На миг стали видны горы ненужных предметов и мусора, зависшие кучами в воздухе, словно на гигантской этажерке - в тех местах, где только что были офисы. Но мощная гравитация крупной планеты не дала им долго висеть - в следующую секунду груда мусора рухнула, подняв кучу пыли и хлорных брызг. К счастью, Богдамир и дама стояли далеко.
- Вот и все, - произнесла дама облегченно. - Банк лопнул.
- Что-то в этом есть… - Богдамир оглядывал пыльно дымящиеся руины.
Дама оценивающее его разглядывала.
- Кстати, с завтрашнего дня я работаю в Индустриальном Российском. Вы можете ко мне прийти! Я уже вам на спину приклеила мою голографическую визитку. Буду вас очень ждать!
- Зачем? - не понял Богдамир.
- Ну… - Дама растерялась, а затем уверенно схватила степплер и вручила его Хоме. - Привезете мне. У вас же он влезет в вашу яхточку? Ведь привезете же?
- Уверенности нет, - строго ответил Богдамир.
- Я буду очень ждать! - воскликнула дама, подмигнула, схватила шредер, вместе с ним втиснулась в катер и тронулась с места.
Катер медленно поплыл, из полураспахнутой дверцы торчал сапожок дамы.
Богдамир сперва решил, что дама просто не поместилась в кабине вместе со шредером, но затем вспомнил, что этот прием - кокетливый сапожок уезжающей дамы из полураспахнутой дверцы - он видел в сериалах про знакомства.
Поднявшись на приличную высоту, дама убрала сапожок, дверцу захлопнула и скрылась за горизонтом.
Богдамир пожал плечами скафандра, взял под мышку степплер и направился к катеру.
Кеша уже не спал. Он слушал последние известия.
Взволнованные демонстранты и журналисты штурмуют двери и окна головного офиса Минздрава Вселенной, но Минздрав все еще не подтвердил тревожные сообщения об эпидемии.
О сегодняшнем теракте в офисе “Зеленых”. Уже две исламские террористические организации взяли на себя ответственность за взрыв: это славянский “АкбарЪ” и арабский “ FLF ” - “Фронт освобождения Франции”. Лидеры “АкбарЪ” возмущены и подали в суд на “ FLF ”, аргументируя тем, что взяли ответственность раньше. В ответ лидеры “ FLF ” возражают, что “АкбарЪ” никак не может быть причастен к этому взрыву, поскольку всегда выступал на стороне “Зеленых”.
Губернатор Южного Вселенского округа первым выступил с официальным заявлением по поводу случившегося. “Взрывать офисы, - подчеркнул он в своем заявлении, - это нехорошо”. С аналогичным заявлением выступил и губернатор Северного округа. Это очень плохо, - в частности отметил он, - взрывать офисы. Губернатор Западного округа также осудил случившееся. “Я глубоко убежден, что взрывать офисы - это очень нехорошо и даже плохо”, - отметил он в официальном заявлении. А вот от губернатора Восточного и от губернатора Центрального Вселенского округа пока еще не поступило подобных заявлений, и политическая общественность всерьез озабочена этим фактом.
- Ч-ч-что это за бластер? - прошипел Кеша.
- Это не бластер, это степплер. Стреляет скобками.
- Зач-ч-чем?
- Пригодится, - сурово ответил Богдамир. - Ты в курсе, что банк лопнул?
- Видел ч-ч-через иллюминатор, - зевнул Кеша.
Богдамир оттолкнул его с кресла пилота.
- Это очень странно, - произнес он. - Все они почему-то такие радостные… А деньги, тем временем, пропали.
Кеша ничего не ответил.
- Вот что, - решил Богдамир, кладя ладони на пульт связи. - Навестим-ка мы второй банк, куда везли эти проклятые деньги. Только сначала предупредим о визите, а то знаем мы эти банки…
4. МАЙОР БОГДАМИР В СЕВЕРО-ВОСТОЧНОМ ВСЕЛЕНСКОМ РОССИЙСКОМ БАНКЕ
Вопреки названию, главный офис Северо-Восточного Вселенского Российского банка находился совсем не на северо-востоке Вселенной, а гораздо севернее - за туманностью Андромеды, первый поворот направо. Некоторое время Хома сосредоточенно ощупывал глобус звездного неба, пытаясь понять, как туда лететь. Глобус был старый, прошлого полугодия, и не все трассы были на нем отмечены. Давно пришла пора купить свежий, но Богдамиру подходил не любой глобус, а лишь тактильный, для слепых, - но их всегда выпускали с большим опозданием.
Хома водил пальцем по стертым выпуклостям и впадинам, проклиная эту дурацкую моду строить банки на самых дальних концах Вселенной. Известно, что финансисты - самые жадные существа в мире, и в эпоху полного перехода на электронно-сетевые расчеты они конечно же предпочитали экономить на арендной плате, вынося свои шикарные офисы туда, где земля стоила сущие копейки. Этот банк был, пожалуй, рекордсменом по жадности - он располагался в таком далеком месте чужой галактики, где цена места под офисную застройку была отрицательной: правительство доплачивало за освоение таких мест.
Хома ковырялся бы в глобусе еще долго, но тут за дело энергично взялся Кеша - полистал навигационную карту и быстро нашел хороший маршрут. Дорога в банк оказалось удобной - до Андромеды тянулась скоростная правительственная магистраль. На ее обочине значился неплохой ориентир, чьи радиопозывные должны быть слышны издалека - небольшая безлюдная планетка, где располагался филиал Вселенской Славной Атеистической Церкви, служивший одновременно и мужским физическим монастырем и научной обсерваторией. Объект с красивым именем “Мужской монастырь Фиана и Иофана физической близости небесных сфер” был помечен в атласе красной звездочкой как памятник архитектуры прошлого века, охраняемый государством. Это как раз было не очень обнадеживающе: ведь известно, такая пометка на практике означает, что объект живет на государственные подаяния и прозябает в руинах. Соответственно, радиомаяк может быть давно уже неисправен, а то и вовсе сдан на металл галактическими бомжами. Но если маяк исправен, то сразу за монастырем Фиана и Иофана надо было свернуть, и там начиналась трасса - маленькая, но новая, просторная и хорошо размеченная гипервешками.
Маяк оказался исправен: он вполне четко сообщал свои координаты, а на дополнительной частоте еще и транслировал атеистические гимны. Кеша, нацепив обзорные 3D-очки, радостно сообщил, что видит кислородный купол подворья и бородатого мужика, который порет во дворе логарифмической линейкой своих послушников-дипломников. Скорее всего, это были Кешины фантазии - такие мелочи нельзя различить из далекого космоса. Хома его особо не слушал - он аккуратно вошел в поворот и теперь сосредоточенно вел катер по гипервешкам, оставив за спиной монастырь и приближаясь к банку. Добрались Богдамир и Кеша без задержек и с комфортом, и прибыли ко времени назначенной встречи с точностью до секунды.
Планету банк выбрал уютную, с хорошей кислородной атмосферой, которой можно было дышать. Правда, в воздухе чувствовалось много озона, а Кеше от него всегда чихалось. Но разве была во Вселенной такая планета, которой Кеша был бы доволен на все сто?
Из стеклянной многоэтажки навстречу гостям выскочил совершенно круглый человек. Круглым в нем было все, и даже улыбка разрезала его лицо идеальным полукругом. Квадратными, пожалуй, были только зубы - белы и одинаковы, как листки, выдранные из блокнота, что наводило на мысль о генетическом модицифировании.
- Адольф Стейк, - протянул улыбающийся человек круглую ладошку. - Генеральный директор по управлению направлениями.
- Старший следователь Вселенского уголовного розыска майор Хома Богдамир, - сообщил Богдамир.
- Как? Тот самый? - Господин Стейк удивленно склонил голову.
- Однофамилец, - соврал Богдамир.
- А это чудесное… э-э-э… - господин Адольф Стейк замялся, указывая круглой ладошкой на Кешу.
- Это со мной. Служебный пингвин.
- Кеша, - щелкнул клювом Кеша, протягивая для рукопожатия крыло так, чтобы блеснул жетон лазерного удостоверения.
- Очень! Очень рад! - произнес господин Стек совершенно счастливым голосом, обеими ладошками сжимая Кешино крыло. - Пройдемте, прошу вас! Пройдемте в переговорную, все уже накрыто!
Они вошли в вестибюль, господин Стейк потер мизинцем свою переносицу и громко чихнул в раструб электронного турникета. Турникет приветственно открылся, пропустив господина Стейка и его спутников.
- Пфи! - возмущенно произнес Кеша. - Почему не по ш-ш-шмыганью?
Богдамир посмотрел на Кешу с неодобрением. Буквально на прошлой неделе они расследовали дело о роботе-уборщице одной фирмы, которая крала продукты из общественного буфета, и Кеше пришлось вникать в некоторые подробности охранных систем. Теперь он явно чувствовал себя экспертом и спешил похвастаться знаниями.
- Технология идентификации личности по чиханию, - охотно пояснил господин Стейк, - действительно немного уступает новомодной технологии по шмыганью носом. Но она на порядок надежнее старой технологии идентификации сотрудников по кашлю. Политика нашего банка - технологии новые, но прошедшие проверку временем. Поэтому мы пока не спешим менять систему допуска. Знаете, шмыганье - шмыганьем, а кто знает, чем оно нам обернется? Несолидно, понимаете ли, для банка гоняться за модой.
Пристыженный Кеша шлепал по ковровым дорожкам молча.
Они шли по коридорам - мимо гигантских комнат, сверкающих девушками и терминалами, мимо суетливых роботов, перебегающих дорогу с листами старомодных бумаг и новомодных кристаллограмот, мимо офисных поилок-кормилок, источающих ароматы кофе и соевого попкорна, мимо игральных автоматов и призывно мигающих разноцветными лампочками санузлов, на лифте - и снова сквозь анфилады комнат мимо санузлов и поилок.
Адольф Стейк не бежал, а словно катился впереди, и Богдамир с его размашистой походкой едва за ним поспевал.
На столе переговорной комнаты лежала самая настоящая скатерть, а на ней стояла ваза с самым настоящим печеньем. Кеша сразу на него накинулся, забравшись на стол перепончатыми ногами.
- Простите… - пробормотал Богдамир, стаскивая Кешу.
- Нет-нет! - воскликнул Стейк. - Восхитительно! Замечательно! Ваш пингвин - это поистине…
- К делу, - сухо оборвал Богдамир. - Вопрос первый: почему вы такой радостный?
- Я? - растерялся господин Стейк. Его рот и глаза стали идеально круглыми.
- Вы. У вашего банка пропал миллиард долларов. Почему вы не в трауре?
Но господин Адольф уже пришел в себя и широко улыбался.
- Во-первых, профессия современного банковского работника, - веско заметил он, - требует определенного внешнего вида, образа речи и мысли. Своего рода униформа. Мы обязаны носить улыбку - таков наш повседневный труд. Но и вы тоже носите униформу, верно?
- Я - нет, - отрезал Богдамир. - Продолжайте.
- Во-вторых. - Стейк широко улыбнулся. - Буду с вами честен: пропажа балансной наличности - огромная удача для нашего банка, как вы понимаете!
- Не понимаю. - Богдамир навел на него свои черные очки, а Кеша даже прекратил клевать печенье и замер с печенюшкой, торчащей из уголка клюва. - Вы везли свои деньги через полкосмоса в инкассаторском броневике. Они пропали, так и не дойдя до получателя. В чем повод для радости?
Стейк поднял свои круглые ладошки, покрутил ими в воздухе и снова опустил вдоль туловища.
- Если я правильно понимаю, - елейным голосом начал он, в правой руке его появилась указка, а доска за спиной осветилась, - ваша профессия и ваше хобби равнодалеки от финансовых наук… Это не страшно! Я почту за честь совершить с вами небольшое путешествие в мир финансовых технологий!
- Если можно - очень кратко, - произнес Богдамир, наблюдая за Кешей, который норовил снова залезть на стол перепончатыми лапами.
- Обратим внимание на экран! - Стейк повернулся и взмахнул указкой.
- Если можно - на словах, - прервал Богдамир. - Я слепой от рождения.
Господин Стейк не удивился. Или сделал вид, что не удивился. Указка тут же исчезла.
- Как мы с вами знаем, - продолжал он как ни в чем не бывало, - современная финансовая система не использует деньги. С середины двадцать первого века мы пользуемся исключительно антиденьгами. Мы все - физические лица, юридические лица, - все мы живем в кредит. Недвижимость, движимость, энергия, продукты питания, одежда, связь, вода, воздух - все это мы получаем гораздо раньше, чем сумеем оплатить. Мы набираем кредиты один за другим и пытаемся их погасить при помощи заработной платы. Но наши взаимные кредиты настолько высоки, что оплатить их полностью мы уже не сумеем никогда. Более того - это никому не нужно! Более того - это крайне нежелательно для экономики! Ситуация, когда все - должники, когда каждое лицо, физическое или юридическое, состоит у всего мира в огромном неоплатном долгу - это крайне благоприятно для развития и процветания общества!
- Почему? - Богдамир недоуменно поднял брови.
- Как почему? - улыбнулся господин Адольф. - Потому что долги тонизируют и заставляют работать! Представьте себе такой пример: я обещаю вам платить килограмм золота каждый день…
- Зачем мне золото? - удивился Богдамир.
- Золото - это традиционный пример. Итак, я обещаю вам ежедневно килограмм золота, чтобы вы пылесосили свою квартиру и читали еженедельник “Economyie Geographico”. Заметьте: свою квартиру, не мою. А вы за это обещаете давать мне ежедневно такой же килограмм золота, чтобы я делал зарядку и соблюдал диету! Что у нас с вами получается? Вы - живете в чистоте и повышаете свое образование. А я - укрепляю свое здоровье. Все это мы делаем не бесплатно, а по долгу, во взаимозачет - за счет несметных килограммов золота. Которого на самом деле ни у кого из нас нет, и никогда не было. Понимаете? А теперь представьте себе то же самое в масштабах Вселенной. Понимаете?
- Кажется, начинаю понимать…
- Очень хорошо! - господин Стейк потер руки. - Благосостояние физического или юридического лица уже давным-давно измеряется не в объемах денег, которые у него есть, а в объемах денег, которых у него нет. Как то золото. Кредитные единицы - это валюта, которую мы используем, как наши далекие предки использовали бумажные деньги.
- Я не ребенок. Элементарные вещи знаю, - сухо перебил Богдамир.
- Да! - поддакнул Кеша.
- Конечно-конечно! - согласился Стейк. - Простите, что говорю общеизвестное, но именно в терминах кроются ответы на все наши вопросы! Итак, в процессе жизненных затрат мы накапливаем кредитные задолженности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55