Киевлянам повезло больше – на Ферме насекомых всегда есть в продаже сколопендры. Некоторые из них даже снимались в фильмах, рекламе и музыкальных клипах. Настоящие кинозвезды! Наряду со скорпионами и змеями сколопендры – символы всего мрачного и устрашающего, поэтому они эффектно смотрятся в клипах на фоне бледного человеческого тела.
Пока мы озабочены покупкой сколопендр, в теплых странах они бродят под ногами совершенно бесплатно. Я даже немного позавидовала американскому коллеге Владимиру Динецу, у которого как-то раз флоридская синяя сколопендра выползла прямо из умывальника. Он взял ее в руки, сфотографировал и отпустил на улицу.
На юге России и в Крыму можно встретить более мелких представителей многоножек – сколопендру кольчатую (около 10 см длиной) и мухоловку (до 4,5 см). Путешественники, ночующие в горах, иногда просыпаются от прикосновений сколопендры. Тут главное – не паниковать и не пугать животное. Смертельных случаев от его укусов не зарегистрировано. А мухоловки вообще безобидны – бегают себе ночами по стенам и ловят мух. Благодаря пятнадцати парам длинных несуразных конечностей (примерно таких, как у сенокосца) выглядят они весьма комично.
Нескучная жизнь тли
Какая скучная у меня жизнь – целый день сижу на свекле и пью свекольный сок! Иногда приходят муравьи, просят капельку медвяной росы. А мне летать охота! Посмотреть бы, что происходит там, за окраиной свекольного поля… Но у меня нет крыльев, хотя я видела, что у моих сестер крылья есть. Как такое возможно?
Тля
(подотряд Aphidinea)

Это явление называется полиморфизмом: в пределах одного и того же вида особи выглядят по-разному. Не повезло вам – родились в бескрылом поколении. Оно чередуется с крылатым. Помимо прочего, в зависимости от сезона в семейке тлей появляются то самцы и самки, то лишь самки. Эти девицы размножаются партеногенезом, да еще и при помощи живорождения. Словом, они не откладывают яички, а производят на свет уже вполне сформировавшихся тлей.
Живорождение практикуется и в некоторых других отрядах животных. Скажем, среди рыб, которые обычно мечут икру, тоже встречаются живородки – акулы и скаты.
Так что, уважаемая Тля, не такая уж у вас и скучная жизнь. Мало какой вид может похвастаться настолько сложным циклом развития! И вообще вам повезло, что вас «доят» муравьи. Они не всех тлей охраняют. Те, которые живут сами по себе, частенько бывают съедены личинками божьих коровок.
Муравьи – одни из самых высокоорганизованных насекомых. Если уж они вступили с кем-то в близкие отношения под названием симбиоз, то этим счастливчикам будет обеспечена надежная охрана.
Так, в Австралии некоторые муравьи демонстрируют чудеса дружелюбия по отношению к бабочкам-голубянкам. Муравьи – ловкие хищники, и всех прочих гусениц они с удовольствием ловят и съедают, но к гусеницам голубянки они относятся как к домашним коровам. Обнаружив на листе акации яичко голубянки, муравьи строят над ним крышу из песчинок. Вылупившуюся гусеницу они… выгуливают, а вечерами загоняют в домик на ночлег. За это гусеница угощает муравьев своими сладкими выделениями. И даже когда гусеница окукливается и перестает давать «молочко», муравьи ее не бросают! Они охраняют свою питомицу до тех пор, пока из нее не выйдет бабочка.
Уховертка и уши
Я всего боюсь! Боюсь солнца, людей, черных кошек, разбитых зеркал. А как я пугаюсь при виде медведок! Жуткие существа. Страшно жить. Выходить из дома тоже страшно. Как мне справиться с этими фобиями?
Уховертка обыкновенная
(Forficula auricularia)

Повзрослеете – само пройдет. А если нет, то придется вам познакомиться со своими страхами поближе. Говорят, это помогает. Перейдите дорогу вслед за черной кошкой, и вы убедитесь, что в этом нет ничего страшного.
Медведка (Gryllotalpa gryllotalpa) скорее озадачивает, чем пугает. Она похожа на крота из мира насекомых, причем ее название (гриллотальпа) так и переводится с латыни – сверчкокрот. Довольно неуклюжее существо в отличие от вас, так что вы всегда успеете от нее убежать. Или улететь. У вас такие красивые веерообразные крылья! Жаль, что вы ими редко пользуетесь.
Но людей вы совершенно правильно боитесь – они ведь вас тоже боятся, следовательно, при каждом удобном случае пытаются прихлопнуть!
Ужас, который испытывают многие люди при виде уховерток, всегда ставил меня в тупик. Чего так визжать, чего пугаться, если уховертки не ядовиты и не умеют кусаться? Максимум, на что они способны в порядке самозащиты, – это слегка уколоть своими клещами (отростками на конце брюшка). Муравьи и то опаснее, особенно если присесть на муравейник.
Из-за клещей, которыми вооружены уховертки, этих забавных насекомых обзывают скорпионами и напрасно приписывают им ядовитые свойства. Странное название тоже прибавляет уховерткам дурной славы. Когда-то существовало поверье, будто бы уховертки любят забираться спящему человеку в ухо и прокусывать барабанную перепонку.
В действительности они не способны ничего прокусить, а питаются растениями и тлями. Забираться в наши уши уховертки горят желанием не больше других насекомых.
Кстати сказать, иногда ночью маленькие тараканы и пауки действительно случайно падают в ушные раковины людей. При этом они вовсе не прогрызают уши и не пробираются в мозг, а умирают, если их не вытащить. Чтобы сделать это, нужно опустить в ухо толстую нить и подождать, когда насекомое по ней выберется. Либо обратиться к врачу.
Как я догадалась, что вы еще молоды, уважаемая Уховертка? Обычно взрослые уховертки более смелы и отважны. Они даже охраняют своих детей от врагов! Отложив яички, уховертка не бросает их, а ложится рядом. Она переворачивает и облизывает яйца, чтобы они не заплесневели. Любители полакомиться детишками уховерток получают от матери отпор. Она не оставляет своих личинок до второй линьки.
Самые блестящие крылья
Объелся вчера забродившими фруктами, опьянел, упал… очнулся в сачке! По счастью, он был дырявый. Видимо, ловец не заметил, как зацепился сеткой за ветку. Я удрал и теперь совсем не пью. В смысле – пью сок перезревших, но еще не забродивших манго. Говорят у таких, как я, люди помещают в рамочки и вешают на стены. Странное увлечение, вы не находите? Повесят сушеный труп – и любуются… Никогда не понимал людей!
Морфо пелеида
(Morpho peleides)

Ловцы специально делают приманки из перезревших фруктов, на которые обычно слетаются морфо. Тут-то их и ловят… Тысячи переливающихся бабочек идут на украшения, амулеты, из их крыльев делают коллажи, мозаики и картины. В Москве морфо в рамочках можно купить рублей за 900 в сувенирных лавках, а в тропической Америке они стоят раза в три дешевле.
К счастью, увлечение мертвыми бабочками постепенно сменяется помешательством на макросъемке. Сфотографировать бабочку гораздо труднее, чем поймать, но это не останавливает многочисленных фотолюбителей, прочесывающих тропические леса с фотокамерами наперевес.
Морфо пелеида и другие представители рода морфо – символы Центральной и Южной Америки. Особенно много морфо в Перу и Боливии, где за ними наблюдают в заповедниках. При упоминании Южной Америки энтомологи мечтательно закатывают глаза. Еще бы, ведь здесь обитает более половины всех видов чешуекрылых, причем только в Перу 3550 видов дневных бабочек!
Ни одно описание красот Бразилии или Коста-Рики не обходится без упоминания морфо. Эти бабочки считаются самыми красивыми в мире. Они ослепительны в самом прямом смысле этого слова: когда морфо пролетает мимо человека, переливчатые синие, голубые или фиолетовые с металлическим блеском крылья буквально ослепляют. Таково свойство оптических чешуек морфо. К слову, разноцветные чешуйки бабочек – это видоизмененные волоски. Они бывают не только оптическими, но и ароматическими, пахнущими лимоном или мятой.
Оптическая окраска свойственна и некоторым другим бабочкам. К примеру, черные крылья самцов эвплои мульцибер переливаются темно-синим цветом. Как-то раз я вышла во вьетнамском заповеднике Кат Тиен на берег реки и увидела, что он похож на синее небо! Подойдя ближе, я спугнула живой ковер из бабочек-эвплой. Они не такие крупные, как морфо (размах крыльев морфо достигает 18 см!), но тоже невероятно красивые.
Много интересного о морфо я узнала из книг известного энтомолога Леонида Каабака. Он открыл несколько видов бабочек (некоторые из которых даже названы его именем!) и совершил ряд экспедиций в Южную Америку. Мне же, увы, никак не удавалось выбраться в Америку и увидеть живых морфо… Но неожиданно я встретилась с бабочками моей мечты в Москве!
Теперь это доступно каждому европейцу. Во-первых, на выставках живых насекомых, в частности на ВВЦ и в Доме бабочек и птиц шведского Стокгольма. В Таиланде, который многим хорошо знаком, тоже открыты Сады бабочек. Во-вторых, в Москве, Новосибирске, Киеве и других крупных городах появились фермы по разведению и продаже бабочек: «Имаго», «Мир бабочек» и другие.
Салют из живых бабочек на каком-нибудь празднике может показаться на первый взгляд не слишком гуманным развлечением. Но все-таки лучше разводить насекомых на ферме, чем отлавливать в дикой природе и делать из них украшения.
Эти «опасные» тарантулы
Пишу вам из Италии. У нас тут что ни день, то праздник: День дерева, День матери, День святой Инессы, День основания Рима… Народ постоянно веселится и танцует тарантеллу так, что земля трясется и вся моя добыча разбегается. Хотел бы я знать: почему этот буйный танец назвали в честь нас, тихих и незаметных пауков-тарантулов?
Тарантул
(Lycosa sp.)

Согласно легенде, в итальянском городе Таранто люди после укуса паука заболевали тарантизмом, и излечить их можно было только с помощью безудержной пляски – тарантеллы. Больного заставляли танцевать до упаду…
Эта сказка мало похожа на действительность. Тарантулы, несмотря на окутывающий их ореол ужаса, довольно безобидны. Их укусы не опаснее укуса осы.
Кстати, не такой уж вы и незаметный, уважаемый Тарантул! Напротив, тарантулы – крупнейшие среди арахнид. Вместе с длинными волосатыми ногами некоторые виды с трудом умещаются на ладони. Выглядят они эффектно, поэтому тарантулов часто держат дома наряду с пауками-птицеедами. Поселяют их в террариум с ковриком-термостатом и цветочным горшком, который тарантулы используют в качестве укрытия. Примерно два раза в неделю кормят сверчками и мучными червями. Каждые несколько месяцев тарантул линяет. В это время он становится очень слабым и прячется в домик.
Впрочем, новичкам лучше завести птицеедов, а не быстрых и агрессивных тарантулов. К примеру, беловолосого птицееда. Между прочим, с живым птицеедом и некоторыми другими беспозвоночными можно познакомиться в «Беспозвоночной галерее» Дарвиновского музея.
В самом слове «тарантул» слышится что-то недоброе, но, скорее всего, этих хищников из семейства пауков-волков раньше просто путали с каракуртами. Вот эти очаровашки и вправду опасны!
Тарантула, как и положено волку, ноги кормят, это крупный и шустрый «пушистый» паук коричневатого цвета. Каракурты гораздо мельче и выглядят иначе – гладкие, черные с красными пятнышками на брюшке. Медлительные самки сидят в пересохших каналах-арыках, на склонах оврагов, под кустами полыни и караулят свою жертву. Летом неповоротливые и толстые самки становятся более подвижными, они бродят в поисках подходящего места для логова. Говорят, в такие моменты им лучше не попадаться на пути! Однако я жила в стране каракуртов – Средней Азии, и пауки меня не трогали. Главное, не ходить по оврагам босиком.
По совету писателя-натуралиста Павла Мариковского, очень полезно носить с собой спички. Если прижечь место укуса каракурта в первые две минуты, то все обойдется. В противном случае последствия могут быть тяжелыми, поскольку яд каракурта сильнее яда гремучей змеи в 15 раз.
Еще одно существенное отличие каракурта от тарантула – он мало заботится о своем потомстве. То ли дело тарантул – самка носит паучат на спине так долго, что погибает от переутомления и истощения!
Тарантул – не единственный чадолюбивый паук. Скажем, самка паука-тенетника коэлотиса бурого (Coelotes terrestirs) больше месяца не отпускает детишек со своей сети. Она даже кормит паучат полупереваренной пищей и время от времени ощупывает, чтобы удостовериться: перед ней ее дети, а не посторонние пауки такого же размера. Чужаку не удастся сойти за ее ребенка – самка распознает обман на ощупь и убьет пришельца.
«Акулы» в луже
Навестила своих детей и обнаружила, что старший съел младшего. Откуда такая жестокость? Я ведь ему не читала на ночь книжек про Джека Потрошителя…
Самка плавунца окаймленного
(Dytiscus marginalis)

Надо было выбирать для жилья водоем побольше! Вы же умеете летать, так не ленились бы – осмотрели окрестности.
Когда две личинки плавунца попадают в одну лужу или в один тазик, они тут же набрасываются друг на друга. Кто первый схватит – тот и победил. Бывает даже, они вцепляются друг в друга одновременно и погибают оба!
О свирепости плавунцов, или дитискусов, в первый раз я узнала много лет назад, когда мне в руки попала книга Конрада Лоренца «Кольцо царя Соломона». Она меня так вдохновила, что я тут же ринулась прочесывать пруд сачком в поисках личинок, а также прикупила несколько бойцовых рыбок. С тех пор я порядком подросла и прочитала много книг по зоопсихологии, но такой веселой и интересной, как книжка Лоренца, мне больше не попадалось.
Отважный Лоренц бродил по колено в воде и ловил личинок плавунцов. Хорошо, что эти существа – всего-то нескольких сантиметров длиной! Были бы они крупнее – людям несдобровать. Ни хищный кит – косатка, ни тигры никогда не поступают так жестоко, как плавунцы. Отличить личинку дитискуса от всех прочих легко – у нее огромные, мощные челюсти (по-научному – мандибулы), похожие одновременно на плоскогубцы и загнутые турецкие ножи.
Невероятная кровожадность делает личинок плавунцов интересными объектами для наблюдений.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12