Поверь, Софи, тобой многие интересуются, и было бы гораздо разумнее, если бы ты осталась в Лондоне и была под рукой на случай настоящего предложения. Если ты сбежишь в Италию сниматься в высокохудожественном фильме Лучани, то можешь упустить что-нибудь по-настоящему важное.
– Но этот фильм по-настоящему важен для меня.
– Почему?
– Сценарий очень необычный, я чувствую, что это мой фильм. Мне нравится Франко.
– Сделай одолжение, дай мне еще неделю осмотреться перед тем, как ты дашь свой ответ. Если мне не удастся найти что-нибудь получше, то можешь соглашаться на «Первый день осени». Договорились?
Софи неохотно согласилась. Но, положив трубку, тут же пожалела об этом. Насколько она понимала, пока думать о каком-либо выборе не приходилось.
Даже если бы сценарий не понравился ей – а он ей очень понравился, – она бы с радостью ухватилась за него, чтобы уехать из Англии и забыть о своих проблемах. Ей была невыносима сама мысль о том, чтобы сидеть и ждать, пока подвернется более выгодная роль. Во всяком случае, не в ее теперешнем состоянии.
Если она примет предложение Лучани, то уже через три недели будет лететь в Италию, оставив Кайла далеко позади. Все, что ей нужно сейчас, – это уйти с головой в работу, и где-нибудь подальше от Лондона.
Софи посмотрела на стенные часы.
– Ах, черт!
Через час она должна обедать с Элен в «Веселом гусаре» – венгерском ресторане на Греческой улице, излюбленном месте встречи журналистов и одном из любимых ресторанов Элен. Она быстро приняла душ и переоделась в красивый, элегантный костюм.
В зеркале ее лицо выглядело усталым. Под глазами легли тени, выражение ее полного, чувственного рта выдавало внутреннее напряжение. Последние три дня потребовали от нее почти нечеловеческой выдержки. Временами боль и гнев настолько переполняли ее, что она была на грани срыва. И было трудно сказать, что хуже – каждый вечер сидеть в одиночестве в своей квартире, гадая о том, что сейчас могут делать Кайл и Дженни, или слушать восторженные излияния своей кузины наутро после весело проведенной ночи и видеть, как она наслаждается очередной своей победой над Софи.
Сейчас, хвала Господу, Дженни спала после очередного танцевального марафона с Кайлом в разных дискоклубах.
Насколько она понимала, пока еще между Дженни и Кайлом ничего не было. Кайл возил ее по самым модным ночным клубам и дорогим ресторанам, и Софи знала, что осталось не долго ждать того момента, когда он предложит ей заняться любовью, на что Дженни, с ее цинично-откровенным отношением к сексу, естественно, согласится.
Пока же Софи наблюдала за развитием событий, чувствуя свою полную беспомощность.
Эта столь присущая Скорпионам жажда мести была поистине огромна. Когда Кайл бывал у нее в квартире, он ни на минуту не спускал с нее глаз. Он настолько был поглощен тем, как она реагировала на его колкости, что почти не замечал Дженни. Было слишком очевидно, что он получает куда большее удовольствие от причиняемой ей боли, чем от общества Дженни, и Софи временами удивляло, как та может этого не видеть.
А может быть, Дженни все-таки видела"! Возможно, для Дженни чувство своего женского превосходства было важнее того, что Кайлу на нее, по сути дела, наплевать. Возможно, даже, что это прибавляло особую остроту ее победе.
В конце концов, не каждому выпадает удача завоевать такой шикарный приз, как Кайл Харт.
Завоевать? Это просто смешно. Какая борьба, какая конкуренция? Этого просто нет.
Софи судорожно вздохнула. Может быть, она все-таки несправедлива к ней. Может быть, Дженни действительно не подозревала о том, какую боль причиняет ей. Но как рассказать ей, не вынося на свет унизительную историю того, что произошло между нею и Кайлом? И как можно верить тому, что Дженни не воспользуется ситуацией, чтобы еще больше унизить ее?
Она приехала в «Веселый гусар» немного позднее назначенного времени из-за того, что поезда подземки шли слишком медленно, и в этот час ей пришлось проталкиваться сквозь толпу собравшихся у входа посетителей. Элен ле Бон уже сидела за отдельным столиком в глубине ресторана. Внезапно Софи остановилась в замешательстве: рядом с Элен сидел Кайл и негромко смеялся какой-то шутке.
Зябкая волна холода окатила ее, и Софи пришлось взять себя в руки, чтобы как ни в чем не бывало подойти к ним, изобразив на лице беззаботную улыбку.
– Прошу извинить за опоздание. Ты уже сделала заказ?
– Нет еще, – сказала Элен, целуя ее в щеку. – Кайл не останется с нами обедать, – небрежно бросила она. – Спешит делать свои деньги. Все же я уговорила его выпить с нами бокал вина.
– Я не любитель гуляша, – сказал Кайл. – К тому же меня ждут клиенты. – Он обвел Софи ленивым взглядом, отметив ее новый костюм. – Вы сегодня свежи как майское утро, дорогая моя Софи.
– Как мило. Вы тоже выглядите довольно неплохо для человека, проведшего всю ночь в увеселительных заведениях.
– Удовольствия и деятельная активность заставляют часы бежать быстрее, – спокойно ответил Кайл.
– «Отелло», – улыбнулась Элен. – Действие второе, сцена третья. Где же вы были вчера вечером, Кайл?
– Развлекался, танцуя с одной очень милой девушкой.
Покраснев, Софи взяла со стола меню. Интересно, о чем они говорили перед ее приходом, подумала она. Элен поднялась из-за стола.
– Прошу извинить меня. Мне нужно сделать пару телефонных звонков.
Кайл учтиво встал и с неприкрытой иронией посмотрел вслед направившейся к телефону Элен.
– Это называется умением вовремя оставить людей наедине, – лаконично заметил он, садясь на свое место.
Софи бросила на него быстрый взгляд. На Кайле был темный костюм и строгий галстук. Очевидно, именно так он одевался для работы в банке, тем не менее он выглядел, как всегда, неотразимо привлекательным, и от этого она почувствовала себя еще более зажатой и неуверенной в себе.
– Вы так думаете? – холодно сказала она.
– У Элен есть только один недостаток. Она считает, что каждый имеет право на счастье.
– А вы с этим не согласны? – сказала Софи, делая вид, что изучает меню, чтобы не встретиться с ним взглядом.
– Я реалист и верю в то, что за преступлением должно последовать наказание.
– Я это уже поняла. Так говорят ваши звезды.
– Причина, моя милая Софи, не в звездах, а в нас самих.
– Теперь, видимо, моя очередь угадать, откуда это? Шекспир, «Юлий Цезарь». К сожалению, не помню ни акта, ни сцены.
– Великолепно. Элен считает, что честный и цивилизованный диалог поможет устранить все проблемы между вами и мной, – сухо заметил Кайл. Он наполнил ее бокал темно-красным вином, которое пил сам. Софи поблагодарила и пригубила вино – оно оказалось крепким и очень терпким, но довольно приятным на вкус. – К несчастью, – продолжил он, – она не знает, что вас нельзя назвать честной, а меня цивилизованным.
– Вы говорите ужасно милые вещи, дорогой Скорпион, – рассердилась Софи.
– Не стоит благодарности, милая Дева. Софи бросила взгляд в сторону Элен, стоявшей у телефона и намеренно отвернувшейся от них, и сделала гримасу.
– Элен вернется не раньше чем минут через пятнадцать-двадцать, – с иронией заметила она. – Так что хочешь не хочешь, а нам придется продолжить беседу, хотя бы для того, чтобы как-то заполнить время.
– Даже если тема разговора окажется не очень цивилизованной и честной?
– Я готова рискнуть, – ответила она с легкостью, которой вовсе не чувствовала. – Кстати, вы так и не сказали мне, как дела у родителей Эммы, – напомнила она ему. – Они решились на развод?
– К сожалению, нет. Несчастные глупцы, – брюзгливо проворчал он. – Все закончилось поцелуями и примирением, и теперь они пытаются вдохнуть в старый замшелый миф о счастье под венцом новую жизнь.
– Я так рада за Эмму, – сказала Софи, поморщившись от его цинизма. – Она, должно быть, очень счастлива, что все обошлось.
– Она просто в восторге. Это понятно: она слишком мала, чтобы понимать фальшь большинства человеческих отношений.
Софи постаралась не обратить внимания и на этот выпад.
– Вы ездили с ней в тот круиз по Карибам? Кайл взял бокал и сделал небольшой глоток.
– После вашего внезапного исчезновения мы оба были несколько ошеломлены, – сказал он сухо. – Было нелегко объяснить восьмилетнему ребенку, что произошло.
– Кайл, мне очень неприятно…
– Оставьте ваши извинения при себе, – резко оборвал ее он. – В общем, мы покинули гостиницу в тот же день. Я больше не мог оставаться там ни одного часа, после того как вы… – Он обрубил фразу на середине. – Несколько дней мы погостили у моего друга в Кингстоне, а затем наняли небольшой парусник и провели неделю, плавая вокруг Гаити. К тому времени, когда мы оказались в Кингстоне, родители Эммы захотели, чтобы она вернулась домой, и мы полетели назад, к счастливому семейному очагу.
– А как Эмма… ей понравилось путешествие?
– Надеюсь, – пожал он плечами. – Для нее это было чем-то вроде приключения. Мне оно тоже пошло на пользу. Вернуло все на свои места.
– Кайл, почему вы не можете поверить, что я вовсю не собиралась причинить вам боль? – пыталась она убедить его. – Вы считаете, что у меня был какой-то специально выработанный план, хотя на самом деле это не так. Все было настолько запутанно. Когда вы не узнали меня, я… у меня родилась эта дурацкая идея разыграть вас.
– По-вашему, это шутка, – язвительно сказал он, – заманить в постель человека, зная, что он считает вас кем-то другим?
– Я просто не знала, что все обернется именно так. Я думала… я думала, вам просто хотелось завязать со мной легкий курортный роман. Пустую короткую интрижку…
– Именно этого я и хотел, – грубо перебил он ее. – Не нужно обманывать себя, Софи. Я хотел от вас именно этого, и ничего больше. Она замолчала, пытаясь удержать слезы. Кайл рассеянно вертел в руке бокал, наблюдая за игрой рубиновых бликов на скатерти стола. Затем он продолжил, не обращая внимания на ее убитое горем лицо.
– Что-то в вас было такое, что заинтриговало меня еще в Брайтоне. Вы были очень милы на Ямайке и очень добры к малышке Эмме. Но во всем остальном… – Он пожал своими широкими плечами. – Единственное, чего я хотел, – это приятно провести время с хорошенькой женщиной. Так что не стоит обольщаться насчет возможности чего-нибудь более глубокого.
Софи вдруг стало так плохо, что ей стоило больших усилий сохранить самообладание.
– Тогда я рада, что мы расстались, – с трудом сказала она, – прежде чем вы бросили меня ради другого смазливого личика.
– О том, чтобы бросить вас, пока еще нет и речи. – Его голос снова обрел опасные интонации хищного зверя. Он улыбнулся, глядя ей прямо в глаза. – Я пока не закончил с вами. Потерпите еще немного, дорогая.
Элен возвращалась назад, и Кайл решительно поднялся из-за стола.
– Если я сейчас не распрощаюсь с вами, – с обманчивой мягкостью протянул он, – то тем самым нанесу большое оскорбление очень важной персоне, занимающейся электронным оборудованием. – Он поцеловал у Элен руку и наклонился, чтобы коснуться губами щеки Софи. – Уверен, что скоро увижу вас снова, – сказал он с нарочитой учтивостью и стал пробираться сквозь запруженный посетителями ресторан к выходу, сквозь который виднелась залитая солнцем улица.
Элен виновато смотрела на Софи.
– О Господи. Мне показалось, что это такая хорошая идея, – сказала она, накрыв своей ладонью руку Софи. – Судя по выражению твоего лица, это не так?
– Пожалуй, нет, – сказала Софи, стараясь придать своим дрожащим от обиды губам некое подобие улыбки.
– Хочешь поговорить со мной об этом?
– Пожалуй, нет. – Она вынула из сумки носовой платок и приложила его к глазам, стараясь остановить готовые брызнуть слезы. – Давай лучше как следует пообедаем и поговорим о театре, хорошо?
Два дня спустя Софи встретилась с Джои Гилмором и объявила, что решила сниматься в фильме Лучани.
Джои терпеливо вздохнул.
– Согласен, готовый фильм, возможно, получит восторженные отзывы в маленьких журналах для высоколобых и в студенческих газетах. Но я уже говорил, что он не заработает ни пенни, и это я тебе гарантирую. Ты получишь на руки несколько сотен фунтов в качестве прямого гонорара, и для тебя будет большой удачей, если сверх этого тебе обломится хоть что-нибудь еще. С моей помощью ты можешь заработать в десять раз больше, играя в телерекламе здесь, в Лондоне!
Софи смотрела на висящую на стене фотографию, на которой Джои обменивался рукопожатием со знаменитым театральным актером, умершим пару лет назад.
– Я ни разу не была в Пизе, – сказала она с отсутствующим видом.
– Она ни разу не была в Пизе, – передразнил ее Джои, бросая на стол карандаш. – Позволь мне обеспечить тебе настоящий контракт в настоящем фильме. Тогда ты заработаешь кучу денег и сможешь поехать в свою Пизу, чтобы просто отдохнуть.
Софи устало улыбнулась.
– Боюсь, что я уже все решила, – сказала она, как бы извиняясь перед ним. – Я хочу сняться в фильме Франко, и деньги меня не волнуют.
– Прекрасно, значит, деньги тебя не волнуют! – вспыхнул Джои, хлопнув ладонью по столу. – Как ты не понимаешь, что сейчас для твоей карьеры наступило самое решающее время!
– К черту мою карьеру! – с внезапным упрямством сказала она.
– Я не уверен, что понимаю тебя, – вздохнул Джои, проведя пятерней по своим густым волосам. – Последнее время ты что-то не очень весело выглядишь, Софи, какая-то бледная, отрешенная. Сидишь у меня в кабинете и говоришь, что тебе наплевать на карьеру. Что с тобой происходит?
– Ничего особенного, – мягко сказала Софи. – Просто я чувствую этот фильм. Сделает ли он миллион или не принесет ничего, я знаю:
это именно то, что мне нужно.
Джои пристально посмотрел на нее и пожал плечами.
– Хорошо, в таком случае я не буду спорить с тобой. Хочешь, чтобы я начал переговоры об условиях контракта?
– Да, пожалуйста.
– И ты согласна начать съемки в середине сентября?
– Да. Вероятно, я буду отсутствовать всего лишь два месяца. Франко хочет успеть закончить съемки прежде, чем начнет рано темнеть. Так что я смогу вернуться как раз вовремя, чтобы заняться чем-нибудь другим, что может к тому времени подвернуться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24