просто любопытно. – Взяв упаковку, он пробежал глазами инструкцию. – Если ответ положительный, на дне пробирки появляется голубой кружок. – Взяв Сару за руку, Кайл заставил ее подняться. – Давай взглянем, в самом деле.
Он подтолкнул ее к столику – Саре показалось, что он толкает ее на плаху. Она отчаянно молилась, чтобы голубого кружка каким-нибудь чудом в пробирке не оказалось.
– Момент истины, верно, детка? – протянул Кайл, пронзая ее холодным безжалостным взглядом.
Сара смело встретила его взгляд. Долгая, бесконечно долгая секунда протекла прежде, чем оба повернулись и посмотрели на пробирку.
Сара зажмурилась, инстинктивно положив руку на живот. Одного беглого взгляда хватило ей, чтобы понять: чуда не произошло. Голубой кружок был на месте.
– О Боже мой!.. – простонала она. – О Боже мой!..
3
Кайл хмуро смотрел на голубое колечко на дне стакана. Согласно инструкции, голубой кружок – ответ положительный. Она в самом деле беременна. Но к нему-то, черт побери, это никакого отношения не имеет! Или…
Ребенок, разумеется, не его; но, очевидно, кто-то использует Сару Ригби, чтобы добраться до него. Или, быть может, она сама затеяла эту аферу? И не было ни похитителей, ни трехмесячного плена? Она все выдумала, чтобы получить с него деньги? Или за всей этой историей стоит Гришэм?
Как ни странно, Сара смотрела на голубой кружок со страхом. В серых глазах ее отражалось что-то такое, отчего Кайла вдруг охватило безумное желание обнять ее, погладить по голове и сказать, что все будет хорошо. Разумеется, он этого не сделал. Может быть, она и сумасшедшая, но он-то еще не свихнулся!
– Не понимаю, чем ты так потрясена, – заговорил он, когда она обессиленно рухнула на стул. – Два дня назад ты ворвалась ко мне в номер и, угрожая револьвером, сообщила, что беременна. А теперь ведешь себя так, словно для тебя это большой сюрприз.
– Значит, это правда… Боже мой, это правда… – еле слышно прошептала Сара. – У меня действительно будет ребенок!
Она, утопив лицо в ладонях, облокотилась о стол, и плечи ее мелко-мелко задрожали. Словно наказанная девочка, подумал Кайл. Только бы обошлось без слез! Истерики – даже фальшивой – мне сейчас не выдержать. Однако приходится признать: Сара выглядит по-настоящему расстроенной. Что ж, наверняка этому есть объяснение. Может быть, задумывая аферу, она вовсе не собиралась по-настоящему обзаводиться ребенком? Может быть, для нее эта беременность так же неожиданна, как для меня, – и теперь она ломает голову, где взять денег на ребенка, если шантаж не удастся?
– Может быть, стоит позвонить отцу и поставить его в известность? – холодно предложил Кайл.
Сара подняла глаза. Ее взгляд был способен заморозить поток раскаленной лавы.
– Оставь меня наконец в покое! Неужели у тебя нет неотложных дел?
– Сейчас – нет.
Кайл почему-то не мог оторвать глаз от пробирки. Голубеющее колечко властно притягивало к себе его взор. Такая мелочь – и может перевернуть целую жизнь… Прибегала ли к подобному тесту Мэри, его покойная жена, он не помнил. Но за ее беременностью с самого начала надзирал целый полк врачей. И все они оказались бессильны.
Если это работа Рауди Гришэма – старый мерзавец знал, на какие кнопки нажимать. Беременность. Ребенок. Он знает, чем разбередить старые раны Кайла Маккола. Почти четыре года прошло с того дня, когда Мэри умерла родами, умерла вместе с новорожденным сыном. Четыре года Кайл прожил в аду. Четыре года проклинал себя. Да, Гришэм – или Сара? – знает, за что его зацепить. Но будь проклят Кайл Маккол, если позволит себе сдаться!
– Скажи мне, кто отец ребенка? – заговорил он, с усилием отрываясь от воспоминаний о Мэри и сыне. – Он знает, что ты задумала?
Теперь Сара посмотрела на него так, словно хотела испепелить.
– Полагаю, отец ребенка увяз в этом деле по уши.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21