Паоле вдруг стало так тошно, что хоть головой о стенку бейся. Сколько вокруг мужчин. Вот еще один, хороший, добрый, умный. Смотрит на нее восторженно, а она пустая, как сдувшийся воздушный шарик. И нечего сказать. Она быстро попрощалась и ушла. Весь день сидела дома, слонялась по квартире, как неприкаянная.
Тоска хватала за горло, сжимала железной хваткой. Когда она совсем уже дошла до ручки от добровольного затворничества в четырех стенах, сбежала из дома и долго бродила по улицам одна, пытаясь разобраться в своих чувствах. Предложение Гольвезе было безусловно интересным, подоспело как раз вовремя и на какое-то время отвлекло ее. Но сейчас думать об этом не хотелось. Вообще ни о чем не думалось. Лишь прошлое снова таращило из темноты свои пустые глаза.
Забыть, забыть, забыть! Ну не умрет же она от любви в конце концов, как какая-нибудь Джульетта. Надо срочно заполнить пустоту вокруг себя, найти мужчину, который бы заставил ее забыть Роберто. Легко сказать, найти. Ни один из тех, кого она знала, не годился. Здесь нужен кто-то незнакомый, неожиданный, непредсказуемый. Такой человек, который настолько занял бы ее мысли, что ничего больше не было бы нужно. Забыть, забыть, забыть!
Вернулась она очень поздно. Симона уже спала. От нечего делать Паола принялась разбирать свои вещи в шкафу и наткнулась на незнакомую визитку в кармане юбки. «Антонио Канчелли. Инженер.» Она не сразу вспомнила, кто это, долго перебирала в памяти все варианты, но безрезультатно. Если оставил визитку, значит, какой-то деловой контакт, тем более, что она нашла карточку в юбке от костюма, который часто надевала на работу. Вспомнить бы, когда это было в последний раз.
Господи, ну как же она могла забыть?! Это было в тот самый день, когда все началось. Перед ее глазами встала добела раскаленная солнцем Виа Новара, бесконечный поток машин, который, казалось, вот-вот поглотит ее, гостеприимно распахнутая дверь синей «ланчи», симпатичный мужчина с усиками за рулем. Антонио Канчелли. Он еще сказал тогда, протягивая ей визитку:
– Если у тебя что-то не заладится с твоим парнем, звони. Может, придумаем что-нибудь.
Она его плохо разглядела тогда, была слишком занята своими мыслями. Вот и разглядит теперь получше, если у него планы не переменились.
На следующее утро Паола позвонила по указанному на визитке номеру. Ответил женский голос.
– «Аутоматика Миланезе», добрый день. Секретарша, наверное, подумала Паола.
– Могу я попросить синьора Канчелли, Антонио Канчелли.
– Одну минуту, синьора, не вешайте, пожалуйста, трубку.
Она переключила номер, раздался щелчок, и в трубке заиграла мелодия из фильма «История любви». Паола вдруг занервничала. Что она ему скажет? Даже захотелось повесить трубку, но что-то ее удержало.
– Канчелли слушает.
– Антонио, вы… – Паола запнулась и, с трудом преодолев неловкость, продолжала:– Вы, наверное, меня не помните. Я та девушка, которую вы подвезли на своей «ланче» несколько дней назад.
– Ушам своим не верю. Неужели это на самом деле вы? И как вы могли подумать, что я забыл! Вы тогда спешили на встречу со своим знакомым, не так ли?
– Да, что-то вроде этого.
– Вы недооцениваете себя. Такие потрясающие зеленые глаза не забываются.
– Спасибо. Я вот подумала, что мы можем сходить куда-нибудь вместе.
– Отличная мысль. Не будем откладывать и сделаем это сегодня же. Куда и когда заехать за вами?
Паола задумалась.
– Я буду ждать вас около станции метро «Амендола Фьера» в восемь часов.
– Договорились. До встречи.
– До встречи.
Паола быстро положила трубку. Как все оказалось просто и совсем не страшно. Вот только руки немного дрожат. Она впервые в жизни сама позвонила незнакомому мужчине и назначила свидание. Отлично, Паола, подбодрила она сама себя. Все будет просто отлично.
Все шло наперекосяк, и Риджини впервые в жизни чувствовал, что он не в силах что-либо изменить. Только что он битый час проговорил с Гвидо Пикколо, убеждая его остаться. Тот пришел к нему с заявлением об уходе, и это было для Риджини как гром среди ясного неба. Он теряет лучших людей. Если так будет продолжаться, от его фирмы ничего не останется. Сначала Паола, теперь Пикколо. Кто следующий? – Чутье подсказывало Риджини, что это еще не конец.
Гнев душил его. Да как они смеют так с ним обходиться! С ним, с самим Риджини! Ничтожные козявки! Ну, ничего, он им всем еще покажет. Надо заставить Марио раскрутить как следует секретаршу Гольвезе, пока еще не поздно. Пусть поработает на него всерьез.
Риджини подошел к зеркалу. На него глянуло посеревшее лицо с набрякшими веками. Да, вид у него не ахти. Надо поменьше нервничать и побольше спать, сказал бы его доктор. Совет хорош, но трудно выполним. Хорошо ему говорить, когда кругом все рушится. Все, что создано многолетним упорным трудом. Гольвезе ничего не стоит одним ударом разрушить репутацию его фирмы, и тогда уже ничего не поправишь. Путь наверх навсегда будет закрыт. Может быть, ему не стоило тягаться с Гольвезе. Впрочем, не боги горшки обжигают. Ведь облапошил же он его тогда, много лет назад. Неужели правду говорят, что краденое не приносит счастья? Чепуха! Он всю свою карьеру построил на украденных у Гольвезе деньгах, и неплохо построил. То, что происходит сегодня, лишь временные трудности. Он справится с ними, как всегда.
Дверь в кабинет распахнулась без стука. На пороге стоял Марио. Его обычно самодовольное лицо было жалким и растерянным.
– Шеф, он ее уволил!
– Что там еще? Предупреждаю сразу, для плохих новостей ты неудачно выбрал время.
– Но я должен сказать вам это, шеф. Гольвезе уволил Марго, то есть, я хочу сказать, свою секретаршу. Сегодня утром.
– Говори конкретнее.
– Она только что звонила мне. Ему откуда-то все известно. Он знает все, все. Ума не приложу откуда. Он просто дьявол.
– Прекрати истерику. Сядь и успокойся.
Риджини вернулся к столу и вызвал Марию.
– Принесите нам, пожалуйста, кофе и коньяк. Быстро.
Мария исчезла за дверью. Она всегда безошибочно чувствовала настроение шефа и умела, когда надо, становиться невидимой.
Коньяк приятно обжег горло. Щедрое тепло разлилось по всему телу. Риджини закурил и выжидательно взглянул на Марио.
– Так откуда ему может быть все известно? Ты, надеюсь, не называл ей никаких имен?
– Конечно, нет, шеф. Я же не сумасшедший.
– Как знать. – Риджини глубоко затянулся и выдохнул дым прямо в лицо Марио. – Подумай хорошенько.
Под его испытующим взглядом Марио было очень неуютно.
– Я на днях встречался с Симоной Коломбо. Ну, с этой, из отдела телевизионной рекламы. Подружкой Паолы Контини.
– Знаю. Дальше.
– Она сама меня пригласила. Я же помню ваши указания. Ну и согласился.
– Можешь не продолжать. Напился и выболтал ей все, не так ли?
– Сам не знаю, как все это вышло. Она мне сказала, что собирается разъехаться с Паолой, ругала ее на чем свет стоит.
– А ты и поверил. Я всегда знал, что ты идиот, но чтобы настолько!..
Риджини шарахнул кулаком по столу. Предчувствие не обмануло его. Все еще только начинается.
Что бы такое надеть, размышляла Паола. Это зависит от того, что она ждет от этой встречи. Уж с собой-то она не будет лукавить.
Он должен стать ее любовником, и как можно скорее. На этой войне с собой все средства хороши.
Паола внимательно всмотрелась в свое отражение в зеркале. Взгляд слишком напряжен, губы плотно сжаты. Нет, так не пойдет. Надо расслабиться, настроиться на романтический лад, иначе ничего не выйдет. Паола подкрасила губы, слегка удлинила карандашом уголки век. Уже лучше.
Из комнаты доносились звуки музыки. Там играло радио. Мелодия захватила Паолу. Она и сама не заметила, как начала двигаться в такт. Ее бедра волнообразно покачивались, руки взлетели над головой. Она вся отдалась танцу и не услышала, как щелкнул замок. Это Симона вернулась с работы. Она застыла в дверях, наблюдая за подругой. Что-то происходит, поняла она. Этот танец красноречивее любых слов.
Песня закончилась, и Паола, почувствовав, что она не одна, резко обернулась.
– Симона! И давно ты здесь?
– Только что вошла. А это было красиво.
– Правда? Как я выгляжу?
– Ты прекрасна, как всегда.
– Этого мало. Сегодня я должна быть неотразима.
– А что происходит? Ты собираешься куда-то?
– Да так. Встречаюсь с одним знакомым. Ты его не знаешь.
– Ого. И кто же это?
– Расскажу, когда вернусь. Сейчас мне надо одеваться. А что ты так поздно?
Симона нахмурилась.
– Риджини вызывал. Расспрашивал о тебе. Не нравится мне все это.
– Ты сказала ему, что уходишь?
– Нет пока. Как-то не получилось.
– Ладно, обсудим это позже. Как ты думаешь, что мне надеть, чтобы сразить моего сегодняшнего кавалера наповал?
Симона внимательно оглядела подругу. – Что-нибудь черное, обтягивающее. Ты сейчас похожа на пантеру, приготовившуюся к прыжку.
– Умница, Симона. Пусть будет черная пантера.
Паола быстро облачилась в черные узкие брюки и черную же блузку с открытой спиной.
– Что скажешь?
– Если он не падет к твоим ногам, он просто деревяшка и не стоит дальнейших усилий.
– Посмотрим, посмотрим, – пробормотала Паола, надевая длинные золотые серьги и несколько тонких золотых браслетов.
– Не жди меня. Я, может быть, приду поздно.
– Или не придешь вообще. Я, кстати, тоже ухожу.
– Франко?
– Он. Заедет за мной через полчаса.
– Загуляли, значит, девушки. Ничего, мы это заслужили. Желаю приятно провести время.
Паола послала ей воздушный поцелуй и исчезла за дверью. Когда она танцующей походкой подошла к станции метро, Антонио уже поджидал ее.
– Добрый вечер, Антонио. Я вас сразу узнала.
– Надеюсь, что не только по машине.
Он взял ее руку и поцеловал. Зазвенели браслеты. Его усы приятно щекотали кожу. Красивым его не назовешь, подумала Паола, но что-то в нем определенно есть. От него веяло силой, под одеждой скрывалось хорошо развитое, мускулистое тело. Такой на край света на руках унесет, как котенка, и не почувствует тяжести.
– А я уже подумал, что вы не придете.
– Но я здесь, и кое-что мне уже не нравится. Мне кажется, мы начинали с другого.
Антонио опешил.
– То есть?
– Мы говорили друг другу «ты», насколько я помню. А еще ты называл меня «куколкой» и «красоткой».
– Не отказываюсь ни от того, ни от другого. Куда хочешь пойти поужинать?
– Пойдем туда, где пошумнее и попроще.
– Тогда в «Мэджик», если там есть еще места. Попробуем?
– Отличная мысль.
Они сели в машину и поехали в сторону Дуомо.
Дуомо, знаменитый миланский собор, это не только центр и символ, это душа Милана. Гигантское готическое сооружение с десятками тысяч башенок, узких стрельчатых окон и каменных фигур, кажется невесомым, будто парит в воздухе. Вокруг него всегда кипит жизнь. Толпы туристов, уличных торговцев, огромные стаи голубей, откормленных, как индюшки, большие дорогие магазины, бары, кинотеатры.
Ресторан «Мэджик» находится как раз напротив собора. В этом уютном заведении с приглушенным светом даже приезжий чувствует себя как дома. Посреди зала многоярусный стол, весь уставленный разнообразными кушаньями. Здесь есть все: холодные закуски, салаты, подносы с жареным мясом и рыбой, изобилие морских блюд и гарниров и, конечно же, паста, без которой не обходится ни одна итальянская трапеза. Различные виды спагетти, равиоли, лазанья, приправы, тертый сыр пармезан. На отдельном столе цветут пирожные, фруктовые салаты, десерты под айсбергами взбитых сливок. В углу примостилась стойка бара. Два молодых бармена колдуют с напитками, виртуозно смешивают коктейли, подкидывают и трясут сверкающие шейкеры.
Когда Паола и Антонио вошли в зал, там уже яблоку негде было упасть. Они наполнили тарелки, заказали вино, сели за освободившийся столик и огляделись. Вокруг царило веселье, разноголосый гомон, смех. Многие мужчины оглядывались на Паолу, и это приятно волновало ее. Она так давно нигде не бывала.
– Ты производишь фурор, – сказал Антонио, касаясь ее руки. – Все мужчины с тебя глаз не сводят.
Паола улыбнулась ему.
– Хорошо, что мы пришли именно сюда, – заметила она. – Люблю это место. Отличная еда и непринужденная обстановка. Что еще надо для счастья?
– Да, особенно, если рядом сидит такая красотка, как ты. Ну и удивила же ты меня своим звонком! Я был уверен, что никогда больше тебя не увижу.
– Я тоже. Все вышло совершенно случайно. Я даже не сразу вспомнила, кто такой Антонио Канчелли и откуда у меня его визитка.
– Еще бы! Ты тогда была просто как одержимая. «Скорее, скорее!» Как будто убегала от кого-то. И все время оглядывалась. Гнался что ли за тобой кто-то?
– Можно сказать, что так. Просто надо было поскорее исчезнуть.
– Бывает. А я тебя вспоминал.
– А я нет. Столько всего произошло. Но когда нашла визитку и вспомнила все, захотелось увидеться с тобой, еще раз поблагодарить за помощь. Ведь ты мне здорово помог тогда.
– Никогда еще, помогая кому-то, я не испытывал такого удовольствия. Так что это я тебя должен благодарить.
В зал ввалилась большая группа спортивного вида молодых людей. Судя по тому, как засуетились официанты, их прихода ждали. Они принялись сдвигать вместе несколько столиков рядом с Паолой и Антонио. Он нахмурился.
– Этого нам только не хватало. Теперь шума не оберешься. Готов побиться об заклад, что это спортивная команда. Собираются обмывать свои чертовы медали. Можешь себе представить, что сейчас начнется.
– Ничего, так даже лучше, – проговорила Паола. Она вдруг снова ощутила сосущую пустоту внутри. Один из спортсменов до боли напомнил ей Роберто. Все сразу стало пресным и бесцветным. Даже мужчина рядом с ней был уже не интересен. Ей не хотелось больше говорить с ним, спрашивать о чем-то, выслушивать его ответы, имитировать интерес к тому, что он говорит. Пусть уж лучше гомонят футболисты или кто они там, да погромче. Тогда у нее будет повод поскорее уйти. Зачем она вообще все это затеяла?
Громко разговаривая и гремя стульями, ребята рассаживались вокруг стола. Во главе его уселся среднего роста парень с орлиным носом и пронзительными черными глазами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19