Но когда Капитол
ий официально заявляет, что только один трибут может выжить, а у вас хвата
ет смелости бросить ему вызов, полагаю, это как раз и есть восстание. Моя е
динственная защита заключалась в притворстве, что меня довела до безуми
я невероятно сильная любовь к Питу. Так нам обоим позво
лили выжить. Стать коронованными победителями. Ехать домой, не перестава
я махать в камеры, прощаясь, пока нас не оставили в покое.
До этого момента.
Возможно, из-за новизны дома или из-за шока от того, что я
вижу президента , а может из-за всеоб
щего понимания, что он может убить меня в любую секунду, я чувствую себя
здесь словно чужа
к . Как будто это его дом, а я незваная
гостья. Так что, я не приветствую его и не предлагаю сту
л. Я вообще ничего не говорю. Я просто рассматриваю его так, будто он дейст
вительно змея, очень ядовитая на вид. Я неподвижно стою, ища глазами пути к
отступлению.
Ц Я считаю, что мы сделаем всю эту си
туацию намного п роще, если
по обещаем не лгать друг другу, Ц говорит он.
Ц Что думаете?
Я думаю, что мой язык словно замороже
н, и я совершенно точно не могу произнести ни слов
а, таким образом, я удивляю саму себя, когда
отвечаю уверенным голосом:
Ц Да, полагаю , так мы сэкономим врем
я.
Президент Сноу улыбается, и я впервые обращаю внимани
е на его рот . Я ожидаю увидеть змеины
е губы, не произносящие ни слова. Но они чрезмерно полны, а кожа будто натя
нута. Я задаюсь вопросом, был ли его рот изменен, чтобы с
делать его внешность более привлекательной. Если да, то это была пустая т
рата денег и времени, потому что это не помогло.
Ц Мои советники предупреждали меня, что с вами может б
ыть не просто , но вы же не планируете
ничего подобного ? Ц спрашивает он.
Ц Нет, Ц отвечаю я.
Ц Так я им и сказал. Я сказал, что любая девчонка, которая прошла через сто
лько, чтобы выжить, не собирается выбрасывать это все на ветер. К тому же, у
нее есть семья, об этом надо хорошо п
одумать. Ее мать и сестра. И все эти… кузены.
По тому, как он произносит слово «кузены», я могу с уверенностью сказать, ч
то он знает, что с Гейлом у нас совершенно
разные генеалогические деревья.
Ну вот, все карты раскрыты. Возможно, так даже лучше. Я не
люблю неоднозначные угрозы. Предпочитаю знать все наперед.
Ц Давайте присядем. Ц Президен т Сноу садит
ся за большой стол и з отпол
ированного дерева, за которым Прим делает домашнюю работу, а мама подсчи
тывает бюджет. Так же, к ак и
на весь наш дом, он не имеет прав
на это место. Хотя, конечно, на самом деле имее
т. Я сажусь перед столом на один из резных стульев с пря
мой спинкой. Он сделан для кого-то более высокого, чем я, потому что до пола
я достаю только кончиками пальцев ног, и то с трудом.
Ц У меня проблема, мисс Эвердин, Ц говорит президент С
ноу. Ц Проблема, возникшая как раз в тот момент, когда вы вытащили те ядов
итые ягоды на арене.
Это был тот момент, когда я предположила, что если распорядителям Игр п
ридется выбирать между тем, что бы мы
с Питом совершили самоубийство и, соответственно, не осталось бы ни одно
го победителя, и тем, чтобы оставить двух выживших, они выберут второй вар
иант.
Ц Если бы у Главы
распор ядителей Игр Сенеки Крэйна б
ыла хоть капля м озгов, он бы растер вас в порошо
к прямо на арене . Но у не
го тогда были несчастные романтические
чувства. Как и у вас. Можешь предположить, где он сейчас?

Я киваю, потому что то, как он это говорит, не оставляет н
и единого сомнения Ц Сенека Крэйн был казнен. Запах роз и крови стал гора
здо более ощутим теперь, когда нас разделяет лишь стол. Роза прикреплена
к кармашку пиджака президента Сноу, но, полагаю, запах генетически усове
ршенствован, потому что он похож на сильный аромат цветочных духов. Что ж
е касается крови… Я не знаю.
Ц После этого нам не мешало уже нич
его, но мы позволили вам закончить разыгрывать ваш небольшой сценарий. И
вы были довольно хороши в роли безумно влюбленной школьницы. Люди в Капи
толии поверили вам на все сто. К сожалению, не все в д
ис триктах попались на ваш крючок, Ц гов
орит он.
Видимо, на моем лице вспыхивает по крайней мере тень за
мешательства, потому что он замечает это.
Ц Этого вы, конечно, не знали. У вас нет доступа к информации о том, ч
то происходит в других д истриктах. В неко
торых из них люди рассмотрели вашу уловку с ягодами как акт неподчинения
, а вовсе не акт любви. И если простая
девчонка из Двенадцатого Дистрикта может бросить вызов Капитолию и вый
ти оттуда целой и невредимой, что мо
жет помешать и м с
делать то же самое? Ц продолжает он. Ц Что может помешать, скажем, восста
нию?
Около минуты требуется мне, чтобы ос
ознать его слова , после чего весь ко
шмар ситуации обрушивается на меня своим огромным ве
сом.
Ц Были восстания? Ц спрашиваю я, одновременно холодея от ужаса и
ощущая восторг от возм
ожностей .
Ц Пока нет. Но будут, если ничего не предпринять. А в
осстания, как известно, приводят к револ
юции. Ц Президент Сноу потирает место над левой бровь
ю. То самое место, где у меня бывают головные боли. Ц Вы хоть представляет
е, что это значит? Сколько людей погибнет? Что ожидает т
ех, кто останет ся? С Капитолием лучше не иметь
разногласий , поверьте мне, я не преувеличива
ю, когда говорю, что если он покажет свою влас ть, буквал
ьно за пару дней все д истрикты будут уничтожены.

Я озадачена прямотой и даже искренностью этой речи. Бу
дто больше всего их беспокоит благосостояние жителей Панема, ничто не мо
жет быть таким далеким от правды. Не знаю, как у меня хва
тает смелости, но я говорю:
Ц Это все должно быть очень неустойчиво, раз горстка я
год могла привести к такому.
Возникает долгая пауза, в течение которой он рассматр
ивает меня. Затем он просто говорит:
Ц Н еустойчиво, но не из-за того, из-за
чего вы полагаете.
Стук в дверь, и человек из Капитолия заглядывает внутр
ь.
Ц Ее мать хотела узнать, не желаете ли вы чаю?
Ц О, я с удовольствие м . С удовольств
ием выпил бы чаю, Ц говорит президент.
Дверь открывается шире и входит мама, держа поднос с фарфоровым чайным с
ервизом, который она привезла в Шлак, когда вышла замуж.
Ц Поставьте, пожалуйста, здесь.
Он кладет свою к нигу в угол стола и указывает в
центр.
Мама устанавливает поднос на середину стола. На нем фарфоровый заварной
чайник и чашки, сливки и сахар, а также тарелка с печеньем. Оно красиво офо
рмлено яркими цветами, это может быть только работой Пита.

Ц Какое гостеприимство. Знаете, это даже забавно, как ч
асто люди забывают, что президенты тоже едят, Ц очаровательно произноси
т президент Сноу. Хорошо, кажется, это позволило маме немного расслабить
ся.
Ц Могу я сделать для вас еще что -ниб
удь? Я могла бы приготовить что-то более
существенное, если вы голодны, Ц предлагает она.

Ц О, нет, все просто идеально. Спасибо, Ц говорит он, оче
видно избавляясь от ее. Мама кивает,
бросает на меня взгляд и уходит. Президент
Сноу наливает чай нам обоим,
наполняя его сахаром и сливками, затем долго помешивает. Я понимаю, что он
высказался и теперь ждет моего ответа.
Ц Я не хотела начинать никакие восстания, Ц говорю ему я.
Ц Я вам верю. Н о это не имеет значени
я. Ваш стилист оказался пророком в выборе вашего гардероба. Китнисс Эвер
дин, огненная Китнисс .
Вы предоставили искру, которую оставили без присмотра. И тепер
ь она может привести к ад у, в который превратится Панем
, Ц произносит он.
Ц Почему вы не убьете меня прямо сейчас? Ц выпаливаю я
.
Ц Публично? Ц спрашивает он. Ц Это бы только добавил
о топлива в огонь.
Ц Устройте тогда несчастный случай, Ц говорю я.
Ц И кто купил ся б
ы на это? Уж точно не вы, если бы были наблюдателем.
Ц Тогда просто скажите мне, что вы хотите, чтобы я сдел
ала, и я сделаю это, Ц произношу я.
Ц Если бы все было так просто. Ц Он поднимает одно из п
ечений и рассматривает цветок на нем. Ц Он прекрасен.
Ваша мать сделала их ?
Ц Пит.
И впервые я понимаю, что не в состоянии выдержать его п
ристальный взгляд. Я беру свой чай, но тут же ставлю его обратно, когда слы
шу, как чашка в моих руках колотится о блюдце. Чтобы сгладить это, я быстро
беру печенье.
Ц Пит … Как пожива
ет любовь всей вашей жизни? Ц задает вопрос он.
Ц Хорошо, Ц отвечаю я.
Ц И когда же он осознал всю степень вашего безразличного отношения к не
му? Ц спрашивает он, опуская печенье в чашку с чаем.
Ц Я вовсе не безразлична к нему, Ц говорю я.

Ц Но у вас явно не т е
отношения с этим молодым человеком, в к оторы
е верит вся страна.
Ц И кто так считает
? Ц спрашиваю я.
Ц Я, Ц говорит президент. Ц И меня бы не было здесь, есл
и бы я был единственным человеком, который так думает. Как поживает
красавец- кузен?
Ц Я не знаю… Я не… Ц Меня душит отвращение из-за обсуж
дения моих чувств к двум людям, о которых я забочусь больше всех на свете,
с президентом Сноу.
Ц Продолжайте, мисс Эвердин. Его-то я как раз могу легко убить, если мы не п
ридем к удачному разрешению
нашей проблемы . Вы не п
омогаете ему, исчезая с ним в лесах каждое воскресение.
Если он знает об этом… Что еще он зна
ет? И откуда он знает это? Многие могли сказать ему, что мы с Гейлом проводи
м наши воскресенья, охотясь. Разве это не становится оч
евидно, когда мы приходим, нагруженные дичью, на протяжении многих лет.
Настоящий вопрос в том, что
он думает о том, что мы выходили за пределы Дистрикта-12 в лес. Кон
ечно, они не могли отслеживать нас там. Или могли? Неужели у нас были сопро
водители? Это кажется невозможным.
Во всяком случае, если это был человек. Камеры? Это нико
гда не приходило мне в голову до этого времени. Леса всегда были нашим без
опасным местом, местом, где Капитолий не мог нас достат
ь , где мы свободно моли сказать о том, что мы чувствуем, к
то мы есть на самом деле .
Во всяком случае , до Игр. Ес
ли за нами наблюдали с тех пор, то что они видели? Двое охотящихся людей, ко
торые говорят об измене Капитолию… Возможно. Но не двое влюбленных, о кот
орых, кажется, говорит президент Сноу. В этом они обвинить нас не могут. Ес
ли только … Если т
олько …
Если только однажды. Это было быстро и очень неожиданн
о, но это действительно было.
После того, как мы с Питом вернулись с Игр, прошло две не
дели, прежде чем я смогла остаться с Гейлом на
едине . Сначала были официальные праздновани
я. Банкет для победителей, на который были приглашены только самые высок
опоставленные чины. Затем праздник
для всего д истрикта с бесплатной едой и артистами,
присланными из Капитолия. Посылоч н
ый д ень Ц первый из двенадцати дне
й, в который посылки с пищей д оставляются каждому чело
веку в д истрикте. Это понравилось м
не больше всего. Видеть всех этих голодных детей из Шлака, бегающих вокру
г, размахивающих банками с яблочным пюре, мясом и даже леденцами, зовущих
домашних, чтобы нести слишком тяжелые для них сумки с зерном и маслом. Зна
ть, что раз в месяц в течение года они
будут получать другие посылки. Это был один из тех немногих
моментов , когда я фактически радовалось сво
ей победе на Играх.
Так, во время этих церемоний и событий, включающих в се
бя репортеров, записывающих каждое мое движение, а также из-за того, что я
контролировала все это и при этом благодарила и целовала Пита при каждой
возможности , стараясь для аудитории
, личной жизни у меня не было вообще. После нескольких недель все
это поутихло. Операторские группы и репортеры собрал
ись и отправились домой. Между Питом и мной возникли очень прохладные от
ношения, которые продолжаются до сих пор. Моя семья переехала в наш дом в Д
еревне Победителей. Повседневная жизнь жителей Дистр
икта-12 восстановилась: рабочие отправились в шахты, а дети Ц в школу. Я жда
ла, пока на горизонте действительно станет чисто
, и вот в одно воскресение, никому ничего не говоря, я встала н
и свет ни заря и отправилась в лес.
Погода была все еще довольно теплой, поэтому я не взяла
крутку. Я упаковала сумку, засунув в нее такие необычны
е продукты, как холодный цыпленок, сыр, свежий хлеб и апельсины. В моем ста
ром доме я наде ла охотничьи ботинки
. Как всегда забор не заряжен, и мне не составляет никаких проблем проскол
ьзнуть в лес и взять мои лук и стрелы. Я и ду на наше место
, мое и Гейла, на котором мы делили завтрак в день Жатвы, которая отправила
меня на Игры.
Я ждала не меньше двух часов. Я даже начала думать, что о
н разочаровался во мне за те прошедшие недели. Или что я теперь его не волн
ую. Може т быть, он даже ненавидит меня. Мысль о том, что я
потеряла его навсегда, моего лучшего друга, единственного человека, кото
рому я доверяла свои тайны, была настолько болезненной, что я не могла ее в
ыдержать. Не после всего, что со мной случилось. Я почувствовала, как начал
о резать глаза, а горло сдавило, как всегда, когда я очень расстроена.

Когда я подняла глаза, он был там, стоял на расстоянии в
десять футов

10 футов Ц примерно 3 м. и смотрел на меня.
Ни задумавшись ни на секунду, я подскочила и
бросилась к нему в объятия, издав невероятный
звук, сочетающий в себе смех, удушье и плач. Он
держал меня настолько крепко, что я не могла видеть его
лицо. П рошло довольно много времени, прежде чем он позв
олил мне отстраниться .
1 2 3 4 5 6 7